在先帝停灵期间，袁太傅每日都会过来授课，各处的宫人们都经常能看见送太傅离宫后四处闲逛的陛下，想来小皇帝以前在桐台闷得太久，有机会自然要倒出走走。

        这一日，袁太傅在讲完课后，特地询问了下天子的身体状况，提醒对方冬日寒冷，近来又多风雪，散步时要注意莫要着了凉。

        温晏然随意一点头，忽然道：“那位季统领身体如何，可痊愈了？”

        袁太傅面露为难之色，叹息道：“老臣曾叫人去看过季统领，说是如今还不能起身。”

        温晏然：“既如此，就教太医过去瞧瞧，如果不肯见，就多派两回。”看袁太傅还想说些什么，补了一句，“就说是朕让人去探望他的，请季卿注意保养，等他身子好了，朕还有仰仗之处。”

        其实在季统领传出生病的消息后，袁太傅等人曾请过太医去帮对方看病，结果都以被对方用各种理由拒于门外。

        袁太傅隐隐感到，天子今日所为，明面上是安抚季统领，但仔细体会，却也带着些威慑之意，略劝了几句，发觉不能改变温晏然心意，也就应承了退下。

        送走袁太傅后，温晏然在庭中站了一会，她如今已经完全回忆起来那位季统领究竟是什么人——评论区提到过，身为天子近臣的季跃对温氏颇有不满之意，本想在先帝丧期谋反，却因为顾虑重重，加上缺乏合适的机会，所以选择放弃，其人性情如惊弓之鸟，一旦受到刺激，就容易做出过激的选择。

        温晏然负手看着宫苑中的雪景，过了一刻左右，池仪轻声走来，在她边上说了几句话，温晏然微微颔首，表示听见，却并不立刻说些什么，又出神半晌，才道：“喊他过来罢。”

        温晏然喊的对象是张络，他与池仪一样，都是骤然提拔到天子身侧的小人物，却十分能稳得住，对待之前就侍奉在温晏然身边的老资格近侍的态度更是恭顺谦卑，竟也十分顺利地被皇帝周边的宫人接纳了。

        张络现下过来，是向坐在木榻上的皇帝汇报自己今日的所为。

        “奴婢按陛下的吩咐，去找了钟校尉……”

        张络小心回答，其实在皇帝刚刚吩咐他办事时，这个混迹于宫廷底层的小内侍更多是感到畏惧与惊讶，但他迅速意识到，面前摆着的是一个绝好的晋身之阶。

        众所周知，由于不受重视的缘故，昔年的九皇女身边并无可靠近臣，如今少府中诸位有品级内侍的年纪都已然不小，张络想，只要能让陛下觉得自己足够好用且足够忠心，那么天子在提拔人时，难道还不会给心腹之人高位么？

        木榻上，裹着白貂裘的温晏然倚靠着身侧的凭几，半闭着眼，一言不发地听着张络的汇报，从头到尾都没给出半句评价，等人说完话后，微微颔首，示意张络退下。

        张络揣摩不透天子的想法，行礼后站起身，轻手轻脚地退到门边，刚要迈过门槛时，又被里面的人喊住。

        温晏然睁开眼，清凌凌的目光在他身上轻轻一扫，就在门前的小内侍忐忑地揣度起皇帝是不是又打算吩咐什么事情时，却听这位天下至尊开口道：“这几天雪一直不停，你在外奔走时记得多穿件衣裳。”又向身边女官道，“罢了，将昨天收拾的那件皮裘拿过来。”

        这件皮裘是她作为皇九女时的旧衣，宫人们不敢丢弃天子在桐台时的旧物，全都好好地收拾了起来，温晏然昨天散步时，看了两眼女官们收拾衣物，顺便记下了那件皮裘。

        内官自然不能身着逾制的服饰，不过考虑到昔日皇九女的生活待遇，温晏然的旧物中，也实在没什么逾制的器物。

        张络的动作微微顿住，随即垂首躬身，向着天子再度拜了一拜。

        冬日太阳落山的早，苍穹上无星无月，黯淡得就像是铺了一层厚厚的黑毡，皇朝中的主要殿宇、道路上已陆续点了烛火，其中以被用来停灵乾元殿最为灯火通明，温晏然如今所居的西雍宫次之，其它区域由于现在人手有限，就难免显得冷清寥落一些。

        一个年轻宫人办完差事后，被屋外的冷风一扑，决定抄小道往回赶，不料却在宫苑内迷了路，更加雪上加霜的是随身带着的旧灯笼也熄灭了，只能摸着黑慢慢往回走。

        她走了半刻左右，忽然听见远处风中传来了一种十分熟悉的，令人心下战栗的声响。

        那是禁军行走时身上甲胄发出的声音，先帝末年，前朝后宫都被这位暴君清洗过数次，年轻宫人一听此音，就像是被施了定身法一样，化作一块顽石，一动不敢动。

        直到那队人马离开很远后，这位宫人才稍稍松了口气，但旋即又察觉到不对——禁军若是奉召入宫，或者宿卫宫苑，又为何不点带着照明之物，反而跟自己一样摸黑前进，倒像是刻意在掩人耳目一般？

        这队禁军虽然没有携带照明之物，但行动时却十分熟络，在靠近皇城中前朝与后宫的分界线时，分出一半人马往北边去，直扑栖雁宫，剩下的那一半则不动声色间将西雍宫团团围住，争取做到一只苍蝇都飞不出来。

        ——当初温晏然不顾朝臣劝阻，执意将宗室子女留在宫中，并为了方便管理，将这些人集中安置在栖雁宫的偏殿内，正方便了有心人一网打尽。

        今夜似乎格外安静，在这些禁军包围西雍宫的时候，竟然没有一队巡逻的队伍恰好路过此地。

        直到禁军将西雍宫围得密不透风，为首之人才喝令手下开门，身材魁梧的副将上前两步，直接抬腿将大门用力踹开。

        大门砸在石墙上，发出一声巨响，而那踹门的副将早已经带着手下人一阵风似地冲进了正殿里头。

        在完成包围时便已没必要继续隐瞒行踪，这队禁军早已点起火把，将西雍宫内外照得灯火通明。

        过不多时，那位率众冲进殿内的副将面色铁青地从殿中跑出，快步走到为首者身侧，压着嗓音道：“大人，里头没人。”

        这座宫殿内不但没有皇帝，甚至连近侍都没能找见一个。

        就在副将出来汇报的时候，负责寻找宗室子女的那些禁军也传回音讯——栖雁宫跟西雍宫虽然位置不同，但在空旷程度上，却保持了相当高的一致性。

        副将听见身边有铁甲撞击的轻响传来，竟是亲卫中有人开始止不住地发起抖来。

        他们凭着一股胆气冲入宫中，结果却扑了个空，一些名为“后怕”的情绪便慢慢浮上了心头。

        ——大周立国三百余年，哪怕身为叛军，心中多少对温氏怀揣着些敬畏之意。

        副将有些着急，道：“咱们的行踪既然已被察觉，索性直接冲出建平，小皇帝一时半会也未必追得上。”“

        为首之人默然半晌，忽然摇了摇头，语气坚定：“不，此刻还远没到该出宫逃窜的地步。”

        火光毕剥作响，照应在为首者的面颊上，倘若有相熟者在侧，必定能认出，此人就是如今的禁军中卫统领，季跃季将军。

        季跃面色阴沉如水，他到底老于世故，很快压制住了心中的焦躁之情，本来因为紧张而混乱的思绪也慢慢清晰了起来，推测道：“如果温九对咱们的行动有十成的把握，在看出不对时，就不会是躲着你我，而是派人将咱们直接抓捕下狱。”

        副将恍然：“也是，她若是底气十足，白天那会也不至于派太医过来摸咱们底细。”

        季跃冷笑一声：“温九今年还不满十五岁，在朝中又没有心腹，如今不正面应战，而是选择躲藏，看似早有谋算，却叫咱们瞧出了她不过色厉内荏而已。”原地伫立片刻，闭了闭眼，再睁开时，目中已满是厉色，“此人是在拖延时间，倘若咱们当真被吓得退出建平，就正中了她肃清宫苑的计谋。”

        禁军的职责是护卫皇城，其中人员俱都出身清白人家，多受大周恩泽，就算季跃是禁军中卫，也不能调动麾下所有兵马，今日随他进宫的，都是这些年积攒下来的心腹兵将。

        也正因如此，倘若季跃这群人趁夜离开，那剩下的禁军，就必定会倒向小皇帝那边。

        季跃：“咱们在建平经营多年，在外面却毫无根基，一旦离开，便算是失了地利，只能投奔旁人，不如留在此处，只要将小皇帝找到，就能一举翻盘。”

        副将有些焦急：“可太启宫这样大，咱们又不晓得小皇帝跑到了什么地方去，到底该如何抓人！”

        他还有句话没说完——太启宫占地已经足够宽广，北侧还紧邻着桂宫与瑶宫，他们要真一点点翻找过去，估计建平城内的忠君人士早就听见风声，赶过来勤王。

        季跃分析：“她不是自己走的，身边还带了一群宗室子女，行程不可能快，所以跑不了太远，而且宫里面咱们的人也一直没给出消息来……”目光一凝，笃定道，“温九是去了天桴宫！”

        天桴宫是国师所居之地，而且历代国师都出自温姓，血缘关系注定他们的权势与皇权紧密相连，而旁支的身份则限制了这些人直接染指皇位，对刚刚登基还没有足够可靠人手的温晏然而言，算是难得的值得信任之辈。


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