宁氏以死相逼，儿子女儿苦苦求情，史煜诚的休书才没写成。

    但礼部尚书府里鸡飞狗跳，再不复以前那样，倒是真的。

    那天去了魏国公府的人，都猜到这件事的起因是史夫人高傲惯了，目中无人，得罪叶太傅外甥女就算了，还敢叫嚣让叶太傅视如珍宝的夫人给她下跪，结果踢到了铁板。

    如今只降为右侍郎，已经是最好的结果了。

    夏海城又把夏驰霄叫过去，自是免不得一顿责备，只是夏驰霄不为所动，把夏海城又气得倒仰，威胁：“你是侯府嫡长，当以侯府为重，这是意气用事的时候吗？你心里眼里可有侯府？若你没有大局观，不能把侯府的利益放在第一位，你也不配为侯府继承人！”

    夏驰霄定定地问他：“父亲，剿匪之事，于公是为皇上分忧，于私是可以积攒军功，于大是为让侯府有更多筹码，于小，可以让儿子在棱台营真正站稳！父亲所谓的没能把侯府放在第一位是什么意思？”

    夏海城：“……”

    这么听似乎也有些道理，但是，他脸色一沉：“你以为本侯不知，你心心念念去往北境，不就是想去寻人吗？少跟为父扯这么多借口！”

    夏驰霄淡淡地道：“寻人之说父亲从何处听来？北境地域辽阔，父亲是以为儿子会把公务放在一边，以公谋私吗？”

    夏海城皱皱眉，这点倒是相信他不会。不过，他还是警告：“你已派人去接，又等待良久，也算仁至义尽。这说明你们之间的缘份已尽，以后此事不必放在心上！”

    夏驰霄没说话。

    夏海城又道：“此次圣上仅派兵三千，没有一两年，你回不了京城。两年时间可以做多少事？你以为你不在棱台大营，即使剿匪有功，便能在棱台大营站稳吗？天真！一个大营近三万，你所能掌握的，只有那三千人，十不足一！”

    如果不出京，就留在大营里，一两年时间，还有机会成为棱台大营的大统领。他还好意思说剿匪是为了在棱台大营站稳？

    他以前只觉得这个儿子能立那样的军功，胆大心细又有前途，谁知道他蠢起来这么蠢？

    现在只盼着皇上不允。

    夏驰霄没说话，他是只能带三千人，但谁说他就只有三千人可用？

    不过这就没必要让夏海城知道了。

    他是要去找人，但不仅是去找人！

    在朝臣们的意见不一中，过了两天，圣命下来，让他先休整三天，带兵出京。

    剿匪之事，本应刻不容缓，不过朝中有些大臣认为，这匪患的存在，不是一天两天，甚至三年前五城丢失之后就有了，那么多天都等了，也不急在这一时。

    武将们气怒，可斗不过那些人的一张利口，但好在祈圣帝已经下了圣旨，这事不会再更改。

    夏驰霄可以自选棱台营的三千兵，有三天时间，足够他挑选。

    因着夏驰霄一战成名，军营里人人慕强，知道他是真正的军功回京封赏，而且本身武功又如此过硬，他虽然来的时间不长，已小有威望。

    要挑三千人并不难，甚至不少人听说剿匪双眼发亮，想跟着他去。

    副统领这么强，又是战场上下来的，这去指定就是立功去了，可能需要两三年？那怕什么？他们在棱台大营待着不是待着？要没战事，三五年也只是操练。

    去个两三年，回来就把同伴甩开一截，谁不乐意？

    大统领和各营统领也很高兴，夏驰霄年纪太轻，以为剿匪就能拿功劳，北境那些土匪，可不好惹，夏驰霄还没在棱台大营站稳呢，就去北境，等他回来，就得重新融入，这一两年，都不用看见这个年纪又轻，长得又好，身手还过硬，军职还高，让人看不顺眼的年轻人了。

    所以，大统领大手一挥，夏驰霄自己自主挑，他们都不过问，也绝不扯后腿。

    夏驰霄让人自主报名，挑了三千五百人。

    但是挑好后，对着队列整齐的众人明确表示，他要的只是三千，路上急行军，十天就要赶到目的地，跟不上队或是在队末的五百人，淘汰回营。

    有不愿意去的，现在就可以出列离开！

    而旁边观望的，有空缺可以填入！

    从京郊到北境，路上需要二十天左右，此去剿匪，可以骑马的营官以上不足十人，那些营兵本就要靠双腿，但二十天和十天差距可就大了。十天的急行军，一天差不多一百多里。

    棱台大营是几个营中操练得最勤的，但也没这么大的强度。

    但棱台大营是什么地方？那里的兵，个个都是老油子，但又斗勇好狠，这时候退出，岂不表示自己是孬种？

    没有人退！

    那些听说有机会参与的人等了个寂寞，骂骂咧咧地离开，都怪报名时跑得慢，让那些牲口抢前面了！

    夏驰霄让这三千五百人先做好准备，三天后出发。

    原礼部尚书府，气氛很沉郁。

    史煜诚在朝堂上突然被叶太傅揪住一个点大作文章，叶太傅那也是状元出身，就礼部尚书的一个礼字，当堂将史煜诚怼得哑口无言。

    礼部尚书论礼，竟然论不过太傅，太傅摇头：“你这尚书，虚在其位，着实不够格！”

    而后，转向祈圣帝：“皇上，看来史大人这些年有些怠于学，懈于习，懒于思，惰于虑。身居朝臣高位，却无危机之感；官居礼部之首，竟固步自封再无建树！若朝臣皆如此不思进取，又如何能为皇上分忧？”

    祈圣帝瞥了史煜诚一眼，道：“太傅之言有理，以太傅之见，当如何？”

    叶太傅正色道：“右侍郎刘大人年岁已高，数番请乞归乡，皇上仁慈，不若许之，史大人也就缺个回头看看的机会，方能自思己过，还请皇上定夺！”

    “准！”

    皇上一句话，在史煜诚都没想出为自己辩解的时候，他就从一部首官贬为右侍郎了。

    他百思不得其解。

    一直以来，他和太傅之间也无过节，礼部所涉之事，与太傅更没有利益关系。如今礼部尚书之位空缺，叶太傅也没有建议谁接任，不是为了安插自己的人手，那为何要对付他？

    (本章完)


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