怀泽带着孟正等人上了河堤，伴随着轰隆隆的水声，如长龙般蜿蜒的黄河出现在众人眼前，上回怀泽见到黄河，还是去年决堤的时候，那时正值汛期，黄河如同一只发怒的巨龙，如今这条巨龙总算平静下来。

  和这条巨龙相比，人类实在太过渺小，饶是从现代穿越过来的怀泽，也忍不住望而生畏，他如今总算能理解时人对黄河的敬畏，面对一个未知又强大的事物，怎能不心生恐惧。

  怀泽站在河堤上张望，见民夫在老河工的指导下，秩序井然地取土打夯，随着一声声响亮的号子，民夫唱起了秦州特色的民谣，伴着被激起的滚滚尘土，与浑浊的黄河融为一体，不只是怀泽，就连见惯了行军打仗的沈盛平都心生敬畏。

  等到日头高高挂起，负责饭食的衙役带着数百个民妇挑着扁担送来了中午的饭食，这些民妇也是同民夫一同招募的，因为主要负责饭食，工钱很少，但好在包吃，不少民妇抢着来做活。

  孟正忐忑地看着怀泽随意掀开几个箩筐，他没想到怀泽会检查得这么仔细，幸好他严令衙役绝对不能偷奸耍滑，更不能克扣，否则还真要坏了事。

  随着民夫都分到了饭食，怀泽也和他们一般席地而坐，随意从一个民妇手里领了一份饭，招呼着大家伙赶紧吃。

  筑堤是力气活，吃食上绝不能马虎，要不民夫哪有力气，秦州普通农家如今的膳食多以甘薯和粗面为主，比起干巴巴的粗面馍馍，甜滋滋的甘薯显然更受民夫欢迎，孟正叫人准备的也是这两样，主打的是便宜但量大管饱。

  对于饱受河患困扰的郑齐县百姓来说，能够吃饱饭已经是奢望。

  怀泽点点头表示认可，孟正才松了一口气，瞧着怀泽一口一口吃完了馍馍和甘薯，众人也赶紧跟上步伐，这些伙食对民夫来讲自是好的，可对于素日锦衣玉食的孟正等人来说，着实有些难以下咽，不过眼见着知州大人都吃了，他们也不好挑剔。

  一直等到傍晚时分，和民夫一同吃过晚膳，怀泽才带着观棋和明棋快马往回赶。

  要是放在以前，这是想都不敢想的，毕竟遇到土匪的概率实在太高，可如今不一样了，即便现在还没有路灯，走在官道上，怀泽也觉得很踏实。

  他们一路快马疾驰，终于赶在第二日上午回到了秦州，怀泽还没来得及把满身的尘土洗去，甘议就急匆匆地赶过来。

  “刚刚朝廷的邸报送到，言道孙贤妃薨逝，皇上已追封孙贤妃为孝礼皇后，不止如此，老朽还听闻皇上欲将二皇子记到孝礼皇后膝下。”

  怀泽手里的帕子啪地落地，这下可糟了，朝廷的邸报送过来最起码也得六七日，按照时间推算，估计二皇子的事已经定下，离京太远就是有这个坏处，什么事传到这里，黄花菜都凉了。

  “快，通知郑通判将孝礼皇后薨逝一事告示百姓，赶紧派人去送消息，所有百姓素服三日，再让衙役们到各处巡视，千万别犯了忌讳。”

  若孙贤妃只是个妃子，秦州百姓自然无需素服，可她被封了皇后，即便是被追封的，不仅百姓们要素服三日，在外的文武官都要着丧服，三日而除，孙贤妃骤然被追封，众人连个准备都没有，只能临时赶工。

  郑以芳原本是想和怀泽汇报这两天衙门的各项事务，却不想被邸报打乱了节奏，他丝毫不敢怠慢，赶紧吩咐衙役行动起来。

  等怀泽抓紧时间换上孝服，郑以芳匆匆赶来，言道适才怀泽的指令已经吩咐下去，怀泽这才松了一口气。

  虽然两人政见不同，此时眼中都是惊魂未定，即便二皇子之事不成，京中怕也有大变，秦州虽然地处偏远，怀泽还有许多亲朋好友在京，让他怎么能不担心。

  还有二皇子之事，也是颇为蹊跷，二皇子都十多岁了，人家亲妈虽然被贬为庶人，但还活得好好的呢，皇上怎么想起这茬来了。

  如今皇上只有两位皇子，大皇子是嫡长子，又有许家支持，虽然皇上并未立储，但朝臣们几乎默认大皇子是隐形的储君，若是二皇子记到孝礼皇后名下，那岂非也成了嫡出。

  再加上皇上难保不会把对孝礼皇后的宠爱转移到二皇子的身上，这样一来二皇子既有嫡出的身份，又有皇上的爱重，对上大皇子未必没有胜算。

  如此一来，先帝时四位皇子争权的乱局岂非再次上演。

  而如今和先帝时最大的不同，并不是皇子的数量，而是原本敌对的羯奴东西两部已经变成了统一的赵国，若大皇子和二皇子两败俱伤，难保赵国不会乘虚而入。

  若赵国趁机作乱，首当其冲的便是与赵国相邻的几个州，怀泽也只能盼着皇上能清醒一点，千万别因为一己私欲，拉着那么多无辜百姓陪葬。

  秦州城的气氛空前压抑，信息闭塞的百姓人心惶惶，他们或许不理解皇上为什么要再封一位皇后，但他们肯定能理解这两位皇后终究会引发更大的矛盾。

  怀泽这两日吃住都在衙门，睁开眼睛第一件事就是询问可有从京城来的消息，终于在第四日的时候，常平的书信送来，言道皇上已经暂时放弃了将二皇子过继到孝礼皇后名下的打算。

  怀泽大大松了口气，不管是皇上脑子清醒了，还是许家动手了，只要二皇子没被记到孝礼皇后名下就好。

  衙门的人都精明得很，知州大人的表情和缓，他们的心也镇定了几分。

  京城的消息通过各种途径传来，又经过各种加工，最终到百姓耳朵里已经五花八门，有的说皇上思念成疾，在孝礼皇后的葬礼上泣血，有的说孝礼皇后是被人害死的，还有人又把孝礼皇后早夭的两位皇子拿出来说事，简直比狗血故事还要离谱。

  怀泽的心再次咯噔一下，倒不是因为这些流言，而是常宁给他的书信，皇上貌似真的病了。


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