登仙阁前地方广阔，那戏台子便搭在此处。

    戏台下方早早摆放了桌椅，李惟俭听得人声，便让二姑娘迎春先行，他自己等了好一会子这才施施然转将出来。

    贾母、王夫人、薛姨妈、尤氏、王熙凤聚在一处，黛玉、宝钗、三春又是一处，宝玉便好似猴儿般在两处乱窜；另有一处，却只坐了二人，一个拄着拐，一个吊着膀子，却是许久不见的贾蔷与贾蓉。

    有婆子过来指引道：“俭四爷先与蓉大爷、蔷二爷一道儿坐了吧，这戏折子眼看就要开场啦。”

    “好啊。”

    李惟俭行将过去，红玉与琇莹瞥见了，便要上前随着伺候，却被李惟俭摆摆手止住。他径直行过去，笑吟吟道：“蓉哥儿、蔷哥儿的伤可大好了？”

    贾蔷面色不自在，那贾蓉反倒若无其事拱手道：“劳俭四叔挂念，侄儿这胳膊只怕还得将养一些时日。”

    李惟俭心中纳罕，面上颔首道：“也是，伤筋动骨一百天，可不好乱动。若再伤了，须得防着连日坐下病来。”

    “俭四叔说的是，快坐快坐。”

    李惟俭撩开衣袍落座，一声铜锣，跟着梆子一阵，这戏码便开场了。他无心看戏，只偷眼打量身旁二人。那贾蔷好歹要些脸面，这会子浑身都透着不自在；贾蓉却不知为何，好似全然不在意了？

    那一顿好打，全无来由，事后这小兄弟二人仔细议了，都是丈二和尚摸不着头脑。待薛家丢了皇商底子，二人这才思忖过来，敢情得罪了李惟俭的全都没落下好儿？那岂不是说，那顿打就是李惟俭幕后指使的？

    这般忖度没凭没据的，二人却是心思各异。贾蔷分出去自己过，本就没什么权势，他便是想报复也不敢；那贾蓉起先还恨得牙痒痒，可待李惟俭趁势而起，先是那水务公司赚了几百万两银钱，跟着又与忠勇王相交甚好，乃至于拜师严希尧。

    尤其是拜师严希尧之后，贾蓉心中那点儿小心思顿时散了个干净。他情知这般人物已不是自己能惹得起的了，莫说是他，便是他老子贾珍都要掂量掂量。

    这贾蓉自幼被贾珍打到大，又被老子夺走了媳妇儿，心中早已扭曲，其性子一则恣意顽乐，尤喜辈分高的女子；二则媚上凌下。

    如今李惟俭起了势，这贾蓉顿时就转了脸。倘若来日李惟俭有个马高镫短的，只怕这厮又会跳出来落井下石，来个新仇旧恨一起算。

    李惟俭不知贾蓉心思，见其面上讨好，心中厌恶至极，只觉这王八脸怎么看怎么厌烦。

    因是他便没了说话儿的心思，只虚看着台上咿咿呀呀唱着戏折子，心思却早已魂游天外，不知跑去哪儿了。

    过得须臾，台上还在唱着，身旁香风袭来。十来个小丫鬟端着瓜果流水般送将上来，随即一道倩影款款到得贾母那桌儿。

    秦可卿噙着笑说道：“方才忙着张罗，这会子才得了空儿，老太太瞧瞧可还合心意？若有旁的想的，跟我说了，我再去张罗。”

    贾母就笑道：“蓉哥儿媳妇快别忙了，都是自家亲戚，哪儿用得着这般外道？来，你也坐，咱们一块儿看戏。”

    秦可卿应了，挪动莲步，挨着尤氏落座，转头便于一旁的王熙凤低声言语起来。

    李惟俭扫量几眼，扭头又去看贾蓉，便见这厮没了踪影。低头一瞧，却见这厮俯身捉了丫鬟的脚儿，正肆无忌惮的把玩着。

    那丫鬟不敢放声，憋得面红耳赤，又不敢动弹。

    再看贾蔷，面上全无异色，想来是习以为常了。贾蔷咳嗽一声，举起茶盏，说道：“俭四叔，侄儿以茶代酒，敬四叔一杯。”

    “好。”

    那贾蓉听得此言，这才连连不舍从桌下钻了出来，面上全无愧疚，笑嘻嘻道：“也算侄儿一个，前番都是侄儿们的错儿，四叔大人大量，就莫要与我们计较了。”

    “呵，好说好说。”

    李惟俭嘴上说着，心中却暗忖，这贾蓉瞧着与秦可卿是全无情谊了。也是，秦可卿可是大老爷贾珍的禁脔，只怕贾蓉观量一眼都是错儿。

    这宁国府如何乱与他无干，李惟俭不过是抱着八卦的心思略略探究罢了。

    其后这戏折子一出接一出，自午时一直唱到了申时，而后酒宴上来。大老爷贾赦方才中风，这会子正在修养，那邢夫人在一旁照料着，自然也不好过来。余下的贾政、贾珍，掐着时辰赶了过来。

    贾琏却不知何故今儿没来。

    贾珍瞥见李惟俭，便招呼其一起吃酒。李惟俭推拒不过，只得起身一道与贾政、贾珍坐了。

    臭味相投的贾赦没来，一旁还坐着个古板的贾政，贾珍想恣意都恣意不起来，于是这一桌便有些沉闷。反倒是妇人、姑娘们，隔着屏风闹腾得好一阵欢声笑语。

    不知怎么，忽而提起了贺礼来，众姐妹一个个说过了，湘云忽而想起李惟俭此前卖了关子，因是纳罕道：“是了，俭四哥到底送了什么贺礼？爱哥哥可曾瞧见了？”

    宝玉就道：“瞧着厚厚一摞册子，倒是不曾翻过。妹妹想知道，过会子去翻了就知。”

    宝钗瞥了眼邻桌，见王夫人正好看将过来，便笑着说道：“我倒是知道一二。”

    宝玉奇道：“宝姐姐怎地知道？”

    “方才园子里撞见俭四哥，说了几句话，他倒是提了一嘴。”

    “哦？快说快说，俭四哥到底送了什么物什？”湘云催促道。

    宝姐姐掩口而笑，笑得明艳动人，说道：“却不是什么稀奇的，俭四哥求了巡城御史詹崇，自詹崇那儿得了些时文集注。俭四哥说詹御使二甲头名出身，功底是极好的，宝兄弟读了其注解的集注，说不得来日也能早些下场。”

    湘云撇撇嘴，说道：“藏着掖着的不说，还道是什么稀奇的呢，俭四哥真会卖关子。”

    她话音落下，却见站着的宝玉面上逐渐冷了下来。正要过问，便见宝玉重重将酒杯砸在桌案上：“什么詹御史、惹御史的，不过是惯会钻营的国贼禄蠹，他那文定是臭的，我好生生的人，读了那恶臭文章岂不被污浊了？”

    许是声音稍大了些，正被隔着屏风的贾政听了去。听得宝玉说了这般话，贾政哪里还忍得了？

    啪——

    贾政一拍桌案，骂道：“无知蠢物！整日介就知清浊挂在嘴边儿，学些精致的淘气！詹御史学富五车，所书文章便是大宗伯见了都要叫好，偏生到了你这儿就成了臭的！

    本道你求着去私学是转了性儿，总有些长进。如今看来，怕是我想差了。伱这般顽劣，只怕每日家只在私学耍顽，圣贤书都读进了狗肚子里！罢罢罢，既是如此，你往后也莫读书了，只留在内宅打混就是，免得丢了我贾家的脸面！”

    贾政这番话说得极重，宝玉顿时骇得讷讷不敢言。王夫人赶忙过去搂了宝玉，隔着屏风道：“老爷少说些，今儿可是宝玉的生儿。”

    “生儿就许他说这般混账话？”

    贾母坐不住了，一顿拐杖道：“好好的生儿，老婆子本道借此好好儿高乐一番，想是碍了老爷的眼了。既如此，往后这生儿也不办了，免得老爷再发官威。”

    “母亲——”

    贾政顿时不知该如何言说，贾珍连忙起身劝慰道：“二叔少说两句，宝兄弟年岁还小，大了就好了。”

    贾政憋闷得浑身发抖，他早就瞧着宝玉不顺眼了，想要教训却每每都被贾母拦下。于是施施然叹息一声，颓唐落座。

    出了这么一档子事儿，这酒宴的兴致自然就败了。

    又唱过一折子戏，贾母便推说疲乏，领着人回返。贾母要走，王夫人、王熙凤等自是陪在一旁，于是这好好的酒宴便散了去。

    一众莺莺燕燕往外行，李惟俭陪着贾珍、贾政不曾动弹，二姑娘迎春经过时瞥来一眼，目光中满是纳罕，想来是好奇李惟俭为何送了时文集注；黛玉经过时也看将过来，略略蹙了眉头，有些不喜；宝钗经过时也瞧过来，二人对视一眼，宝姐姐面上平如湖水，也不知思忖着什么。

    待莺莺燕燕走过，李惟俭起身为贾政斟酒，随即自己端起酒盏道恼：“却是我的不是了，错非我送了时文，宝兄弟也不会说得此言。”

    贾政皱眉摆摆手：“这与复生何干？全是那畜生不长进！”

    言罢贾政饮了一盏酒，起身便道：“今日便这般吧。”随即一甩衣袖，憋闷着而去。

    贾政要走，李惟俭自是不好多待，连忙一并告辞，随着贾政乘车出了宁国府。

    车中，他见贾政面色苦闷，便劝慰道：“世叔莫要挂心，宝兄弟左右年岁还小，来日开了窍便会长进了。”

    贾政冷哼道：“一块顽石，谈何长进？莫要提他了，说起来实在心中不快。”

    须臾，马车自角门进得荣国府，二人下得车来，贾政沿着夹道自去赵姨娘院儿不提，李惟俭在仪门前等了一会子，待红玉、琇莹一齐到了，这才领着二人往里走。

    行不多远，方才要过穿堂，红玉就道：“四爷，宝二爷自老太太院儿出来了。”

    “哦？”李惟俭回头，便见宝玉快步走着，其后随着几个丫鬟。

    他进得穿堂里，借着夜色掩护，倒是不曾被宝玉瞧了去。见宝玉过了大厅，心中便思忖着，这是又去绮霰斋了啊。

    此时天色已晚，去绮霰斋做什么？那亦步亦趋的是袭人吧？

    他心中若有所思，随即踱步朝着自家小院儿行去。眼看要到小院儿门前，忽而见东角门出来一行人，却是宝钗领着丫鬟莺儿等行了出来。

    李惟俭心下一动，当即停下脚步笑着招呼道：“薛妹妹方从老太太那儿回来？”

    “是呢。”宝钗叹息道：“方才在房里与宝兄弟说了些劝慰的话儿，不知怎么他就恼了，不管不顾的领着丫鬟就走。”

    李惟俭就道：“我方才瞧着宝兄弟好似去绮霰斋了。”

    宝钗道：“他这会子恼了我，待来日他撒了气儿我再去寻他吧。”

    李惟俭颔首，意味深长道：“许是宝兄弟不曾生薛妹妹的气呢……”

    宝钗抬眼打量，说道：“不曾生气又怎会大晚上的躲去绮霰斋？”

    “宝兄弟啊……毕竟长大了啊。”丢下一句话，李惟俭拱拱手：“妹妹慢行，我先回去歇息了。”

    “啊？哦，俭四哥慢走。”

    李惟俭领着红玉、琇莹进了小院儿，宝钗伫立当场半晌没动弹。李惟俭那句话在其脑海里反复思量，宝钗早慧，这会子早知了人事儿，哪里不知李惟俭意有所指？

    这些时日宝钗与薛姨妈私下里没少说话儿，那小选只是虚无缥缈的，暂且指望不上；薛姨妈明里暗里的意思，宝钗自是明了。

    于宝钗而言，宝玉如何拈花弄柳的，她并不在意，她只想着做了宝玉夫人，再催着宝玉上进，也给她挣个诰命来，如此方才好回护薛家。

    奈何贾母房里还有个黛玉，那是早几年就来了的，与宝玉一处长起来的，情谊不是旁人可比。

    她思忖一番，忽而转身又进了东角门。

    莺儿便道：“姑娘，这是往哪儿去？”

    宝钗道：“回老太太房，我方才恼了宝兄弟，不若寻林妹妹帮着说项。不然啊，这事儿早晚都是个疙瘩。”

    那莺儿也不笨，脑中略略转圜便知宝钗打的什么主意，因是笑道：“姑娘好主意。”

    当下主仆急忙忙朝着贾母院儿行去，这会子贾母早已困乏，正在里间小憩。宝钗与鸳鸯言语一声儿，随即进了房中，须臾进得碧纱橱，便见黛玉捧着书卷正在研读。

    听得脚步声，黛玉放下书卷纳罕道：“宝姐姐怎地又回来了？”

    宝钗凑过来笑道：“我这心中不熨帖，想着方才恼了宝兄弟，自己又不好道恼，生怕越说越错。这不就来寻林妹妹，想着林妹妹做个和事佬，帮着说和说和，也免得来日大家见了面再生分了。”

    黛玉吃惊道：“宝姐姐竟寻我来做和事佬？”

    宝钗笑道：“林妹妹与宝兄弟自小一块儿长起来的，你的话最是管用，不寻你还能寻谁？”

    (本章完)


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