自从贺义正改革朝廷模式，还民间以更大的自由，把发展生产当成朝廷主要任务。短短一年，水国的经济可谓是突飞猛进、一日千里。

  城市迅速繁荣、乡村跟着活跃。物阜民丰，民众的生活水平每天都在提升。相应的，国库也变得充盈，国力增强。

  水国人憧憬着美好未来，越来越感觉到人间的幸福，“死后成仙”的意识慢慢变得淡薄。

  既然人间已经是“幸福天堂”，又何必升天呢？

  那时候，水国人还没有意识到，贺义正的改革，对他们来说，是多么的重要。他们不明白朝廷实行什么样的模式，对平凡人的命运起着怎样的决定因素。

  所以，当贺义正被迫卸去内阁首辅、离开朝廷的时候，几乎没有人去留意和关心。

  结果马炙掌权后，倒行逆施，又回到严格管控民众的专制独裁模式。

  权力再次横行、腐败重新蔓延。

  而民间，刚刚萌芽的繁荣经济惨遭毁灭打击。城市迅速衰败，百业凋敝；乡村也跟着没落，死气沉沉。

  水国百姓再一次坠向贫穷，离“幸福天堂”又变得遥远起来。

  人们终于无比怀念起贺义正，盼着贺义正回来拯救他们。他们祈盼起凡人贺义正，比祈求天帝还要虔诚。

  现在，贺义正回来了，马炙也被处死了。

  面对被马炙严重摧毁，变得一蹶不振的水国衰败局面，贺义正急需重新恢复水国生产。

  正所谓“毁树容易栽树难”，被破坏的生产，重新恢复并不容易。

  他每天上朝经过城中时，一路看见，街头上冷冷清清，商铺作坊纷纷关门；忙碌工作的人十分稀少，更多的竟是街边平躺的无业游民……。人们脸上堆积的只有忧愁和无奈。

  而马炙掌权之前不是这样的。那时候，街上商铺林立，生意兴隆，道路上车水马龙、人流熙攘；人们忙碌着，脸上尽是喜悦，充满对未来的希望。

  今天，贺义正还在召集群臣议事，有人跑来急报：“首辅大人，城中出事了，街头出现一群暴徒，正在实施恐怖袭击。”

  “恐怖袭击？暴徒是什么人？”贺义正问。

  “是鬼族人，人们看见他们从地底下爬出来。他们见人就杀，人们四散逃跑，城中全乱了。”

  “暴徒有多少人？”

  “一百余人。”

  贺义正不敢怠慢，立即披上铠甲，取下配剑：“速召两千兵马，随我去镇压鬼族暴徒。”

  很快，两千兵马赶到宫门前。贺义正跨身上马，长剑一挥：“跟我来，把鬼族人赶回地下去。”

  贺义正追到事发地点，果然，一群奇形怪状的厉鬼，正在街头行凶。他们不但街头上追着手无寸铁的平民砍杀，还破门而入，冲进房屋里去杀人。

  一看贺义正带着兵马赶来，百余名鬼族人迅速聚集，他们不但没有逃跑，反而站在原地与贺义正对峙。

  贺义正看着满地平民的尸体，怒火焚身：“为什么无缘无故杀人？你们想干什么？”

  一名看上去是小头目的厉鬼走出来：“贺将军，你们水国对我鬼族极不友好，先是赶走北阎罗血月，后又处死我们鬼族的好朋友马炙，这是对你们水国的报复。”

  贺义正一看，这小头目长相跟马炙几乎一模一样，差点以为马炙还活着。不过，小头目脸上的肌肉已经腐败溃烂，证明他是一个货真价实的鬼。

  “你，你是马炙？”贺义正惊呼一声。

  “我现在是鬼族人，名叫利牙。”

  很显然，利牙就是马炙死后的恶灵化身。原来马炙变成鬼以后，就找到鬼王萨旦，要求带兵回来水国，杀了贺义正报仇，萨旦同意了他的请求。

  贺义正说：“好吧，利牙。你既已变鬼，就该安心呆在地下，为什么还要来人间杀人？”

  “我为什么杀人？我奉鬼王之命，给你带来口信。你速速归顺鬼帝，与鬼帝结盟，派兵攻打陆国。”

  “否则呢？”

  “否则，我们每天都会对水国平民发起攻击，直到水国人被屠戮殆尽。”

  “利牙丑鬼，赶走血月，处死马炙，拒绝与鬼族合作，都是我贺义正一人所为，与水国平民毫不相干。你们要杀就来杀我，对手无寸铁的平民下手，算什么能耐？”贺义正厉声说。

  “嘿嘿，我要杀谁，这你可管不着。手无寸铁的平民无力反抗，杀起来才过瘾。”

  “马炙，你真是猪狗不如，死过一次了还这么恶毒。”

  “不要怪我恶毒，这些平民都那么支持你、拥护你、爱戴你，我真的真的很嫉妒，很不服气。他们都希望你执掌朝廷、改革旧制，他们死有余辜。我要将所有支持你的人全杀光。”

  “恶鬼马炙，我以水国律法的名义宣布，第二次判处你死刑。还不速速跪下受缚？”

  “贺义正，你看清楚，我现在是鬼，不再是你的属下。别以为我还会对你恭敬听命。”

  “好，管你是利牙还是马炙，我现在就灭了你。”

  贺义正率先催马冲向马炙。其他将士发声喊：“杀，为我们的父老兄弟报仇。”

  人、鬼双方正面交锋，很快杀成一团。

  鬼族人虽然人数较少，但他们妖术厉害，飘来飘去的，让人族很难对付。

  没过几分钟，人族兵就倒了一地。

  贺义正第一次与鬼族人正面作战，总算见识到鬼族人的厉害。

  他与利牙搏斗在一起，急于要杀死利牙。他知道，只有先镇压住小头目利牙，其他鬼才会屈服。

  可是利牙真的很厉害，他嘴里一会儿吐火，一会儿吐毒；一会儿升空，一会儿钻地，这些鬼族妖术，全是身为人族的贺义正不会的。

  亏得贺义正武功高强，还能打得有来有回，换个武功差点的，早就被利牙一刀劈死了。

  战斗持续了几个时辰了，两个人还是不分高下，可是人族的其他将士不是鬼族人对手，死的人越来越多。

  人族的士兵不断死去，利牙却迟迟无法制服，贺义正心里着急起来。

  他现在想撤也撤不了，真是进退两难。

  他心一乱，手法步法也乱了。被利牙看准空子，一刀劈中他腋下。亏得他铠甲坚固，铠甲被砍缺一块，只受了一点皮肉伤。

  但他倒在地上，还没爬起来，就被利牙赶上来一脚踩住，刀尖对准他咽喉。

  他的一名副将急忙过来救他，却被利牙另一只手捅进他心窝，把他血淋淋的心掏了出来。副将来不及叫一声，倒地身亡。

  贺义正身经百战，这是第一次败得这么惨。

  贺义正万念俱灰，看着利牙说：“马炙，动手吧。你不就是想报仇吗？杀了我吧。”

  “贺义正，我对你忠心耿耿，没有我，你多少次身陷险境。我们曾经亲如兄弟，可我们夺得了天下，你竟不许我尽享荣华富贵，逼得我不得不和你反目成仇。”

  “马炙，遗憾你跟了我那么多年，毫无长进。我不需要你对我个人忠心，我要的是，你对这个国家，对所有的百姓忠心。我们夺取天下，不是为了把一切收归我们私有；我们是为水国百姓夺取天下。只有百姓的安宁，才是朝廷真正的安宁；只有百姓的幸福，才是我们这些掌权人的幸福。”

  “不要跟我放屁，人不为己、天诛地灭。我讨厌你的大义，给我去死吧。”利牙说时，刀尖往贺义正咽喉猛送过去。

  贺义正不由闭上双眼，迎接死亡。

  就在这时，一道电光射来，直击利牙腹心，将利牙冲倒在地。接着一个人影脚踩云朵，疾飞而至。

  来人正是仙人雷震。

  利牙身受重伤，但他不甘心，跳起身，挥刀扑向雷震：“你是何人？”

  雷震挥手一弹手指，利牙的刀化成碎片。雷震喝道：“赶紧滚，否则让你灰飞烟灭。”

  利牙自知不是对手，只好带领属下撤离，化一股阴风，钻入地下去了。

  贺义正被雷震扶起，赶紧向雷震施礼：“多谢仙人及时出手，请到府上饮茶一杯。”

  雷震微微一笑：“不要谢我，是后羿叫我来的。他在万里之外，感知到你有危险，故差我前来相助。你已没事，我就告辞了，陆国那里很需要我。后会有期。”

  雷震说时，已经驾云升空。

  “仙人慢走，替我向后羿致谢。”贺义正向空中的雷震抱拳，目送雷震飞出到山脊后面。


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