月光如碎银，照得桐花台更外荒凉。

  果亲王冲着甄嬛离去的背影脱口而出：

  离心何以赠，自有一壶冰。

  甄嬛脚步顿了一下，然后带着槿汐快速离开了。

  独留果亲王一人在桐花台黯然伤神。

  他没想到自己去了一趟直隶，再回京时甄嬛又回到了皇兄身边，连最后一点只愿长相见的念想都不愿留给他。

  对于甄嬛回宫他有很多的话想问，只是一直找不到机会，圣驾到圆明园后，他便常到桐花台徘徊，以求能够偶遇甄嬛。

  功夫不负有心人，这晚终于等到了人。

  四目相对，果亲王满目期冀，甄嬛惟有躲闪。

  她能觉察到果亲王对自己的特殊，前事历历在目容不得她再有半点不慎，哪怕她心中也曾起过涟漪，可为了家人她还是强行将这点微波平复，然后对果亲王只当个难得知己来相处。

  只是回宫后，皇上待她始终淡淡的，哪怕有皇后在旁相帮，她也无法再次获取皇上的欢心，更别提接家人回京这事了。

  甄嬛心中憋闷，外出散心时不知为何就带着槿汐走到了桐花台。

  面对果亲王的追问，她只轻轻回了句，她本是帝王之妃，回宫也不过是顺势而为，然后就带着槿汐匆匆告别。

  得不到明确答案的果亲王，想到甄远道之死及甄嬛刻意躲避，心中依稀有了猜想，想到甄嬛需一人面对这些，他忍不住将心中藏了多年的话脱口而出，只期望甄嬛无路可退时，还可以想到他。

  这句话甄嬛听得真切，只得加快了离去的步伐。

  暗中盯着甄嬛的曹琴默听了个囫囵，哪怕只言片语，可止不住她会层层联想，当年她曾用作手段的流言蜚语，此刻在她心中有了更清晰的轮廓，甚至她自以为自己发现了不得了的事情。

  这份发现让她心生狂喜，当年之事一直是她的得意之作，仅凭三寸之舌就离间了皇上跟甄嬛，现在甄嬛再次回宫，目前虽然没有荣宠，可宫里的事谁说得清，万一哪天甄嬛再次起势了，那她就会被针对，要想不被报复，最好的办法就是在对手势微时将她彻底踩死。

  因此曹琴默格外关注甄嬛，甚至还花重金买通了她宫中的太监，只要甄嬛有风吹草动她就能知晓，今晚接到甄嬛外出的消息，她自然就跟了出来。

  曹琴默用手压了压狂跳的心，这事她得好好利用一二。

  她转身就往五福堂方向走，不过片刻又停下了脚步，看着音袖疑惑的眼光幽然说道：

  “回去，记住今晚之事你什么都没看到。”

  她眼神里的警告让音袖背上一紧，忙低头承诺绝不敢乱说。

  第二日天还未全亮，九州清宴中，太后正冲太医发脾气：

  “你们怎么看顾的？皇上的病情一再反复，可见当差不当心，别尽想着法不责众，开些太平方糊弄过去，明日皇上要是还不见好转，哀家就惟你们是问。”

  宋院判看着陷入高热的皇上，心中叫苦不已，事关龙体，太医院半点不敢马虎，再好的良方，也得患者配合啊，皇上年前一场大病早伤了根基，半点经不起过度操劳，要想痊愈只有静养，可让皇上万事不操心无异痴人说梦，在园子里好不容易将身体养好点又熬夜，不反复才怪。

  这些话宋院判只敢偷偷腹谤，对上太后的怒火只能唯唯诺诺保证一定尽力。

  晚膳前，皇上终于退热了，等候在殿外的一干重臣轻轻吐了口气，皇后心里既欢喜又惆怅。

  还没等皇后理清思绪，皇上的一个举动让她倍觉不安。

  皇上将养在宫外的五阿哥迁进了圆明园中，同时每日在九洲清宴中检视三阿哥、四阿哥、五阿哥的功课。

  对此三个阿哥中，只有四阿哥是真心喜欢，他就盼着能跟自己阿玛多亲近几分，加上这几年潜心读书，因此应对时都能对答如流，还能加上自己独特的见解，这些见解中很多暗合了皇上的心思，让皇上对他更关注了几分。

  三阿哥则是如坐针毡，每个人都逼着他读书，越逼他越觉得紧张，特别是跟四阿哥一起面对皇阿玛时，不管皇阿玛出什么题目时，四阿哥的从容应对越发衬得他愚钝，这样一来对着皇上越发拘束，弄得皇上很是无奈。

  跟两个哥哥截然不同的是五阿哥，不管皇上问他什么，知道的他就侃侃而谈，不知道的他就大方承认，这番坦率倒是让皇上对他心生了几分喜爱。

  各阿哥御前表现，不用刻意言说，外间重臣都看在眼里。

  一时间各人对四阿哥多了几分热络，好在四阿哥沉稳，并未因此轻狂起来，反而越发谦和低调，越发赢得一片称赞。

  这些没逃过太后及皇后的眼睛。

  皇后忧心忡忡：“皇额娘，您说，皇上是那个意思吗？”

  太后沉默不语，她想到了先帝年间也是这样考察众皇子的，一时引得血雨腥风。

  皇后说出太后心中所想：“皇额娘，皇上的龙体一直反复，臣妾是有所担心啊，此时嫡位未定，则朝堂不稳。”

  太后只好明言：“哀家何尝不明白这个理，可皇上早已下旨秘密立储，此时若明说，以皇帝多疑的性子，不免疑哀家有左右国家立储的心思，反而得不偿失，恐会迁怒三阿哥。”

  皇上这一病，倒让皇后想到了办法，她如今跟太后统一战线，倒是也不避讳，直接阴恻恻说出：“论理都是龙子，自有一争资格，可历来有嫡立嫡，无嫡立长，皇上一日未明言，阿哥之间就难免争斗，与其重现先帝爷年间的乱象，不如趁早让皇上下定决心。”

  太后看着她眼中一闪而过的杀意，正想开口阻止，可转念一想如今皇上对自己面上虽恭谨，可从未真正考虑过她的感受。

  她不过求小儿子能安享荣华富贵及家族长盛不衰，这两个简单的愿望，对皇上而言不过开口的事，对她却是登天之难，她帮着皇上费心维护后宫甚至朝堂，却换不来他丝毫心软，她既答应了皇后，倒不如让她一搏，因此太后的话便转为：

  “不管怎么说，都是哀家的孙子，不到万不得已不能伤了天和。”

  见太后默许，皇后面上一松：

  “臣妾省得，此事只想让四阿哥知难而退。”

  五福堂内，安陵容也在吩咐忍冬：

  “本宫这里没有什么事需要操心的，四阿哥那里你多费心点。”

  忍冬见她眉心间都是担忧，出口问道：“娘娘担心有人会对四阿哥不利？”

  想到前世皇后曾暗明目张胆对四阿哥下毒，安陵容不得不防：“木秀于林风必催之，四阿哥如今在御前得脸，不知碍了多少人的眼，偏偏他尚缺乏自保能力，本宫只好多做点。”

  忍冬感慨：“娘娘这几年对四阿哥一片爱护之心，相信阿哥会记得娘娘苦心的。”

  安陵容笑笑正是有所求，她才如此对四阿哥，只盼真能达成所愿，她将一些常备用药及解毒丹药交给忍冬。

  忍冬走后，安陵容突然打了一个激灵，四阿哥如此早慧，行高于人众必非之的道理，难道他不明白吗？在御前如此高调表现，只会将自己置于危险之中，还是他要的就是这个局面？

  这个想法，让安陵容心惊不已，果然皇家就没有孩子，看来以后自己不能再将四阿哥当作孩子对待了。

  一连几日，忍冬都暗中保护着四阿哥，皇后派在随安堂的探子无法找到合适时机，只好将情况告诉了皇后。

  皇后略一思索冲剪秋道：“如今宫中有实力护着四阿哥的，只有安氏了。”

  剪秋却想到一人：“会不会是敬贵妃？”

  皇后跟她说明：“冯若昭的为人，对无法掌控之事从不主动招揽，更何况她现在重心在公主身上，就怕让甄嬛钻了漏子，离间了她跟子宁的母子之情，所以能护住四阿哥的只有安氏。”

  说罢，扬起唇角：“本宫原不想将事情闹大，不过安氏要斗，本宫乐意奉陪，剪秋，让江福海进来。”

  时近端午，因皇上在病中，太后及皇后有意热闹一场，为皇上冲冲病气，这几日召了敬贵妃及安陵容一同商议端午节庆之事。

  最后拍板除了日常龙舟竞渡外，众妃嫔也得下场娱乐，以求皇上一笑百病全消。

  无一例外，安陵容又被安排了唱歌，不过这次不同的是甄嬛将为她抚琴。

  对皇后不遗余力撮合甄嬛在皇上面前露脸一事，众人只好会心一笑。

  敬贵妃及端妃则选择了当场作画题诗。

  贞嫔则带着欣嫔及康常在为皇上献上蒙古舞蹈，沈眉庄从旁奏乐。

  夏冬春不善歌舞，只好答应当日带着百兽园的驯马师表演马术。

  而曹琴默偷了个懒，只负责为众人唱好喝彩。

  这番安排，粗看下来并无不妥，用的都是众人日常擅长的技艺，不过想到皇后人越多越喜欢搞事情的作风，安陵容还是留意了一手。

  不过，方向错了。


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