一进到茶肆里，人声鼎沸，汹涌而来的话语将两人团团包围。

  还真是热闹！

  叶伤槐在心里感叹一声！

  可不是！这茶肆是上下两层的设计。底下最中间有处圆台，上面摆了一方桌案。环着这个圆台，如花瓣般散开布置了二三十张八仙桌。二楼则是环着最外围设置了雅座，相互间是齐全的窗栏遮挡，完全不用担心隐私。

  此刻，楼上楼下放眼看去，人头攒动，纵是再小声的交谈，汇聚起来的声浪和热浪也能将初初进来的人给掀个跟头。

  粗略一看，都没有看到空的桌子……

  果然，伙计一眼就看到了她们！忙走过来，脸上带着笑容，却又歉意开口：“不好意思，两位客官，小店今日已经客满了……”

  冷练如眉眼一动，随手一指里头，道：“我们是来寻友的。”

  “是这样啊！那两位快请进！是哪张桌子，小的引你们进去。”伙计忙道。

  冷练如摆摆手：“不用。我们自己去寻就是。”

  那伙计还要说什么，又见三人从茶肆门口进来，高声嚷着“还有座儿吗？”

  那伙计顾不得其他，和冷练如道了一声“两位自便”，就匆忙过去了。

  她们自然是没有朋友在这里等着的。

  但不妨碍她们给自己找到座儿！

  走到一处只坐了一对年轻夫妇并一个小姑娘的桌前，冷练如笑着说明了想要拼桌的意思，又歉意道：“若非没有座儿，实在不该打扰你们一家欢愉。还请能允准，今日的开销由我们代出。”

  那对夫妇互相看了一眼，然后应允了。

  冷练如笑着道谢，和叶伤槐一坐下，就抬手招来游走在各桌的茶博士，递上一小枚银锭子，让上好茶、好茶点。

  那对年轻的夫妇听到这，又有些不好意思，连忙阻止。

  叶伤槐笑道：“不必如此。我们本就是来苏州府游玩的。听闻这天德茶肆最近客情满满，就想着来凑凑热闹！哪里晓得居然有这么多人！若非二位雅量，我们只能铩羽而归，难免伤了兴致。”

  说着，看了一眼正中间的那处圆台，好奇道：“也不知这说书人是讲些什么经典，竟吸引了这么多人！”

  那妇人也就二十四五岁的年纪，见两人都年岁不大，说话却有礼有节，便放了心。她开口解释道：“也难怪二位不晓得！中秋节前，我们这地儿有个富户，姓罗的，他家儿媳妇赵氏因为嫉妒之心杀了自己的婢女。那婢女当时还怀了这罗家独子的骨肉！一尸两命，这案子一出来，大家都说这儿媳妇凶残无德。这茶肆里的先生，就讲这个故事。”

  “哦？”叶伤槐有了兴趣，旋即又奇怪道，“中秋节……那也满打满算三个月时间了，这案子可是判了？”

  “判了。”那男子也开口，说道，“那赵氏认了罪，被判了秋后问斩。”

  冷练如道：“秋后问斩？昨日刚过立冬。冬至之前就得行刑，不知具体是哪一天？”说完，不好意思笑笑，道，“若是这几天的话，那我出行可得避开，我最见不得这些血腥。”

  男子连忙开口道：“听说是判了十一月二十一日。”

  “哎，这因嫉妒之心就要杀人？真让人难以琢磨。”叶伤槐叹气道。

  妇人也附和道：“确实如此。听闻那婢女是她的陪嫁丫鬟。本来抬个妾室做个通房丫头，都是合情合理的。那丫鬟还是从小伺候的，没想到会死于自己小姐之手！”

  略停顿了一下，又压低嗓音，方要开口，又抬手捂住自己怀里抱着的女儿的耳朵，把女儿往自己胸口前压着。

  叶伤槐见此就露出好奇的神色来，身子也微微前倾，靠了过去。

  “听说，那丫鬟怀了孩子，不是自愿的，是那罗家公子强迫她的！”

  叶伤槐倒吸一口凉气，面露惊疑。

  妇人眼中露出满意的神色来，又道：“月余前，那丫鬟的鬼魂还来拘那罗家公子的魂，去地府审判。没想到，阴差阳错那罗家公子还魂了，和家里人讲这一段经历时，被知府大人听了个正着。这才揭露出来，那丫鬟是被赵氏给打死的！不然，这案子怕是没那么容易破的！”

  冷练如蹙眉，想了想，道：“这就奇了怪了！那丫鬟若是被自己小姐打死的，那她为何不直接拘她家小姐的魂去地府，怎么反而来拘那罗家公子的？”

  叶伤槐听了，也跟着点头，纳罕道：“是啊！虽说那罗家公子强迫了她，可这罪行到底也比不过杀她害她性命的赵氏来得重啊！”

  那妇人没料到会有此一问，顿时哑口。她往深一想，居然觉得这话有道理，连忙将目光投向自己的丈夫，寻求答案。

  男子也是一怔，先前说话肯定的语气顿时就消散了，怔怔道：“这，这倒不曾想过……”

  冷练如眨了眨眼，又笑道：“哎呀，怕是那丫鬟也是个烈性子的，女子视清白比自己的性命都来得重要！她来寻罗家公子的仇，不去找自己小姐，倒也可以理解。”

  叶伤槐倒是不买账：“那也不该啊！横竖丫鬟都变成鬼了，拘一个也是拘，拘两个也不费力，怎的就不一起将赵氏的魂给拘到地府去？”

  妇人不由地松开了捂住女儿耳朵的手，喃喃道：“确实如此啊！这倒是说不通！”

  冷练如翻了个白眼：“或许阎王爷就只让她拘一个魂去呢？又不是买菜，想买几颗买几颗。”

  叶伤槐仍旧不服气：“那我就不明白了！若是我被人强迫，又被人害死了，我要寻仇，铁定是先找害我性命的人！”

  冷练如哼了一声，正欲开口，那对夫妇对视一眼，连忙开口打圆场。

  两人这才发现自己都有些失态，忙道歉。

  这一搅和间，三名茶博士流水般过来上了许多盘茶点，又专门换上了好茶。

  众人相互谦让，品茶吃点心，气氛总算是舒缓了。

  这时，就听一声梆子响。

  原本嘈杂的茶肆顿时就安静了下来。

  众人循声看去，就见中间那处圆台上，站着一位穿着长衫的老先生。

  那老先生看着五十多岁，须发都还黑着，一双眼睛晶亮，人虽精瘦却似乎有使不完的劲儿。

  妇人忙介绍道：“这就是那说书的阮先生！”


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