次日辛夷起床，已不见傅九衢的影子，房里的被褥席子都归整好了，谁也看不出夫妻二人分床而睡的痕迹。

　　辛夷沉默着坐了片刻，起身打理府宅。

　　这一座偌大的府邸统共分为两个部分。

　　前面部分是办公的地方，知州衙门、各大政事机构皆集中在此。后面部分便是知州大人的住处了。水榭园林，亭台假山、精致宅院，面积不小，要全部洒扫整理一遍，是个大工程。

　　前任知州离职已有些日子，扬州府公务由通判葛庸代理。

　　这座府宅已经空了许久，以前知州府的仆役要么被遣散，要么随前任知州离开，眼下府里干活的人，除了傅九衢和辛夷从汴京带来的随从，其他全是葛庸夫妇安排过来做粗使杂活的。

　　在傅九衢入住前，宅子其实已经打扫过一遍，但辛夷不放心，所以昨天就已经交代下去，要里里外外再行洒扫。

　　因此，她出门的时候，到处都是丫头小厮干活的影子。

　　当家主母不好当。

　　以前在长公主府里，全有长公主用惯的老人，她只需动动嘴皮子，根本操不了太大的心。

　　现在却是不同，葛庸安排好的仆役，不可能全然信任，又不好打发了不用他们，是一个两难的问题。

　　辛夷拿来名册翻看一下，从汴京随从中找出两个岁数大点的管事，唤到跟前见过面，交代一番，让他们来负责这些人员的分配。

　　除了她和孩子的房里，那些人要均分到各院去。

　　等晌午良人和张大郎过来接她，辛夷又让他们帮忙在扬州城里再雇一些能干的仆从，填充到府里来做事。

　　良人应下，赶着驴车将辛夷载到了文津桥头。

　　这里离扬州府衙不远，人口稠密、商业发达。

　　那个铺面坐落在桥头的显目位置，一铺占三方，底铺宽敞大气，上头还有两层阁楼，面宽和进深都很合适，最让辛夷喜欢的是铺子背后还有一个后院，院后是一排临水的后座房，不仅铺子可以开起来，人员住宿也能一应解决。

　　良人看她神色，与张大郎对望一眼。

　　“我就猜姐姐会一眼看中。”

　　牙侩就在一侧，她比良人更会打量脸色。

　　“娘子要是看着合适，我这便约东家到牙行里来，你们见个面，吃个茶，当面说道说道……”

　　牙侩只是中人，很多事情也做不得主，诚心要赁下铺子，自是要与房东见面才好说话。

　　辛夷应下，“有劳了。”

　　那牙侩欢天喜地地传话去了，辛夷在良人和张大郎的陪同下，去牙行里等待。

　　约莫小两刻工夫，一个灰布对襟长袍的老者骑着驴匆匆赶了过来，带了一个小厮，在牙侩的笑迎下进了屋，便是不停地拱手行礼，很是和善。

　　辛夷今日出门戴着一顶帷帽，面纱遮掩，并没有人知道她是新任知州的夫人。

　　正如张大郎所言，那老者果然好说话，讨价还价片刻，又少了百两租金。

　　辛夷来前已经做好了功课，大概知道了扬州铺子的租赁价格，权衡一下，就定了下来。

　　不料，签订租赁文书时，那老者却是犹豫着告诉她。

　　“老儿有一事得先向娘子言明，以免订好文书你我再有撕扯……”

　　辛夷微微一笑，“甄老请讲。”

　　老者看一眼牙侩，轻声道：“你们是外乡人，可能对小老儿不甚了解。其实在扬州，老儿有一个绰号，叫甄板才，是开棺材铺子的……”

　　方才牙侩只介绍老者姓甄，叫甄克恭，住在扬州西城的柳巷，旁的事情没有说。

　　辛夷看他一眼，牙侩尴尬地笑：“甄老是个爽快人，怕你们心生膈应，要我说，棺材铺早搬到柳巷那头去了，不生关系，不生关系……”

　　怪不得！

　　原来这里开过棺材铺。

　　辛夷心里了然，觉得这个老人家是个坦率人，所以果断再议一回价，又少下来五十两，文书就这么签订了，当场就拿到了门房钥匙，交给了张大郎和良人，让他们去办。

　　做管理者最主要的是能懒则懒，凡事亲力亲为并不可取，找到合适的人，就要完全地信任，能交代下去的事情，就让别人去办，这是辛夷的宗旨。

　　一回府，两个管事便上来汇报，辛夷看人的眼光再一次得到应证，管事在她离开这会儿工夫，将府里诸事打点得井井有条。

　　辛夷满意地点头，赏了银钱，又为二人做了分工——姓严的主管外事，姓何的主管内事。

　　两个管事欢欢喜喜地领差下去了，辛夷看着一屋子丫头，也稍稍做了分配。

　　白芷和紫菀一直照顾三小只，一人负责两个大的，一人负责三念的住处。杏圆和桃玉是九哥以前放在她身边的人，几乎寸步不离，辛夷不好安排她们别的事务，于是将后宅里的私人杂务交给湘灵来管。

　　湘灵只想做个平平无奇的女厨子，并不情愿管那么多事情，但听辛夷说，程苍家里也是大宅子，一大家子人，不学着管家以后嫁过去要吃亏，这才红着脸应下。

　　她和程苍的事，八字算是有了一撇。

　　来扬州的路上辛夷就看出来了，湘灵这姑娘看程苍是入了眼的。

　　程苍也是一个厚道人，辛夷侧面找他打听了一下，可有更改初心，他当即表示，只要湘灵姑娘家里同意，他马上写信回京，让家里操办着去张家提亲……

　　辛夷两边合计一下，就做了这个大媒，只不过舟船劳顿多有不便，没有机会给他们正式敲定。

　　于是辛夷在安定下来的第三天，让湘灵炒了几个菜，邀程苍过来，让二人面对面地碰了一下头。

　　这些事情，辛夷没有知会傅九衢。

　　傅九衢连日忙碌，除了帮三个孩子找西席授课，别的杂事一应没有插手，辛夷也懒得去扰他。

　　新官上任三把火，一到扬州，傅九衢就不得不被动地进入知州角色，每天早出晚归，有时候要忙到后半夜才回后宅休息。

　　至少有三五日，辛夷连他的人影都没有见着。

　　回来得太晚，他不好房里来打扰辛夷，便让丫头将次间收拾出来，在这里就寝。

　　日子就这样在忙碌中流逝……

　　半个月里，两个人极少碰面，各有各的忙法。

　　傅九衢忙着熟悉新的角色，辛夷在医馆的开业筹划中，还不得不应对来自扬州府的各位官夫人和豪绅太太们的拜访。

　　这个时代的后宅夫人，除了打理家宅，便是想方设法为丈夫的仕途添砖加瓦。尽管辛夷能推则推，送礼更是一概拒绝，还是免不了这些人的日常唠叨。

　　半月后，她终于烦厌了，让周道子写了个方子，从此称病谢客，总算是清净下来……


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