陈丛心中一顿，不由坐直了身子。

流转于眼波之间的玩世不恭尽数散去，直视刘备的目光中充斥着审视与探究。

良久。

陈丛咧嘴一笑，似是询问又似肯定道：“玄德兄欲以丛作问路之石乎？”

刘备不避目光直视陈丛，同笑道：“并州多事之秋，想来子宁亦无意久留荆州与景升决死，备厚颜讨个顺水人情罢了，子宁勿怪。”

“玄德兄言重了。”陈丛举起鸡汤：“满饮此盏。”

其后二人都未在这个话题上过多纠缠，推杯换盏痛饮深夜才各自散去。

“刘...备。”陈丛目送哥仨背影久久不曾回神。

在此之前，无论陈丛怎么口嗨刘备也好，或是明里暗里下钩子，其实仅是恶趣味使然，而非将这位后世大名鼎鼎的汉昭烈帝当作真正的对手。

而今日，陈丛却从他身上感受到了威胁。

君子欺之以方，小人驱之以利。万事万物都可以有合适的应对之法，人也一样。

但就在刚才那一刻，陈丛能清楚地感觉到，刘备实现了从‘棋子’到‘棋手’的华丽转身。

他依旧爱惜羽毛，可也不再为名声所累。

以前的刘备，断然不会在刘表面前行如此‘趁火打劫’之举。

他心里还装着汉室，却不再被浮于其表的大义诓束。

若不念着汉室，豫州牧才是他最好的选择，而非诓赚刘表兵马继续辗转庐江。

他依旧念情重旧交，却不为情绪所左右。

陈丛摇头轻笑：“行小人之事却得堂堂正正之感，刘玄德...有意思。”

贾诩不知何时出现在陈丛身侧，双手拢于袖间，与寻常饭后遛弯的老农无二状。

“此人雄才，不若早图。”

“哦？”陈丛有些好笑地偏过头。

这老东西毒则毒矣，但在人身安全没有受到威胁的情况下，大多都是一副人畜无害模样。

今日能为刘备破例倒是稀奇。

“老毒物，这可不似你平日里的进言风格，杀性太大。”

贾诩笑笑：“小老儿见州牧心生迟疑，随口胡说，做不得数。”

陈丛确实迟疑了。

虽然他很早之前就知道，小蝴蝶的翅膀呼扇起来以后，他所处的汉末终究会变了模样。但在固有认知被突破的时候还是会感觉到一丝不适。

与之相比，他还是更怀念以前的刘备...好拿捏。

而不似现在。

卖草鞋的不好好卖草鞋了，都学会借势了。

陈丛也有点理解刘备客居许昌时，那么多人劝‘刘备志大，不若早图。’，曹贼就是头铁不杀。

事实上身处不同的高度，看待问题的角度真的会不一样。

察觉到威胁的那一刻，陈丛先想到的不是将威胁扼杀于摇篮之中，而是权衡利弊。

杀了刘备除了提前抹除以后一个可能存在的威胁以外，剩下全是坏处。

而留着刘备，陈丛非但不会损失什么，还能竖立一个标靶。

刘备越是如鱼得水，世人只见陈子宁重情重义，即便并不投靠只是交好，亦能从中攫取莫大的好处。

从而忽略了与虎谋皮亦为虎谋的潜在风险。

况且，顺水人情也是人情。

欠了人情终究是要还的。

欠得越多，欠得越久，自然也就还的越多...

...

“大哥今日倒是爽利，这才对嘛。子宁那是自家兄弟，刘表才是外人，早就这么干了。不过要俺说，还是直接转往豫州坐稳了州牧，才叫真痛快。”

刘备漫步雨中，听着身边张飞叽叽喳喳，却不似往日那般晓之以理。

一来，无用。

任他嘴皮子都快磨破了，也很难说服三弟‘陈丛为贼’的事实。

别说三弟了，就连一向高傲不服人的二弟，他都说服不了。

二来，不愿。

刘备本身也是武人出身的爽利汉子，心中自有一杆秤，恩将仇报之事他做不出来。

即便只是背后言说，也是对心中道义的一次颠覆。

就算现如今刘备想通了很多事，但根源上的东西是很难改变的。

奸诈者诸如曹贼、陈贼，背后捅刀子的事也能干得很漂亮，漂亮得很多时候别人压根不知道谁在背后使坏。

厚道者诸如刘跑，阴私图谋也能说得堂堂正正，俯仰无愧便得心安。

哥仨回到屯军之处时，孙乾早在雨幕中等候多时。

见到刘备归来，快步上前：“主公，荆州的使者到了。”

刘备转念就想通了所来何人。

如果刘表有意遣使，那在阵前时分也不用跟他甩脸子了。

所谓的‘荆州使者’，怕不是世家私派。

“不见，将人轰出去。”

很显然，事态发展至今，荆州刘表与并州陈丛之间的战争非是荆襄世家所能左右的。

见之无益。

再者。

刘备虽谋族兄，却也不愿与荆襄世家沆瀣一气行背刺之事。

索性赶走使者落个清净。

“啊？”

孙乾不太适应的刘备身上的转变，一时间愣在原地。

以前...他主不都是以礼待人吗？

这轰走使者之事，绝无仅有。

“还愣着做甚？没听俺哥说了，把人轰出去！”

“喏。”

呼喝完孙乾，张飞立马换上一副谄媚嘴脸，顺手接过刘备手中缰绳：“大哥稍歇，俺去喂马。”

刘备哪不明白，这是三弟为之前顶撞道歉。

也不拒绝，笑道：“辛苦翼德。”

“嗐！~这有何苦？大哥若是先前那般模样，俺跟二哥才是...”察觉到二哥吃人目光，张飞赶紧闭嘴：“罢了罢了，不说了，俺去喂马。”

待到张飞逃跑般走远，关羽这才尴尬辩解：“大哥莫听翼德胡说...”

“无须多言，辛苦云长与翼德随备辗转多年，兄之过也。”

“大哥...”

刘备抬手：“天晚，雨急，云长回帐歇息去吧。”

“哎。”

打发了两个义弟，刘备独坐帐中，念平生过往得失，一夜未曾合眼。

直至天边泛起鱼肚白，才顶着双熊猫眼沉沉睡去，嘴角勾起一抹若有若无笑意。


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