当清晨第一缕阳光照进尼科镇时，一阵清脆的铜锣声响彻整个镇子，紧接着就传来一阵卖力的高声吆喝，那尖细沙哑的声音镇民们都熟悉，正是刚刚被艾克斯赏赐了女人和房子的盲人欧拜德发出的。

他现在应该是镇上最忠于艾克斯的人了，仁慈的先知大人不仅赏赐给他房子和女人，又为他以后的生计着想，给他安排了这个打更人的差事。

虽然每月两枚银币的薪资不是很多，好歹也能糊口不是，再配上五亩份地的产出，满足温饱丝毫不是问题，还惹得其他镇民的艳羡，这年头不费力又拿薪水的差事哪里去找，而且打更人可是正儿八经的在编人员，多少人挤破脑袋还挤不进去呢。

此刻欧拜德正被一个年轻的女人搀扶着，这女人有几分姿色，正是艾克斯新分给他的原来属于法兑尼老爷的小老婆。似乎获得新生的欧拜德精神焕发，穿着一身虽然破旧却干净齐整的衣服，沿街边敲打着铜锣，边卖力气嘶喊着艾克斯攻破镇子后颁布的第一道政令：

“先知大人有令，凡镇内青壮，不论男女，皆可到城墙下参与施工，每人除了管饱两顿饭，还另外每天发十枚铜币的赏钱，父老乡亲们要趁早啊，机会难得，晚了别没有了名额。”

艾克斯虽然给每家每户都分了地，物资也赏赐了一些，但是收获时节已过，暂时没有产出的镇民们总要过活，于是就颁布了这道以工代赈的政令，算是给镇民们谋条活路。

再加上眼下最重要的事情是防守，他要在大部队赶来前守住尼科镇这个战略支点，急需修整增筑镇子的城防。

此刻城墙下已经聚集了二百多名的施工人员，这些人包括被俘的士兵和政审不过关的贵族老爷们，以及他们的家族人员。他们是属于被专政的对象，享受这时代俘虏的标准待遇，可没有每天十枚铜币的赏钱，吃的也很差，早早的就被看押的士兵用皮鞭抽着赶过来施工。

不一会全镇青壮几乎都聚集在城墙下了，他们自带工具，在几队士兵的带领下，分布到四面的城墙下，投入到修筑城墙的施工中来。

这里修建城墙很容易，采用的是夯土修筑，直接就地取材，从城墙外面挖土即可，挖出的黏土经水一和，夯实在城墙上，只需经过一上午的日晒，就会板结变硬，成为结实的城墙。

而且挖出土方的地方在城墙外，稍微加以修整，就成了有一道防御能力不错的堑壕，再插上一些削尖的木桩，效果会更好。

在全镇上下的努力下，镇上的城墙眼见的在增高，艾克斯甚至还修筑了几座辅助攻击的箭塔，前后两座城门里还修筑了隐藏的瓮城。

镇民们都积极投入到建设中来，大家都心里清楚，自己已经和先知大人的势力形成了牢固的捆绑，一旦被柏培拉城的军队攻破了镇子，那么之前的赏赐和分得的土地，都会化为乌有，男人们将会被清算，要么被杀掉，要么被卖做奴隶，妻女则会被乱军奸淫，沦为任人糟蹋的玩物。

相比打进镇子后秋毫不犯，又分给他们份田和财物的先知大人，以及得到份田后许诺的三年不收税，三年后永远十税一的政策，大家的人心向背就很明显了。

为了守护已经到手的劳动成果，为了随军至高神教祭司描述的未来的美好生活，就连妇孺老弱都自觉加入到建设施工中来，整个尼科镇热火朝天，成了一个大大的工地。

这些妇孺老弱不够发赏钱的标准，但是艾克斯不能挫伤他们的劳动积极性，不仅吩咐伙房照样管上两顿饱饭，每人每天还给发五枚铜币。

这个举措更是让镇民们发自内心的感恩不已，不给钱不管饭的劳役他们干过很多，像这种管饭又给钱的优待大家几时见过，不由得对未来又憧憬了几分，干活的时候都不用催促，手底下的效率就自觉的提高了。

在全体镇民和士兵们的努力之下，不到一个星期，尼科镇的城墙从十多米提高到了十五米，城墙外还取土挖出来一个深五米宽六米多的堑壕，增设的箭塔和瓮城也基本建设完毕。

直到这时柏培拉城偶尔出来巡逻骑兵的巡逻骑队才来到这里，他们远远的看见已经大变了模样的尼科镇，就知道情况不对，立即返回柏培拉城报信去了。

此时屹立堡的第二批五百多人的军队已经从海路运输过来，一同抵达的还有大量的军需物资，艾克斯这才放下心来，以他对柏培拉城的了解，这些军力加上尼科镇现在的城防，足以抵挡来自柏培拉城的任何攻击。

胡马木城主现在是非常的郁闷，前段时间被城内贵族堵门的闹心还没有散去，他一番努力隐忍外加大出血，好不容易募集了三千多人的军队。

眼下正在一边加紧整备训练，一边赶制筹集军备器械，就等着准备好了以后，再次发兵攻打屹立堡，好去一雪前耻呢，没想到对方竟然都打到他的眼皮子底下了。

在他的眼里，艾克斯的势力是不可能有实力发兵攻打他的，几百里荒芜人烟的沙漠环境，锡安城被攻破，城内培植的眼线也被艾克斯一并拔除，以及艾克斯刻意的信息封锁，这些因素隔绝了屹立堡的情报传递，让他的信息还停留在上次屹立堡之战差点胜利的遗憾里，不知道艾克斯已经整合完锡安城的势力，眼下实力大增，而且还和欧格白家族达成了和解，排除了周围所以有的安全隐患。

短暂的惊愕过后，胡马木城主满腔剩下的都是“竖子安敢！”的愤怒，在他眼里，兵力不足千人的艾克斯简直就是痴心妄想，竟然狂妄到前来攻打他的柏培拉城。

再加上上次失败的懊悔和近段时间被人堵门的窝火，他现在对艾克斯的怒意已经达到阈值的最上限，随时会失控暴走、爆血管的那种。

这让他当即就点齐了城中正在整训的三千兵马，心中带着汹汹的怒意，浩浩荡荡的往五六里外的尼科镇打来。


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