孙沔将军赶紧对狄青说：“大将军当先锋不太妥当吧，连皇上都关心您的安危，打前锋多危险呀？还是由我来当先锋官吧！”

  狄青断然拒绝道：“这是命令，不必讨论！”

  孙沔将军只好答道：“好吧！不过，我提醒大将军，这侬智高的标牌军是他们的王牌，他们一人持牌以蔽身，二人持枪以杀人，众进如堵，弓矢莫能加焉。”

  “叛军作战的特点是标枪与蛮牌互为弥补，我早有考虑，标枪与蛮牌都是步兵，是经不住我们铁骑兵冲击的。”

  “原来大将军早有安排，属下实在是佩服！只是我们粮草充足，大将军却在大会上说，我军粮草只够五天的，是不是有意放出的烟雾弹？”

  “孙将军，这宾州紧挨着侬军驻扎的昆仑关，想必贼人已在我们宾州内外安插了不少奸细，我们不得不防呀！”

  余靖接着问道：“大将军，朝廷关于交趾国主动愿意派兵的公文你看了吗？皇上准备用三万缗钱赏赐给交趾国做军费，后面还有重赏，这可是不小的一笔数目呀！”

  “看了！一个贼人侬智高就践踏两广地区这么久，我们都不能够即刻消灭，朝廷再借用蛮夷兵力，蛮夷贪得忘义，如果启乱，何以御之？岂不因小失大！况且交趾国王声称要亲率步兵五万、骑兵一千来支援，我看这也不可能！他们只是想卖个好，得到许多赏钱而已！”

  余靖想了想，同意道：“原本，我也以为交趾派兵是件好事，现在看来是弊大于利！我这就回信给朝廷，表述大将军的观点，我们无需借兵。快马送去东京！”

  “那就有劳您这位皇上的秘书监了！”

  “对臣而言，舞枪弄棒有些费力，挥文舞墨小事一桩！”

  东京宫廷朝会，枢密使上奏道：“官家，昨日收到宣徽南院使狄青来函，建议说：‘不要派使者去交趾国借兵，蛮夷贪得忘义，如果启乱，难以御之？’”

  仁宗想了想说：“朕准奏！”

  宰相上奏道：“官家，再过几天就是上元节了，今年这东京元宵灯会办不办？微臣昨夜观天象，白色虹横贯天空，遮掩日光，应该休养生息。”

  “现在广南用兵，两广民众困苦，今年皇宫和东京上元灯会都取消，改为我们到玉清宫祈福！”

  广西邕州府衙，现在是侬智高的临时皇宫，经过元旦和春节的休整，侬智高整日山珍海味、大鱼大肉，显得肥胖起来。这天他正召集黄师宓、黄纬、侬建侯、侬智忠召开军事会议。

  侬智高说：“我听说宋军狄青挺厉害的，骑兵可能是他们的王牌！”

  侬建侯拍着胸脯说道：“兵来将挡，水来土掩。我倒要看看他有多厉害？”

  黄师宓慢条斯理地说：“这狄青在西北着实厉害，为对付北宋的骑兵，我已秘密派人去国外重金购得十只大象，明后天就到了，配备到我们的标枪队中，这可是我们的秘密武器！”

  侬智高鼓掌叫好：“太妙了！丞相不出手便罢，一出手就不同凡响！”

  黄纬也称赞道：“黄兄是不鸣则已，一鸣惊人！”

  侬智忠说：“陛下，我怎么听说狄青的部队只有五天的口粮呀？”

  “是的！朕派去宾州的密探也回来这样汇报！”

  “陛下，再过两天就是上元节了，今年邕州元宵灯搞不搞呀？”

  “当然要搞，朕已安排要大搞！上元节这么重要的节日，我们要遍宴全军，隆重庆祝胜利！”

  黄师宓建议道：“陛下，那个昆仑关我们还得加强兵力！”

  侬智高笑着说：“丞相多虑了！宋军急于筹集粮食至少要再花费十天时间，我计划上元节后，增加昆仑关的兵力！”

  侬智忠笑了笑：“陛下，会开完了，是不是安排我们一醉方休呀！”

  “当然，诸位爱卿，朕已安排了美女作陪，不醉不归！”

  正月十五日，是一年一度的上元节，所谓“元为始，宵为夜。”又称元宵节，为新年第一个月圆之夜，寄托着人们对新一年的祈盼，所以，往往又是人们的狂欢之夜。

  邕州城里，侬智高为粉饰太平，大街小巷张灯结彩，火树银花不夜天，邕州临时皇宫内，头头脑脑云集，一百桌宴席依次铺开；各军营里，兵卒亦有长桌流水宴犒赏，鸡鸭鱼肉，美酒佳肴，歌舞升平煞是热闹。

  晚上七时整，筵席正式开始，举杯传觞之间，将领们笑声不断，侬智高看到只有黄师宓一人紧蹙眉头，便问道：“丞相，今天是大喜之日，弟兄们都一醉方休，您为何闷闷不乐呀？”

  “我是担心宋军会不会有什么动作？”

  侬智高正与黄师宓闲聊之时，侦骑官来到主桌前汇报：“报告皇上，我们侦骑和宾州情报人员都探明，宋军粮草运输还没到位，狄青遍宴将士三日，今日是第三日，狄青已上酒席喝酒，属下特此赶来汇报。”

  侬智高开心地说：“很好！侦骑官辛苦了！找个空位坐下来喝酒！”

  “好嘞！”

  侬智高又对黄师宓笑着说：“先生，都听到了吧？这下您可以把心放回肚子里了吧！”

  黄师宓舒展眉毛说：“这下我彻底放心了！来，我敬诸位三杯酒！”

  黄纬连喝三杯下肚，对黄师宓说：“我听说今年邕州的灯会赛过汴州，晚宴后我俩一起去赏灯作诗，竞赛一把，如何？”

  “必须的！今朝有酒今朝醉，咱俩再干三杯！”

  宾州城里的上元节，相对要简朴的多，稀稀疏疏的灯笼挂在沿街的树上，狄青将军率领大军到此，给了当地百姓巨大的安全感，原本准备逃离的居民安顿了下来，每家每户挂起了彩灯，人们忙着包元宵、包饺子、做米粉、买酒买菜，街头巷尾充满了烟火气。

  狄青将军的军营里前军、中军、后军已分营驻扎，各军营灯火辉煌，全军三日筵席，美酒佳肴，笑欢声震天。


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