飘飘扬扬的雪很快就覆盖了京城的房檐，一辆马车疾驰在通往皇宫内部的长街上。

  马车已经很快了，但车厢中还是传来催促的声音。

  马车夫并不敢怠慢，而是更加用力的甩动着手上的鞭子。

  “吁……大人，到了。”马车停在了玉玺宫门前。

  威严肃穆的玉玺宫此刻早已是银装素寡，一名小太监候在门前，身子冷得有些微微发抖。

  金燕归从马车上走下。

  “侍郎大人。”小太监立刻迎了上去，面对当今工部左侍郎，未来的绝对大佬，任谁也不敢怠慢。

  “皇上在吗？”金燕归气宇轩昂，问道。

  “陛下正在里边休息。”

  “带路。”

  “喏。”

  雪下得很大，再加上呼啸的北风，直叫人难以忍受。

  金燕归低着头，似乎是在思考什么，他的手揣在袖子里，紧紧抓着那份不久前在家起草好的奏折。

  但就在此时，前面带路的小太监停下了脚步。

  金燕归抬起头，只见玉玺殿的台阶上，穿着锦衣华裘的男人正背对着自己。

  谁？金燕归皱了皱眉。

  男人缓缓转过身来，待看清楚对方的脸后，金燕归心里咯噔了一下，连忙行礼。

  “微臣参见皇子殿下。”

  站在台阶上的，正是大皇子，朱明照。

  “金大人不必多礼。”朱明照抱着暖炉，缓缓走下台阶，问道，“金大人找父皇，所为何事啊？”

  金燕归迟疑了一下，想起前不久皇上让大皇子监国的事情。

  于是不再犹豫，从袖子中抽出那份奏折递交过去。

  朱明照接过，就这样与金燕归一同站在风雪中，看了起来。

  片刻之后，他脸上浮现出怒容，狠狠地合上奏折，怒喝道：“混蛋，岂有此理，这群狗日的商人！”

  金燕归奏折上写的，正是煤炭涨价，导致不少贫民家中无煤可用的事情。

  关乎民生。

  更何况今年是罕见的寒冬，还未至年关就连连下了三场大雪。

  如若百姓家中无煤可用，是会冻死人的！

  所以金燕归这才急匆匆赶来。

  过了一会，朱明深脸上的怒容才缓缓消退，而后说道：“金大人当真是有心了，放心吧，此奏折本王定会呈交给父皇，外边天冷，金大人还是快快回去，别冻着了。”

  “多谢殿下。”金燕归拱了拱手。

  别说，在风雪中才站上一会，就已经觉得寒意凛然，也不知那些百姓，该怎么活哦。

  摇了摇头，金燕归转身走出了玉玺宫。

  朱明照站在大雪中，目送着金燕归离去的背影，而后忽然笑了。

  只见他并没有回头，而是将那份奏折放进了自己的袖子中。

  “此事，不可再让他人知道。”朱明照缓缓说道。

  跟在一旁的小太监心里怔了一下，连忙说道：“回殿下，小的什么也没看到，更没听到。”

  “如此……甚好。”

  城南义庄。

  苏镜等人在凉亭中等了良久，才等到罗有福回来。

  “怎么样了？”苏镜问道。

  罗有福拍了拍身上的雪，冻到发红的双手伸到火堆旁边。

  “事情已经跟上边反映了，但……上边让我们，不要管。”罗有福摇了摇头。

  “这是什么意思？”王大头子坐不住了。

  经历过流亡生活的他深知煤炭木柴对于百姓的重要性。

  如今这煤炭买不起，木柴又进不来，这可真是把京城的百姓往死路上逼了。

  “意思就是，背后的人，咱们惹不起。”罗有福咬了咬牙，也是觉得有些憋屈。

  “这可怎么办啊……”一旁的小丫头也是忧心忡忡。

  至于周敢，则是一早就回家去了，中途又回来拿了些煤，跟众人说了下集市里面的乱象。

  就这么一小会功夫，煤炭已经涨到了十二文钱一斤，估计还要上涨。

  而且根据周敢所说。

  秋天的时候，就有商人挨家挨户上门收煤，当时回收价是五文一斤，所以不少人都将家中的存煤卖了出去。

  原本想着冬天再三文一斤，谁知会出现这样的情况。

  煤炭涨价这事，原来早就开始布局了。

  “现在的问题是，我们把煤卖给了老李头，只有该如何应对那些上门买煤的百姓。”苏镜突然说道。

  老李头，自然是那寻上门来的中年人。

  当时罗有福一时心软，就按照市场价卖了几斤煤。

  事后才反应过来，这老李头回去后，从义庄买到煤的事情绝对瞒不住亲戚邻居的耳目。

  到时候那些以为抓住了救命稻草的百姓就会纷纷上门，到时候……

  见罗有福愁眉不展，苏镜也是叹了口气。

  官商勾结这种事情，无论是在哪朝哪代都不少见。

  商人是逐利的，特别是在国难的时候，他们就像一条条闻到了血腥味的鲨鱼。

  特别是当这些商人搭上了官员的船之后，失控的权利与欲望，会将一切良知都吞噬。

  苏镜想了想，还是起了身。

  “苏小哥这是要去哪？”王大头子问道。

  “出去走走。”

  当然，苏镜肯定不是单纯的出去走走，而是直接去了北镇抚司。

  让他意外的是，北镇抚司门口，一袭白衣的姜小白手中捧着铜炉，看样子，似乎是在等什么人？

  “来了。”姜小白对苏镜的到来并不感到意外。

  “大人。”苏镜拱了拱手。

  “你也是为煤炭的事情来？”姜小白问道，但语气很平淡。

  苏镜心想这家伙未免也太过未卜先知了些，但想着锦衣卫监察京城，到处都是自家的探子。

  罗有福去义堂的事情说不得就被姜小白知道了，以此推理出自己前来的目的，倒也不难。

  “这事你就不用管了。”姜小白的回答与义堂的回答如出一辙。

  “这件事背后没你想的那么简单。”姜小白又补充了一句。

  此时，一顶轿子冒着风雪从远处而来。

  苏镜回身看去，只见从轿子上下来一个穿着红色官袍的男人。

  苏镜眯了眯眼。

  刘仁美。

  “姜大人。”

  “刘大人来了，里面请。”姜小白要等的人，便是他了。

  苏镜站在原地静静看着。

  与刘仁美擦肩而过的时候，对方明显也看到了他，眼神中闪过微微诧异，但很快便掩盖了起来，朝他笑着拱了拱手。

  看着两人远去的背影，苏镜皱了皱眉。

  姜小白找刘仁美，做什么？


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