“他们包了菜地还有精力种水田吗？”

  刘远笑了笑，东家还真是为他人着想，“种菜不少挣钱的话，不种稻谷也没什么，他们明白的，贪多嚼不烂，不会做自不量力的事情。”

  翁晓晓点点头，“大棚菜就包给老六一家吧，头一茬儿我想种黄瓜，可以让他们提前育苗了。”

  “是要准备起来，庄稼收完，这边也就可以把苗栽种到田里了，两不耽误。”

  “刘伯是老把式了，交给您我放心。这一年多我们合作的很好，不会亏你的。”

  刘远诚惶诚恐地拱拱手，“东家已经厚待我了，我跟老婆子都在庄子上做事，老大出了门，家里三个挣钱的。老大家的，老二两口子侍弄几亩地，谁不羡慕我们家的好日子。等收完稻谷，我就准备盖新房了，家里人多，有钱了就想住的宽敞些。”

  手下过得好，说明这东家做得合格，“我好，你好，大家好，只要好好干，都能住上新房子。”

  刘远笑着称是，老百姓就盼着吃饱穿暖有房住。

  诸事安排的井井有条，翁晓晓心情极为舒畅。

  金黄色的稻田里一片繁忙的景象，大人们挥汗如雨地在前面收割，小孩子们跨个篮子在后面捡拾谷穗，颗粒归仓，处处洋溢着丰收的喜悦。

  翁晓晓有秀才功名在身，可以不纳税，见官不跪，虽然当初狠狠忙了几个月，终归一切都是值得的。

  不纳税，她自然不需要盘剥佃户，但也不好破例减少租子，更不能给佃户留下东家软弱可欺的印象。但又想发发善心，只能在用牛上给大家些便利，再或者农闲时组织人疏通一下沟渠，给点工钱。这些小恩小惠，不仅弥补了翁晓晓内心深处的“剥削”亏欠，也让佃户们对她更加拥护和爱戴。

  相比其他地主，翁晓晓真是很好的东家啦。

  这段时间陆陆续续过来了十来家新佃户，有亲戚介绍的，也有自己打听来的。正好新买的菜地缺人手，经过细致核查，没问题的就都给留了下来。

  只是这边村落小，没那么多宅基地，离着不远的人家只能住在原处，只是有两家实在离这里太远，刘远便把人安排到了王方原来的房子里。

  ......

  翁晓晓进屋换了沾满尘土的外衫，出来刚喝了一口茶水，小天就急急地走了进来。

  “东家，钱庄的伙计刚给送来的，上面画了三根羽毛。”

  钱庄有自己的通信渠道，翁晓晓借着这个便利跟外出的商队相互联系。给陈城讲了鸡毛信的故事，效仿这个创立了他们自己的联络暗语。

  三根羽毛就是表明事态紧急，必须立刻处理。

  翁晓晓看了下信封，蜡印完整，匆匆拆开，读了起来。

  “翁晓：

  见信好，第一次到顺城虽然摸不着门道，但进展还算顺利。只是这次我们带货进顺城，处处碰壁，卖东西无人问津，就连去买货都无人肯卖给我们。一筹莫展之际，得当地好心人指引，说在顺城做生意必须去拜码头，而且必须是商队能做主的人才行。问其他商队，都是东家亲临过顺城的。这才不得不给你紧急去信，望早做决定。

  陈城手书。”

  翁晓晓合上信纸，看来漠北之行必须开启了。

  带凤姑去是最好的选择，但是扬州无人做主肯定不行，那几个还太小，怕镇不住。也没跟凤姑商量，翁晓晓心里便定下了跟她出行的人员，这次只带春霞跟小空。小天手伤未愈，去庄子上顶替小空，秋月做凤姑的左右手。

  家里的事儿好安排，可这趟远门至少一两个月下去了，回来就是年底，不跟东家交代一下说不过去。翁晓晓便去求见了聂风。

  “你这个时候过去，等到那边，漠北都该大雪封路了，不是胡闹嘛！”聂风听完，莫名有些生气，这丫头真是不消停。

  这样的吗？怎么忽略了这个问题，翁晓晓懊恼地拍了下脑门。

  “你先安下心来，他们只是买卖不顺，并没有别的危险。你写封信，我想办法尽快给你送过去就是。让他们在那里留守打探消息也成，原路返回也可。”

  翁晓晓点点头，这是目前最稳妥的处置办法了，“谢谢东家，是我一时头脑发热了。”

  “你可发不得热。人手我已经找好了，很快就会过来。只是别走太近，这人极聪明，即便他是我的人，你也别露了底。”

  脑子不发热，不冲动的时候，翁晓晓的脑子还是很够用的，“谢谢东家提醒，我会处理好的。”

  这也是翁晓晓很感激聂风的地方之一，当初办理新户籍，聂风就给填报了两个人，户主是翁晓，翁晓还有个双胞胎姐妹，叫翁曦。翁晓有秀才功名在身，若身份暴露，难逃罪责。但只要运作得当，让翁晓意外身故，翁曦就可以出场了。

  跟聪明人说话省力气，聂风自然不用多说别的。即便很想把她护在身后，那也要人家愿意才行啊。

  “你现在就写吧，写完就给你送出去。”

  翁晓晓忙道谢应下，回自己办公的屋子去写信了。

  信里着重讲了聂风提到的那两种选择，最后做什么决定，让陈城根据当地情况判断。将在外，必须有一定的自主权。

  ......

  翁晓晓听劝，放弃了立刻去漠北的想法，但终究还是要去的，过完大年就可以出发，等走到那边的时候，路应该能通畅了。这下倒不用那么慌张，还有两个多月的准备时间。

  原书中，削藩政策推行不下去，小皇帝应该会在这个春节有所行动。春节后，男主被揭穿是拓王的人，经过各方营救，人是被救走了，但是中央跟藩王的矛盾彻底到了明面上，内战一触即发。

  战争从拓王西部封地到京城绵延了整个北方，但并没有牵涉到杨朔所在的漠北。可能就是因为最后的决战地在京城，杨朔带主力去救驾了。

  稳妥起见，商队再跑一年就撤回江南才好。


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