“大人，不好了！”

贺炎带来的跟班一脸急匆匆的冲进大堂。

“昨天下午开始，平安县城里突然流传一则故事，把大河村换成了青云村，把贺大人换成了周大人……这些刁民，竟敢堂而皇之议论朝廷命官，这是嫌命太长吗？大人，请让小的前去，将那些说书的先生全都抓起来，从重发落！”

贺炎挥了挥手：“本官若是兴师动众，这群刁民指不定还以为本官是心虚了。大河村的事，短短一天就传到城里去了，本官就不信没有人在其中推波助澜……”

他摸着下巴想了想，“呵，穗孺人，这女人还真有点意思，怎么，她是想利用这些说书先生，给本官致命一击？贺家乃百年世家，在京城遭受了多少风雨洗礼，依然稳固如山，这点流言就想将本官击倒，太可笑了。”

“正愁没有理由将穗孺人请来，这不，她自己送了个理由来。”贺炎冷笑一声，“她先不仁，那就别怪本官动粗了，多带几个人去，此去必须将这位圣上亲封的穗孺人请过来！”

“是！”

那跟班听明白了这话的意思，领命立即去办。

此时正是下午，阳光不错，冬末春初气温很低，一大家子人坐在院子里晒太阳。

赵老太太带着文氏和孙氏也都在，婆媳四个人正在说些家长里短的闲话。

本来是在说孩子们的婚事，孙氏突然神秘兮兮的说道：“昨天夜里，那位贺大人派人去傻根他们家暂时住的草棚子里，好像是找傻根媳妇儿，幸好傻根媳妇回娘家去了，不然肯定要发生糟心事了。这贺大人到底啥时候走啊，住在这里搞得我心里慌的要命，万一看上我了，我咋办……”

赵老太太翻了个白眼：“天还没黑，做啥子白日梦！祸从口出，官老爷的事你少管！”

文氏也是相当无语，看了一眼孙氏凸起来的腹部：“他三婶，好好养胎吧，别想些有的没的。”

正说着话，门口突然出现几个身影。

程弯弯家的院门一向是不关的，那四个官差就这么走进来，站在了程弯弯面前：“穗孺人，我们大人有请。”

程弯弯放下手中正在摘的白菜，淡声开口：“没见我正在忙么，等忙完了再去。”

“我们大人的意思是，请穗孺人现在就去一趟。”那官差态度强硬，“穗孺人，请吧。”

孙氏惊得差点打翻面前的菜篮子，眼珠子瞪的都快掉出来了，那位贺大人，该不会是看上大嫂了吧？

大嫂可是九品孺人，那贺大人也太大胆了！

赵老太太的眸子也有些阴沉，不动声色挡在了程弯弯面前。

“看来，穗孺人是敬酒不吃吃罚酒。”那领头的官差冷笑一声，“小的也是奉命行事，还请穗孺人不要怪罪。”

他猛地将赵老太太推开，抬手抓住了程弯弯的右臂。

“喂，你干啥！”孙氏猛地冲过去，“你一个小跟班，竟然敢对圣上亲封的九品穗孺人动手，活腻了吧你！松手，松开我大嫂！”

孙氏打不开那只如钳子一样的手，反倒被那官差狠狠一推。

“擦你娘的，竟然敢推我！”

孙氏一个挺身就要从地上爬起来。

刚要爬起来的那一瞬间，她接收到了程弯弯的眼神。

她好歹跟着程弯弯混了小半年，这个眼神勉勉强强看懂了。

她立即倒下去，捂着肚子唉哟唉哟叫唤起来：“我的肚子好疼啊，我的孩子……孩子是不是没了……唉哟我要死了，快来看啊，官老爷青天白日殴打孕妇，把我的孩子打没了，救命啊，救命！”

孙氏这么一叫唤，外头忙碌的汉子们放下手中的活就冲了进来。

这些人，许多都在巡逻队里，看到面前的场景，立即就怒了，随手抄起院子里的木柴：“放开大山娘！”

那领头的官差也是怒了：“你们这群刁民，是要跟官府作对吗，违抗命令者，斩！”

他猛地将腰间的佩刀抽了出来。

程弯弯就站在他身侧，他的刀刃从程弯弯的手臂上刮过去，她顿时像断线的风筝一样飞了出去。

“噗！”

她捂着胸口，吐出一口血。

这口血是猩红色，在青石砖地面上蔓延开。

“大山娘！”

“赵大嫂子！”

“简直欺人太甚！”

一群汉子抄着家伙，朝那四个官差围拢。

那官差也是惊住了，他刚刚根本就没对穗孺人动手，也没有将穗孺人推开，这穗孺人怎么就吐血了，身体这么脆弱吗？

虽然他有贺大人撑腰，但心里还是有点慌。

要是穗孺人就这么挂了，他肯定吃不了兜着走！

“你们这群刁民，给我等着！”

那官差将佩刀收回去，气势汹汹的走了。

在外面忙碌的四个儿子冲了进来。

“娘，你咋了，快来人，去请郑郎中！”

赵大山将程弯弯打横抱起来，冲进屋子，小心翼翼的放在了床上。

“娘……”赵四蛋的眼中蓄满了泪珠，“娘，你千万不要死，娘，你说句话，我害怕……”

程弯弯咳了咳：“把门关上……”

赵三牛连忙将门关上了。

屋子里只剩下四个儿子后，程弯弯立马没事人似的从床上坐起来，她从胸口拿出一个血包：“中午不是杀了一只鸡吗，刚刚吐地上的都是鸡血，四蛋，不许笑，要哭，悲伤的哭，要让所有人都以为我快死了……”

赵四蛋连忙将笑容憋回去，脸上的表情比哭还难看。

而程弯弯家的院子里，聚集了许多人，每个人都是一副义愤填膺的样子。

“自打那贺大人来了之后，我们大河村就变得乌烟瘴气，太难受了。”

“大山娘可是九品孺人，竟然被贺大人一个跟班打的差点去了半条命，那我们这些底层老百姓，接下来岂不是更惨？”

“里正也气病了，倒在床上一病不起，早上我去看里正，脸色白的像个死人一样。”

“大山娘和里正叔都倒下了，我们村可咋办……”

人心惶惶，众人的心很不安。

那官差回去后，将穗孺人受伤的事禀报上去：“那穗孺人性格刚硬，就是不愿意过来，小的也没有动粗，她莫名其妙就摔倒了，吐了一口血，也不知道能不能活……大人，这穗孺人在十里八乡威名很甚，要是这事儿传出去，对您很不利……”

贺炎敲了敲桌子，觉得很可惜。

他一向喜欢年纪小的姑娘，第一次对一个三十出头的妇人动了心思，没想到这穗孺人身体这么差，身体差的女人，也遭不住他折腾。

他将这心思放下，冷声道：“给这些人一点事情做，就不会随意议论了，吩咐下去，煤山招工人，只要是有力气的汉子，都可来报名，一天二十文钱，当天结算！”

官差很快就告示贴了出去，需要招的工种有许多，第一重要的是修路，还要修围墙，修办事处，打矿井，挖煤工……第一次招工是两百人起。

但是告示贴出去整整一天，竟然没有一个人来报名。


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