“那就请王爷阻拦周家之女参加选妃一事。”周瑾的话让于乐不知如何是好了。他深知一入后宫深似海，后宫的高墙里，尽是腌臜之事，能活下来的都是高手中的高手。可是，哎！

上官婉儿当然知道入宫的后果，没几个人能活得幸福，看着跪在地上苦求的周瑾，心中为之动容。

“王爷，您就伸出援手，给她一丝希望吧？她一个如花似玉的十六岁少女，正值青春年华，却要被这深宫的高墙所困，一生难见天日。这样的命运，对她来说何其残酷！”

上官婉儿的话如针般刺入于乐的心中，他深知，这周家献女之事，本是他深思熟虑后的提议。然而，此刻面对这个无辜少女的悲苦，他又怎能心安理得地置身事外？

然而，反悔？谈何容易！但，若他真的置之不理，又怎能对得起自己内心的那份良知？

于乐陷入了沉思，他知道，这是一个艰难的抉择，但他必须做出决定。因为他知道，每一个决定，都关乎着那个少女的未来，也关乎着他自己的良心。

当周世清被于乐叫进王府时，他的心中还尚存一丝疑惑。然而，当他的目光穿过屏风，瞥见那熟悉的倩影时，他方才恍然大悟——自己的宝贝闺女，竟然擅自跑来这王府，向王爷求见。

她的举动，在周世清眼中，无疑是大胆至极，甚至是有些妄为。他深知，王府的门槛何其高，而王爷的威严又何其重，她这般贸然闯入，实是冒了极大的风险。

他心中的懊悔与担忧交织在一起，如同乱麻一般难以解开。他后悔自己未能及时察觉闺女的动向，担忧她在这王府之中会受到怎样的对待。此刻的他，只希望能尽快将闺女带回家中，远离这王府的纷扰。

“王爷，老周我深感愧疚，皆是因我管教无方，致使小女失了分寸。我恳请王爷您宽宏大量，给予老周一个赎罪的机会。待我返回家中，必将严加训诫，务必使此女明理知耻，不敢再犯。"”周世清的声音中充满了诚恳与决心，他向于乐深深地鞠了一躬，表达了他对这次事件的深刻反省和对于乐的尊重。

“罢了，我深知你女儿的心愿不过是追求属于自己的幸福安宁。若她内心深处抗拒进宫，我们又何必强人所难，迫使她入宫呢？毕竟，强求的欢愉，如同强扭的瓜，难有真正的甜美。

倘若她真的被迫入宫，未来的日子里，谁又能预知会不会惹出什么祸事呢？老周啊，你我都是为了脑袋着想啊！你回去细细思量一番，看能否寻得一条更为稳妥的出路。”

于乐的话让周世清有了别样的想法，看来只能是换人了，哎，这个女儿真是自私，为了自己竟然全然不顾家族的未来，回去之后一定深锁内宅，让她，让她受些教训。

周世清原本打算带着女儿周瑾，回客栈之后，好好地训斥一番，却没想到，这不到半日工夫，自己的宝贝女儿竟然与上官婉儿义结金兰了。

周世清眼中闪过一丝惊讶，但转瞬间便被喜悦所替代。他望着眼前的两个女孩，心中不禁感叹：真是我周世清的好女儿啊！她不仅聪明伶俐，更懂得如何把握人生的机遇，善莫大焉！

周世清心中的自豪之情溢于言表。他知道，自己的女儿将会在这王府中度过一段难忘的时光，而这段时光不仅将成为她人生中的宝贵财富，还会是周家的良机。

“父亲，关于瑾儿的事，我深思熟虑过了。既然她心中不愿入宫，那便随了她吧。我们若强行逼迫，万一她日后心生怨怼，做出什么无法挽回的错事，那整个家族都将为她陪葬，这样的代价，我们承担不起。”

周世清长叹一声，满脸的不甘与无奈，“王爷也提到了这一点，我自然是明白的。但这样的机会，千载难逢，一旦错过，我实在是心有不甘。”

周致轻轻拍了拍父亲的肩膀，试图给予他一些安慰，“父亲，我理解您的心情。但瑾儿的事，我们不能强求。或许，我们可以从家族中挑选另一位女子入宫，既能成全家族的荣耀，又能避免瑾儿的痛苦。”

周世清微微颔首，但眉头依旧紧锁，“话虽如此，但那些女子毕竟不是嫡女，其影响与瑾儿相比，还是有所不及。”他深知，在皇权至上的时代，嫡女的身份往往代表着更高的地位和更大的影响力。

“那又如何？父亲，倘若族中那支愿意献上其女，就把她转入咱们嫡出一脉便是。至于协助我们的那支，多给些好处即可。

再者，父亲，我们虽为商贾之家，家财万贯，但终究不是世家大族或是贵族之家。所以我族之女若入皇家，虽能光耀门楣，但皇后之位，非我等所能奢望。最多，也只能是位列四妃之中，但也享尽荣华了。

所以，父亲，望您莫要有过高的期望。只要能与皇家联姻，已是莫大的荣耀，我们应当珍惜这份缘分。如此，方能家族兴旺，福泽绵长。”

周致理智的分析，驱散了周世清心中的迷雾。周世清沉思了片刻，终于开口道：“儿啊，你说得极是。我决定明日就动身回江南老家，亲自去张罗此事。而你，就留在东北，一边寻找商机，一边要设法助力王爷殿下。这样的机遇，绝对不是白给的，对我们周家来说，是千载难逢的，我们自然不能辜负王爷一片苦心。”

“是，父亲，我明白。”周致恭敬地回应。

“但你也需得小心谨慎。”周世清语重心长地补充道，“这朝堂之上，局势瞬息万变，犹如暗流涌动，稍有不慎就可能陷入万劫不复的境地。我们周家虽在江南有首富之名，但在这庞大的朝廷面前，也不过是沧海一粟。因此，你务必要步步为营，不可轻举妄动。”

“是，父亲。儿子定当谨记在心。”周致向父亲大人深深一揖，表示将父亲的教诲牢记在心。


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