艾克斯这才明白，为什么一天也没打听到什么有用的信息，现在村里的村民都是沙暴时不敢出村而幸存的人，所以才没有人发现沙暴时村子附近的异样，这就是所谓的幸存者偏差。

  同时这也说明了村子附近绝对有特殊情况，不死心的艾克斯又问村长道：

  “村子附近有什么奇怪的事情发生吗？或是和别处不一样的地方？”

  村长仔细想了想，摇了摇头道：

  “我在这里活了半辈子，还真没有听说过附近有什么奇怪的事情。”

  艾克斯不敢确定这位村长对他是不是有什么隐瞒，就故技重施，和维纶聊起了海市蜃楼，以及沙漠里出现的巨型沙虫等奇闻异事。

  维纶也心领神会，和艾克斯一唱一和的相互捧着哏，直至艾克斯说到有人在沙漠里看见一座全由钢铁铸成的城堡时，也没有看见村长津津有味的脸上有什么特殊的异样。

  反而这位村长有几次在艾克斯讲完一段后，有跃跃欲试的意思，好像也很想把自己知道的奇闻异事拿来显摆，只是出于对客人的礼貌，才没有主动打断艾克斯的吹嘘和表演，于是艾克斯就停下来问村长：

  “我看村长也是个有见识的人，这类奇闻异事想必也知道不少吧？”

  人都是有一定程度的表演欲望的，特别是上了年纪的，一辈子的见识总想以故事的形式说与年轻人听，然后用这种方式间接嘲笑后生们的肤浅，来达到自己心理上的满足，显然这位村长也不例外。

  听了艾克斯的话，村长马上兴致盎然的开讲了，都是他这些年听过的各种离奇事情。

  只是艾克斯知道，这类事情往往可信度极低，大都是以讹传讹，虚假夸大的成分，而且说的都是村长在外闯荡时所谓的见闻，其实应该都是听闻，根本没有讲到这村子附近相关的事情，和他抛砖引玉的初衷相差甚远，所以兴致缺缺。

  可能是村长看见了艾克斯面上兴致缺缺的表情，觉得很没面子，就挠了挠头想了想道：

  “其实我这些年也经历过不少趣事，要说最让我印象深刻的，还得是我十岁那年，那可能是我最接近死亡的一次了。”

  村长幽幽说道，似乎很是缅怀曾经失去的美好时光，只见他接着道：

  “那年我和几个村里的小伙伴到村外去抓四脚蛇，结果小伙伴们都有收获，就我没有，我心里很不服气，发誓一定也要抓到一只。

  于是在他们回去后，我一个人偷偷溜出了村子，一路往东寻找，走到了沙漠的深处。

  在一处谷底里，我发现了好几只四脚蛇，正准备去抓的时候，突然一阵眩晕，就失去了知觉。

  结果直到第二天的上午，我才被自己饿醒，吓得我啊，赶紧爬起来往村子的方向跑，跑了很久我才回到村子，结果刚进村沙暴就来了。

  后来听村里的老者们说，在村子东面的沙漠里，是黑沙神的地盘，祂最喜欢活人的灵魂，那些沙暴中外出的人，都是被祂拘了灵魂的，死在了沙漠里。

  也只能说我运气好，才捡了一条命，再晚上一时半刻，可能我也就被黑沙神拘了灵魂，成了那些失踪的村民了。”

  村长这个故事，虽然听不出和钢铁之城有什么联系，但也算是艾克斯目前听到的所有故事中，唯一一条和这村子相关的奇闻异事了，遂决定明天先往村子东面探寻一番再说。

  第二日，艾克斯一行早早的起来了，准备充分后，就往村子的东面前进了。

  在出发之前，趁着众人收拾行李的时候，艾克斯骑马在村子周围绕了一圈。

  他发现一个很怪的事情，除了村子所在的小盆地，村子周围的地方看不见任何生机，就连生命力最强的沙柳、胡杨、梭子草都没有，这让村子所在的盆地显得就像沙海中的一座孤岛。

  众人离了村子往东行了一个多小时，所遇见的情况和村子周围一样，没有任何的生机，这和别处的沙漠大为迥异。

  这时贝斯图尔过来把单筒望远镜递给了他，一指远处，艾克斯顺着他指的方向，用单筒望远镜一看，远处出现一连串褐色的土丘，应该是到了村长所说的那个山谷。

  大家又行进了一个小时，才进入到了山谷，众人在一处背风的大石下搭了帐篷，决定对山谷进行探索一番。

  只是前前后后忙活了一个多小时，也没有发现什么特别的地方，更没有人出现村长所说的那种眩晕，和别的异常反应。

  不过艾克斯却发现在山谷的各处，散落着许多晶莹闪亮的天然玻璃。

  众人又忙活了半个小时，依然没有任何收获，只得回到帐篷处休息吃干粮。

  吃完干粮后，正值中午最热的时候，艾克斯就让大家在帐篷内稍作休息，过了午再做打算。

  只是刚在毯子上躺下，贝斯图尔就问艾克斯，有没有听到什么奇怪的声音，艾克斯听了听，没有发现什么，就调笑贝斯图尔是不是偷喝酒了。

  但是贝斯图尔却坚持说自己听到了从未听过的声音，并寻着发声处，来到艾克斯的行李堆处扒找起来，只几下，就找到了那个装纳米核心机的挎包，指着对艾克斯道：

  “声音就是从这里面发出来的。”

  艾克斯怕这个粗汉粗手粗脚的，把自己好不容易得到的纳米核心机给弄坏了，就一把给夺了回来，只是这如此近的距离，艾克斯也听到了挎包里传出犹如蚁鸣的细小声音。

  他急忙把挎包里装着的唯一物品，就是纳米核心机给拿了出来。

  这一拿出来艾克斯惊的非同小可，只见纳米核心机一个圆形底面上，一个空心电池标志正在闪烁，其后面还有一个数字0.0002%。

  众人闻讯一起围了过来，维纶见状道：

  “当年这个纳米核心机在治愈几个病人后，就在发出这种声音后没多久，彻底没了任何反应，大人是不是对它做了什么？”

  这最后一句似乎提醒了艾克斯，忙把纳米核心机拿到帐篷外面，仔细观看，只是一时间也没有发现什么不同。这时维纶提醒道：

  “拿着它到山谷各处走走看呢？”

  这句话提醒了艾克斯，如若珍宝一般，捧着这件“神器”在山谷里走动起来。


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