小汤姆最终还是收到了菲尼亚斯的礼物，由一只风尘仆仆的猫头鹰送来的，那样大的包裹，真不知它得飞成什么样才到的这里，就是小汤姆这样谁都不关心不在意的人都忍不住从阿勒芬那的食盒里拿出一只小白鼠喂给了这猫头鹰。

  菲尼亚斯送给他的是一把最新产的飞天扫帚，上了亮油的，看起来很是贵重。

  只是小汤姆基本没用过飞天扫帚，他下意识地觉得骑着扫帚飞在天上又滑稽又狼狈，他还是更喜欢壁炉或者门钥匙那样的快捷而且不狼狈的出行方式，等他长大些，梅莉丝就会允许他学习并且使用幻影移形，反正他基本没有用得到飞天扫帚的机会。

  不过菲尼亚斯既然送了，那找个时间用用看也不是不行。

  而这一等，就是等到了许多天后。

  马歇尔庄园很少有人来拜访，所以当弗兰克到屋里来告诉他们有一个青年男人来时，他们谁都没想到会是谁。

  “他说自己叫威廉巴尔克。”弗兰克说着，梅莉丝就忍不住皱了皱眉。

  “那是？”汤姆里德尔还是很少见她露出这样的神情的，立刻就觉得她大概是不太喜欢这人。

  “没什么，以前的一个同学而已，只是他突然来找我干什么。”梅莉丝收回了刚刚那略带不虞的神情，对弗兰克道：“让他进来吧。”

  弗兰克出去带人的时候，汤姆里德尔就问：“是你们魔法界的人，我要不要回避一下？”

  梅莉丝下意识是想说不用的，可是仔细想了想，巴尔克也不知道是来干什么的，而且这人现在似乎在投向纯血阵营，说不准会对汤姆里德尔做什么，她还是点了点头，“那你先回书房吧，等我解决完事情就去叫你。”

  巴尔克进到客厅的时候下意识就是悄悄扫视了一圈，他是有听说这个奥尔德里奇破天荒地和一个麻瓜结了婚的，今天来是为了冈特家的事情，但他也是真想看看那个麻瓜是何方神圣。

  按理来说梅莉丝这样一个纯血女巫嫁给一个麻瓜，是要被纯血家族们嘲笑的，可是现在的纯血家族大头马尔福依旧没有表现出半分对她的疏远，马尔福家的小少爷也还是在和她的儿子做好朋友，大多数人也就不好说什么了。

  最起码巴尔克是不打算招惹她和那个麻瓜的婚姻的。

  可是这屋里头只有梅莉丝和一个小男孩坐在那儿，她正在给那孩子敲着坚果。

  距离上次见面，已经过去了将近半年了，巴尔克总觉得她变了许多，一头金色的柔软的卷发随意散在肩头，蓝白的家居长裙显得她比半年前还稚嫩了些。

  不是说女人结了婚就会变得老气吗？怎么这女人还反倒年轻了不少。

  “奥尔德里奇小姐，哦不对，我该叫你里德尔夫人了吧。”巴尔克走过去摘下帽子，朝她打着招呼。

  梅莉丝的笑很浅，这只是作为礼貌的表现，她张口：“你喜欢叫什么就叫吧，许久不见了吧？我倒是真想不出来你怎么突然想到来拜访我这个老同学了？”她指了指一旁的沙发椅，示意他坐下。

  巴尔克坐下后便道：“当然是听说你结婚了，我这段日子太忙，都没来得及给你道喜，这会儿一有空就赶紧来了。”

  “哈哈，你说笑了，我还当我们是萍水相逢的交情，没想到你还会想着给我道喜。”梅莉丝倒了杯茶推过去，“喝些？这还是我大早上的去买的最好的茶叶，晚一步就要被抢空了。”

  巴尔克也不推辞，接过就喝了起来。

  他暗暗地想要扯点话题出来，就提起了小汤姆，“这孩子如今多大了？看起来很是俊朗啊。”

  “才过了七岁生日。”梅莉丝摸着小汤姆的头发，他的发丝软软的，又是乌黑的，与她的手指衬得更是黑白分明。

  “我时不时也会去马尔福庄园，阿布小少爷很是喜欢汤姆呢。”

  “小蛇和阿布确实是好朋友。”梅莉丝随意地回了句。

  小汤姆更是没有打算搭话的意思，如果是上次，巴尔克估计已经因为尴尬而自行告辞了，可这次他是带了任务来的，因为给塞普蒂莫斯办事，他在魔法部得到了非常不错的工作，但如今却止步不前，他知道是马尔福在给他施压。

  如果不解决了梅莉丝这边冈特家戒指的事情，别提升职了，塞普蒂莫斯轻轻松松地就会抹去他的职位，让他彻底失去这翻身的机会。

  明明大家都是纯血，就因为他的家族不够纯粹，就因为他的家族穷困，他和这些公子小姐们的生活从来都是云泥之别。

  从前在霍格沃兹的时候，他被平时就把他当随从使唤的几个斯莱特林撺掇着去邀请了梅莉丝跳舞，他没想到这姑娘居然答应了。

  这个一向是一个人的纯血的拉文克劳，他不是没想过追求她，虽然奥尔德里奇家族已经落寞了，但是她代表着的纯粹的血统和她家族留下来的巨额遗产，对他而言都是翻身的好帮手。可是他实在太蠢了，蠢到居然听信了那几个斯莱特林的鬼话，以为梅莉丝对他有好感，居然真的上手企图对她动手动脚。

  而后果就是，那场舞会，他没有了舞伴，被所有人嘲笑着，再次被打入谷底，而抛弃了他的梅莉丝连舞会都没来，去给教授们帮忙研究实验了，在舞会过后的不久后，她的好名声就又被教授们传颂起来。

  每节课他都在听那些蠢教授夸奖那个拉文克劳的姑娘，每当他听到这些话，就忍不住低下头去，似乎这样就能逃避掉一切耻笑。

  他再也没去招惹过梅莉丝，直到毕业后，梅莉丝轻轻松松地就当上了傲罗进了魔法部，他却投了一整年的简历，都没得到魔法部任何一个部门的任何一个工作，而从前那几个把他当跟屁虫的斯莱特林一个个的都已经过上了家族给的好日子。

  他越来越恨，越来越恨，为什么这一切从来没有他的份？

  也就是那时候，塞普蒂莫斯——这位高贵的马尔福家主朝他抛来了橄榄枝，他就像溺水的人一样牢牢地抓住了这个机会，开始往上爬。

  只要是塞普蒂莫斯嘱咐下来的事情，他全都认认真真地费心费神地去解决着，他是一把不算锋利的小刀，塞普蒂莫斯不会用他去解决什么大事，倒是一些乱麻一样的小事情就很适合让他来，这些不该摆到台面上的腌臜事，让一个家族势力微弱的小人物来最合适不过了。

  巴尔克靠着塞普蒂莫斯的关系，爬到了他的任何一个祖先都没爬到的高度，就算是再看到那几个使唤他的斯莱特林时，他都能抬着头毫不示弱了。

  可是梅莉丝不一样啊，他的能力永远达不到这个女人的高度，要是论地位，梅莉丝是自己抛弃了傲罗的工作的，而他是自己爬进魔法部的，就算他未来真的成了傲罗之上的大人物大官，他也不能名正言顺地战胜一个最开始就离开赛场的选手。

  他接着和梅莉丝聊了起来，虽然基本上都是他开口，梅莉丝稍微回几句而已，不是句句有回应，但起码也算是聊下去了。

  这完全是因为梅莉丝自身的教养使得她不会做在聊天时晾着别人的事，可这也就给了巴尔克机会。

  他找准时机道：“话说回来了，我记得上次见到你，还是半年前在魔法部呢，你明明已经辞职了，居然还会帮魔法部抓人。”

  “举手之劳罢了。”

  “这样啊，什么举手之劳还得给人下那样狠的禁言咒，我听说他们傲罗办公室忙活了好半天都没解开啊。”他笑着说。

  “居然没有来找我就说明不重要。”

  梅莉丝的语气平平淡淡的，似乎什么都要与她无关了，一直在给旁边的小汤姆敲着坚果，“多吃点，对小孩子发育有好处。”

  小汤姆很是乖巧地接受着她的投喂，在场的只有巴尔克干巴巴地坐在那儿，显得格外多余。

  巴尔克还是要接着莫芬的事情聊下去，他接着说：“我听说那个人是，什么冈特家的？听说是第三次进阿兹卡班了，倒是少见啊，估计再也出不去了。”

  冈特家？

  小汤姆一下就注意到了，他难得有些好奇，但并没有开口去问梅莉丝，因为冈特家最多也只是和他有一些血缘关系，除此之外真的什么也不算了，姓冈特的根本不算他的亲人。

  他是知道梅莉丝最开始来小汉格顿就是抓捕莫芬来着，这件事她很早就告诉他了，但是她半年前又去捉了冈特家的人？他好像记起来了，确实有一天一个傲罗来了他们家，后来梅莉丝就出去了，也没说干什么，原来是去捉冈特家的了？

  总不会又是莫芬吧？

  提起莫芬，小汤姆突然想起来了，树莓先前给了他一枚大金戒指，俗不可耐，但是他记得，树莓说这是自己前主人的东西，它的前主人好像就是莫芬来着。

  “我确实是捉了莫芬冈特两次，上次是因为我的前辈担心他对我下手而告知了我他离开阿兹卡班的事情，我又正好碰到他打算做坏事，就又捉了一遍，用禁言咒是这人说话太脏我不乐意听，怎么，你很在意？”她这番话是对巴尔克说的，但也是给小汤姆解释了一通。

  好吧，还真是莫芬，小汤姆有时候真的会为自己的这半血统感到羞耻，如果让人知道了他有一个三进阿兹卡班的蠢货舅舅，他都不敢想得有多丢人。

  “你说笑了，我在意这样一个疯子做什么，我只是比较喜欢研究魔法界那些古老的纯血家族的故事，在得知冈特家居然已经落魄到现在这样后，难免感到可惜。”

  “那你就去资助他们重振家族辉煌吧。”梅莉丝道。

  巴尔克笑容一僵，“哈哈，你真是幽默，我做这种事干什么。”

  “那不就是了。”梅莉丝摸到一个格外硬的坚果，怎么敲都敲不开，她把它丢到了一边，又拿了一个出来。

  小汤姆抽出魔杖对着这枚坚硬的坚果练习起了施咒。

  “梅莉丝，怎么来了这么会儿了还是不见你的丈夫呢？”巴尔克转移着话题，试图缓和着这会儿的聊天氛围。

  “在忙着工作，要知道现在各行各业都不景气，他自然要努力些了，还有，我们的关系大概还没好到你可以叫我的教名的程度。”

  巴尔克听着也笑了笑，无视了后半句，道：“也是，如果不努力怎么才能养着自己的妻子家庭呢？”

  他自以为说的话没什么问题，却在说完后就看到梅莉丝的脸色有些不大好看。

  “你是在哪里听到的我是靠我丈夫养活的？还是说我的哪句话让你产生了这样奇怪的想法？”她有奥尔德里奇家族留下来的财产，先前做傲罗时的工资也一直攒在手里，可以说只要她再次递出求职申请，魔法部会立刻同意并且付之高额薪水，而且这些年虽然她没有去找工作，但也不是分文未入啊。

  就光说前几年她带着小汤姆在外到处旅游，采集到的珍稀魔药材料一个个的都是笔不菲的财富，怎么就叫被别人养着了？

  到底是什么让这人觉得自己是在被汤姆里德尔养活？就算是圣诞节时里德尔夫妇送的礼物，她都只是礼貌地收下，并没有说就打算靠人给的财物过活的意思啊？

  或许是因为少年时期就没有亲人照顾的原因，梅莉丝在生活上除了卡娜的一些照料外，剩下的一切都是靠自己的，她非常讨厌被别人刻板地看扁。

  而观念封建的巴尔克并没有意识到她在这个问题上的不满，他从小接受的教育就是家中的儿子要扛起一片天，他不是没有姐妹们，姐妹都是在家中做家务，长大后嫁出去给别的家族做家务的，他享受着自己家族封建的教育对他产生的好处，却也注定了成为一个从小就要背负振兴家族使命的那个人。

  “当然了，你是个强悍的女孩儿，一点也不比男人差不是吗？”

  比较比较比较比较比较……梅莉丝最烦这种事了，莫名其妙，比较比较比较。

  能做到就是做到，做不到就是人不够上心或者天分不好，先天的后天的各种因素造成的，怎么老是有人把所有事情都拉去和性别挂钩，似乎不管是男人还是女人，都爱拿性别说事，她管不了那么多人，  但能不能别什么都往她身上扯。

  小汤姆真的很惊讶，他还是头一次见一个人能一直踩梅莉丝的雷点的，要知道她的脾气可是好得不像话，基本上别人说些什么不爱听的，她都是听了一下就算了，不往心里去的。

  这人怎么回事啊……

  “我就是比较好奇冈特家的事情，要知道你可是最后见过他们家族的人了，就想着借来给你道喜的机会顺便聊聊，你要是不清楚的话我们不说这个就是了。”巴尔克道。

  “那你真是找错人了，我不过就是捉了莫芬冈特两次，能知道他们家什么事呢？”梅莉丝道，“与其问我什么，你还不如直接去阿兹卡班探监，找冈特本人问肯定比来问我的好。”

  巴尔克苦笑道：“你可别忘了他还中了你的禁言咒呢，你可真厉害，那些傲罗都解决不了这咒语。”其实傲罗办公室的人只是稍微地试了试，几个年轻小伙子是做不到，但是那些前辈绝对能解，但他们觉得没有解的必要罢了。

  他又没法跑去和别人说给莫芬解了禁言咒吧？

  可是不管巴尔克再怎么说下去，都没能从梅莉丝嘴里套出任何消息，只有旁边小汤姆的眼睛转了转，两个大人都没发现他的小心思。


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