半夜，

  “玥儿，玥儿……”

  宴凌云这才后知后觉，此番事宜还未向大姐通报！

  宴凌云握紧她的手，“母后，姐姐在来的路上，您等一等。”

  太后艰难地抬起眼皮，“云儿，云儿……你……玥儿……启儿……你们好好的，你父亲他……会开心的……”

  正说着，“母后……”一声凄厉的尖叫传了进来。

  不是宴凌玥又是谁？

  宴凌云满面惊讶，连忙让开，让她们母女二人叙话。

  程莞立在门口盈盈一拜，小脸甚是煞白。

  “陛下恕罪，在南城时，妾便想着此事需得和长公主报信，但又不可太大张旗鼓，故而便悄悄让程琦派人去给长公主报了信，所以……”

  宴凌云挥了挥手，虚扶着她起来，“这事你做得好。孤一时慌乱，全然没有想起。”

  程莞顾不上外间许多人，反手握紧了宴凌云，“陛下无需愧疚，陛下国事繁忙，妾既为贵妃，自当为陛下分忧。”

  宴凌云点了点头。

  突然，里面又传出一声凄厉的哭声：“母后……”

  里殿骤然想起嚎啕的哭声，张嬷嬷涕泪横流踉跄着出来，悲怆道：“太后薨了。”

  众人闻言，纷纷双膝落地，嘤嘤哭泣。

  一时间，阖宫哀恸。

  翌日，陛下决定，尊为慈宁皇太后，罢朝一个月，素食三年，为皇太后守孝。

  程莞因着身体，不能亲自跪守在灵堂之上，只好每天身穿素衣，不着钗环，默默为太后祈福念经。为免有人不忿，她昼夜不歇，靠在榻上，抄写佛经。

  小蝶和绿竹皆是不忍，只要陛下不说什么，无人敢置喙什么。

  程莞苍白着脸色摇摇手，这样的事情，做了总比不做强。

  想到太后一生皆困在四四方方的后宅之内，所见所识，先是由夫告知，后是由子传递。程莞的心头发酸，提笔继续，仿佛这样子，才能忽略掉心中的悲怆。

  毕竟，同为后宫女子，大抵都是这样的命运。

  下葬那日，程莞让绿竹捧着厚厚的经文，呈给宴凌云。宴凌云心中微动，示意底下人接过，一起放入棺椁之中。

  ……

  过了三七，后宫才缓缓走动起来。

  这日，宋茹霜主动来访。两人皆是一身素白，皆勾唇微笑，程莞示意宋茹霜落座。

  “瞧着，这胎怀的辛苦？”

  宋茹霜温言道。

  “是。颠簸多了些，太医说怀相不够安稳，便要日日困在这床上。”

  宋茹霜垂眸思索了一会，“我老了，说不好哪天，就步了太后的后尘了。”

  想着，太后入住瑶云寺后，二人由一开始的生疏、别扭，到后面的静坐对弈，二人确实过了一段祥和的时光，比往常任何时光都要安稳，仿佛都忘记了年轻时的一切隔阂和苦难。

  “太妃切莫这样说，您好着呢。”

  程莞握紧她的手，叮咛道。

  宋茹霜对着程莞的小腹凝视了一会儿，“切莫像我年轻时那样，吃了生产的亏了。”

  程莞微微讶异。

  “我年轻时，便吃过这个亏。故而一生只有启儿一个孩子，且身体也是不能长寿的。你是贵妃，以后还有数不尽的福气。所以，斗胆多说一句，若实在不好怀，便罢了吧。”

  “若您觉得我说得不对，便当一阵风好了。”

  宋茹霜满目真诚。

  程莞心中感激，怕是只有她敢跟自己说这样的话了。连林芝宇，也一直只强调多多卧床，于胎相有利，可也从来未说过，长此下去，会有何害？

  她轻轻拍了下宋茹霜的手臂，“太妃的心意，程莞懂了。多谢了。”

  宋茹霜淡淡笑了。

  她顶喜欢程莞这样的性子，一点就透。

  两人低声说了会话，宋茹霜便起身告辞，回瑶云寺去了。

  程莞抚着腹部，轻唤道：“小蝶，让林芝宇过来一趟。”

  小蝶应声出去。

  平儿和歆瑜瞧着屋里没有了客人，哇哇哇地进屋，往程莞的怀里拱。

  王嬷嬷在一旁惊呼着：“小主子们，小心着点。”

  程莞浅笑着摇头，“无妨。”

  林芝宇过来后，程莞吩咐了底下人尽数出去。

  “你说实话，本宫这胎，是不是会难以保住？”

  林芝宇一听，慌忙地跪在地上，“回娘娘，微臣定当竭尽全力。只是，娘娘此番确实是不够安稳，故而请求您务必卧床。”

  程莞回想着这几日的里衣上星星点点的红色，心里也有了判断。

  “罢了，当断不断反受其乱。若实在是有心无力，你及时同本宫说实话。陛下近来悲恸，此事便不要同他提了。”

  “是。”

  林芝宇躬身退出殿外，拉了下药箱上的绳子，贵妃娘娘看起来还不知，一过三七，陛下便日日宣沈圆进宫了；并且，今日的平安脉，也是在流云轩请的。

  想到流云轩的两个主子，一个烂漫，一个妖娆，林芝宇微微摇了摇头。

  陛下最近实在是有些放纵自己了。

  ……

  彼时，江荣芳刚送走陛下，朝着柳珺瑶努了努嘴，便如一只骄傲的孔雀，回了自己的寝殿。

  “活得不耐烦了！”柳珺瑶恨声道。

  这些日子，陛下虽然也偶尔宿在她的内殿，可是多数时候，这个江荣芳，比她那个姐姐，可能干多了。

  有几次，夜半醉酒，不顾侍女阻拦，爬上高高的树枝，哀戚戚的吟诗唱词，惹得本已宽了外衣的陛下，愣是重新起身，去看个究竟。

  昨日是中秋，因着在丧期，一切从简。

  简单的宫宴上，柳珺瑶跳了一曲无声的素衣舞蹈，好不容易引得宴凌云的频频侧目。

  她本以为，江荣芳是吃醋，所以提前回了自己的寝殿。

  谁知，她与陛下前来流云轩时，正巧碰上放灯回来的江荣芳，一双手，被扎的出着血。陛下心疼的不行，“怎么搞的？”

  “回陛下，妾想着，咱们尚且能吃上一顿团圆饭；而皇太后娘娘，今年却独自一人，所以，便想着亲手扎了花灯，去水里放。结果，芳儿愚笨，花灯扎的不好，还落得一手伤。”

  江荣芳说着，凄惨的笑，一双小手还拼命往后躲。

  宴凌云紧紧捉住，“孤帮你上药。”

  柳珺瑶望着他们的背影，气不打一处来。

  想着昨夜的事，柳珺瑶转身准备回自己的殿门，余光扫到姚霆正立在门口。


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