龙虎军虎符徐温已然不保，这使得丞相一派气焰高涨。

  金陵王氏趁机宣扬世子不日将回归，看似宁静喜庆的胜利之下，让人窒息的紧张感，已经逐渐开始显露。

  蝼蛄的存在，而今是去是留，已经不能是徐温一人能决断了。

  王竹身份败露，徐温的心腹被派去抓人。可当他们跑遍蝼蛄所有分部，和与王竹平日相关的房舍，均不见王竹身影。

  只听说其新婚的正妻漆氏，早先还乘坐着马车逛了早市。可那之后，这附近的小贩们，便再未见过这漆氏的马车回来。

  曾极力想要攀附徐温的那些，此刻都是唯恐避之不及。

  虽说他的龙虎大将军官衔未改，可因不满公审结果而闹翻的他，终究还是被夺了兵权。

  徐知训说的对，他们徐家效忠于这样一个卸磨杀驴的朝廷，本就愚蠢。一步步走到这样的颓势，都怪他太容易轻信别人。

  听了心腹家将带回的消息，他怒不可及。

  好一个王竹，竟逃的如此飞快。这次他不仅不会就此罢休，还会追杀其到天涯海角。

  “他跑了，他岳父家可跑不了。即刻前去抓人，不管死活，一并带来见我。”

  “是！”

  漆府小院，像是经历了一场浩劫般，满园都是狼藉。

  不太宽敞的小院里，被抛洒到遍地的家什，还有些许血迹斑斑。当徐温的人赶到，入眼便是此景。

  在漆府寻了一圈，府上除了抱着官帽不放的漆轲，就只有偏房里悬梁的漆云曼了。

  想是王竹之事败露，这对父女便预知到了天大的麻烦。

  不待多想，徐温的人将他们悄然从后门带出。直奔将军府而去……

  藏匿于人流里的王竹，也碰巧将此景撞见。他还未肯跑远，原只不过舍不下漆云曼，和她那已三个月身孕的孩子。

  原本以为只要云曼和孩子不跟着他，就还可能受岳父漆轲庇佑逃过一劫。

  默默拭去眼角的泪花，王竹头也不回的转身而去。

  ‘你既害我至爱，那便勿怪我王竹不讲仁义。’

  眼下大梁鬼手的眼线遍布朝野及整个扬州城，时刻不再蓄势待发，只想咬掉淮南脖子上这一块肥肉。

  那梁帝的尸体，不一直被藏在蝼蛄手里吗？哼，徐温，就让世子入城之前，我再送你一份‘大礼’可好？

  之前蝼蛄中有人探得，有鬼手的行迹出现在某处蝇眼小巷，经推演比较，鬼手的某个据点，绝对就在那附近某处。

  王竹记忆超群，但有耳闻的消息，都会被他记下。

  ……入夜后，没了白天烈阳的酷晒，街道上倒是有些转凉爽了。

  一行身手迅猛的黑衣人，就这样穿梭于夜深人静的扬州城内。

  就着不太熟悉的路线，黑衣人们分头去寻存疑的地点。月黑风高的夜色，给了他们极好的掩护。

  当得知大梁先帝朱温的尸首于淮南境内现世，淮南蝼蛄便先人一步，将其尸首藏了起来。因为梁人如今正在黄河边上与晋人开战，梁人上下皆是敏感时期。若被别人证实，这朱温的尸首确实出现在淮南，事后淮南又该怎么去解释这件事呢？

  逝者为大，无论朱温生前做过何等荒唐混蛋之事，毕竟人已入土。

  对此，淮南之于世人的做法，就只能是隐瞒下朱温尸身这件事。

  夜色漆黑，有人终于在一处寂静的废墟中，觉察到些异样。

  迅速释放信号，招引来附近的同伴。他们藏在屋脊上简单计划一番，决定几人先摸进去看看情况。

  毕竟白天那个自称是‘蝼蛄’的人，擅闯他们据点不说，还不小心撞破了他们与线人接头的场面。为了不让更多鬼手被曝于人前，他们选择半信半疑那人的话。

  如若真像那人说的，先帝的身躯就被藏于市井，那他们何不一击致命。

  只要证实了那就是先帝朱温，再将消息传回梁宫，他们多年飘摇在外的日子，也就看到了头。

  王竹的消息绝对万无一失，只是这鬼手的能耐，他还不太好说。

  当时将朱温的尸首存放，就是他亲自设下的屏障。

  丞相说，只要他将这尸首保存至世子归来时，将国与国之间的交涉让给世子定夺，那将给世子世袭铺下不少功德。

  大将军的蝼蛄虽说上不得政治台面，可却在不知不觉中，成为了淮南不可或缺的利刃。

  眼下，他就是要让大将军在世子面前再掉一成。

  公审只是暂时没收了他的兵权，可其大将军的地位却依旧未能动摇。因为王竹清楚，大将军手里还存留了另一手。

  只要世子归来，大将军以朱温尸首为邀功的筹码，就还会有机会重新凌驾高堂。

  如此重要的筹码，他王竹又怎可能放过。

  今夜，只要鬼手们有能力‘偷出’朱温，他也不枉出卖道义一回，只为受他牵连的妻儿报仇。

  几日后，全城搜索惹得民怨沸腾。

  就好似徐温这颗大树一倒，整个扬州城的人，都在一夜之间知道了‘徐温兵权被夺’的事。

  也不知这兵权被夺，接连又搞个全城搜捕，用意是为何。

  王竹可是心如明镜，眼下不惜动用守备军的大搜捕，起因皆为一具不翼而飞的尸首。

  算着时间，那大梁皇帝的尸首，此刻应是早就出了扬州城。搜的再如何仔细，想必也只是徒劳罢了。

  被鬼手们锁在一处简陋的厢房内，王竹身侧放着鬼手奖赏的酒菜。

  想他一生凄苦，好不容易在主君家卖命拨出点名头。以为终于要摆脱母亲改嫁后，他在继父家艰难的处境。却不曾想，母亲终被那继父活活打死，他甚至都来不及赶回去见母亲最后一面。

  怒气攻心的他，也第一次将别在腰间的匕首，深深插入继父和当家主母的心脏。

  锒铛入狱后，又是主君亲自来搭救于他。

  误以为自己颇受主君看重，他自认除了一条性命，对主君的恩情无以为报，故而自请来这扬州犯险。

  只是让他没有料到的是，自己孤身前来，历经种种险象环生，居然最后躲不过一场情劫。

  他本可悄无声息的全身而退，可当云曼某天欣喜的告诉他，他要成为一个孩子的父亲了。这让他整个人如雷贯耳，愣在当下久久未能平复。

  ‘父亲’，极为陌生的一个词。

  这与他生命里，那个人面兽心的继父极为不吻合，也极为不相等。

  第一次动了恻隐的他，也第一次请示了金陵的主君。因为他愿意用一切，去守护这个孩子的出生。

  让他没想到的是，主君回给他的决断，便是让他‘抛妻弃子’。

  主君亲笔，他是再熟悉不过的。

  送信的使者见他还不肯死心，就极为现实的说了一番话，“你以为你是谁？你我相同，皆不过是主君捞起的一条丧家犬。除了替主君家卖命，何时又能有了自己的选择权力？别做梦了，主君还能迎你回去，便已是仁至义尽。至于你那不该妄想的妻儿，还是趁早忘了吧！”

  那时，他才恍然明白，自己一厢情愿多年，终不过一条丧家犬。

  从未尝过的甜蜜，也不过是他黄粱一梦。

  若是梦快醒了，他还不能从中走出，主君也便不会再管他生死。

  可怜他的孩儿，都还未能来到这个世上。甚至连是男是女，都还未可知。甚至连在其母亲体内，都还未有胎动。

  回想起云曼与他的种种谈笑风声，眼角的泪不经意滑落。

  若是他没有出现，是不是云曼这一生，轨迹又会不一样？是否会因身世的高贵，嫁了一个门当户对的好夫婿？一生富贵安详，相夫教子，贤妻良母。‘对不起，曼儿……’

  掏出藏在胸前衣襟里的药包，王竹噙着泪将之混入酒水。

  痴笑着一饮而尽，安详的躺在一堆草垛上。“曼儿，黄泉路上且等等，为夫这便追赶你来了，曼儿……”

  世子杨溥的车队浩浩汤汤从金陵而来，骑马立于车队前面的，正是金陵王氏有名的虎将王奕将军。

  金陵王氏想要取而代之的心，已然是昭然若揭。

  徐温得知此消息后，虽还不甘心就这样灰头土脸的跑路，可也的确难为他法。

  这都要怪那个该死的王竹，竟暴露了梁帝朱温的所在。让他最后一个留下的办法，成了失职的把柄。

  不难想象，老丞相那批人，会在夺走他兵权之后，怎样变着法的整他。

  留在扬州城，也难免日后受世子刁难。

  毕竟其母妃王氏惨死于他之手，其在别院内的遭遇，也的确会让年幼的世子耿耿于怀。

  走便走吧，这个他周旋了大半辈子的扬州，他一定还会回来。

  上次历经灭门之灾，他都未能栽倒，这次又何妨？

  天下战事不断，乱世只要手握重兵，他就一定还会东山再起。金陵？哼，来日方长！不过就是一些私养了府兵的没落贵族，且等着瞧吧！

  “驾……”徐温等人当晚策马出城，朝着看不清方向的黑夜里长驱而去。


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