终于赶在八月底，包括京城在内的许多北方府县迎来了期盼已久的秋雨，不少百姓喜极而泣。

  受灾的府衙虽然已经下发了救急的粮食，但这些粮食只能够勉强维持生命，别说吃好，想要吃饱都是奢望，青壮年或许还能坚持得久一些，但对于幼童和老人来说简直是灭顶之灾。

  怀泽每日上衙的时候，都能看到沿街不少乞讨的百姓，许多老人和幼童一觉醒来便没了气息，到处是百姓哭喊的声音，简直如同人间地狱一般。

  京城尚且如此，其他府县的情况怕是更加糟糕。

  好在如今秋雨降临，今年的收成是不用想了，但明年好歹还有些盼头，对于普通百姓尤其是农户来讲，只要还有希望，大家就不会选择反抗。

  羯奴的受灾情况不比大梁乐观，走投无路的他们便选择了冒险。

  怀泽虽然看不到兵部的报告，但从常青时不时的来信中也能瞧出一二，今年戍边将士们为了抵抗羯奴，损失尤其惨重，就连常青都受了轻伤，就更不用提普通的兵士们了。

  好在如今一切都有了盼头，等羯奴新的一批牛羊长成，也就不会这么频繁地侵扰大梁了。

  秋雨落下的时候，怀泽刚好在陪着女儿玩耍，听到外头呼喊下雨了，匆匆披了件外衫，便冲出了屋子。

  街上有不少和怀泽一样欣喜的百姓，这回没人躲雨，大家纷纷走出屋门，迎接久违的雨水。

  芝姐儿听着外头众人呼喊的声音，扯着嬷嬷的袖子非要往外去，嬷嬷焦急地向常宁求救，常宁却一反常态，让芝姐儿出了门。

  “无妨，外面的雨不是很大，让她去玩一会儿吧，府里也没有玩伴，等她回来赶紧换衣洗漱就是了。”

  芝姐儿顿时如出笼的小鸟般，跟上父亲的步伐，怀泽瞧见她，便知道常宁定然是同意的，一把抱起女儿，父女两个的欢笑声也感染了屋里的常宁，她抚摸着自己的肚子，眼里满是欣喜。

  朝堂的气氛逐渐恢复平静，官员们都有条不紊地忙碌着，前几个月因为主要的关注都集中在旱灾身上，不少事宜都被搁置，如今得赶在年前，把这些搁置的工作都完成才行。

  怀泽审核案件的效率也提高了不少，他如今对律令已经形成了下意识的反应，拿到卷宗的第一时间，脑子里立马反应出对应的律令，再加上“总结报告”的奏章写得好，逐渐获得了同僚和范员外郎的认可。

  与此同时，怀泽也不可避免地开始受到御史台的弹劾，不过根据闻老爹的指点，怀泽面对御史台的弹劾从始至终都保持非常谦逊的态度，在此基础上据理力争，再加上考科举练就的好口才，御史台自然也拿他没有办法。

  九月下旬，怀泽收到了老太太寄来的家信，言道明哥儿已经顺利通过了府试，正式成为一名童生，虽然名次不如怀泽当初高，但小小年纪能通过已经很不错了。

  这回怀泽再回信的时候，除了问候家人之外，还把自己当初在书院时的笔记随信一同捎过去，希望能给明哥儿些帮助。

  常宁得知此事也很高兴，挑了些名贵的墨锭一并带过去，当初她生芝姐儿的时候多亏有大嫂照顾，明哥儿也知礼懂事，最重要的是下一辈的孩子出息些，对将来自己的孩子也有助益。

  怀泽如今最担心的还是常宁的身子，她如今已经快满九个月了，肚子如同吹胀的气球般，每走动一下怀泽都胆战心惊，每日下衙后便以最快的速度回府，生怕再和上回一样错过孩子的出生。

  芝姐儿窝在怀泽怀里，用手轻轻摸摸母亲的肚皮，却发觉肚子里似乎有东西在动，吓得直接把手缩了回去。

  怀泽耐心地给芝姐儿解释，这是肚子里的小朋友在和姐姐问好，芝姐儿的表情有些古怪，仿佛在说，我已经不是三岁小孩子了，你休想再骗我。

  不过她还是再次试探着把手放在母亲的肚子上，感受到里面的动静，忍不住惊喜地抬头。

  “母亲，真的是在和我问好吗？”

  常宁笑着朝女儿点头，突然想起了怀着芝姐儿时，第一次感受到胎动的时候。

  那个时候他们两个都是新手父母，恰巧嬷嬷不在屋里，吓得怀泽赶紧去请大夫，大夫还以为出了什么事，着急忙慌地过来，得知是孩子在动，顿时有些哭笑不得。

  转眼间芝姐儿都这么大了，他们也要第二次做父母了。

  常宁沉浸在回忆里，并没有发现女儿的表情有些异常，怀泽细心瞧见了，把她搂得更紧些，试探着问道。

  “芝姐儿怎么了，小嘴撅得这么高，是被吓到了吗？”

  芝姐儿并没有说话，只是搂紧了怀泽的脖子，这下常宁也察觉出了异样，赶忙让屋里其他人都出去。

  “爹和娘有了新的孩子，会不会就不喜欢我了，要是这样的话，我就不想要弟弟妹妹了。”

  怀泽和常宁对视一眼，眼神中满是不可思议，常宁把芝姐儿搂在怀里，轻轻抚着她的背。

  “怎么会呢，芝姐儿永远都是我们的心肝，你看二房的晴哥哥，他也有妹妹，难道妹妹出生之后，你二伯二伯娘就不疼晴哥哥了吗？有了弟弟妹妹，就多了一个人爱你，父亲和母亲保证，以后会更爱芝姐儿，比现在还要多。”

  芝姐儿听到怀泽的话，眼里重新盈满了笑意，惊喜地对上怀泽的眼睛，怀泽郑重地点点头，瞧着芝姐儿破涕为笑，夫妇两个才松了一口气。

  怀泽陪着芝姐儿在旁边玩七巧板，常宁坐在一旁看账本，脑子里却全是适才芝姐儿的话。

  莫非是有人在背后嚼舌根，否则芝姐儿小小年纪怎会知道这些，平日里芝姐儿几乎没出过大门，能接触到的也就是府里的人了。

  一想到府里可能有这种祸害，常宁就是一阵火气上涌，如今她即将生产，不适合动手，未免不太吉利，等她生下孩子，就马上开始审问，这种祸害家门的人，绝对不能留。


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