“爹，你不是给杨朔去了信？怎么还没看到他的人影？”杨兆琛摸了一把脸颊的血水，艰难地说道。

  “再等等吧，儿子，别怕，爹陪着你呢。”定北侯杨程安扶儿子坐下。

  红衣大炮打开肃州城门后，才发现肃州城早已人去楼空，守城的在顽强抵抗，不过是个障眼法，老侯爷始终又是棋差一招。

  守一座空城毫无意义，整顿兵马，老侯爷立刻带兵奔赴凉州。

  平叛大军在凉州城外遭遇了以逸待劳的拓王主力。不是你死，就是我亡，这场恶战已经持续了整整两天两夜！

  如今连补给也断了。

  放眼望去，一片苍茫无尽的戈壁滩展现在眼前，狂风呼啸着掀起阵阵沙尘，仿佛要将这片荒芜之地彻底吞噬。在这片广袤无垠的戈壁之上，没有一丝生机与绿意，只有枯黄的草丛和破碎的岩石点缀其间。

  “侯爷，来人姓顾，说是您的故人。”

  杨程安冷笑一声，对亲卫说道：“战场上只有敌人，哪来的什么故人！不见。我们父子的命就在这里，有本事来拿便是。”

  “爹？爹！”杨兆琛急忙拉住了老爹的胳膊，他不想死，这样死的一点都不值。

  “想想你的妻儿，是自己死还是要他们死？”

  声音不大，低沉又苍凉，却震撼人心。

  杨兆琛颓然地松开双手，一屁股坐到了地上，他想活，但更想家里老婆孩子活着。

  他们父子若是当了叛徒，杨家满门还能活吗？杨朔又将如何立足！

  当初慨叹过叶家父子，怜悯有之，心寒亦有之，可如今他们父子也落到了这般境地，当真是无从选择。

  “既然没得选择，我这就去把姓顾的宰了。”杨兆琛发狠道。

  杨程安摇摇头，“两国交兵不斩来使，更何况他既然敢来必然做足了防范，别多此一举。”

  路不可走绝了，总要为孙辈们打算的。

  “杨朔过不来，是不是已经跟拓王打了起来？”杨兆琛自言自语道。

  “估计是吧。”杨程安眯眼望向远处。

  既然如此，还有什么指望呢？多等一刻多死好些人呐！

  杨兆琛颤巍巍站起来，看看远处横七竖八倒下的将士，再看看那些黑头发黑眼睛，只是服饰不同的兵士，转回身跪下给杨程安磕了个头，“爹，儿子先走一步了，咱们一家四口在地下再团聚。都是大秦子民......不至于斩尽杀绝......”

  儿子心善，这是给身边将士们留活路呢，杨程安眼睁睁看着他倒了下去。

  “儿子，你走慢点。”擦擦泪水，杨程安拄着佩剑，艰难地站起来，望望四周，最后看看自己守卫的江山......

  马革裹尸是杨家人的宿命。

  “侯爷，不要......”仅剩的两名亲卫过来的太迟了。

  顾延庆硬生生闯过来，也只看到了杨家父子自戕倒地的身影。心中再懊恼，却也无计可施，只是站直了身体，默默向着二人的遗体鞠了一躬。

  “定北侯战死，其余人等放下武器，投降不杀！”

  身边的将士听从顾延庆的命令，大喊着去招降尚存的兵将。

  主帅阵亡，兵将再无心抵抗，这场战斗终于惨烈地收尾了。

  ......

  凉州守备仅跟黑骑兵打了一仗，便龟缩进了城里，再不敢应战。

  黑骑兵擅长出奇制胜，自然不会去攻城掠地，知道杨朔远道而来，便改变了进攻的目标。

  定北侯倒地的时候，杨朔的先锋人马正在跟黑骑兵酣战，所幸，张副将率兵赶到的及时，黑骑见没了优势便迅速撤出了战场。

  杨朔急着去救援祖父也不恋战，更不会前去追赶黑骑。队伍略作休整，便往主战场赶去。

  只是出发不久，斥候便到了。

  “将军，平叛军大败，定北侯殉国。”

  连日赶路的辛苦，大战一场的劳累，都不及这句话的冲击，杨朔只觉眼前一黑，便直挺挺地从马上栽了下来。

  身边的春和、景明以及众将领赶忙下马围了过来。

  主将昏了过去，队伍自然不能再前进，副将张谦让队伍原地驻扎，再派出斥候去打探消息。

  随行的军医赶了过来，给杨朔扎了几针。

  一番刺激下，杨朔才幽幽转醒，刚睁眼便要站起来。

  “将军，您需要休息。”军医着急地喊道。

  休息？！

  祖父、二叔的尸骨还没收回来，他凭什么休息？！

  爬也得爬过去！

  景明知道将军的脾气，上前扶了杨朔一把，请命道，“将军，让我带人去接回老侯爷跟二爷吧。”

  杨朔看也没看就推开了景明，吹响了口哨。

  听到召唤，大黑马哒哒哒走了过来。

  “景明，点五千人马跟我同去。张副将，大军寻合适之处安营扎寨。”

  “是。”景明领命而去。

  张谦不放心，上前拉住了缰绳，“我带大军接应将军。”

  “不必，我只是去迎回祖父跟二叔。你务必做好防范，以防叛军偷袭。”

  “是。”张谦回答地斩钉截铁。

  ......

  “吁......”

  听到口令，大黑马立刻减慢了速度，慢慢停下了脚步。

  景明听到后也拉住了战马，还给后面的队伍打起了止步的手势。

  杨朔驱马上前，景明带着近卫跟上，张弓搭箭，警戒地注视着来人。

  “杨将军，别来无恙啊。”

  “先生好。”杨朔抱拳回礼。

  “不管你信也不信，我绝没有杀害老侯爷跟杨二爷的意思，只想招降他们。但，他们有自己的气节。”

  气节？

  没错，祖父绝对宁折不弯。

  杨朔双手握紧了缰绳，青筋尽显。

  顾延庆说完这两句话，挥挥手，让人把车推了过来。

  战场上找不到白布覆面，但顾延庆还是找了面杨家军的军旗遮住了二人，给予应有的体面。

  见车子推了过来，杨朔稳了稳心神才翻身下马，踉跄着跑到车前，颤着手掀开了旗面。

  所有的幻想瞬间都破灭了，车里躺着教养他长大的祖父，还有给了他父爱的二叔。

  生命中比父亲还重要的两个人一起走了，就这么走了。


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