众人按照位置一一入席，思柔公主身份尊贵自是坐在主位，同席的除了老太太便是京中其余勋爵人家的夫人，甚至还来了几位王妃。

  老太太这次的寿宴可谓是奢华尊贵到极致。

  但老太太也心知肚明，她若只是江宁侯府的老太君，绝不会有这么多贵人赴她的寿宴。

  她虽居于内宅，但也知道衡儿在朝堂深得圣心，而如今皇帝老迈，诸位皇子年富力强皆对那个位置虎视眈眈，而衡儿是坚定的帝党，并未下场站队，谁能得到衡儿的帮助在这场夺位之争中也能获得绝对的优势。

  老太太深知这一点所以在席面上对于各家的试探皆回答的滴水不漏。

  柳婵真与芸桃她们坐在次桌，时不时会有几位夫人的目光看向她们这边出言夸赞府上的几位姑娘们，只不过大多数的夸赞都在芸兰芸桃以及芸玫和芸荷身上，偶有几位注意到柳婵真的，在问清她的身份后就缄默不言了。

  上首的都是一等一的世家贵族，而柳婵真孤女的身份在她们面前显然是不够瞧的，若是她父亲没死，或许可以嫁给她们府上的次子，可她死了父亲，那就是全无半分助益了。

  在这个讲究强强联合，门当户对的时代，任她生得再美，也是没资格做她们府上的当家夫人。

  柳婵真倒也没将众夫人的冷待放在心上，毕竟她的目标也不是她们。

  宴席上你来我往好不热闹，柳婵真默默低着头，安心当一位不起眼的花瓶。

  “芸兰这姑娘生得貌美又有才气，真是不错。”

  “我瞧着芸玫姑娘也颇有老太君的风范，一言一行优雅端庄，刚刚在门口迎宾时亦是井井有条，当真是教养的极好。”

  众人你一句我一句的夸着，恨不得将江宁侯府的姑娘夸上天。

  思柔公主蓦地轻笑了一声，随即指了下柳婵真的方向，慢条斯理地说，“我瞧着那位姑娘也不错，怎么没人夸她呢？”

  公主发话众人自是不敢再言，皆顺着公主所指的方向看了过去，只见一位貌美的小娘子正惶惶不安地垂着头。

  生得倒是美，只可惜瞧着就蠢笨怯弱了些，完全不如另外几位姑娘。

  老太太最是了解柳婵真的品性，她第一次入府时就大大方方，不曾如此，没道理今日反倒露了怯，做出一副小家子的模样。

  她思忖片刻，似乎明白了柳婵真的用意，轻叹了一声，还真是个痴情人。

  今日的场面，除了为她祝寿外也意在相看侯府的姑娘，柳婵真不会不明白，而这样重要的场合她一反常态的故意露怯，想来也是怕被别的人家看上，无法与衡儿结缘了。

  老太太想到这儿对柳婵真是愈发怜爱了。

  只不过老太太也只猜对了一层。

  柳婵真知道思柔公主指她绝对没什么好事，怕是不知从何处知晓了她这么一位‘情敌’，便来敲打她。

  她只盼着自己这幅上不得台面的样子能让思柔公主轻视她，放过她。

  她已经招惹了一位皇子，可不想再惹一位公主惦念了。

  柳婵真喏喏起身，道，“谢公主赞。”

  思柔公主单手撑着额角，脸上虽是笑着，可笑意却不达眼底，微扬的唇角中带着几分玩味，“上前来让本宫仔细瞧瞧。”

  柳婵真纵然有千不甘万不愿，但也只得依言上前。

  思柔公主上下瞧了她几眼，而后笑着看向席面上的另一位雍容的贵妇，眼中多了几分真挚与温柔，“戚夫人您觉得呢？”

  戚夫人垂眸看了一眼面前垂着头的少女，笑道，“公主觉得她好自是有过人之处，只是臣妇却认为不及公主凤仪的千分之一。”

  思柔公主收回手，笑得娇美动人，“若我真有夫人说得这么好，司哥哥也不会直至今日都不喜欢我了。”

  戚夫人笑道，“是那臭小子没有福分配不上公主。”

  柳婵真听到这儿，对这位戚夫人的身份也明了了，想来应是司云华的母亲。

  一双冰凉的手摸上柳婵真的脸，随即挑起她的下巴，柳婵真被迫对上思柔公主审视的目光，她像是审视一件货品一般将她上上下下看了一遍，笑着说，“真是生得娇美动人，惹人怜爱啊。”

  思柔公主收回手，笑得眉眼弯弯，“本宫瞧着就心生欢喜。”

  柳婵装作惶惶不安的模样连忙谢恩，只盼着思柔公主能快些对她失去兴趣。

  但思柔公主显然不准备放过她，她抬手虚扶了一把，随即端起桌面上空着的酒盏，道，“来，我们痛饮一杯，也算结了这段缘。”

  在场众人都心生不解，思柔公主怎么对这位无权无势的小孤女起了兴趣？

  难不成……是看中了这位小孤女的容貌？想给同胞的三皇子纳个美妾？

  戚夫人显然是知道些什么，看柳婵真的眼神中有一抹极浅的担忧。

  宫娥见柳婵真没反应，呵斥道，“你发什么愣？公主说话没听见吗？还不快给公主倒酒！”

  宫娥话音刚落，立即便有人用木盘端着酒壶与一杯装满酒的茶盏递到柳婵真身边。

  柳婵真心颤了一下，端着酒壶的手有些发冷。

  思柔公主应该不至于在大庭广众下给她下毒吧？

  思柔公主将酒杯递了出去，笑吟吟地看着柳婵真为她添酒，澄净的液体从酒壶中流出缓缓倒入杯盏中，思柔公主嘴角扬起一抹极浅的笑，随即手一歪，从壶中流出的液体全部洒在了她的手和裙摆上。

  柳婵真暗道一声不妙，连忙抬起酒壶，却为时已晚，只听思柔公主一声惊呼，酒杯随即坠落在地发出一声清脆的响声碎成残片。

  “公主没事吧？”

  “大胆！”

  两道声音同时响起，一道关切一道呵斥。

  伴随着那道呵斥声响起，思柔公主身后的宫娥上手就是一巴掌，怒道，“废物！公主抬举你，你竟敢弄脏公主的衣裳？”

  柳婵真明知这是思柔公主故意为之的为难，也明知此事之错并不在她。

  可这个时代从不分对错，只看阶级。

  她是公主，她是孤女，她就永远都是错。

  柳婵真不顾地上残留的尖利碎片，立即跪下请罪，“求公主饶恕。”


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