天还没有亮，搂着两个宫女睡觉的寒促还在酣睡之中。

  寒促是净身的太监，其实对女人已经没有了欲望。但他晚上仍让女人陪他睡觉，一方面驱除孤独，二方面假装他还有男子汉气概。

  寒促是睡在老皇帝寝宫旁边的偏厅里，偏厅虽然小一些，但是内部装饰和陈设的规格，一点不比老皇帝寝宫低。表明他的实际地位已经高过了皇帝。

  寒促跟老皇帝住得这么近，对外自然是“为了更方便照顾老皇帝”，但真实目的是要守护住“老皇帝”，不要被别人带走了。

  毕竟现在，“老皇帝”虽然是行尸走肉，形同废物。但其实是一块珍宝，人人都想得到他。得到老皇帝，就可以“胁天子以令群臣。”

  这时，有小太监急急忙忙跑进房间，叫醒寒促：“寒公公，大事不好了。”

  寒促醒过来，也不起床，偏头看一眼小太监：“什么事啊，慌慌张张的。”

  “寒公公，出大事了，有人闯进宫里偷东西。”

  “什么？谁这么胆大包天。都偷什么了？”寒促终于翻身起床。

  堂堂皇宫禁地，居然有盗贼闯进来，那还了得？皇家脸面何存？

  “存放陛下生日礼物的储物库房，被人破门而入。损失一大批珠宝财物。”

  “可恶，可恶。”

  “还有更大的事啊，公公。”

  “还有什么？”

  “他们还杀了人，有五个值夜的咱们兄弟被残忍割喉。”

  “真的杀人了？”

  “是啊，兄弟们死得好惨啦。”

  “知道是谁干的吗？”

  “不知道啊，巡逻卫兵发现的时候，盗贼早跑了。”

  “立即通知东厂，到现场勘查，务必迅速破案。我很快就过去。”

  “是叫东厂查案，而不是刑部吗？”

  “这么大的事，怎么能叫刑部插手？当然是叫我们自己的人查，蠢货。”

  “是”

  “回来，再通知羽林军，立即进行全城搜捕，也许盗匪尚未跑远。”

  “遵命。”

  小太监走了。寒促回头穿上衣服，准备赶去现场。床上的宫女说：“爷，还早啊，再陪妾睡会儿。”

  “睡什么睡？出大事了。还不知道，是不是有人要搞政变叛乱呢。这事马虎不得。”

  寒促穿戴好，正要出门，听到隔间“老皇帝”的声音：“寒促，出什么事了？吵吵嚷嚷的”。原来老皇帝听到这边小太监说话了。

  寒促赶紧跑到隔壁老皇帝房门，贴着门页说：“陛下，没事，你就安心睡吧。有事奴才去处理。”

  “哦，好，那快去吧。”老皇帝果然又睡了。

  寒促这才转身，匆匆跑去案发现场。

  此时，天已经蒙蒙亮。五个被杀太监，也被收拾尸体，整齐排列，盖上了白布。

  东厂厂公毛寅正带人在勘查现场，收集现场脚印和痕迹。

  “毛大人，有何发现？到底何人所为？”寒促说。

  “回公公，本案非常蹊跷，没有任何脚印，看来窃贼经过精心预谋。”毛寅回答。

  “羽林军行动了吗？立即全城戒严。”寒促下令。

  “已经出动了，一只老鼠都不会放出去。”

  “有目击者吗？就没有一个看见的吗？”

  “没有，巡逻卫兵说，只看见几个黑衣人，没看到脸，不知道是什么人。看样子，不是普通盗贼，是顶尖高手。”

  “毛大人，跟我到这边来说话。”寒促招一下手，把毛寅带到一个僻静没人的角落。

  “寒公公有什么指示？”毛寅恭敬说。

  “毛大人，你跟我说实话，你觉得会是什么人干的？凭你的经验判断。”

  “这个……，案件未破，属下不敢胡乱揣测啊。”

  “你大胆说，说错了，不会怪你。”

  “这……，什么人都有可能啊！可能是穷疯了的暴民，也可能是跟朝廷做对的叛匪，还有可能是水国龙帝派来的。”毛寅说。

  “五个死者，全是司礼监太监。为什么他们只杀我们的人，你想过这个问题没有？”

  “是啊，这确实是一个疑点。”

  “会不会就是冲着我这个内侍总管来的？”

  “针对公公你？不会吧，谁这么大胆子？”

  “我的敌人是谁？谁最希望让我死？”

  “你是说太……”毛寅感觉吃惊。

  “小声点。”

  “你是说背后主谋是太子吗？”毛寅压低了声音。

  “我认为这件事里大有文章。别看皋滔年轻，心地狡诈得很。想不到，他率先下手了。”

  “皋滔针对公公，这个说得通。但是去偷盗库房的财物，那不符合他的风格啊。”

  “什么风格不风格，不要被他的虚假表面欺骗了。能够潜入守卫森严的皇宫，作案后还能全身而退，没有人作内应我不相信。这个内应除了皋滔，还能有谁？”

  “这么说起来，皋滔的嫌疑确实很大。”

  “派人盯死他，一有发现立即报告我。”

  “知道，公公。”

  两个人在角落这里说话，现场那边又过来一群人，正是太子皋滔。太子刚刚才听说宫里出了盗窃杀人案件，急急忙忙赶过来。身为储君，宫里出这么大的事，他没有可能置身事外。

  太子还带来了刑部尚书蔡宁，专门侦办此案。

  太子一看已经有东厂的人在勘查现场，就生起气来：“喂，谁让你们在这里瞎搞的，这里应该由刑部来处理。”

  一名东厂太监说：“殿下，接寒公公指令，此案交由我们东厂来侦办，殿下不必操心了。”

  寒促听到吵闹声，马上走过来，看见太子，满脸温柔说：“太子殿下啊，宫里出此不幸之事，正要向你去禀报呢。”

  “寒促，老皇帝还在，你就要变天了是吗？这是皇宫人命大案，必须由刑部来依法办理。谁让你把东厂这群乌合之众找来瞎搞？你赶紧叫他们滚。”皋滔一看见寒促气更大了。

  “太子殿下你又冲动了啊。你看，死的全是二十四衙门的可怜太监，理应交由东厂处理啊，我们必须为自己的同党兄弟报仇。殿下放心，有我寒促亲自督办，一定会查个水落石出，就算案犯逃去地底，也要把他们挖出来。”

  太子心知跟寒促讲也是白讲，毕竟太子拿他一点办法都没有。太子便说：“我要去见父皇，此案必须向父皇禀报。”太子希望找父亲作主。

  寒促当然不会让太子得逞，他一如既往笑吟吟说：“不劳殿下，陛下那里，奴才已经亲自禀报过。就是陛下指示我们前来负责查案的。”

  “你，你，你现在一手遮天了，是吗？”皋滔气得说不出话来。

  “殿下，请相信我们东厂的能力，我们只是身体残缺，不是脑子残缺。东厂一定可以办好的。”接着对身边那群如狼似虎的手下说：“来人，送太子回府休息。”

  寒促强行将太子一行赶走。

  太子无力反抗，只好带着蔡宁，沮丧离开。

  太子临走对寒促狠狠骂一句：“你若是在案情中徇私舞弊，我一定不放过你。”


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