下朝后，孟不知跟着人群往外走。

  一出正安殿，人群的气氛就活跃起来。

  不少人凑了过来，和孟不知这些受到封赏的人道喜。当中大多是地位和他们相仿或有所不如的人。至于地位比他们高的人，都自持身份，自是不会如此。

  唯一例外的就是初国公，但他也没多聊，因为场合不对，而且有事要忙。

  对此，孟不知皆微笑客套以回。

  走到皇宫门口，人群散去。

  孟不知正打算上车，却被沙白宋开口叫住：“爵爷留步。”

  “何事？”孟不知问。

  沙白宋不答反问：“爵爷近两日可有闲暇？有的话，老夫想和你聊聊。”

  孟不知想了下，回道：“当下正好无事，如果方便，请带路。”

  “好。”

  两刻钟后，孟不知和沙白宋在一家茶楼包厢落座。

  沙白宋端起茶杯笑着道：“老夫以茶代酒，为爵爷贺喜。此番论功行赏，不仅爵位连升两级，还加封八百食邑，可谓实至名归。”

  “此外，还担任金城监察使之要职，实乃简在帝心，公侯有望。”

  孟不知微微一笑：“都是陛下恩典。金沙伯同样不差，非但一举位列伯爵，更收获伯爵府邸一座。安都乃安国帝都，地价寸土寸金，这一座府邸，价值不菲。”

  沙白宋苦笑道：“爵爷取笑了，老夫不信你看不出陛下此举的真正用意。”

  孟不知笑而不语。

  有些事看出来是一回事，说出来是另一回事。

  沙白宋也明白这点，所以没有过多纠缠，而是顺着话往下道：“陛下此举其实挺合老夫心意，老夫年事已高，又大仇得报，剩下的愿望就是安度余年。”

  “留在安都，挺好。”

  “不过这金沙帮是老夫亲手创立的，又有故人之后在其中谋生，终归有些放不下。”

  “因此，老夫有个不情之请。”

  “想让我对金沙帮照拂一二？”孟不知试探地问。

  沙白宋摇头，不答反问：“爵爷之后去金城任职，可有意把琳琅带上？”

  孟不知稍作思索，如实回道：“有这个意向，但尚未敲定。”

  沙白宋道：“若有可能，还请爵爷把琳琅带上。”

  孟不知有些意外，他还以为对方会让他将琳琅留在安都，方便其与之联络祖孙感情。

  “为何？”他问。

  沙白宋道：“爵爷可还记得在盐城时建议老夫考虑继承人的事？”

  孟不知颔首。

  沙白宋叹气道：“实不相瞒，此事老夫在之前就考虑过。毕竟老夫上了年龄，加上金沙帮规模扩大，打理起事务难免力不从心。”

  “但老夫经过考量，发现帮内后辈可独当一面者不少，能总领全局的人却是没有。”

  “所以，老夫想让琳琅试试。”

  孟不知眉头微蹙：“那你应该把琳琅放在身边教导才对，为何让我带她去金城？”

  沙白宋无奈道：“按理说应当如爵爷所言，可老夫既当了这个金沙伯，怕是不便出安都。而金沙帮在安都并无根基，老夫就算想教导她，也不方便。”

  “但金城不同，那里是金沙帮的发源地。”

  “纵使因决策变动，有许多人离开了，依旧有不少基业。”

  “琳琅去了那儿，会更方便接手。至于教导方面，老夫可以派几个亲信从旁指点，若有不决之事，可用书信联系。”

  “再不行，就麻烦爵爷回安都述职的时候带上她，老夫当面指点。”

  “不知爵爷可否答应老夫这个不情之请？”

  孟不知凝眉道：“沙帮主就不怕我对金沙帮有所图谋，最终引狼入室？”

  沙白宋微微一愣，旋即笑道：“爵爷倒是直白，那老夫也不瞒着。这一点，老夫的确有想过，但……后继无人啊！”

  “而且因老夫报仇之事，金沙帮已入了朝廷的眼。”

  “与其日后面临风吹日晒没个依靠，不如先一步攀上一棵大树。不求遮阴乘凉，但求能借势躲避些风雨。”

  孟不知失笑：“借势给金沙帮躲避风雨，我可没那么大本事。”

  沙白宋道：“爵爷现在可能没有，但未来一定有。而在这之前，金沙帮可为爵爷增添一些助力。不敢说帮爵爷直上青云，可稍微抬抬脚还是能做到的。”

  “你就不怕我把金沙帮卖了？”孟不知认真地问。

  沙白宋回以肯定：“不怕。若是琳琅能执掌金沙帮，我相信爵爷看在她的面子上，不说关照有加，至少会照拂一二，断不会加以不利。”

  “而在琳琅之后，金沙帮该如何，就不是老夫要考虑的事。”

  “毕竟老夫这把年纪，活不了几年了。”

  孟不知目光微动：“既然这样，那我这次去金城就带上琳琅。”

  “爵爷打算几时动身？”沙白宋问。

  孟不知不假思索道：“如无意外，应是九日后。刚回安都不久，我打算多待几日。”

  “那老夫给琳琅准备的认亲仪式可以如期举行，时间定在本月初七，地点暂未定，届时会有请柬提前送到贵府，还请爵爷不要忘记赴约。”

  孟不知点头：“一定到。”

  见事情敲定，沙白宋起身道：“既如此，老夫就不耽搁爵爷了。”

  孟不知同样起身，与之走出包厢，在茶楼门口分开。

  等回到公主府门口，马车停下。

  孟不知一撩车帘，意外看到任辛往这儿走，顿时惊喜地唤了她一声：“师姐。”

  旋即，他连忙下车，快赶几步，明知故问道：“可是来找我的？”

  任辛点点头。

  孟不知牵起她的手往里走，进了门才继续问道：“找我何事？”

  任辛道：“向你道别。”

  孟不知脚步一顿，侧头问道：“要去哪儿，什么时候走？”

  任辛回道：“去金城。”

  “在金城、沙城、盐城三地建立朱衣卫分部的事有了结果，一时间组建三个分部，总部抽不出那么多人手，所以决定分批行动。”

  “先以我为首，带总部目前能抽调出的人手去金城建立分部。”

  “之后总部会从安国其他分部调一些人回来，先后赶到金城会合，然后在我的协助下依次在沙城和盐城建立分部。”

  “我明天就动身，然后要在那边待上一段时间。”

  孟不知两眼微眯：“一段时间是多久？”

  任辛摇头：“具体不确定，但先后组建三个分部，少说得一个月。”

  孟不知笑了：“行，到时候我去找你。”

  任辛：“？？？”


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