与此同时，午时段十二时辰。

  西阳道上，龙珏在路上走走停停，克莱顿与李青煌在身后边走边交谈。

  “这可不是往思照客栈去的路。”李青煌注视着前面左看右看的龙珏，轻声道。

  “说是什么找郑公，我哪认识什么郑公。”克莱顿苦笑道，“李执事可知道岐巍有哪位叫郑公的高人？”

  “郑公？”李青煌摸着下巴想了想，认真道，“我还真认识郑公。”

  “嗯？李执事你认识郑公？”在前面的龙珏听到李青煌的话眼睛都亮了，连忙跑到李青煌身边问道。

  为什么要找郑公？这还得从星历十月十日龙珏梦见太上说起。那一天，太上在打过龙珏过后，告诉龙珏，让他到岐巍去找郑公，拿一件东西。

  今天见过于宋后，龙珏突然想起了这件事。

  “禀殿下，臣所认识的郑公，并不在岐州，可能不是殿下所寻的郑公。”李青煌轻声道。

  “说说。”龙珏坚持点头。

  “那臣便为殿下讲一讲。”李青煌点点头，眼神中现出回忆，“那是六年前的春天，在天夏立宁关……”

  兆历一千九百九十六年春，天夏立宁关，天夏与罡夏的战争前线。

  清晨的薄雾还没有散去，雄伟的关隘前已经聚集起了密密麻麻的人。

  “名字！几个人！住哪里！带了什么东西！”

  充满肃杀气氛的立宁关关门前，两侧数十位披甲士兵持枪伫立，戒备森严。有一名身穿青色官服的小吏神情不耐烦地一边检查名碟，一边打量面前脸色紧张的农民。待农民回答与名碟对应无误后，士兵才会挥挥手示意放行。

  年三十四岁的李青煌身穿布衣，腰挎一柄古朴长剑，脸色平静地跟着缓缓向前挪动的人群，往立宁关关门挤过去。

  最新消息，罡夏七万大军不日将要进逼立宁关，天夏也派遣征东将军江旗亭侯程节飞督一万禁军驻守立宁关，到时两军相击，喊杀震天，立宁关外必将沦为人间地狱。

  故这些日子，几乎所有立宁关附近的村民都携老挈幼、驱车赶牛进入立宁关躲避战乱。

  要说这程节飞也是一个好官，为了保护百姓免受战乱之苦，不仅冒着罡夏谍子混入关隘的风险放百姓入关，还为百姓提供食物住宿。

  这样的官，应该称得上一名好官了吧？

  在不断感叹称赞程节飞的百姓中，李青煌抬头打量着在城墙上观察四周形势的中年将军，这样想。

  今年是李青煌挂剑游历天下的第十四年，几个月前，他自申夏入罡夏，今日将要通过立宁关前往天夏。

  原本立宁关不会成为战场的。就在几天前，天夏和罡夏的主战场还在立宁关以东一百里的垭城，李青煌本来可以安安稳稳地通过立宁关进入天夏，可是好巧不巧，他刚到立宁关外，垭城被罡夏攻下的消息就传来了。

  立宁关北有宁王山，南依伊水，地形险要，易守难攻。立宁关后便是安州，天夏广阔毫无凭依的大平原，其间有数十万户安居乐业，立宁关是安州最后一道屏障，也是天夏绝不能失守的军事重地。

  所以垭城一经失守，立宁关便立刻戒严，程节飞马不停蹄率领禁军两天两夜赶赴前线。

  不好走了啊。

  太阳渐渐升起，李青煌看着越来越近的关门，摸摸腰间自己用布条缠绕的长剑，心里微微叹气。

  战争期间，像他这样的携兵旅人很容易会被误认为谍子，被抓起来还是小事，万一被胡乱杀掉充作军功那可就是叫天天不应、叫地地不灵了。

  “你！名碟！”

  很快就到了李青煌，小吏疑惑上下打量身着布衣气度不凡的李青煌，眼睛在他腰间的细长布条包裹住的条状物上不停移动。

  小吏缓缓后退。

  “这是申夏、罡夏两国为我发放的过所。”李青煌看着小吏后退动作，脸色平静，从怀中掏出两份过所递给小吏。

  小吏眼神惊疑地接过，翻看过后他又看着李青煌腰间的条状物，指了指道：“你腰间何物？”

  “走江湖的旅人，腰间佩剑也是合乎情理吧？”李青煌拍了拍剑鞘，平静道。

  “入关为何？”

  “走江湖罢了。”李青煌诚实回答。

  随即小吏就瞪大了眼睛，拔腿就跑，同时嘴里发出嘶吼：“罡夏谍子！”

  闻言，李青煌身边的百姓在尖叫中迅速逃开，守卫在城门的数十位披甲士兵也立刻持枪上前，将一脸无奈的李青煌围在中间。

  早春的初阳照在人身上暖意还不太明显，阳光下的枪尖反射着寒芒，被围困的李青煌能清晰地感受到周围士兵的杀气。

  “真的只是过路而已，你们想想，哪有谍子会这么傻？”李青煌一手按着剑柄，一手摊开，语气无奈。

  “是不是谍子，我们自有判断！”士兵队长冷声道，“立刻放下武器！跪地俯首！不然必死无赦！”

  “城墙上的将军！”忽然，李青煌运转气机，仰脸对着城墙上的中年将军喊道，“我只是路过的江湖人，不愿与朝廷动手，还望将军明鉴！”

  “小贼狂妄！”士兵队长勃然大怒，一步上前，手中长枪就要前刺。

  “住手！”雄浑的中年男声突兀响起。

  士兵队长手上动作硬生生停下。

  然后在李青煌平静的注视下，士兵队长咬牙收枪挥手。

  “哗！”

  围住李青煌的士兵全部收枪后撤。

  片刻后，有一名身着偏将盔甲的男子来到关门向李青煌行礼：“将军有请！”

  李青煌点点头，上前拿回呆在一边的小吏手里的过所，跟着偏将入关。

  绕过披甲持枪的士兵来到城墙上，阳光下，李青煌看向背对他站立远望的中年将军。

  “在下李青煌，见过程将军。”李青煌从容行礼。

  “起吧。”中年将军——程节飞转过身，饶有趣味地看着李青煌。

  李青煌也在打量程节飞。

  面容刚毅，眼睛炯炯有神，身穿铁质将军扎甲，左腰佩六面剑，右腰配有官印，不怒自威的将军气场。

  程节飞满意笑道：“虽着布衣，然气度不凡，眼中有神，不错。若是你这样的人都成了罡夏谍子，那我看这仗也就不用打了。”

  “将军谬赞了。”李青煌上前来到程节飞身边，望着远方，道，“将军命人带我上来，恐怕不仅仅是为了说这些吧？”

  “你……”

  “在下李青煌。”

  “李公子对我天夏看法如何？”

  “诸夏之一。”

  “没了？”

  “没了。”

  “呵呵，”程节飞点头笑道，“既然如此，那我便明说了。”

  程节飞指向立宁关外的道路，道：“罡夏大举来攻，我军势单力薄，还望李公子鼎力相助。”

  “我只是路过。”李青煌摇摇头，道，“江湖人江湖事，不愿参与两国交兵。”

  “既然如此，我也不好强求。”程节飞很干脆地向李青煌伸出手，“请李公子出示过所，我为你加印。”

  “将军不用过所卡我？”李青煌一边掏出过所一边递给程节飞，好奇问道。

  “李公子看轻我了，那种肮脏事情，我可是不愿做的。”程节飞笑呵呵地接过，从腰带上解下官印，在过所上加印，然后递给李青煌，道，“好了，李公子收好。”

  “程将军倒是坦荡。”李青煌点头接过过所。

  “若是当个武夫还不能心胸坦荡，做事光明，那我还不如回家养老算了。”程节飞朝李青煌眨眨眼，笑道，“当然，战场上的阴谋可不算。”

  “那叫为国谋划，理所当然。”李青煌微笑道。

  “哈哈哈哈！好一个理所当然！”程节飞满意点头。

  “程将军当真没有怀疑我是谍子？”李青煌还是没忍住，向程节飞问道。

  “我直觉你不是谍子。”程节飞笑道，“况且，如今我放百姓入关，必会有谍子混入其中，就算你真是谍子，多你一个又如何？”

  程节飞望着下面遵守秩序缓缓入城的百姓，轻声道：“失地是将军的罪过，怎么可以让百姓受难呢？”

  李青煌有些动容。

  “程将军，敢问此战可有必胜把握？”离开的最后，李青煌向程节飞这样问道。

  程节飞看了看李青煌，眼里笑意消失不见。而后他望向立宁关外的山河，似乎可以望见一百里外垭城上空飘荡的硝烟，眼中满是沉稳平静。

  初阳升起，映得将军铠甲熠熠生辉，年四十一岁的程节飞按住矮墙，眺望远方，徐徐道：“此地存亡，乃身后百万生民所系，岂可言败！”

  “最后呢最后呢？”

  西阳道上，龙珏追问道，眼中满是紧张，“程节飞赢了吗？”

  李青煌微笑道：“六个月后，我在安州得到消息，程节飞以万余兵力坚守立宁关，罡夏急攻四个月，死伤三万有余，最后只能退兵。听说有一次，立宁关一处城墙被罡夏军队凿出了一个大洞，情势危急。程节飞亲自搬石修补城墙，身中一箭，见此情景，先前逃入关内的百姓全都上前，协助修补城墙，是以立宁关得以坚守。这一战后，皇帝封程节飞为郑国侯，故百姓常称他为郑公。”

  “真好啊。”龙珏轻声感叹。

  “不过几年前，程节飞因为私结党羽和僭越称公被免官罢职，虽在其兄程节书的保护下免于一死，但也不再为官。故也不知他现在在哪里。”李青煌轻声感叹。

  你这样心胸坦荡的将军，怎么斗得赢那群满腹阴谋诡计的文官啊。

  “好可惜啊。不过我们这么想，岐巍这么好的一座城，吸引了这么多人，也许程节飞被免官后就在岐巍？”龙珏轻声道。

  “有这个可能吧。”李青煌安慰道。

  “确实有这个可能。”听完故事，克莱顿若有所思，忽然微笑道。


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