这是七月底。

太阳还盛，温度还很高，大河村正式进入了秋收。

不止是大河村，平安镇所有村，湖州所有县镇也都是这两天收稻子，庄户人家最忙的半个月来了。

湖州的一处村庄大道上，停着几辆马车，马车边上站着几个穿官服的男人。

最前面那个四五十岁的样子，一脸威严，负手而立：“北方干旱，南方洪灾，湖州地处南北中界，也未能避免，不过好在部分县镇发掘水源，合力灭蝗，保住了大部分稻田。西南边凤凰镇白云镇平安镇情况良好，湖州东北地界却已有流民，今年的税收必须加重。”

说话之人，是湖州的知府大人，是湖州最大的官，再往上是省城的巡抚大人，巡抚大人是京官，京城朝廷派遣过来和地方官员权力制衡的存在，沈县令为官这么多年，也就只远远见过一次巡抚大人，离得太远也没看真切。

“回知府大人，下官已让主簿重新设了税收额度，平安镇内除了大河村，其他所有村的税收都在十分之三到十分之四。”沈县令低着头拱手道，“今年收入骤降，但税收上涨，所收粮食应能与前年持平。”

半个多月前开渠之时，他就已经告知了那些村民，任何村，需要县衙出面才能解决水源问题的，今年税收都会往上提一提，比起田地颗粒无收，提高税收显然在那些村民的接受范围之内。

另外几个县令目瞪口呆看着沈县令。

这个瘪犊子就说了开渠的法子，并未提前告诉他们得提高税收。

这丰收的时候突然强行多收粮食上来，他们辖区内的村民肯定不干，村与村通气闹起来，也是个令人头疼的大麻烦。

但，湖州三分之一的地里没有粮食，肯定需要其他区域的粮食上交补齐，否则流民聚集在一起，后果更严重。

郑县令垂首道：“知府大人放心，凤凰镇的粮食一定如数上交。”

剩下几个县镇的县令纷纷表态。

知府大人摸了摸胡子，点头道：“苛捐杂税也是不得已而为之，此事必须和民众说清楚，以免引起民众抵触反抗，再者，丰收之际，土匪也会盛行，辖内要加强守卫巡逻，还有，务必遏制商人囤粮卖高价……”

一群县令点头将这些都谨记下来。

知府大人说完之后，乘坐马车离开，沈县令立即被其他人围住了。

“沈兄，这交税之事你不提前通个气，可算是害苦了我们。”郑县令叹气，“凤凰镇一群刁民，还不知怎生闹事，我这头发都要愁白了。”

沈县令冷嗤：“我说了你们会听吗，就比如前日我说的留稻茬之事，你们一个个瞧不上，觉着我在胡言乱语，等到了明年蝗虫肆虐之时，你们就知道我说的是不是真的了。”

在场的县令并未将此事放在心上。

他们虽不懂田间之事，但他们会看书，看史书可知，几百年下来，从未连着三年发生蝗灾，已经发生过两年了，明年不会再有，也就没必要再让农户给稻子留桩。

沈县令摇了摇头，只看书而不听老农所言，会吃大亏。

他听了大河村里正和赵程氏两次，两次都化解了危机，这一次一定也能逢凶化吉。

他起身上了马车。

他身后，凤凰镇的县令也跟了上来。

从湖州回去，两人有五分之四的同路程，郑县令自己有马车，却偏要跟沈县令挤在一起。

“沈兄，你说的稻田留茬之事，真有必要推广吗？”郑县令上去第一句话就是问这个。

沈县令冷笑：“今日是秋收第一天，你再犹豫下去，等秋收结束，想留也没机会了。”

郑县令和沈县令是同时发配到湖州偏远贫穷的县镇来当官的，两人一样倒霉催，到任七八年，愣是没做出一点成绩，眼看着老沈有高升的意思，郑县令心里很是着急，他总觉得老沈应该是得到了高人的指点，否则不可能接二连三破局。

“郑兄，我正准备明日去找你，既然今日遇上了，那就直接说了。”沈县令开口道，“你儿子在南府书院与白云镇富商钱家的一个小子勾结在一起，尽欺辱那些没什么家底的读书人，欺辱别人便罢了，怎能欺辱到我们平安镇学子的头上来，等秋收结束后，我会向知府大人禀报此事。”

郑县令头皮发麻，他那个儿子最是不成器，总是惹是生非，他送到南府书院就是希望书院先生能管教一二，但基本上每隔几天，山长就会派人去他的县衙控诉一番，他最近不想听关于儿子的任何事……但老沈这个狗东西竟然要去知府大人那里告状。

他连儿子都管教不好的事要是传到了知府大人耳朵里，他怕是一辈子都无法升迁了。

郑县令拱手：“沈兄，孩子们的事我甚少干涉，这确实是我的错，我回去就把那小子逮回来关几天。”

“读书人名节最为重要，我认为，郑兄应该让你家儿子亲自向蒙冤被开除的学子公开道歉，以洗清冤屈。”沈县令拍了拍他的肩膀，“你我儿子差不多大，都顽劣不堪，你比我幸运，你有夫人，夫人多少能管一下不孝子，不像我，没有贤内助，一切只能自己上手。”

郑县令苦笑，就是因为他夫人溺爱，儿子才无法无天，越来越不服管教。

儿子在书院惹事，成了他的短板，也很可能成为其他人攻击他的武器，这件事他必须重视起来。

“沈兄放心，我定会让不孝子亲自上门赔罪。”

沈县令点了点头，他是真的很欣赏程昭，不希望这样的人一身脏污。

他的儿子沈正，其实很聪明，但一直无人引导，他自己太忙，妻子早早去世，老母亲年纪太大，沈正无人约束性子便越来越跳脱。

再加上周边人的奉承围捧，这小子越来越眼高于顶，不算是富贵出身，却偏偏学富贵公子的做派。

是该给这小子一点苦头吃了。

一回到平安镇，沈县令就让人去南府书院将沈正接回来。

他面色严肃的道：“明儿我要去一趟大河村，你随我一起去。”

沈正没有拒绝。

他最厌恶的事情就是读书，只要不读书，无论去哪都行。


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