闻府二房里，韩氏刚刚哄睡了晴哥儿，身边的嬷嬷就过来低声禀报，韩氏听完，眉毛不自觉地挑了挑，因着屋里都是可信的人，便不如何顾忌。

  “真是没想到，公爹和婆母都是资质平庸之人，却能养出三弟这般的人物，看来还是老太太教养得好，以后得带着晴哥儿多去老太太面前尽孝才是。”

  那嬷嬷闻言有些着急，她是韩氏的陪房，自然一心为着韩氏。

  “可如此一来，咱们二房岂非更不受主君和大娘子待见，姑爷比三爷年长六岁，如今却只得了个秀才，若是以后分家，姑娘岂不是要吃大亏。”

  想到贪心无能的丈夫，韩氏也只能轻叹一口气，其实她一开始就知道怀源不是佳配，但闻府主君主母都待人宽厚，她只需安心相夫教子就是，这般已是强过不少女子了。

  “你呀，还是看得太浅，大爷去世之前把大嫂母子都托付给了三弟，就算将来公爹不好，三弟也不会急着分家，再说了分家最起码是几十年后的事情了，那个时候我的晴哥儿已经长大，哪还需要指着他爹过日子。”

  说到这里，韩氏呷一口茶，温柔地抚摸着儿子柔嫩的小脸。

  “我虽然和三弟接触不多，但也能看出他是宽厚的，待晴哥儿也不错，他爹这般不争气，以后在仕途上还得三弟照应。”

  韩氏说到一半，就听到门口的小丫头低声禀报，说二爷回来了。

  兴冲冲从外头进来的怀源，见到妻子坐在椅子上看着自己，立刻噤声，大气都不敢出，不自觉露出一个讨好的微笑，韩氏看到这一幕，只能在心里叹口气。

  “既回来就赶紧去温书吧，要不又得挨公爹训斥。”

  和韩氏一样郁闷的，还有坐在卫营里烤火的怀泽。

  从昨日晚上到现在发生的事情实在太过惊险，一直到确认自己安全之后，怀泽才有心思复盘整个事件。

  原本怀泽以为只是普通的水贼，可军衙的人审问之后，却发现这伙人竟然不是江南人士，反而和南边藩国交趾有千丝万缕的联系，军衙已经连夜上报，等待陈知府的处理方案。

  当今皇上已经在位三十年，几个皇子早就娶妻生子，到如今却迟迟没有立太子，陈勤曾经提过，皇上从去年开始就陆陆续续生了好几场病，陈大人等一众要臣多次被召进宫，几位大学士更是轮番上阵，力劝皇上早日立储，以免将来会有国本之争。

  可是到如今，储位人选都没有着落，怀泽曾经听李凌江无意间提起过，皇上大概四五年前新纳了一个才人，位份不高却极其受宠，去年刚刚诞下六皇子，皇上直接就给封了王爷。

  不止如此，听说五皇子因为生母卑微，本来还是空头皇子，却和六皇子同时封王，有不少人推测是皇上为了掩人耳目。

  想到这里，怀泽首先在心里否定了这个猜测，皇上都五十多了，这个时代的皇帝哪有几个高寿的，难道真要等到六皇子长大不成。

  在怀泽之前的揣测中，这些到底是皇家的事，怎么会影响到他们这些底层官吏，不过如今看来，各种明争暗斗早就开始了，夺嫡之争已是箭在弦上，万一皇上出了事，绝对会发生动摇大梁国本的惨烈斗争。

  怀泽在心里盘算着，等结束了游学，他就在书院闭门读书，哪里都去了，还有闻老爹那边，也得提前通个气，这两年不求有功但求无过就好。

  经历了这么多的事情，怀泽简单吃了几口，喝下一碗姜汤便沉沉睡去，醒来之后就非常悲催地发现自己还是感冒了。

  脑袋晕晕乎乎的怀泽任由观棋给他灌下一大碗苦药，怀泽当即清醒过来，这药实在是太苦了。

  因着卫营里留给军衙的休养时间不长，大夫开出来的药都会比普通的大夫更浓些，好得越快越能快点继续上衙，不只是怀泽，周围有不少人的脸都皱成一团。

  好不容易挨到船队把新船送来，感冒还没好全的怀泽就悲催地发现，之前从来都不晕船的他此刻竟然晕船了。

  这下可急坏了观棋和明棋，从小到大，怀泽的身子一直康健得很，就连上回和李凌江遇刺都没这般难受，如今又是在船上，看大夫更加不方便，他们又是给怀泽闷汗，又是一天三顿地煎药，怀泽终于在到达扬州之前痊愈了。

  从船上下来的那一刻，怀泽感觉像是踩在云上，多亏李凌江扶了他一把，否则就直接掉进水里了。

  因着怀泽他们中途出事耽误了些时日，李凌江先行到了扬州，如今就住在驿站里。

  “好你个闻怀泽，够有胆量啊，我看见你的信都觉得惊心动魄，快说说，你当时怎么想的。”

  怀泽简单把事情叙述了一遍，略去交趾的事情不说，一旁的李凌江只觉得比话本里说的还要惊险。

  听到好友的调侃，怀泽也只是苦笑两声，他何德何能，又是被刺杀，又是被水贼袭击，看来以后得离水远一些，还是坐马车去山东吧。

  “可能这就是游学的意义，我还没谢你呢，得亏你教我的那些拳脚功夫，要不我真的就要葬身水底了。”

  这可不是怀泽在奉承他，事实如此，看来以后得找几个武功高强的护卫才是。

  躺在驿站的榻上，怀泽才觉得自己活过来了，他随手翻开手边的战国策，正好翻到《天下合从》这一篇散文，觉得一切都是天意，便维持着半躺的姿势写下自己的看法。

  到扬州之前，怀泽提前给李辉澜和冯楚河去了拜帖，冯楚河最擅长交际，知道怀泽并不喜欢诗会，干脆在郊外办了个蹴鞠会，时间就定在十日后。

  怀泽和李凌江在扬州附近走了几天，每到一处就用纸笔记录下自己的感悟，仅仅在一户农家就住了三天，第一次如此直观地感受到农家生活，才发现自己的策论有多么虚空。

  当他们来到一个位于河畔的村落时，怀泽就发现了一些问题。

  不同于其他河畔村落的富裕，这几个村落的房屋明显破败许多，但又能从房屋的规格依稀看出来，这几个村落以前也是和周边村落一样富裕的。

  在一位耆老的叙述中，怀泽才明白了事情的经过。


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