我屏气凝神，手心不自觉地掐紧了。

  我决然不曾料到，众人是这般反应。

  “清河崔家？”

  曹真尴尬地假咳一声，不再言语，换了把环首刀，继续与曹丕比试。

  小曹节对于撮合之事乐此不疲，仍笑嘻嘻说道：“子建哥哥，节儿可喜欢崔姊姊了，若她能当节儿的四嫂——”

  “节儿，”曹植平静地打断，“她是你阿姊，不可玩笑。”

  曹节不乐，她耷拉起小脑袋，很疑惑众人的沉默。

  吴质打破沉默，只抿嘴轻笑：“这桩亲难说……节儿姑娘，你那位，寓居在府中的阿姊，可不是一般的士族女子。”

  寓居？难道连曹丕府里的门客，都比我更清醒我在曹家的地位么？

  “确实不一般呀！”

  曹节昂起头，挥舞着手臂，以颇为自豪的语气对众人说道：“我崔姊姊可有本事啦，会做纸鹤、泡泡、布偶……好多好多玩的，还能在秋千上飞起来呢……”

  她开始绘声绘色地跟宾客描绘起我的人前形象，还毫不避讳地说起去年秋天我跟曹植斗嘴打闹的糗事儿。

  好事的曹真向来跟吴质对着干，他起哄笑道：“子建，什么八字合不合的事儿，我这个粗人不晓得，但平素见你俩住的近，走得也近，确实活像对少年夫妻呢！哈哈哈！”

  于是宴台便又充满了快活的气息，台下闲侍的女婢也掩袖偷偷议论起来。

  曹真在曹丕的冷眼注视下，自觉收回了笑意。而曹植本人，也在笑声中始终冷着张脸，有种不与任何人争辩的意味。

  只见他不慌不忙地端坐起，将书简放于案上，独自斟酒。待笑声渐退，便娓娓道来一句：

  “不过是异胞兄妹罢了，诸位兄长，可休要再玩笑……”

  像是与人摩擦触生静电，我心一沉，已有答案。

  “古人尚言‘匈奴未灭，何以家为’，植，一介二八稚子，正值志学成材之龄，若轻谈风月，何其夙也？何其谬也！况婚嫁之事，向来父母之命媒妁之言，对于男女之事，我从未放在心上……”

  后来，曹植还趁机向宾客摆陈了一堆的理，援经引典，出口成章。可耳畔的声音却已自动弱化，我煞白了脸，缩回探出的脑袋，靠在墙角，很不是滋味。

  我怎么也没想到，前世我在某人诗集中，感受过的与封建婚姻观对抗的精神，如今居然变得那么虚无缥缈。今生今世，我竟从诗集主人的说辞中，亲耳听到“父母之命媒妁之言”这八个字。

  秦纯局促不已，她低头又抬眸，小心观察着我的情绪，不知所措。

  等我直起身子，不动声色地挽起双臂，转身回望时，却见曹真扭头，双指指着兀自拂拭短剑的夏侯尚坏笑道：

  “伯仁，我看那崔氏女之于兵法，并不输于你，那夜你俩在篝火前争辩得面红耳赤，我们可都见着了。”

  夏侯尚头也不抬，继续拭剑，冷冷答道：“我对女人可没有兴趣。”

  吴质笑曹真又开始乱点鸳鸯谱，后者笑得憨态，冷不防被曹丕偷袭推了一把。只见曹丕用仆婢托盘呈上的湿帕擦了擦汗，便砸到曹真身上，浅笑中带着几分严肃：

  “子丹，你若再拿我子嘤妹妹打趣儿，莫怪我翻脸不认兄弟！”

  一句话，刹那间暖化了我心底的冰结。

  曹真朗笑，倒两杯浊酒，分了一杯给曹丕，还颇有深意地碰了碰他的胳膊肘：

  “不打趣儿了，崔妹妹确非一般的女子，跟子桓你的性子倒有几分相像。哎！哪里是崔家过继而来的女公子，分明是司空府的嫡亲公子嘛！”

  “不论姓崔还是姓曹，她都是崔公女侄，她的婚事，自有父亲与崔先生商定，不劳各位兄弟挂心了。”曹丕回剑收鞘，不理睬递到面前的酒杯。

  “然！然！婚配当由司空定夺，我等岂敢妄议？哈哈……”

  吴质揽衣起身，他离座上前，满脸堆笑着敬酒，劝曹丕喝下了一杯。

  秦纯还想再继续听下去，我淡漠地说了句“走吧”，便兀自原路折返。

  快步走到小园通道，秦纯从后面追了上来，连声唤道：

  “阿姊，阿姊！你先别急着走啊，再等一下呗……”

  “不走作甚？人家已经坦明心迹了，对风月不感兴趣啦。”

  “可是……”

  “他不是留恋男女俗情的人，我说过的吧，你别看他平日里浪荡，腹里装的可都是正经事儿呢，他怎会……”

  身后突然传来人声压过我们二人私语——

  “公干我早跟你说过！那吴季重我早看他不顺眼了！你听听啊，今日宴上，此人满口皆是阿谀之词，张嘴不忘什么‘威慑’、什么‘士族’，简直聒噪至极……”

  “……”

  我忙拉秦纯躲进旁处小园的扇形门后，两人对话声随着脚步声渐渐清晰，是曹植和刘桢。他们似先从宴中退下，意欲出府。

  “子丹是我曹家人，自可无所顾忌些，可他吴季重只仗着与我二哥交好，便在宴上不知收敛，委实可恼，听得我真是很想上去给此人一拳……”

  刘桢发出了爽快利落的笑声。

  两人入园之后，放慢了脚步，还在原地踱步：

  “……虽说婚姻大事由父母所命，但公子将来是成大业之人，不必拘于俗礼。”

  “嗯？先生何意？”

  刘桢不紧不慢地说道：“桢察崔氏此女，颇有士人不平之气，若有弯折不屈之志，且与公子俱通文墨，或为当世可敬奇女子也。”

  还没等我欣喜过来，就听见曹植冷笑一声：

  “先生不知，我这妹妹虽有些才气，到底工于心计，与植，并非同路之人——”

  “噢？”刘桢纳罕，“何以至此？”

  我原以为曹植会想好再回答了，没想到他毫不犹豫地说道：

  “其心志软弱，好作空谈，频频怠惰。涉猎虽广，却无一精通；且不治德学，生性狷介，急功近利，颇有不顺，便忿言相讽，似欲以天下为敌，诚与古之淑媛相去甚远矣……”

  曹植背着双手，不安分的脚踹着石子路上不安分的石子，他顿了顿，摇头继续说道：

  “唉，诗教敦厚温婉，乐而不淫，哀而不伤，怨而不怒，植未敢忘却圣人教义，一直记得……而我那妹妹，说是背了《诗经》，又背的是甚么《诗经》呢？喜怒无常，扬才露己，志行不相配，总爱在人前燕雀叽喳罢了……”

  曹植说毕，拂袖便去，声音也是轻飘飘的，毫不上心的。

  人声与脚步声渐渐远去，我却像五雷轰顶一般，瞳孔紧缩，心似火灼，又如坠冰窟，若有窒息之感。

  又一次，我自以为最懂我的朋友，堂而皇之地说尽我的不是，扣上一顶莫须有的帽子；又一次，我自以为最志同道合的朋友，说我与他殊途陌路；又一次，我最在乎的朋友，丝毫不在乎我的感受，亲手毁掉我对他的崇拜与敬仰……

  我眨巴着眼，抬头看了看春日的万里晴空，忽然觉得自己可怜又可笑。颓唐地从墙壁滑落，跌坐在地上，秦纯慌忙地要将我扶起，却怎么也扶不动。她紧张地看着我的脸色，又急又气，泪眼汪汪地骂道：

  “这个姓曹的无礼竖子！他怎能！怎么可以！……我去追他回来——”

  “别去——”

  声音都在发颤，我一把拉住秦纯的袖角。

  “讥讽他人的话，他从来都不曾收回过。”

  秦纯不解，我黯然低头。

  工于心计，是那夜篝火前我口不择言地宣讲三十六计，戳中了你的道德心肠么？心志软弱，是你时时见我郁郁寡欢，悲观敏感，以为我矫揉做作，故作少年愁容么？

  曹植啊曹植，你真的是这么想的吗？

  生性狷介，你到底还是看不起一个千年后的自由魂、放浪魄的，对么？中和诗教？呵呵，可惜了，我不爱那一套呢。说什么古之淑媛，真对不起，我与你理想中的女子相去甚远。

  原来不开心时没有收束愁容，在别人看来，也是一种罪过。

  我确是要与全天下作对，因为我就是你们这个时代的幽灵，我的存在便是你们的威胁，所以我一出生便被你们下了诅咒，让我面对着那判书里冷冰冰的句子，活得生不如死！

  泥地里新生的草苗，被我紧攥在手心，那掐着的一团，似已不是新苗，而是滚烫的心脏。

  我原以为，我前世万般敬慕的、与世俗殊异的人，他会比这个时代的人更理解我张扬的个性……

  我原以为，只要我大胆在他面前展现真实的自我，他便会对我另眼相看，打心眼里佩服我、尊敬我，他那时常常沉默，没想到竟只觉得我滑稽可笑……

  我原以为，纵然此生与他无情缘，也还可作萍水之交的，可他竟无情地在外人面前批驳否定我引以为傲的才华、品德……

  刘桢、徐干他们几个，都是昔日我在东阁宴饮上结识的朋友，一来二往，也曾结下些许情义。你曹植可以在众人面前坦言你对我只有‘兄妹之情’，我并无怨言，可为何转身又在我们共同朋友的面前不念‘兄妹之情’呢？即是我真做得不好，也不该这样背地被议论吧？

  子建，真遗憾，我活完了我在这个世界一半的寿命，到底还是给你留下糟糕的印象了。

  如果你的眼睛，能看见我的前生今世，能看见我所看见的，能看见我所经历的，是否还会留些情面？似乎此刻，我才从睡梦中惊醒，这个世界的曹植，真的不是活在我幻想中的偶像。

  梦醒了，偶像的水晶雕也碎了一地。

  我跟他，原来只是一场误会。

  “得君讥诮谩骂，予何幸如之。”我失魂落魄地喃喃自语。

  秦纯蹲在我身侧，抱紧我左臂，不知说些什么安慰的话，只好悲戚道：“阿姊，若你心底难受，便哭出来吧。不能一直这样啊……”

  秦纯梨花带雨的容颜，令我动容，感慨万千。

  我努嘴笑了。

  “妹妹觉得，我会哭？”我拂手拭干她的点点泪痕，认真问道。

  秦纯眼睛呆呆的，与我对视了几刻。我习惯地仰头看天，让眼眶中的眼泪回流。

  “至亲逝世，蒙受冤屈，心生悲悯……我都会哭，独独不愿，再因未俘获意中人之心而哭。”

  我松了松紧绷着的脸，扬了扬嘴角，支起身子，顺带将秦纯扶起。

  秦纯见我笑了，她也高兴地笑了，挽着我的胳膊，要往府门方向走去：“那好哦，走！我们回家！”

  “嗯，回家！”

  马车里等了一会儿，节儿便从府内出来了，车夫辄援辔驱马。

  在车里颠簸了许久，终于回到府中。

  ……

  辞别了两个妹妹，我回到寂寥的蕙兰院，徒生怅惘寂寞之情。推开院门，我来到那一丛兰草泽畔，信手摘下另一束“雌性”的蕙兰，心底莫名生怨，于是随手扔在泥地里，转身悻悻而去。

  从屋里换了件便衣出来，我三步作一步，跳下石阶，翻过曲栏，爬上了井边那棵老枣树。失落落地躺靠在树干上，我用双手枕着脑袋闭目静思。彼时已过午时，腹有饥饿之感，胸臆更有难排闷气。午后的春光并不十分耀人眼，倒是前庭那棵开了半树的桃树，树上桃花灼灼，甚是恼人。而远眺望去，西园树枝丫上，还挂着一只断了线的风筝。

  我淡然往隔壁朱华馆里瞥去：那里陈设简易，曲池清水悠悠，去年残败的枯荷还积在池底，已有新生的根茎从软泥中钻出，冒出浊水面……刚回来不久的曹植，仍像往常一样，临着窗户，坐在书斋里，翻阅书卷，念念有词。

  心湖像是激起一阵涟漪，我忘却了没来由的忧愁，仍像往常一样，就那样静静地坐在树上，偷偷看着他。仿佛今日从未发生任何事。

  他到底只把我当妹妹啊。

  我低下了眉头，愁绪复生，抬眸舒眉，眼前忽而一亮，只因脑中又想起早晨读的《湘夫人》：

  时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。

  《湘夫人》这最后一句，前世课堂里，我似懂非懂，今日却好像终于懂了。

  “山有木兮木有枝”，公子无情奈若何？

  “沅有芷兮澧有兰”，何不自采饰为佩？

  自古多情折寿夭，人生苦短，何因情爱而结胸中块垒，摧心肝、损脾伤神？

  凉意袭身，我徐徐取下那支绾发的青莲玉簪，任长发散落双肩，又解下腰间那套简易的组玉佩，都攥在左手手心。春风吹来，胸臆舒缓。

  堂前追逐嬉闹，东阁同窗读书，北场并肩骑马，墙头墙下说笑……一幕幕纯真美好的回忆，都终结在了今日。往后一别两宽，不再执念，各生安好。我本便不敢奢望的，像历史上的崔氏一样，成为你的妻子。

  何况我对你并无爱。

  既无期望，何来失望？

  我最后偷看了一眼曹植，便将玉簪信手插在了树缝中。爬下树之后，我拾起泥地里的蕙兰，走到前庭桃沚前，将它的花瓣一一摘下，贴在水面上。水洼里很快便漾起了圈圈涟漪，漂满了黄绿色的花瓣。蕙兰院前庭的小水洼与朱华馆的荷池是相连，大大小小的花瓣或与浮萍相依，或随着水流，穿过墙洞，流到隔壁院中去了。

  谁说落花有意流水无情？花随水走水载花流……

  我斜捧着脸，轻轻勾起嘴角，孤零零地蹲在水洼旁，仰面看那一树灼灼，顿时不觉得这桃花耀眼了。

  于是我起身蹚过水洼，蹲在墙角那棵桃树下，徒手挖了个浅坑，用随身帕子将玉佩包住，轻轻埋进了泥坑里。

  我的一双挖泥的手在清水洼里洗尽了泥垢后，我才发现，它们是那样的白净。

  它们在曹府，被修养得太好了，以至于忘记了指甲缝里卡紧污泥的感觉。

  我眯起了眼睛。

  自过继入曹家，府中兄弟姊妹莫不与我相亲，虽有亲疏之别，表面客气是理所当然有的。可似乎今日我才真正看清，他们看待我的真正的态度。

  曹真、曹休等自少与曹丕相处的兄弟，年岁较长，看得清公家与士族之间的利益，故而从未将我当作自家妹妹；夏侯尚是个高冷武夫，素来与我不对付，更看不起我的轻狂劲，我在他眼里想来也就是个跳梁小丑；而曹丕似乎才是唯一打心眼里看得起我，尊重我，将我当作亲妹妹一样照顾的人，可我不会忘记先前种种事端，不会对他放下戒心。至于曹植，今日后，算是彻底划分界限了。这么说来，曹操养女的身份，到底是上天给我的补偿，还是惩罚？……

  正当我直起身子，想甩干手上的水时，隐约听见院外传来喧哗的嚷叫声。

  我疑惑地开门，只听见一个报信的小仆，正往各院传话：

  “捷报捷报——三日后大军回城，司空传令，府中亲眷，不必出城相迎……”

  又是一个惊雷！

  我脑中顿时空白一片，旋即反应过来：

  是曹操！曹操！曹操出征在外，终于要回邺城了！

  建安十二年二月，曹操大军凯旋了！

  曹操回来了，我崔缨翘首以盼的那人，终于有机会和他见面了么？

  我心跳飞快加速，又惊又喜，心情五味杂陈，今日发生了太多的事情，终究不争气的眼泪盈满了眼眶。眼前模糊一片，我把手搭在门上，紧紧咬着下唇，以手抚膺。

  我本河洛人，客居楚南端。

  孤身逾千年，寻君了夙愿。

  闻自远方归，摧折裂心肝。

  那天春分，终于下了一夜的春雨。


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