“小姐，奴婢瞧着六小姐是个没脑子、小心眼的，小姐怎么突然和她那般要好？”

  “都是一家子姐妹，六妹妹病了，我这个做姐姐的自然要去探望一二。

  不去，岂不是太冷心冷情了，要是传了出去，还不定怎么编排我呢。”

  姜雨纾上辈子就吃过名声被毁的苦，这辈子是处处小心。

  姜悦这人小心眼儿，没准可以利用一二，不过是走上一程，真真假假的说上几句话，又不费什么事。

  竹云小心翼翼地拍着马屁，“还是小姐想得长远，是奴婢太过短视了。”

  “竹琴，我让你给外祖父准备的紫竹琴，可买回来了？”

  竹琴擦了擦额间的细汗，笑容满面，“小姐吩咐的及时，奴婢前脚刚和李掌柜开口买下，后脚张夫人就来了。”

  姜雨纾眼睛一亮，跃跃欲试道：“既然买回来了，我瞧瞧音色怎么样。”

  竹琴去屋里，小心翼翼地把紫竹琴抱了过来。

  姜雨纾瞧着紫竹琴的模样，眼睛立马就是一亮。

  随即上手，清脆、古朴的声音，缓缓入姜雨纾指尖流出。

  一曲毕，姜雨纾满意地点点头，“不错，音色极美，外祖父定然会喜欢！”

  姜雨纾十分笃定地看了一眼紫竹琴，“竹琴，去把紫竹琴收好，别让小丫头碰着。”

  “是。”

  竹琴又小心翼翼地把紫竹琴抱起，只有她自己亲自来，她才能放心。

  七月初十是临平伯五十大寿，这不请柬一早就派了府中的奴婢送到了各个交好的人的府中。

  等姜雨彤知晓这事，已经是初九的晚上了。

  来告诉她这事的不是别人，正是小荷。

  “多谢大小姐当日和奴婢说的德仁堂的大夫医术精湛，奴婢的母亲请德仁堂的大夫看过又开了药方，身子骨好多了。”

  姜雨彤心情十分愉悦，“人没事就好，不过是一句话的事，当不得你这般郑重的感谢。”

  小荷倔强地摇了摇头，“当得！要不是大小姐的这句话，奴婢娘亲定然还被病痛折磨着。”

  又客气了两句，小荷临走时，似不经意地说了一句。

  “时候不早了，大小姐明日还要去临平伯府拜寿，奴婢就先走了。”

  姜雨彤端着茶杯的手一顿，“慢着，我什么时候要去临平伯府，我怎么不知道？”

  小荷惊讶地看向姜雨彤，“啊？！大小姐不知道？！不应该啊，这事府里都传遍了！”

  姜雨彤指了指旁边的凳子，“你再坐一会儿，仔细和我说说。”

  又给了一个眼神给小蝶，示意她去拿点儿点心来。

  “七月初十是夫人父亲——临平伯六十寿诞，早在几日前，临平伯府就打发了嬷嬷来告知夫人此事。”

  姜雨彤轻轻地敲着桌子，“往年我不在京中，你仔细和我说说这临平伯。”

  小荷点点头，收起了脸上惊讶的神情，“夫人是临平伯的嫡幼女，临平伯共有嫡子三人，嫡出三人……”

  小荷把她知道的一五一十都告诉了姜雨彤，“你一个小丫头，竟然知道这么多！”

  “奴婢虽不是家生子，但奴婢平日里就爱听府里的各种事儿。

  刘娘子她们闲聊时，奴婢没少听，一来二去就知晓了府里不少事。”

  说到这里，小荷有些不好意思地低下了头，生怕姜雨彤责备她。

  “今日真是多谢你了，小荷。”

  “小蝶，你送小荷出去。”

  小蝶笑着送小荷出去，还塞了一个份量不轻的荷包给小荷。

  小荷推托道：“小蝶，使不得，不过是几句闲话，大小姐之前还帮了奴婢，奴婢哪能要这些。”

  小蝶笑着把荷包塞到小荷手里，语重心长道：“小姐给你的，你就拿着，不然小姐该不高兴了。

  你实在过意不去，明儿个就多做点儿糕点，我明儿个一早就去拿！”

  小荷犹豫了一下，重重地点了点头，“成。”

  “人送走了？”

  “是的，小姐。”

  “咱们院子里没个知晓事的人还是不行，夏英还病着，不若……”

  “小姐，奴婢瞧着小荷就不错，听她的意思，她是从外面买进府里的，想来夫人的手还没那么长。

  又知晓府里不少事，这对于咱们来说，就没那么被动。”

  小雪略微一思索，把自己的想法，说给姜雨彤听。

  姜雨彤点点头，“可行，你们多留个心眼儿。”

  小蝶听到这话，眼里止不住的高兴，小雪没有多余的想法。

  “明日母亲肯定会派人来让我一块儿去临平伯府拜寿，多少都得备点儿寿礼，不然只怕就要沦为京中笑柄了。”

  这么说着，姜雨彤眼珠子一转，有了主意。

  “别的东西可能来不及了，小雪，你去准备上好的宣纸来，我要作画。”

  出其不意什么，姜雨彤不想，毕竟又不是她亲外祖父，只要让人挑不出错就行了。

  小雪点了点头，下去准备东西。

  小雪研墨，姜雨彤快速下笔，屋里静悄悄地。

  院子里干活的奴婢，全都得了小蝶、小月的吩咐，不敢大声喧哗。

  一个时辰后，姜雨彤看着宣纸上栩栩如生的松鹤延年，满意地点点头。

  “小姐的画技又长进了不少！”

  姜雨彤从荷包里拿出自己的私章，沾了红泥，印上去。

  姜雨彤轻勾唇角，看向小雪，“晚上拿去装裱好。”

  小雪点头，待墨迹完全干透，小心翼翼地卷好画卷。

  趁着月色，悄悄出了府。

  冯妈妈端着药碗来到姜悦旁边，小心斟酌道：“小姐，明日夫人会带着府中的公子、小姐去临平伯府拜寿。

  小姐病着，不能去，不若送一点儿贺礼，全了小姐的心意？”

  “都交给妈妈去处理。”姜悦十分平静地说着，半点儿不见之前的不耐烦。

  “诶——”

  冯妈妈看着终于开窍的小姐，心里比喝了蜜都高兴。

  伺候姜悦喝完药，冯妈妈就迫不及待去小库房寻合适的寿礼。

  有这个心思的不止冯妈妈，秋姨娘、董姨娘、王姨娘都吩咐贴身丫鬟，去库房寻合适的寿礼。

  把寿礼准备好，还不算，还得再仔细嘱咐一遍自家闺女。

  “明日是夫人父亲临平伯的好日子，临平伯虽然及不上侯府，却也不可小觑。

  来来往往的勋贵不少，你明日要保持好仪态，姨娘不在身边，你……”


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