正当薛元超准备离府之际。

  忽有一名仆人疾步赶来。

  "老爷，老爷，有您的灵鸽传讯！"

  仆人神色紧张，手中握着一只白羽灵鸽和一封细小纸笺。原来在裴炎离开长安之前，与薛元超商定以数只信鸽为传讯媒介。

  然而裴炎此前从未启用过此法，今日却忽然送来了讯息。

  薛元超应声接过了仆人递来的纸笺，只见一行字入目，脸色瞬间阴沉下来，他从未见过如此狠毒之人。纸笺上的信息透露出，武则天或将对李贤动手，此事让他震惊不已。

  李贤乃武则天次子，曾身为太子，后来遭废黜，才轮到了李杰。如今李杰并未继承皇位，而是将其弟李旦扶上帝位。那时的李贤颇受众人拥戴，李杰尚未显露出治国手腕，谁又能料想今日的局面。

  当年李贤因谋逆之罪被贬为民，已被逐至边远之地，理论上应无事可虑。然则如今武则天掌权，竟然欲对其亲子李贤痛下杀手。

  薛元超记忆犹新，当时的李贤颇得人心，相较之下，那时的李杰还只是个玩乐的王子。当下他紧握手中的纸笺，其中不仅包含了此次刺杀行动的凶手名字，还有确切的行事时间——就在近期。

  薛元超深知此事重大，立即将情报收好，他迅速准备驾驭仙兽奔赴太子李杰所在的宫殿……

  李杰尚未察觉薛元超即将登门拜访之事，他正凝神观览修炼界的最新动态，一切态势虽令人欣慰，然而欲提升整个长生城修行者的修为境界与福祉，依旧道阻且长。

  要想令这座长生城达到能聚拢四方贤才的境地，李杰深知还需付出更多努力。他是一个深知人才重要性之人，仅凭自身之力，难以成就伟业。

  “殿主，薛元超求见。”

  此刻，正在藏书阁中的李杰听见高延福禀报。

  自从薛元超在那次兵权交接仪式后宣布不再涉足世俗事务，这次突然前来，让李杰颇感诧异。尽管薛元超在军中仍拥有极高声望。

  当年李杰初掌黑齿常之麾下的修士军团时，黑齿常之及其部众唯薛元超马首是瞻，对李杰颇有微词。然世间险阻皆已挺过，李杰终得立足之地。

  “速请薛老至演法大厅相见。”

  李杰中断思绪，料想薛元超此番来访必有所图，不容怠慢。若非薛元超那次果断交出兵权之举，今日的局面只怕无从谈起。

  便即刻安排人手引领薛元超前往演法大厅。

  “殿主，老朽来访，拜见殿主！”

  薛元超一踏入演法大厅，便向李杰行了个单膝下跪的大礼，这在过去几乎从未发生过。

  昔日几位元老之中，哪一位曾真心服膺于李杰？如今情势已然大变。

  李杰以强大的修为与卓绝的领导力证明给他们看：有了他李杰，即便无人辅佐，也可稳住阵脚，长生城依然运转如常。但他并未因此而傲慢自居，对于薛元超态度的转变，李杰自然乐见其成。

  如今府内唯有刘仁轨一位长老在旁协助，裴炎则远赴洛阳，倘若薛元超能回归辅佐，无疑是最好的结果。

  “薛老请起，你我之间不必如此多礼。”

  李杰连忙扶起薛元超，此刻薛元超面色颇为尴尬，毕竟当日言语出自己口。此次再度寻访李杰，正是因目睹现今局势正如李杰当年所预言般发展，这让薛元超深感震动。

  如今洛阳及多数朝廷势力已被武则天掌控，唯独长生城仍在李氏家族的庇护之下，此情此景，许多故旧大臣未曾预料，即使那些滞留洛阳的高位官员亦不曾想到。

  然而武则天之手段极为强硬，诸多欲重返长生城效力的大臣均无法实现心愿，人事调动皆掌握在她手中。

  “殿主，老朽愧疚万分，实乃无颜面对殿主。”

  薛元超望着李杰，回想往昔的抗拒与自负，此刻只剩下无比的羞愧。然而薛元超已年迈，面对颜面，他更在乎能否重回那个属于他的位置。

  "薛真人所言何意？今日登门必有所求，来，请坐，高徒，献上千年灵茶。”李玄杰匆忙迎上薛元真，他素来敬仰此类实力深厚、威望卓着之辈，若能得到薛元真这般修士的支持，对自己执掌的仙域——长生物质境的提升无疑裨益良多。

  “殿下，老朽确有一事需告知于您，还请您先览此物。”薛元真说着，递上了手中由裴炎以灵禽信使传递过来的一张秘函。

  李玄杰接过，不禁眉头紧锁，只见这纸笺所载之事与史册记载契合无间，竟关乎其二师兄，那位四年前因遭贬谪而沦为凡人的修士。现今那位师弟竟然引来武曌女皇的杀机。

  武曌膝下共有四位公子，长子早已因神秘病因仙逝。次子李贤曾继位为储君，因其修行有道、深受修士拥戴，反引起武曌猜忌，被赐罪贬黜，至今仍在外漂泊未归。

  纸笺上详细记叙了此事发生的具体时间和执行之人，令李玄杰心头沉重。“薛真人，此情报来源何处？”

  “殿下，此乃贫道与裴真人私下约定的通讯方式。当年裴真人前往东都洛阳时，我们二人留守长安，未曾将此事告之殿下。未料此刻，裴真人竟以此方式传递紧急讯息予贫道。”薛元真解释道，这份秘密联系方式乃是裴炎离别长安时，他们两人私下留存的。


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