伯洛戈在纠结了不到一分钟后，做出了极为理智抉择。他选择先潜入升华炉芯区域，按照玛莫给出的线路，去寻找那间秘密实验室。

        这不止是为了满足伯洛戈的私欲，更是为了此次寻找神圣之城道路的行动，要知道，眼下废墟区的情况已经彻底变了，秩序局给的资料完全派不上用场，鬼知道收容区在哪，而且谁又知道收容区会变成什么模样。

        到处都是认知扭曲的、扮成职员的怪物，它们还有内部安保部门，不出意外的话，伯洛戈接下来的主要对手就是它们。

        废墟区内充斥着敌对的以太，它们还进一步限制伯洛戈的力量，拒绝他的征召。

        伯洛戈很少会陷入如此被动局面。检查了一下自身装备后，伯洛戈为自己注射了一针芒银之魂，用以补充刚刚战斗中消耗的以太，经过一番整顿，他再度变成了全盛姿态。

        打开刚刚的安全门，熟悉的工业风格映入眼中，伯洛戈依旧躲藏在阴影里，沿着大型设备之间的狭窄缝隙前进。

        很快伯洛戈就遇到了一批职员，它们站在操控台前，摆弄着早已坏掉的操纵杆、按钮，在画满涂鸦的本子上，写下一连串胡乱的数字。

        这些家伙真的很敬业，因废墟区的混沌化，这里绝大部分需要人员维护的设备，早已停摆多年了，可它们还装作一副正常运行的样子。

        伯洛戈开始好奇，之前它们对话中，所谓的决策室又是什么。是扮演游戏里的一个普通词汇？

        还是说在这混沌的区域内，它们就连决策室也复刻出了一个？

        “三号区域，一处印有升华炉芯标志的长廊……”伯洛戈回忆着清单上的提示，四处寻找着。

        各个部门的空间扭曲、融合，伯洛戈携带的地图完全派不上用场，但好消息是，各个数字标识仍刻在钢铁之上，伯洛戈只要慢慢走下去，总能在这错乱的迷宫里，找到目标。

        “真怪啊……”伯洛戈仰起头，在他的上方是高耸的穹顶，但此时这穹顶的中段位置，横插进了另一个平层，上面挂满了歪歪斜斜的办公桌，还有堆积起来文件和电子设备，白板写满了密密麻麻的数据和图表。

        某个学者的办公室与穹顶重叠在了一起，看起来极为突兀，为这废墟区增添莫名的荒诞感。

        伯洛戈将注意力放回眼前，走了没两步，他又路过了一片储物柜，这些柜子本不该出现在这的，在柜子的旁边，还放着排列整齐的防护服。

        这应该是学者们穿戴防护服的更衣室，但也因空间扭曲，被挪移到了这。

        一个略显危险的念头从伯洛戈的脑海里升起。几分钟后，伯洛戈从这

        “露天”更衣室里走了出来，他的步伐有些摇晃，一举一动都带着臃肿感，呼吸也变得沉闷。

        伯洛戈意识到这是自己第一次穿戴防护服。发现规律、认识规律、利用规律。

        这是伯洛戈在艾缪的办公室内看过的一句话，她把这句话写在便签上，贴在了涂涂画画的白板上。

        伯洛戈很喜欢这句话，学者们的理念与伯洛戈自身的想法重叠在了一起。

        “这些职员是如何判断入侵者呢？”伯洛戈保持警惕，从阴影里走了出来，他在思考职员们之间，是有某种特殊的交流方式吗？

        还是像人类一样，在一定程度上以外表判断？实践。前方出现了诸多的身穿防护服的职员，就和伯洛戈之前见到的一样，它们扛着一堆笨重的杂物，把这些杂物视作某种珍惜的炼金材料。

        伯洛戈离它们越来越近，心也跟着悬了起来，按照腕表的计时，再有几分钟，所谓的内部安全部门就要出动了，伯洛戈可不想和这些无趣的不死者争斗。

        “喂，你！”一位职员注意到了伯洛戈的靠近，它高声道，声音带着熟悉的嘶哑感。

        伯洛戈觉得这些职员不止在模彷人类的工作，还在模彷人类的语言，有些声音嘶哑的不行，有些声音则磕磕巴巴的。

        “嗯。”伯洛戈尽量少说话，步伐加快了几分。

        “你的材料呢？”领头的职员发问道，它好像没有察觉到伯洛戈的异常。

        伯洛戈学着那种嘶哑的声调回答道，

        “材料？在这。”举起手中的提箱，这箱子是由诡蛇鳞液铸就的，里面装着怨咬与伐虐锯斧，防护服再怎么臃肿宽大，伯洛戈也没办法把这两把武器塞进来。

        “就这些？”伯洛戈猜它应该是想表达不悦的情绪，但就和所有的职员一样，它的话语没有丝毫的情绪。

        “就只有这些了。”伯洛戈也冷漠地回应着，根据自己之前的猜测，小心翼翼地回答着问题。

        这些职员把杂物视作了某种东西，并源源不断地运输着它们，伯洛戈试着代入它们的视角，跟它们一起犯蠢。

        它沉默了一阵，没有再多说什么，转过身和其它职员一起前进，它们背着大大小小的杂物，有的还推起了小车。

        伯洛戈暗暗地松了一口气，跟在队伍的最末端。现在看来，这些职员判断敌我的办法，和人类一样，很大程度上也是通过肉眼识别……本该如此，毕竟它们是在模彷人类。

        不仅模彷人类的行为，连带着人类的劣处也一并模彷。

        “这里就像一个大型角色扮演乐园，又或者说，一处疯人院。”伯洛戈在心底说道，他不断地尝试将自己代入这些职员们的视角，但实施起来还是略显困难……伯洛戈不善于装傻，他没办法把这些乱七八糟的东西当做什么物资材料。

        该死的，这些职员里，还有人提了一卷手纸，伯洛戈很好奇，在它的眼里，这卷手纸会是什么东西。

        跟着队伍一路向前，伯洛戈见识到了诸多空间错位的痕迹，不同区域的建筑硬生生地拼凑在了一起，有的是现代建筑，有的是古老的宫殿或废弃的工厂。

        这种空间扭曲和建筑拼凑并不是完美的，它们带来了一种不协调和怪异的感觉，建筑之间的连接处充满了裂缝和混乱，仿佛是被强行拼接而没有完全融合，就像一个个立体的设计模型强行叠拼在了一起。

        伯洛戈试着找到划区域的标识，但这些标识数字并不是连续的，有些的则直接消失了。

        “该死！”伯洛戈在心底抱怨着，他开始怀疑自己能不能找到玛莫的秘密实验室了。

        要知道，玛莫在许多年前就隐退了，升华炉芯内的学者们甚至一度觉得他已经去世了，但实际上玛莫一直秘密地活在暗处，直到近些年才重现出现、活跃了起来。

        也就是说，在此之前，玛莫的一切经历都是绝密，伯洛戈对这些的了解是一片空白。

        伯洛戈现在只能寄希望于自己的运气了，凑巧地遇到记录里的标识，然后找到那间秘密实验室。

        突然，一股灼热的气流从前方涌来，打断了伯洛戈的思绪。伯洛戈立刻警觉了起来，只见整个队伍的行进都一滞，职员们纷纷低下头，稳住身影，抵御住了热浪，待气流停歇后，再度前进了起来，对于它们而言，这似乎是极为平常的事。

        再又走了十几分钟后，伯洛戈在这错位区域的尽头，见到了热浪的源头。

        在这错综复杂的迷宫尽头，一座庞大如高塔般的巨型熔炉高高伫立着，像是一面烧红的、铁铸的山峦，炽热的火光从金属的缝隙里溢出，挥舞着纤细的火苗，烧灼的废尘堆积成块，铺就成了一条直达内部的灰尽之路。

        职员们像是朝圣般，扛起一件件可笑的杂物，艰难地踏上台阶。这一次伯洛戈没能跟上队伍，他完全愣在了原地，目光贪婪地扫过这座火山的每个角落，试图将它的每个细节都装入眼中。

        它如同钢铁与熔岩的肿瘤般，寄宿在这废墟区之上，粗壮的管道如触肢般纠结绵延，表面铁锈斑驳，显露出岁月的侵蚀痕迹。

        它们扭曲而弯折，在螺旋的路径上向着熔炉的核心汇聚。管道的末端分叉成无数支流，延伸到熔炉周围的建筑物中。

        轰——深沉的声响从熔炉的内部传来，连带着伯洛戈脚下的地面也随之微微震动，灼热的气流周期性地溢出，周围的建筑被撞击，发出微弱的噪音。

        有人在背后轻轻地推了伯洛戈一把，毫无情绪的声音说道。

        “该工作了。”伯洛戈这时才回过神，前进的同时，他凝视着攀爬而上的线缆，它们就像无情的铁藤，长满了这幽暗的内部。

        “锻炉火山。”伯洛戈在心底默念着它的名字。锻炉火山是超凡历史上最为庞大的熔炉，规模犹如一座高山般镶嵌进了垦室内，为此它不再被视作熔炉，而是以火山为名。

        它曾为整个垦室供能，直到秘密战争令垦室分裂出了废墟区，而锻炉火山又因其可怖的体积，难以转移，最终遗失在了废墟区内。

        在如今的升华炉芯内，许多见证过锻炉火山的学者们仍在怀念着它，用他们的话说，一旦秩序局可以回收锻炉火山，那么学者们的研究与整个垦室的供能都将得到飞跃的提升。

        伯洛戈觉得这算不上提升，而是回归曾经的辉煌。

        “原来如此……它们就连这也模彷了吗？”伯洛戈打量着前方的队伍，耀眼的火光逐渐吞没了它们的身影，伯洛戈只能看到一个又一个模湖的黑点。

        废墟区陷入混沌后，许多需要职员维护的设备早已损坏，但并不是所有的设备都如此弱不禁风，在学者们的设计中，锻炉火山便是一个无需职员参与，就可以自行运行的大型设备。

        它对职员的唯一需求就是定期清理炉灰，以免这成吨的灰尽将建筑掩盖。

        即便废墟区脱离了秩序局的掌控，但锻炉火山依旧在持续运行，为整个混沌不堪的废墟区提供能量，来维持最基本的运行。

        伯洛戈的心神有些兴奋，他还是第一次见到这个只存在于流言中的存在，还有的就是，玛莫的秘密实验室就在锻炉火山附近。

        伯洛戈希望它还在那。职员们将数不清的杂物投入了火光之中，扑面而来的热浪与刺眼的光芒让伯洛戈有些看不清它们的动作，但很快，就要轮到伯洛戈了。

        距离越来越近，锻炉火山的样子也越来越清晰了，熔炉里面仿佛有无数的幽魂被不断地燃烧，这些幽魂化为了冲天的火焰，不断地舞动着，散发出死亡的气息。

        火苗汇聚成一个又一个摇曳的身影，景象令人毛骨悚然，伯洛戈几乎可以听到尖啸的气流声，仿佛是这些幽魂在痛苦中发出的哀鸣。

        但令伯洛戈感到震惊的事才刚刚开始。最前方的职员们将身上的杂物沿着缺口投入了火海之中，像是朝着这座锻炉火山献祭一样，紧接着它们没有离开，而是纵身一跃，消失在了火海内。

        第一排的人被火焰吞没，第二排的人跟上，它们做了相同的动作，将杂物投入火海，然后将自己也丢入其中。

        很快，伯洛戈就站在了第一排，炽热的温度就连防护服也难以隔绝。

        “你在愣什么呢？”伯洛戈身旁的职员发问道，见伯洛戈没有回答，它也不追问，熟练地将杂物丢进去后，它自己也跟着跳了下去。

        现在就剩伯洛戈一个人了，后面的人等烦了，有职员推了推伯洛戈。

        “还等什么呢？”

        “什么？”伯洛戈转过头，故作疑惑道。

        “工作啊。”职员说。伯洛戈再度问道，

        “我们的工作就是抱着这些东西，然后跳进去？”

        “不然呢？”职员搞不懂伯洛戈在问些什么，这就是工作，它们习以为常的工作。

        “也是啊，就算锻炉火山不需要人维护，但它可不是什么永动机，它仍是需要燃料进行燃烧的……”伯洛戈说着摘下了沉重的头盔，脸颊上尽是汗水。

        “所以，我可以把这一行为理解成，你们在模彷职员们的……牺牲吗？”职员怔住了，紧接着它果断地朝着伯洛戈发动了攻击，而伯洛戈比他更快，诡蛇鳞液解体，怨咬抽出。

        伯洛戈一剑噼开了它的手臂，顺势将它一脚踹进了火海里，身影消失不见，化作精纯的以太融入炉火。

        “真是一群神经病啊！”伯洛戈本以为自己足够了解这些诡异的职员了，可事实总是令人感到意外。

        后方的职员们的动作僵硬了片刻，随后它们纷纷抛下了身上的杂物，踏上灰尽的解体，朝着伯洛戈蜂拥而至。

        伯洛戈背对着熊熊火光，一手握剑一手持斧，菱形盾环绕在周身。他告诉自己，以后应该少弄那些弯弯绕绕的东西。

        发现规律，打破规律。伯洛戈打算把这句话补充在艾缪的便签上，随后他虎跃而出，噼翻了大片的身影。


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