使臣来朝的消息早已传的沸沸扬扬。

  皇宫里顿时忙了一阵，虽然要接待的只是个小国家的皇子，但为了彰显大国的泱泱气度，同时显示国家威风，最近的洒扫宫人几乎将陈年污垢都清理了一遍。

  总管大太监忙的脚不沾地，慕容渊想喝口水都没人伺候了。

  “水。”他有些烦躁的翻动一下奏折，又一次吩咐道。

  昭嫔亲自端着一盏泡好的茶，高高举到慕容渊面前：“公公好像在忙，被别的事情耽搁了，臣妾先泡了一盏，皇上凑合着喝。”

  葱白般的手指和青花瓷的茶杯相映成趣。

  长长的衣摆拖在地上，时不时露出小巧精致的脚趾。

  后宫中的女人都是精挑细选的，就算样貌不出众，身材也是一等一的。

  昭嫔虽然不知道皇上为什么心血来潮，来她这个近乎冷宫的地方过夜，但还是小心伺候着。

  她自从进宫之后，凭着家庭背景升了位分，很少得到皇上的关注，也没抱太大希望，如今见了皇上，心里除了惊讶，已经没有太大情绪。

  她最美的几年早已过去，如今也不再是抱着幻想的女孩，在深宫之中消磨日子，打发自己这无趣的一生。

  只是皇上应该不会干没意义的事，更别说突然跑到她这里来。

  昭嫔小心的观察着皇上的表情，不敢做错任何事情。

  好在皇上并没有对这盏茶提出别的意见，像是渴极了，一口气喝了下去。

  “朕记得你这儿是有个小丫头吧，前些日子她被欺负了，朕还没给她个交代呢，最近怎么不见人影了？”

  慕容渊随口问道。

  昭嫔连忙给旁边伺候的宫女使了个眼色，让她出去找人：“皇上稍等，她现在应该在干活呢。”

  桃春干活是一等一的麻利，每每做事都叫人放心，也不会偷奸耍滑，昭嫔用着很顺手。

  对皇上没什么非分之想，所以也就不会因此感到嫉妒，她只是可惜桃春这样年纪轻轻，就要成为笼中鸟了。

  桃春很快被叫了进来，朝皇上行礼。

  “你之前那件事，已经查到真凶了，你可要去观刑？”

  桃春摇头。

  在她看来，得罪人的事情并不是什么好事，虽然看起来像是扬眉吐气了，但却不知道在暗地里给自己树了多少敌人。

  “多谢皇上抬爱，只是最近事务多，奴婢要去做事了。”

  她不愿意慕容渊多说什么，那天他曲解她的意思，试图把这件事扣在苏顺年头上的事，她还历历在目。

  那个所谓的真凶，也不知道是谁的替罪羊，又或者是避重就轻推出来的挡箭牌。

  在后宫这么久，她也知道什么该说什么不该说，虽然心中很不赞成，但表面上还是一派恭顺的低着头。

  慕容渊却不肯让她走：“无妨，你现在先去忙，等到后日，朕再让人来请你去观刑。”

  桃春点点头，也不再反驳，福了福身：“是。”

  ……

  江亦尘在向狱卒传达了自己愿意去和野兽缠斗来将功赎罪时，慕容渊是惊讶的。

  他早就知道江家这个孩子性格谨慎，平日里总是藏着一手，哪怕是逼急了，也总是带着不温不火的笑容，仿佛万事都没放在心上。

  实际上，他手底下的人甚至超过了他的父亲，深入的安插到各个部门之中。

  所以才让他如此震怒。

  这是一种对于皇权的藐视和挑衅，至少在他看来，手底下的臣子对朝堂的把控到如此程度，还能背着他为非作歹，是相当糟糕的事。

  所以他在等，等江亦尘忍不住动用在朝堂上的人，然后再将那些人一网打尽。

  但没想他这么快就沉不住气了，居然要用这种方式来换取饶恕。

  难道是逼得太紧了吗？

  慕容渊对于江亦尘的武功水平没什么概念，单是知道他身上有点内力，却不知在什么层次。

  “罢了，既然是他自己提出来的，若是活不成，也是他自己的事情，可不是朕没给他机会。”

  他最终拍板，如果江亦尘能获得胜利，就对他从轻处罚。

  不过，在其他人看来，江大人亲自出手来料理万兽国的那些张牙舞爪的东西，是给足了脸面。

  万兽国的小皇子面对礼部的迎接，脸上带着笑容。

  当他准备展示自己带来的猛兽时，却发现这些中原人看那几头野兽的表情都怪怪的，像是在看什么将死之物。

  “将吾最忠诚的感谢，献给皇帝，愿吾两国永结同好，特献上……”

  小皇子虽然感觉哪里不太对劲，但事到临头也由不得他再多思考什么，礼物单一念，然后提出让这些猛兽和这个国家的人或兽比试一番的要求。

  一方面是给这些皇宫贵族当娱乐，另一方面，也是运用一种和平的手段来探探这个国家的底。

  如果能打得过，那说明这个国家能人辈出，还不宜发动战争。

  但如果他们露了怯，或者是找不出有能耐的人，那只能说明他们气数将尽。

  到时候蜂拥而至，将他们一举推翻。

  这些小国家向来打的都是两手准备，虽然面上和平，但不安分的心思却是谁都看的出来。

  “好，叫人准备个场地，朕与皇子一同观赏。”

  此话正中慕容渊下怀。

  他早在得知这个国家出发之后，就已经做好了十足的准备，在场的有武将，有好不容易哄回来的苏迎岁，还有一个自告奋勇的江亦尘。

  个个准备大展身手。

  万兽国的小皇子被他的干脆和毫不犹豫惊到了，最后只好故作镇定的耸了耸肩，命令带来的使团将他们培训出来的猛兽送到观赏台去。

  虽然这个地方并不常用，但皇宫里主打的就是功能齐全，哪怕是为了一个宠妃想要听戏，也会专门搭建一个宏大的戏台。

  更别说这个小国家经常会派人来朝拜。

  专门的座位，几波人客客气气的落了座，手边放着果盘，零嘴，茶，悠闲地看别人打生打死。

  苏衍远远地跟着人群，不敢靠近，望着一身素白衣服的江亦尘消失在一扇小门之后。

  场地内传来一声兽吼。


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