“背后有人？仁兄可是说贼寇背后有大官的关系？官匪勾结？”曹文山惊讶道。

  心中也不禁暗暗思忖，难不成是伪乾与韩大人真有关系，且已经闹得人尽皆知的地步？

  当真如此猖狂？

  就见李老爷笑着点点头，“嗯，仁兄这么理解倒也没错。

  不过此事我与你说，但你我一别此事老夫可没说过！”

  打了个预防针，李老爷又吊足了曹文山的胃口。

  这才低声道，“要说这官匪勾结，伪乾的确是有点门路。

  至于是谁，嘿嘿，还能是谁？咱们郁州谁最大？”

  “谁？”曹文山还真有些困惑了。

  谁？还有谁是他这个郁州知州所不知道的？

  “嘿嘿，仁兄我看你也是精明之人，怎这会犯蠢了？自然是这知州大人了！”

  “知州大人？嗯？知州大人！”

  “唉，仁兄你如此大声作甚！”

  见曹文山拔高音调，李老爷顿时不悦了，一副你这老小子不讲武德的表情。

  “抱歉抱歉！”

  曹文山连忙告罪，只是现在满脑子的雾水。

  啥玩意？

  他堂堂知州怎不知自己和伪乾在搞官匪勾结？

  污蔑！赤裸裸的污蔑啊！

  “咳咳。仁兄，你说这知州大人与伪乾贼寇勾结。

  可是知州大人据我所知，不说两袖清风，多少是有些爱惜羽毛的，怎会做出此等事？

  莫不是以讹传讹吧？”

  “仁兄，说你是外乡人，你现在还不承认？”

  李老爷却是一副你不懂的样子。

  “要说对咱们这位知州大人的了解，你个外乡人哪有我们本地人了解。”

  听到对方所言，曹文山更加懵逼了。

  什么？我自己还不了解自己了？

  就见李老爷接着道，“呵呵，爱惜羽毛，我呸！

  要说没有官匪勾结谁信？

  仁兄你是有所不知啊，的确此前知州大人没少剿匪平叛。

  也对这伪乾用过几次兵。

  可现在呢，人家伪乾好端端的，啥事没有。

  这事儿要是没点内幕你信？

  而且我消息灵通，知道的可不少。

  据说前前后后，这知州大人投入了近万大军。

  结果还拿不下仅有千余人的伪乾贼寇。

  啧啧，我猜啊，就是做做样子。

  实则早就勾结在了一起，指不定婆娘还一起玩呢。”

  听着这些话，曹文山一张老脸涨得通红。

  “嗯?仁兄你这是怎么了？不会是身体有碍吧？”

  “没...没事！”

  曹文山摆摆手。

  但嘴上却有些激动道，

  “仁兄我觉得此言差矣，如若是官匪勾结何须做样子？

  只须利益往来即可，何须如此劳师动众，岂不是掩耳盗铃之举？”

  闻言李老爷皱了皱眉，有些古怪的看了眼面前的富户。

  对方急什么？

  老夫说的是知州那贪官，又不是说你，你急个球？

  “呵呵，仁兄，这老夫就不知道了。

  当官的做什么，哪里是咱们这些小民所知？

  说不定是故意混淆视听呢？毕竟知州大人虽大，但州府那边还是有些人能制约知州大人。

  兴许是给那些人演戏呢？

  唉，总之这伪乾短时间是无忧，仁兄要是做生意尽快下手。

  这过了这店可就后悔莫及啊！”

  其实聊到这里，曹文山已经是有些无力反驳了。

  还能怎么说？

  除非他以知州大人的身份言辞驳斥，但众口铄金效果依旧乏善可陈。

  与这位李老爷告辞，曹文山带着刘子涛回到马车上，那压抑的怒火再也抑制不住。

  “荒谬！污蔑！一群愚民尔敢如此胡乱猜测本官！”

  看着老师在那儿狂怒，刘子涛一阵坐立难安。

  直至曹文山发泄片刻，他这才敢低声道，

  “老师，此事解释是无法解释了，想来如此想的一不仅一人，定是此地之人所共知。

  甚至不需多久，只怕整个郁州都将知晓.....”

  顿了顿，刘子涛思忖片刻便道，

  “不过老师，与其解释，只会越抹越黑，老师不如.....”

  说到这里刘子涛就不再多言。

  相信老师为官这么多年，肯定比他更懂得审时度势。

  曹文山面上一阵抽搐，最后化作一阵长叹。

  “唉，也只能如此了，只可惜本官一世清名啊！”

  听着这话，刘子涛眼观鼻鼻观心，心里则暗自腹诽。

  自家老师什么德行他还不知道。

  清名？呵呵，也算是吧。

  起码比起那些巨贪之人要好得多。

  “老师您能这般想便好了，这伪乾已然成了气候，且伪乾似乎无为非作歹之举。

  兴许如若能与之和谈，老师还能全身而退，甚至博一个好名声。

  且此地政绩.....说不定还能为老师您平步青云更上一层。”

  刘子涛这话就说到曹文山心坎上了。

  其实他最初就是这么想的，不过眼下，借口都懒得找了。

  毕竟老夫也是被逼的啊！

  老夫想刚正不阿，可现实不允许啊！

  “嗯！说来也是，这贼寇看着倒也不像是不明事理之人。”

  曹文山捋了捋须微微颔首，目光瞥了眼刘子涛，

  “只是.....子和啊....话虽如此，如若本官想给伪乾贼寇一个机会，而他们不领情又当如何？”

  “这....想来是不会！”

  刘子涛摇摇头，“老师，这伪乾依学生愚见，其所图只怕甚大。

  如此贼寇定不会眼下就与老师您翻脸，所以如若和谈希望应当不小。”

  “如此就好啊，那子和就辛苦你到时候亲自拜访一趟了。”

  “啊？”

  “老师，您这是.....”

  “怎么？子和你不愿帮帮老师？”曹文山诧异道。

  “这....”

  刘子涛心里一阵无言，竟然着了这老狐狸的道了。

  心里也是对自己这老师颇为不齿。

  都已经准备去安平县城了，结果却只是让他这个弟子出面，毫无气魄可言。

  心里对曹文山更加失望，但表面却恭顺的一作揖。

  “弟子自然竭尽全力！”

  “好！如此就拜托子和了，到时候为师会为子和接风洗尘。”

  ——

  约莫下午时分，车队这才抵达安平县。

  主要是中途行进速度并不快，一边巡视这边的奇闻异事，一边看着路边的新奇物件，倒是耽搁了不少时间。

  以这高速公路，估计只要两个时辰便能从安平县边界抵达城内。


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