第503章 妙哉奇也(30)
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年轻人见他改了口,这才高高兴兴地说出了事情的经过:七天前,狮子国来了一位名叫阿蛮的使臣,并带来三道难题,限爱幼王在七天之内派人解答。如果在规定的期限内答不出来。狮子国就要派兵攻打爱幼国。三天过去了,君臣之中竟没有一个人能解答出其中一道题的。
国王觉得这么大一个爱幼国竞没有人能解答区区三道小题,实在是有损国格,便决定出榜招贤。
招贤榜明确规定:如果有人能解三道难题,三十岁以上者赏以重金;三十岁以下的将招为驸马。
国王此举,是指望"重赏之下必有勇夫"。
可是一转眼三天过去了,仍然没人敢揭榜。
限期只剩最后一天了,如果再无人揭榜,爱幼王就要在狮子国的使臣面前丢脸,庶民百姓也要蒙受战争苦难。
就在这举国揪心,君臣民愁的关键时刻,有一个名叫李老三的后生揭了皇榜。
爱幼王大喜过望,立即宣文武大臣和狮子国使臣阿蛮进宫。阿蛮见揭榜者是个二十几岁的后生,便哈哈大笑道:"你腮边无须,嘴里还做奶香呢,能有多大能耐,快回去请你爹来吧!"
李老三不卑不亢地说:"大人若是要接替后生可以奉陪,若是要结拜干爹义父,后生只好告退了。"
阿蛮见他果然出言不凡,不得不另眼相看了。
阿蛮指着铁笼内的一头样子像老鼠,个头如水牛的东西问李老三:"你知道这是什么东西么?"
李老三迅速从袖筒内放出一只猫来,那猫一出袖口就径直向那庞然大物扑去。
那东西一见猫,便吓得拼命地来回奔跑,不一会儿便现出了原形,竟是一只比猫小不了多少的大老鼠。
李老三说:"老鼠再大也怕猫,你连这点道理都不懂,竟敢到我爱幼国来充当使者,真是自不量力!"
阿蛮不甘心失败,连忙面红耳赤地拿出一根三尺来长,两头一样粗的圆木棒子,说:"第一道题你答得不错,现在你能辨认出这根棒子,哪头是根部,哪头是梢部么?"
李老三胸有成竹地接过木棒,轻轻往皇宫门前那口金鱼缸里一放,说:"浮起的那头是梢部,沉下去的那头是根部"。
国王问:"道理何在?"
"有道是'树结根,竹结梢'。树的根部坚硬结实,放在水里就会下沉,相反浮起的那头必定是梢部了。"
国王和文武百官们见李老三一连解开了两道难题,都忍不住为他喝起彩来。
阿蛮虽然暗暗佩服这位后生的聪明能干,外表却仍然镇定自若地说:"诸位别高兴得太早了,俗话说,谁笑到最后,谁笑得最好,这第三道题才是最难的呢。"
阿蛮示意随从牵来了两匹长相、个头、鬃毛完全一样的母马道:"这两匹马其中一匹是另一匹的母亲,你能分出它们谁是谁的崽子么?"
李老三很有把握地说:"只要将它们牵到马厩去,我就能辨别出来。"
"后生,你未免过分自信了吧?请问你是凭眼看呢,还是用手摸?"
既不必细看,也不必用手摸,只要将它们用同样长的缰绳拴在料槽的两头,再把草料分成三份,两份少的,一份多的,在它们面前各放一份少的,在马槽正中放一份多的,我一看它们吃草料的姿态,就自然清楚了。"
"你能不能说得再具体一些,更明白一点么?"
李老三想了想说:"埋着头一心吃自己面前那一小份的是母亲,放下眼前的草料不吃,首先去抢中间那一份草料的一定是崽子,这是毫无疑问的。"
国王又问:"这话又该作何解释呢?"
后生流着眼泪说:"马虽然是畜生,可是它们疼爱子女的心情是同人没两样的,做娘的因为饥饿当然也要吃东西,但是她只会吃属于自己的那一小份,绝不会与自己的孩子去争食,即使不懂事的子女来抢爹娘的食,他们也会忍饥挨饿,让子女吃饱吃好的。马也绝不例外。这既是本能,也是天性。"
"说得好,辩得妙!好一个本能,好一个天性!"阿蛮一改刚开始那藐视一切,目中无人的傲慢姿态,对这位"嘴里还做奶香"的后生真心诚意的赞扬了一番。
国王和文武臣相们听得得意洋洋时,那位狮子国的使臣突然把话锋一转,说:"可惜你们爱幼国像他这样知本能懂天性的后生太少了,通人性的晚辈更是微乎其微。"
有道是:一句话说得人笑,一句话说得人跳。阿蛮的那句话刚出口,几位年轻的臣相便跳了起来,当面斥责使臣无视邦交礼节,嘉敢在国王面前肆意辱骂国民。
阿蛮却说:"我这绝不是辱骂而是抬举,其实爱幼国的臣民连畜生都不如。"
一直端坐静听的国王也火了,如果不是碍于"两国交兵不斩来使"的规矩,他早就下令推出午门斩首示众了。
有道是:死罪能免,活罪难逃。如果不给他点厉害看看,说不定他还要说出更不中听的话来呢。想到这里,国王轻轻地咳嗽了一声,整个皇宫顿时鸦雀无声。
当大家注意力集中之后,国王首先令人给使者"看座",然后声轻语重地说:"古人云,上邦卿相,即是下国诸侯,上邦士子,乃是下国大夫。这话虽然在理,但我们大小是个国,胖瘦是个人,尊卑都是君,强弱皆为民,打狗还要看主人面呢。你身为上邦使者,竟敢用'不通人性'的话来'抬举'孤王的臣民,实属欺人太甚,今天当着众爱卿的面,若能讲个清楚明白倒还罢了,如若不然,休怪孤王无情!"
狮子国的使臣并没有被爱幼王的话吓倒,反而文绉绉地说:"鹏鹗呼食,乌鸦反哺,仁也;鹿得茸而呼儿,蝶采花而集众,义也;鸿雁定位,羔羊跪报,礼也;豺乃祭兽,猫乃祭鱼,智也;犬乃守夜,鸡乃司晨,信也。畜生处众物之中,尚知五德;人为万物之灵,岂能不仁不义?你们以《养老卿》为国歌,杀父母以食肉,抛尸骨名天葬,长辈爱儿女如心肝,晚辈视老者不及粪土,老爱幼而幼不尊老,仁在哪里?一家人同室操戈,义在何方?不报父母养幼之恩,反而抛老人之尸骨,以怨报德,何礼之有?有道是:嘴上无毛,办事不牢。五十而不惑,六十而知天命。你们将老人斩尽杀绝,智从何来?不能自食其力时爹也好,娘也好,口口声声说你养我的小,我养你的老。一旦身强力壮,立自食其言,哪里有半点信誉而言?你们既然连畜生也能做得到的五德都做不到,岂不是连畜生也不如么?"
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