花韫在前来传信的公公的带领下，忐忑不安地进了宫，见到了被扣留在此的丈夫和女儿。

  “臣妇参见太后娘娘！”花韫叩首行礼。

  “秦夫人？”太后缓缓开口说道，“哀家就不拐弯抹角了，听闻花酌并非你与秦相亲生，此事可属实？”

  花韫进宫的这一路上都在想这个问题，到底是谁泄露了这件事。

  但现在不是追究的时候，她也知道事情是彻底败露了。

  “回太后娘娘，此事，确实属实，当年臣妇的父亲在外征战时，在战场上捡回了一个襁褓中的女婴，见她可怜，便留在了身边，后来父亲年纪大了，便将孩子托付给了臣妇，臣妇与丈夫为了不让孩子孤苦无依，便对外声称，是臣妇亲生……”

  “原来如此……”太后的神情中有恍然，“也就是说那人并没有冤枉你们？”

  花韫咬咬牙，“是，但臣妇只是念在孩子无人抚养的份上，才将她的身世瞒了下来，并没有其他目的，还望太后娘娘明鉴。”

  “嗯，”太后一副深以为然的姿态。

  花酌一边听着，一边在心里思考着。

  最开始听到陈莹莹说自己并非相府千金时，太后的表情就有些奇怪。

  虽然后来说要赏陈莹莹，但那神情和语气却也不像是要治花酌的罪的样子。

  究竟是哪里不对呢？

  就在花酌思索时，殿外忽然来了人。

  “太后娘娘，衾贵妃，蕊贵人求见……”

  花酌一愣，竟然是罗衾衾和范蕊吗？

  罗衾衾和范蕊两人与从前的装扮简直判若两人。

  但花酌还是从她们眼中看出了熟悉的感觉。

  “嫔妾参见母后！”

  “嫔妾参见母后！”

  二人同时见礼。

  “嗯，平身吧！”太后看到她们两人还是高兴的。

  “母后，嫔妾是不是来得不凑巧，您正在和秦相一家唠家常呢！”

  罗衾衾笑容得体，对太后说话时，虽是询问，却隐隐含着撒娇的意味。

  太后闻言，脸上的笑容浓了几分。

  “闲聊而已……就是刚刚有个人跑来告诉哀家，花酌并非秦相夫妇亲生，哀家这不就想着问一问吗？”

  罗衾衾和范蕊两人均是一惊，看向花酌的眼神中充满着担忧之色。

  “母后，阿酌妹妹若是非秦相夫妇亲生，那岂不是可怜得紧……她虽然不是秦相亲生，但这么多年来，一直养在相府，大家都习惯了她的存在，而且嫔妾觉得，她除了调皮了些，从不作恶，不害人，而秦相夫妇将她悉心抚养长大，足以说明他二人心善，品性高洁，此举高义啊……”

  罗衾衾一口气将这些话说完，便默然了。

  太后眼中始终噙着笑意，一直等她说完，才道：

  “果然是知书达理，皇儿没有看错……”

  花韫此时恭敬道：“阿酌身世凄苦，在战场上被人遗落，若不是父亲将其捡回来，恐怕她早就和众多前线牺牲的将士们一样，魂归他乡了。”

  太后微微点头。

  范蕊见状，也接过了话道：“母后，一个襁褓中的婴孩遗落在战场上，随时都可能没了性命，任谁看了都是会心生怜悯的！”

  花酌听着她们你一言我一语地为自己说话，不禁感动不已。

  这时，太后说道：“你们说得都不错……秦相自担任我朝丞相以来，一直兢兢业业，对我东黎国尽心尽力，若是收养一个无父无母的孤女也要被哀家说有罪的话，那哀家岂不是要人神共愤了？”

  说着，她笑出了声。

  她的一句反问出口后，殿内众人都惊了。

  原来太后是不打算治相府的罪吗？

  还是因为罗衾衾和范蕊的求情起到了效果呢？

  “那个陈莹莹，身为侯府千金，非但没有学到些许该有的矜持和礼仪，反而在哀家面前嚼舌根，甚至想要挑拨秦相与朝廷之间的关系，其居心叵测，实在不宜在宫中继续待下去了。”

  罗衾衾和范蕊两人，似乎对于这件事是陈莹莹捅出来的并不感到意外。

  侯府。

  陈莹莹被冯嬷嬷送出了太后寝殿之后，就被告知先回家等候。

  一脸懵地回来之后，她找到了孟嫣然。

  “你是说太后没有当场发落，而是将他们都叫来对质？”

  孟嫣然觉得，陈莹莹的脑袋不太好使。

  这明显就是在敷衍她嘛！

  “太后娘娘说要赏我呢！”陈莹莹觉得孟嫣然反应过度了。

  “你简直是……”孟嫣然想骂人。

  “简直是愚蠢至极！”

  一个刻意压低了的声音从门外传来。

  两人看过去，就见到了一身黑衣的身影走了进来。

  “是你？”陈莹莹自然是认得他，昨天才见过的。

  “你这话是什么意思？”陈莹莹对于他骂自己蠢很不服气。

  黑衣人蒙着脸，只露出一双眼睛。

  “早就跟你说过，让你一举将花酌击败……”他看了一眼身边站着的孟嫣然，不屑地道：

  “你们非要自作聪明！”

  孟嫣然不是第一次见到这种暗中撺掇人帮忙办坏事的人了。

  “我们又不认识你，你好端端地拿一个东西过来，说可以扳倒花酌，谁知道你安的什么心，我们如果拿出去给太后看，会不会因此连累侯府，还不得而知呢！”

  孟嫣然的脑袋比起陈莹莹好像是聪明了一点点。

  黑衣人看了她一眼。

  “你的考虑完全是多余的，放心吧，我不会害你们的。”

  “我们要怎么相信你？”陈莹莹听了孟嫣然的话，这才确信孟嫣然是真的在侯府着想，不自觉地就将她归在了自己的阵营了。

  “我并不是只是在帮你们，也是在帮自己。”

  “这话怎么说？”孟嫣然警觉起来。

  “我的家乡因为水灾遭了难，不少兄弟姐妹还有乡亲们都流离失所，无处安身，所以只是想来上京城找一处地方安身，所以给你那个东西只是投石问路，如果能帮到你们，那我们就好提出这个请求。”

  黑衣人的语气很诚恳，孟嫣然仔细回忆了一下，她听老侯爷说过，似乎某个县确实遭遇了水患。

  见二人神情有所松动，黑衣人继续说道。

  “放心吧，我们的人不会白吃白住的，一旦你们需要，我们都会尽全力帮忙的。”

  “我听说老侯爷和杨首富万里的合作好像是没谈拢，如果你们答应帮我们这一次，我们会帮助侯府成为上京首富，将杨万里取而代之。”

  陈莹莹心里一动，这个条件太诱人了。

  谁不知道上京城的杨家富得流油。

  一旦侯府有了这样的资产，那自己想要什么没有啊！

  孟嫣然也觉得这件事可行，毕竟她的经历起起伏伏，最终的目的都是要过上好日子。

  而且，她没能嫁给小侯爷，反倒成了老侯爷那个老不死的小妾，都是拜花酌所赐。

  能扳倒花酌，也是她的目的之一。

  “好，我们答应你！”

  “多谢！”黑衣人真诚道谢，“……不过如今太后虽然没有治相府的罪，但是这样也好，现在大家都在同情花酌，甚至比以前更甚，那我们不妨在他们放松警惕的时候，拿出那个致命的证据，让花酌甚至整个相府死无葬身之地！”

  “好！”

  三人达成了协议。


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