怀泽眼里闪过惊喜之色，怀泽之前从未说过要过来，想来这回是悄悄过来的，也难怪观棋不敢明说。

  当初常青离京时，闻昕出生才没多久，如今闻昕都快五岁了，时隔多年，两人终于再见面。

  已经过了而立之年的常青，下巴上留起了胡子，气质也愈发沉稳，两人虽多时不见，但因着时常有书信来往，几句寒暄之后便恢复了往常的亲近。

  “原本我早想来寻你的，只是前些日子赵国又不安分，这几日有了些空闲，我便快马加鞭过来了。”

  赵国虽然也种田，但粮食产量根本满足不了他们的日常所需，所以每到夏收和秋收时节，赵国都会偷偷摸摸过来，抢完就跑，两国面上如今还算和平，但实际上摩擦一直不断。

  如今边境各处的田地已经播种完毕，常青他们的戍边任务也轻松了不少。

  “你这是说哪里话，我如今在秦州为官，以后怕是要少不了麻烦你的地方。”

  常青赶紧打断他的话，“别介，要不是因为你替常平出头的事，没准也惹不上这个麻烦，你原本的前程大好，却被常家连累贬到这么个鬼地方，是我们常家实在对不起你，而且你信里说的事，也不是为了你自己，都是为了秦州数万百姓。”

  常青的言语中满是歉意，说实在的，在外人看来常宁和怀泽的婚事，是怀泽高攀了，但其实不然，这么多年，常家压根没帮到怀泽多少，反而是怀泽因着自家受了连累。

  如今因怕妹妹跟着过来吃苦，自个儿到了这穷困的地界，常夫人给常青来信时，每每提起此事，都称赞怀泽大义，让常青无论如何都得护住怀泽平安。

  “咱们不说这些了，今日是再见面的好日子，尝尝，这是我从京城带来的茶，多久没喝过这个味道了。”

  怀泽赶紧转移话题，其实说起这个来怀泽有些心虚，他原先也觉得自己被贬是因为孙家，后来还是老太太的话提醒了他，根本原因应当是皇上忌惮他身上的进献功劳，可碍着常青在戍边不好动手，怀泽与常家已经被绑定在一起，多说无益。

  明棋领着几个小厮端来茶饭，这是怀泽嘱咐膳房专门做的，都是常青素日爱吃的饭食，因着怀泽的酒量实在不好，两个人干脆以茶代酒，聊起了这几年间的事。

  “如今的情势着实让人担忧，皇上愈发贪恋荣华，两个皇子还年幼，外戚许家的势力愈发壮大，再这样下去，怕是要重蹈覆辙。”

  常青一边说一边叹气，言语里满是担忧，如今的皇后可也姓许，若是许为在时，或许还能规劝许家子孙，可如今的许竟，不火上浇油已经算是万幸了。

  “咱们呀，还是先担心担心自己吧，不远处还有个虎视眈眈的赵国呢，若是打起来，咱们就是首当其冲的那一波。”

  提起这个问题，常青就更加头痛。

  “你原先和我说的剿匪一事，我倒是可以助你，只是这周围不只是秦州有匪患，若是你治完了有贼匪从旁处过来怎么办。”

  怀泽扬了扬眉毛，“那还不简单，来一波就缴一波，旁的地方我管不了，但最起码得把秦州地界上先弄干净。”

  常青看他胜券在握的样子，也忍不住笑出来，想起自己过来的时候，听到的关于他的传言，便调侃起来。

  “我听说你闻大人可是厉害得很，刚上任就平了许多冤案，把衙门的奢靡之物都拆下来赈灾，还自己出钱建了种子田，百姓提起你可都是夸赞。”

  怀泽给他再倒一杯茶，碰杯之后端着茶碗却迟迟不喝下，嘴里喃喃道。

  “这还远远不够，我想做的事情还有很多，我只担心三年时间太短，怕皇上再起什么幺蛾子。”

  常青脸上的表情怔了怔，他原先还以为怀泽这般卖力，是为了能做出些政绩来，争取能早日调出去，没想到是他以小人之心度君子之腹了。

  “剿匪的事情由我来助你，你什么时候想动手，就让人给我传信，一个通敌的名头就够了，剩下的事情我来安排，其实将士们也早看这些土匪不顺眼，整日欺凌百姓，但往常秦州有旁的官做主，我们也不好出手，如今正是好时候。”

  怀泽拱手道谢，把自己的盘算略略和他说了。

  “如今还不是时候，等过了秋收吧，到时候还得劳烦将士们跑一趟。”

  常青思量片刻便点头答应，两人又互通了些消息，常青身边的随从进来禀报，言道时辰差不多了，两人才匆匆告别。

  “多保重，若有急事就让人给我传信，咱们两地离得不远，更得互相照应才行。”

  怀泽拱手谢过，“你放心，我也不是没有准备的，倒是你，刀剑无眼，必得万般小心才是。”

  送走了多时未见的好友，怀泽的心情有些低落，可还没来得及伤感两句，转头就瞧见了书房一侧的账本，得了，拉着甘议陪自己再加会儿班吧。

  甘议已经适应了怀泽加班的节奏，听到小厮的传话只是愣了一下，就很熟练地从榻上下来，换好外衫，往怀泽的院子里去。

  他还没进去，就听到了啪啪作响的算盘声，瞬间便明白了怀泽要把他叫过来做什么。

  两人刚接触的时候，在甘议眼中，怀泽身上有很多和他的背景不和谐的地方，明明出身官宦人家，却最看不惯穷苦人被欺压，明明是正头科举出身，却丝毫不以农桑、账目为不文之事，明明身上有能让他啃一辈子老底的功劳，却从不主动提起，真是个怪人。

  不过等两人熟悉之后，甘议也逐渐打消了这个念头，跟着怀泽做事，不需要猜他的心思，只需要把事情做好就行，这样的性子或许在其他官员看来有些硬，但对于共事的人来讲，却是实实在在的好处。

  看着明明和自己子侄差不多大的青年，肩上挑起了一州百姓的重担，甘议也是感触万分。

  “非常抱歉这么晚了还请先生过来，只是闻某对库房的情况着实有些疑惑，所以想请教先生一二。”


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