到了礼部尚书夫人寿辰那日，将军府一家都去尚书府给尚书夫人贺寿了，陶夫人也是在招待宾客，陶夫人：“夫人，你先在凉亭坐着赏一会儿景，一会儿齐国公夫人也会到了，妾身要先去帮父亲母亲招待宾客。”

  冉夫人：“没事，你去忙吧，一会儿其他夫人小姐也会到了。”

  陶夫人便去前厅招呼了，陶夫人：“晋安公主来了，快请上座，您先与其他夫人小姐们聊着，今日家母寿辰实在繁忙，怕照顾不暇。”

  晋安公主：“无事，本宫先院儿里溜达溜达。”

  陶夫人：“萧夫人（齐国公夫人），快里面请，夫人正在里面等着您呢。快，余夫人（户部侍郎章靖熙之妻，余贤微），快里面请。”

  冉夫人和萧夫人在凉亭见了面，冉夫人：“母亲来了，快坐。”

  萧夫人：“方才看见了你们府里的侧夫人陶氏，也是大方有礼，她在府中好相处吧？”

  冉夫人：“母亲安心，她在府中与女儿相处和睦，并未产生分歧，而且她也十分懂得尊敬女儿，不是不好相处的人。”

  萧夫人：“那就好，母亲还以为你与她很难相处呢，看见你与她相处融洽，母亲也就放心了。你父亲整日在府里念叨你有没有受欺负，真是烦死了，但是母亲知道你会过得很好的。”

  此时，陶夫人也过来了，说：“夫人，你与萧夫人快进厅入席吧，今日宾客多，怕对你们照顾不暇。”

  萧夫人：“无事，你忙你的。思思，咱们去入席吧。”

  冉夫人也陪着萧夫人去了宴厅，而陶夫人却去了自己母亲的房中，陶夫人：“母亲，寿辰安康！”

  楚夫人（礼部尚书之妻，陶楚氏：楚玉珺）：“仪宁！快坐！你可回来了，若不是今日寿辰能见到你，你出嫁后便再没回过尚书府了，你在将军府，那正夫人冉氏可曾欺负你？母亲听说了飞燕被卖给了人牙子是怎么回事？”

  陶夫人：“母亲别急，女儿一件一件地说给您听，女儿在将军府一切都好，夫人也没有为难我，至于飞燕的事，是她自作孽才惹怒了夫人，我这才将她卖给了人牙子。对了，方才我去迎接宾客，为何迟迟没有看见父亲？”

  楚夫人：“你父亲在书房呢，前儿你姐姐从宫里递消息出来，说她在宫中颀贵妃总是压着她，那颀贵妃本就是庶女，你姐姐自然看不上她，你父亲又见不得你姐姐受委屈，便在与你的几位叔伯谈论怎样弹劾唐尚书，可唐尚书又是唐太后的亲哥哥，又是陛下的亲舅舅，商量来商量去也是没辙。”

  陶夫人：“母亲，您也劝劝父亲，说让姐姐在宫中让着点颀贵妃，颀贵妃虽是庶女，但人家家族实力庞大，咱们也是斗不过，毕竟他们还有圣母皇太后在背后撑腰，咱们若要实力强大，首先便要懂得容忍，日后的富贵，说不定还在后头呢。”

  楚夫人：“你的意思，我会同你父亲说的，只是如今还有一件事让你母亲我头疼，你出嫁后，我便派人盯紧了蒋姨娘（礼部尚书妾室：蒋元湘）她们母女，发现蒋姨娘竟然纵女私通，真是不知廉耻！”

  陶夫人：“母亲也别生气了，只要她们不在今日您寿辰这日作妖，咱们就不必理会她们，日后您再慢慢收拾她们。”

  楚夫人：“我担心的不是怕对付不了她们，是她们私通的奸夫是靖远侯的嫡子赵秦，今日又邀请了靖远侯夫人前来，怕他们背着我们在哪儿鬼混被人瞧见了，若是传出去，我尚书府的脸面往哪儿搁啊！”

  陶夫人：“母亲放心，我会着人看着他们，不会让人看到府里的丑闻。”

  楚夫人：“有你回来帮我，真好，只是你姐姐想见她一面真难啊。”

  陶夫人：“姐姐在宫中为妃也支撑着咱们家，所以咱们要做好她的后盾，不会再让她烦心。”

  楚夫人：“你这么懂事真是难得，想想你姐姐，母亲真是心疼她又愧对她，当初我就应该拦着你父亲不要将你姐姐送入宫。”

  陶夫人：“母亲也不要怪父亲，咱们陶氏好歹也是名门望族，也需要有人支撑，朝中也需要有人进言。母亲，咱们还是快些出去吧，看时辰，宴席也快开始了。”

  走来了宴厅，众人齐声道：“恭贺尚书夫人大寿！”

  礼部尚书：“大家都请落座，今日是我夫人陶楚氏的四十大寿。玉珺，感谢你这么多年陪伴着我，对我不离不弃，在我最困难的时候你劝慰我，如今我得了高官厚禄也为我操持家务，还给我生了两个可爱的女儿，现如今两个女儿都已出嫁，回头看，咱们已经是满脸皱纹，当年的青丝也已经是满头白发，我希望日后的日子，咱们还能恩爱地过。”

  正巧，此时，温妃也派人送来了寿礼，紫苏（温妃贴身侍女）：“恭贺尚书夫人大寿！主让奴婢送来了您大寿的寿礼。来人，拿进来。绫罗绸缎三十匹，蜀锦五十匹，步摇一对，翡翠镯一对，玛瑙项链一串，合欢珠钗一对，紫玉簪一对，主恭祝尚书夫人朝如青丝、岁岁今朝。”

  尚书夫人：“谢温妃娘娘厚礼。烦请御侍带句话给温妃娘娘，她女儿的孝心母亲已领受，但与她相见期早。”

  紫苏：“夫人安心，奴婢一定将此话带到。”

  随后便走了。

  “开宴！”

  而正吃得高兴时，玉馨突然杵到陶夫人耳边说：“夫人，不好了，三小姐与赵公子在醉云馆翻云覆雨，奴婢不敢多看便来禀告您了。”

  陶夫人匆匆离席，来到了醉云馆，蒋姨娘见状还想拦着：“二小姐，你不能进去，你如今进去岂不是让事情闹大！”

  陶夫人愤怒地说：“姨娘既然知道事情闹大了不好看，为何还要纵女偷情！”

  说完便推门而入，看见了不可描述的一幕，立马转过头说：“你们竟然做出如此不知廉耻的事来！来人，让他们穿好衣服给我扣住带到同心苑，并且请父亲母亲以及靖远侯夫人过来。”

  “是。”

  礼部尚书和尚书夫人、靖远侯夫人都来到了同心苑，靖远侯夫人进来看见自己的儿子被绑着便愤怒地说道：“陶夫人这是做什么！为何要绑着秦儿！”

  陶夫人：“常夫人莫慌，待我将事情细细道来。我在宴席上看见三妹妹不见了，便派人去找，却不想玉馨回来说三妹妹在与令公子偷情，我也十分不敢相信便赶紧过来瞧瞧，却不想是真的，当时蒋姨娘还拦着我，定是她纵女偷情！”

  常夫人：“不可能！秦儿不可能会做出这等事的！”

  陶夫人：“常夫人，我也不想令公子发生这种事，可这的的确确是我的侍女看见的，还请父亲母亲处理此事。”

  礼部尚书：“此事也不是宛宁（礼部尚书庶女：陶宛宁）一个人的错，赵公子也有错，依常夫人看，是让令公子娶了宛宁还是将事情闹大传出去呢？”

  常夫人：“这……回府后我便与老爷商量提亲之事。”


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