耐萨尼尔反复地深呼吸，他有猜测过艾伯特的计划，但无论如何，他都没想到艾伯特居然在做这些事。

　　他拉了一位选中者进来，耐萨尼尔相信，艾伯特在关押伯洛戈时一定知道这一点，而这个情报，他没有对任何人说。

　　目光瞄向伯洛戈，他对于选中者的身份完全没有一个确切的认知，而这样的一位选中者，被他们关在黑牢里六十六年。

　　耐萨尼尔察觉到了，艾伯特是故意这样做的，是时候再去见一见他了，去验证自己的那些想法，但在此之前……

　　“伯洛戈，你先来讲讲你认知内，焦土之怒的开端，与圣城之陨的终结吧。”

　　耐萨尼尔对伯洛戈发问道，“你觉得这一切因何而起？”

　　“科加德尔帝国的崛起与扩张，引发了与莱茵同盟的冲突，演变成了席卷大陆的战争。”

　　作为近代、乃至整个人类历史中，最为疯狂的战争，焦土之怒的起因是每个人都熟知的常识，伯洛戈不明白耐萨尼尔问这些的目的。

　　“至于圣城之陨……”

　　提及圣城之陨，伯洛戈也显得犹豫了起来，对于他而言，圣城之陨是真正的谜团。

　　科加德尔帝国与莱茵同盟一并毁灭了所罗门王的神圣之城，将其化作燃烧的废墟。

　　之前与泰达的交流中，伯洛戈曾猜测是因所罗门王触及了受冕者这一阶位，进而引发了双方的讨伐，在后来的事件中，伯洛戈又在遗弃之地内见到了神圣之城的废墟……

　　“是因为所罗门王触及了受冕者，所以才遭到毁灭吗？”

　　伯洛戈提出了自己的猜测，或许耐萨尼尔能给出答案。

　　耐萨尼尔露出意味深长的笑容，“受冕者吗？有趣的猜想。”

　　伯洛戈问，“这一切和选中者有什么关系吗？”

　　“嗯，先别急，让我来为你讲述一下，战争真正的起源，你或许会明白不少。”

　　耐萨尼尔为伯洛戈倒上了一杯酒，又为自己满上一杯，和伯洛戈轻轻地碰杯。

　　“这可是好东西。”

　　他冲伯洛戈挑了挑眉，外勤部的经费，有一大部分都被耐萨尼尔用来享受人生了，除了拜莉外，他才是最该被严查的那个人。

　　“伯洛戈，你觉得魔鬼们是团结一致的吗？”

　　面对耐萨尼尔的疑问，伯洛戈思索了一番，他想起了僭主、猩红主母、宇航员……

　　“不……他们并非团结一致的。”

　　伯洛戈理性地分析着，“没必要将魔鬼们神化，他们说到底只是一群贪婪的商人，渴望着我们的灵魂，但灵魂是有限的，贪欲则是无限的。”

　　“他们就像一批互相竞争的商人，在这世界的市场内，尽其所能地掠夺灵魂的财富。”

　　“没错，就是这样！”

　　耐萨尼尔将杯中的酒一饮而尽，“魔鬼们虽以兄弟姐妹相称，但他们并不团结，在难以计量的历史中，他们互相视为仇敌，攻伐、厮杀不断。”

　　伯洛戈静静地聆听着。

　　“他们同为魔鬼，无所不能，再激烈的矛盾下，他们也奈何不了对方，所以魔鬼们互相做出了协定，当魔鬼们之间发生纷争时，他们会将自身的力量降级，去寻找代理人，替他们征战。

　　这世界就是一张庞大的赌桌，他们是赌客，代理人则是赌桌上的棋子，背负着魔鬼们的筹码，代理人输了，也代表他身后的魔鬼输了。”

　　伯洛戈的内心被耐萨尼尔的话触动了，他隐隐察觉到了什么，某个谜团的真相，正向他展露真实的一面。

　　“代理人可以有很多，比如债务人，他们都是背负魔鬼的债务，替他们行事的棋子，但棋子之中也分高低贵贱，他们身上并不具备魔鬼的筹码，即便死了，也无关紧要。

　　但选中者不同，选中者背负着筹码，就像棋盘上的国王，选中者倒下了，也代表魔鬼倒下了。

　　你……是那头魔鬼的选中者，背负着他的筹码，成为他的国王。”

　　耐萨尼尔伸出手，指了指伯洛戈自己，“你现在心情如何？”

　　伯洛戈僵在了原地，脑海里一片空白。

　　具备时溯之轴的伯洛戈，自然知晓自己在魔鬼的眼中意义非凡，但他没想到还有这一层面的意义。

　　至于当初宇航员对自己诉说的，关于自己输了，他也输了的这部分。

　　伯洛戈实际上并没有过多地在意，他完全将其当做魔鬼的花言巧语，这种话光是在僭主那里，他听的就已经够多了。

　　少有的，这次魔鬼没有开玩笑。

　　耐萨尼尔露出残酷的微笑，“好消息是，我们知道你为什么与魔鬼的脐索那么深了，坏消息是，伯洛戈，你看起来被卷入了魔鬼们的纷争中。”

　　伯洛戈没理会耐萨尼尔的戏弄，他反而在意起了另一件事。

　　“也就是说，焦土之怒看起来是一场席卷诸国的战争，实际上这只不过是又一次……魔鬼们的纷争。”

　　“对，就是这样，选中者们之间的互相厮杀，最终以圣城之陨的毁灭为终结。”

　　耐萨尼尔肯定了伯洛戈的猜测，而这也是他准备告知伯洛戈的。

　　彻骨的严寒降临，伯洛戈感到一阵头疼，耐萨尼尔诉说的情报并不多，却令伯洛戈深感压力。

　　现在伯洛戈越发趋近于历史之中的谜团。

　　伯洛戈喃喃自语着，“无论是焦土之怒，还是圣城之陨，都只是魔鬼们的纷争，在现实之中的映射……”

　　正如自己入职时，杰佛里和自己聊过的，魔鬼们在影响历史的进程，在幕后操纵着世界，现在伯洛戈真真正正地直面了那阴暗的阴谋，并对此感到从未有过的无力感。

　　“那么圣城之陨呢？所罗门王的毁灭，在这纷争之中，又扮演了什么样的角色呢？”

　　伯洛戈进一步追问着，神情激动地看着耐萨尼尔。

　　随着对世界认知的深入，与过往谜团的逐步清晰，伯洛戈发觉自己与圣城之陨、所罗门王之间，仿佛有着千丝万缕的关系。

　　“目前已知的情报是，魔鬼们的纷争引发了焦土之怒，他们的选中者代表着几方势力，互相攻伐不断，而所罗门王，正是其中一位选中者。”

　　伯洛戈震惊道，“所罗门王？选中者？”

　　“是的，所罗门王的身后也站着一位魔鬼。”

　　“那么神圣之城的毁灭……”

　　“几位选中者达成了协定，准备联手先踢掉这个竞争对手。”

　　伯洛戈沉默了片刻，“所罗门王究竟做了什么？会让其他选中者暂时放下矛盾，选择优先摧毁他？”

　　和莱茵同盟与科加德尔帝国对比起来，所罗门王的力量显得是如此弱小，他是诸多选中者中最不具备竞争能力的。

　　那么所罗门王一定是在其它方面展现了足够的威胁力，例如……受冕者。

　　“不知道，”耐萨尼尔轻描淡写地说道，“事实上，直到如今，即便是我们对于圣城之陨的具体情况，也没弄明白多少。”

　　伯洛戈说，“因为参与者都死了吗？一道光，一道毁灭了所有生命的光芒，连同所罗门王一起。”

　　耐萨尼尔的眼中闪过些许的意外，笑道，“你比我预计的要知道的多。”

　　“我一直在调查这方面的事。”

　　“差不多，圣城之陨的参与者都死了，连同所罗门王一起，为此那段历史也就此遗失，恐怕只有死人才知道全部的真相。”

　　伯洛戈继续说道，“但我们绝对知道些什么，对吗？我们打赢了秘密战争，占据了誓言城·欧泊斯，而它的前身，神圣之城的废墟就埋葬在大裂隙下方的遗弃之地内。”

　　脑海里仿佛有雷霆划过，伯洛戈突然醒悟了般，直勾勾地看着耐萨尼尔。

　　“原来是这样啊……所以魔鬼们才齐聚誓言城·欧泊斯，哪怕圣城之陨后，依旧有着无数的纷争围绕着这座城市展开。”

　　耐萨尼尔依旧保持着微笑，不多言语。

　　“所罗门王他做到了什么事，某个足以威胁到所有选中者，乃至魔鬼们的事，他们本想彻底根除这个威胁，但没想到所罗门王用那道光毁灭了所有人。

　　所罗门王与参与者都死了，但那个东西还没有被毁灭，它就埋葬在这片土地的某处，正不断散发着威胁，只要它还没有被摧毁，纷争永远没有休止。”

　　这是场漫长的战争，魔鬼们的欲望远没有得到满足，唯有决出真正的赢家，这个世界才能获得短暂的安宁。

　　然后开始下一场纷争。

　　“和我们的猜想差不多。”

　　耐萨尼尔赞赏地看着伯洛戈，“最糟糕的是，我们不清楚所罗门王究竟做了什么，只知道某个未知的威胁存在着。”

　　知晓某物的存在，但也仅仅是知晓它的存在而已，至于其它的情报，一无所知。

　　“所有人都死了……”

　　伯洛戈喃喃道，“不……并不是所有人都死了。”

　　那道焚尽万物的辉光中，还有一个人幸存了下来，即便他忘记了其中的经历。

　　伯洛戈觉得有重石压在自己的胸口上，他试探性地问道。

　　“那个未知的东西，会是我吗？”


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