“西弗，以后再有什么心事一定要告诉我。”艾琳牵着他的手一起回到蜘蛛尾巷，这荒凉杂乱的街道上仿佛只有他们两个人是活物。

  西弗勒斯只觉得蜘蛛尾巷的空气比别的地方要差，也比其他地方要冷，可是牵着艾琳的手的时候他就会好很多，他乖乖地点了点头。

  他们终于走到了家门口，随着门“吱呀”一声被推开，几个小女孩儿扑了上来，她们抱着艾琳的大腿。

  “琥珀女士，你回来了！”她们欢呼着粘着艾琳。

  一个看起来只有三四岁大的小姑娘手里捧着几朵不知从哪里摘来的花儿，怯生生地看着艾琳，“琥珀女士，琥珀女士，送给你的。”

  艾琳笑着接过来，“好孩子，这很漂亮。”

  西弗勒斯就站在一旁看着他们这样聊天，他的小手不知不觉间在袖子里攥成拳，不知名的情绪涌上了心头。

  在小女孩儿们的拥簇下，艾琳带着西弗勒斯走进了家里，家里面还有其他的孩子们，男孩儿女孩儿们都分散在房间的各个角落，各自手里端着一个饭碗正在吃饭。

  “都吃好了吗？今天吃的是什么呀？”艾琳环视着他们，关心地问着。

  两三个稍微年长一些的哥哥姐姐开口：“我们昨天下午去买了蘑菇，采了一些菜，今天炖的蘑菇汤。”

  艾琳摸了摸他们的头，“好孩子，辛苦你们了”

  “没事的，琥珀女士，我们一点也不累，弟弟妹妹们能够吃好喝好，我们就满意了。”

  “那你们先吃着，我带西弗勒斯上楼了。”艾琳交代了一声，孩子们都点着头。

  西弗勒斯安静地跟着艾琳走上楼，看着下面那些三两成群聚在一起的孩子，他一言不发。

  这些年来，艾琳救助了那么多的流浪儿，那些孩子们有的孤僻、有的外向，可是不管怎么样，西弗勒斯都没有和他们有太多接触，他们也意识到西弗勒斯不爱和人交往，也就没有主动招惹过他。

  “西弗，试试这个吧，我专门给你买的新衣服，就等着你回来了可以穿。”艾琳带着他回了他的房间，从衣柜里拿出了那些新衣服。

  西弗勒斯久违地坐在了自己的小床上，他是这家里面所有孩子中唯一一个独自居住一个房间的，别的孩子最少也有两三个人住在一起。

  在艾琳的帮助下，他换上了那些新衣服，确实温暖又舒适，且相当合身，艾琳是认真帮他选的。

  西弗勒斯从头到尾都安安静静的，只有穿上衣服的时候会对艾琳说一声谢谢，他像一个不会有自己想法的洋娃，。艾琳要做什么，他就一味顺从。

  “为什么不多说些话呢？或许你对这些衣服有什么不满的也可以说出来，你想要什么样的新衣服也可以告诉我，你想买什么都可以告诉我。”艾琳帮他打理着衣领说道。

  “……嗯。”西弗勒斯没有再说话，就这么安安静静地坐在那儿。

  ——

  “里德尔副部长下午好。”

  “今天来上班啦副部长，最近身体怎样？”

  “这些日子我总想去探望你，都没什么空，你总算来了，家里还好吗？”

  里德尔一进到魔法部，一群人就都向他打着招呼，他全都一一笑着回应了。

  那些年轻的员工们都被他的气质所吸引，一个个地凑在一起小声嘀咕着。

  “哇，不愧是里德尔副部长，他真的好帅气呀！就是和别的男人女人都不一样的那种，完美的气质。”

  “你要是说别人的话，我估计要反驳，可是如果是里德尔副部长，那好吧，我真的没法反驳了，他那种人怎么会真实存在啊？长得那样完美，还那么厉害，年纪轻轻的就已经是魔法部副部长了。

  “而且咱们现在部长的位置还是空着的，指不定就是副部长顶上去。”

  “嘘，这种事情可不一定，咱就不要私下议论了，我看副部长他好像压根没有想要上去的意思。”

  “怎么这样说啊？”

  “要不他怎么这么多天不来魔法部？你真当他是身体不舒服，在家养着呢。”

  “不然还能因为什么？”

  “我感觉十有八九就是避风头呢，谁不知道诺茨下任了，现在部长的位置空着，里德尔副部长就是头号要被猜测上任的人，所以他才回家躲着呢。”

  “他为什么这么做？”

  “我怎么知道？可能他们这些大人物就是这样，做到一定程度了，感觉过的还可以，就不想往上爬了吧，反正要是我，我肯定卯足了劲儿往前面冲，我要是能当部长，谁都别想和我抢。”

  “哈哈，你还当部长呢，你怎么不把威森加摩那两位踹下去？你去做首席魔法师呗。”

  他们小声聊着，开着玩笑拍了拍对方。

  里德尔自然多少是能听到一些的，可是他面色如常，就装作听不见，迈着步子往自己办公室走去了。

  克劳奇已经在他的办公室等他了，连带着几位德高望重的老官员也都在那儿。

  与此同时，阿布拉克萨斯也走到了里德尔办公室门口，里德尔远远看到这帮人的时候，又看着他们的表情，心中就知道稳了。

  “副部长下午好。”阿布拉克萨斯装作往常那样正经的样子，就好像和里德尔私下完全不熟络一般，他走上前伸出手，里德尔则回握。

  “大家怎么都在这儿呢？难不成是知道我今天回来，都来讨茶喝了？”里德尔开着玩笑，继续往前走着，他打开自己办公室的门，抬手示意大家都请进。

  所有人的脸上都带着谢意，挨个儿走进了他的办公室。

  “副部长的茶我们哪敢喝呀？倒是你要是有空了，什么时候来我家里，我妻子沏的茶，那叫个一绝。”一位官员说道。

  里德尔笑着坐回自己的位置里，“那您既然开口了，我当然得去一次。”

  他们说着也都笑了起来，在场也就只有克劳奇的神色算是比较平静严肃。

  “所以说到底了，你们这样多的人一块儿来究竟是为了什么？我的小小的办公室可装不下你们这样多的大人。”里德尔问着。

  在场的人面面相觑，似乎在用眼神交流着什么，终于还是开口道：“我们这次来是想和您说，我们打算集体举荐你来做新任的魔法部部长。”

  “哦？”里德尔抬眼，“这又是做什么，我做副部长做的还蛮清闲的，你们怎么突然想着要我去做部长了？要知道比我合适的人可多了去了，我还年轻，哪能去做部长呢？”

  “您可别这样说，要是您都不合适的话，这魔法不上上下下也没有合适的人了。”一个官员连忙回答着，“您年轻还是好事呢，年轻人啊脑子转的快，顾虑的事情也不如我们这些老人家多，能更多更好地为咱魔法部做事，要是我们老人们上台了，说不准还要犯糊涂呢。”

  里德尔摆摆手，面露严肃，“这件事情不能行，部长失职被免是突发情况，好在看现在的情况魔法部并没有因为诺茨先生的离职而产生太多动荡，现务之急是稳定下来，再慢慢挑选新任部长。”

  “慢不得啊。”阿布拉克萨斯在一旁开口道，“如今的稳定不过是看起来的而已，没有部长的话，魔法部到底还是一盘散沙，只有尽快解决这些问题，才能让那些图谋不轨的人安定下去。”

  “图谋不轨的人？”里德尔像是抓住了关键词，抬眼看向阿布拉克萨斯。

  阿布拉克萨斯立刻不说话了，他们的气氛变得有些尴尬，一旁的克劳奇主动开口，“哪有什么图谋不轨的人？马尔夫先生还是少说话为好，大家不过是看着部长位置空虚，又都信任里德尔欣赏才来的，所以里德尔先生你给个准话吧，到底要不要上任？只要你愿意了，我们大家就都愿意为你投票。”

  里德尔沉思着。

  其他官员见有希望，也纷纷开口，“对呀，对呀，里德尔先生，你就答应吧，这要是换到别人身上，只怕立马就要跑去部长办公室坐着了，你怎么就是在推脱？”

  “我并非是推脱，只是担心自己难当重任，辜负了大家。”里德尔脸上带着愧疚。

  其他人立马道，“那哪里会？像里德尔你这样的人，做个部长那不轻轻松松？  况且我们大家也只是希望你能上任让魔法部有了新部长能稳定些，又没指望你真的立马做出什么丰功伟绩，放心，你只需要像先前一样，做好原本的工作就是了。”

  闻言，里德尔沉思着，“那既然如此……”

  所有人都激动了起来，就等着他答应。

  “不过还是得先报备一下。得走正规流程，说不准民心所向另有他人。”里德尔转了话头。

  其他满脸期待的官员全都叹口气，但是李德尔都已经说到这个地步了，他们也不好再说，“那行吧。那就先往上面报，到时候反正我们这些人肯定是投给你的，八成啊，也只是走个流程而已，谁不知道你里德尔副部长有能力，有才干。”

  “您还是别夸了，再夸我真要有些受不住了。”里德尔笑着说着，给他们分别端上了茶水，“都喝些吧，你们这么多人来了我这儿到底连杯茶都喝不上，那我岂不太过于抠门的些？”

  大家都笑着接过他的茶水，在场神情最是平淡严肃的，也就是巴蒂克劳奇了。

  一直等所有人都离开，巴蒂克劳奇也没有走，他目送阿布拉克萨斯跟着那群人走了之后，又扭头看向里德尔。

  “怎么了克劳奇先生？我看你好像有话要和我说。”里德尔问。

  “你为什么不直接接受他们的提议？走那么多弯弯绕绕的，到底了，万一出什么事可怎么办？”巴蒂克劳奇道  。

  里德尔笑了一声，“能有什么弯弯绕绕的？能出什么事？走正规流程只会出正常事，你这又是在想什么呢，我记得你才是那个最遵纪守法的人，怎么也想和他们一样，背地里聊好了直接就让我上任了？”

  巴蒂克劳奇咬了咬牙，“我自然最讨厌做那些徇私枉法的事情，但是这一次我还是赞成你听他们的话，反正你要真做部长，也没人会说什么，大家都已经默认了你就是部长，可你偏偏要走那所谓的流程，你可知道有的人可不安生，万一真有人做了手脚可怎么办？”

  “谁能在你的眼皮子下做手脚呀？”里德尔反问。

  “我又不是万能的，我能盯也只能盯一片，那样多的人，我是盯不下来。”克劳奇移开眼神。

  “你们都说有人，到底是什么样的人？一个个慌成什么个样子，我就不信了，什么人能把你们都难倒。”里德尔装作什么都不知道，问着。

  巴蒂克劳奇几番纠结，他真想把话全说出来，但是最后还是咬着牙全咽了下去，“行吧？你要非这么说，那我们就走流程，反正票投在你头上，你能做得了部长那就好好做，做不了，那真做上部长的人我也会盯着，大不了也就是再折腾一段时间。”

  巴蒂克劳奇最后无奈地叹了口气，离开了里德尔的办公室。

  方才那样多的人围在这里面，乱糟糟一片，如今他们一走，办公室就又冷清了下来，里德尔仰靠在自己的办公椅上转了个圈，他看着办公室的天花板，看着那璀璨而神秘的星阵，心里面也不知在想些什么，安安静静的，就靠在那儿。

  ——

  西弗勒斯这一晚上没有睡着，他睡不着就是睡不着，他听到了艾琳夜里从卧室出去的声音，就知道她又去看那群孩子了。

  这些年来艾琳总是这样的，她担心那些孩子夜里出什么事，每天晚上深更半夜的就会起床去看看那些孩子们睡得如何。

  西弗勒斯就在自己的卧室里，听着她开门离开，再开门回去，如果艾琳打开了他的房门来看他，他就会装作已经睡着的样子。

  他深刻地明白着艾琳不是他一个人的母亲，不是他一个人的亲人，从小到大都不是，从前有托比亚，现在有别的孩子，他从来不是艾琳心里的唯一，他从来不是任何人心里的唯一。


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