叶云灯走到皇帝的床边，床上那位垂垂老矣的老人向他伸出了手，像是要他扶自己起来。

  他有些抵触，但还是伸手把这个人扶了起来。

  在收回手的时候，他感觉到对方轻轻搓了一下他的手背，令他起了一身鸡皮疙瘩。

  “永安侯。”皇帝喃喃自语，似要将这个词语在自己唇齿边咀嚼、回味，“这个封号，你喜欢吗？”

  不等云灯回答，他就立即点头赞同：“你是该喜欢的。”

  云灯不需要有自己的意识，也不需要有自己的喜好，他只需要像一尊美丽的花瓶一般摆在他的房间就可以了。

  “我要你入宫侍奉我——父亲生病了，儿子是该侍疾的。”后半句话的声音极其低哑，不像是在和云灯说话，竟像是在自言自语，“你，你愿意吗？”

  云灯哪敢不愿意呢？他面对的这个人是皇帝，是这天下之主，没有任何人可以忤逆他的意思。

  “做儿子的，理当尽孝。”他说，他尽可能的把这件事情定义为孝心，试图减少皇帝心里的其他心思，“儿子愿意为父皇抄经祈福。”

  “好……很好，你的孝心，我看到了。”皇帝重重的咳了起来，仿佛要把肺叶都咳出来，“我很喜欢你，待我百年之后……你也陪着我，好不好？”

  云灯心里一惊，他不知道皇帝这是什么意思，难道是说要他陪葬？

  他惊惧交加，简直不能安安稳稳地站在那里了。

  叶老爷趁势出声：“谨遵陛下之意，永安侯日后必将塑您金身，供天下万民景仰，让这天下都与您相伴。”

  云灯赶紧跟着跪下叩首：“是，您是神仙，寿与天齐，天下都该和您永远在一起。”

  歪坐在床上的皇帝，一边咳嗽着，一边大笑起来：“寿与天齐，寿与天齐！”

  他忽地吐出血来，旁边一直等着的太监纷纷上前，有条不紊的伺候皇帝喝药，擦脸。

  云灯吓得赶紧告退，说要去为皇帝抄经。

  但皇帝却不让他走。

  “不过是经书罢了，谁抄都一样。”皇帝说，“你先坐下。”

  云灯吓得哆嗦，他竭力保持着镇定，正想要找出一个理由来，外面却匆匆走进来一个太监，附到皇帝耳畔说了些什么。

  皇帝气急攻心，摔了旁边的碗，把手边能砸的全都砸了，可这样还不解气，他怒吼着：“滚，你们都给我滚！！都出去！”

  叶老爷趁机带着云灯离开，以为皇帝抄经祈福的理由出了宫。

  云灯好奇极了，到底是什么样的消息才会让皇帝这么愤怒？谁知到了街上，他才从旁人的窃窃私语中得知，南方叛军以老皇帝的口吻写了首诗，嘲讽对方是为老不尊、碌碌无为之辈。

  还说他之所以会废太子，是因为废太子不是他的儿子，皇后的给他带了绿帽，用词之刁钻，让人始料不及，但因其用词通俗，朗朗上口，已经为江南儿童所熟知。

  这场怒火，直接导致了皇帝近乎半个月的昏迷。

  四皇子趁机把持内政，但因其庸碌无能，做出了许多错误的决定，招致众多大臣不满。

  南方战事的接连失败，也让朝廷失去了许多的土地。

  京城开始流传废太子其实已经死了的言论，只是碍于皇家颜面，不敢大面积讨论，但这种想法已经刻到了许多人的脑海里。

  但大多数人只是私底下想想，并不敢将这种猜测宣之于口。

  谁料，四皇子竟然在朝堂之上当众提出，甚至还近乎明示的告诉诸位大臣“要早作打算”。

  林丞相是第一个提出异议的，他认为，身为长子的废太子，目前只是昏迷，并未上报说他真正死去，朝廷应该派去其他人镇压叛军，增援朝廷军队，防止产生更大的祸患。

  四皇子恼羞成怒，指着林丞相的鼻子骂他是腐儒，只知道尊长子，扬言皇位是有能者居之，若是长子没了，自然有后来者居上，只顾着节节败退的南方有什么用，倒不如割地，换一个平安。

  “普天之下，莫非王土，平民多得是，再者说，如果真心归顺我朝，即使被让出去，也会想尽办法回来，不过是几座城池，就算赔给他又怎么样？”四皇子满不在乎地说。

  他的这番言论引起了轩然大波，当场把林丞相气得当场昏厥，其他老臣见状，义愤填膺，纷纷劝诫四皇子增援南方军队，甚至有言官为了表决心，以死上谏，却得到了四皇子一言不和满门抄斩的威胁言论。

  几位老臣寒透了心。

  一位姓韩的言官在数次谏言无果后，愤而触柱，震撼人心，这才换得四皇子的松口。

  云灯在家里听说这件事，害怕极了，好几天都不敢出门，怕自己被愤怒到无差别攻击的四皇子抓去泄愤。

  他很担心废太子会死在南方，怕皇帝死了以后，会让这个一听就很坏的四皇子来当皇帝，到时候谁都没有好日子过。

  在他担忧的吃不好睡不好的时候，南方却突然传来了好消息。

  叛乱的匪首被杀，而行刺者正是一直被人传言说已经死在南方战场上的废太子。

  此举一出，朝野皆惊，民间大叹废太子的杰出能力，但是也加重了百姓们对废太子出身的揣测，毕竟老皇帝昏庸，生出废太子这样能力强的儿子的概率不大，这种猜测给一些有心人留下了挑拨的机会。

  在他斩杀敌军匪首当日，老皇帝醒来了，听说这个他最不喜欢的儿子作出了这么大的成绩，他又急又怕，想让对方战胜敌军，又害怕这个人不是自己的亲生儿子，到时候，一切就都为了别人做嫁衣。

  废太子一举击溃剩下的敌军，却被朝廷连发几道急令召回，让他不要追击，以防敌军背水一战，反而落败。

  他不愿意，想要乘胜追击。

  老皇帝却认为他生出了异心，勃然大怒，又受到四皇子的挑拨，认定了这个儿子不是自己亲生，传旨要收回废太子手中的军符，还疯了一般，不顾一切地要将他削爵圈禁。


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