午时日头正好之时，曹家的马车徐徐驶进大河村。

没有直接去曹家桑园，而是先来程弯弯家的院子门口。

“亲家母，我老曹上门叨扰来了！”曹德福从车上跳下来，“在忙什么呢？”

他走进院子，好奇的东看看细看看，院子里用长椅架起篾片晾晒处，上面晒满了干笋蘑菇和木耳，他拿起来闻了闻，还张口尝了一下。

“村里的东西，不干净，别乱往嘴里放。”齐氏带着小儿子从车上跟随而至，目光落在正在忙碌的程弯弯身上，脸上挂着虚伪的笑容，“穗孺人如今都官至七品了，这些活计怎么还自己亲手做呢？”

程弯弯将最后一篮子蘑菇倒在篾片上，擦了擦手笑着道：“咱们村里人，就是一年干到头，歇不下来。亲家公亲家母别站着了，进来坐吧，红英，倒几杯茶水过来。”

齐氏略带嫌弃看着土坯房子，立即摇头：“我们这次来，是想去桑园看看，莹莹呢，怎么不在？”

一大早孔绣娘就去曹府借钱，一开口就是一万两银子，一个嫁出去的女儿，还想从娘家挖钱，简直就是异想天开，但她是后娘，不好直接回绝，于是提出先来看看情况，一个刚起步的桑园，肯定到处都是问题和疏漏，顺便找个理由拒绝就行了。

“莹莹一大早就在桑园那边忙呢，正巧我也要给她带点吃食过去。”程弯弯提起一个竹篮，“走吧，我带你们去桑园。”

曹德福连声道：“那就麻烦亲家母了。”

从这里走到桑园还有些距离，程弯弯带着一行人走田埂上的近路，这会儿田埂上很热闹，到处都是人，插秧或是施肥除草，每个人看到程弯弯都会抬头打声招呼。

“大山娘，家里来客人啦。”

“大山娘，刚刚孩子摘了点树莓，还挺甜的，拿着吃吧。”

“谢谢赵三娘。”程弯弯接过来，问身后的曹宏，“宏儿吃不吃？”

曹宏刚要伸手拿，就被齐氏扯了一下：“不知道多少虫子蚂蚁爬过，小心吃了肚子疼。”

“你这人，怎么跟穗孺人说话的！”曹德福不满的道，“没人让你来，你非要来，来了嫌这嫌那，还教坏宏儿！来，宏儿，爹牵着你，张嘴，爹喂你吃一颗树莓。”

看到儿子连吃一大把不干净的野果子，齐氏气得要死，正巧她裙摆挂在了路边的树杈上，用力一扯，裙子顿时破了个大洞，气得她脸色发青。

程弯弯笑了笑，现在就生气了么，等会有更生气的时候呢。

远远看到了桑园，正值春末，桑树长势非常不错，一大片翠绿的桑树林，很是喜人。

边上修建的一排房子里，养了不少蚕，白色的蚕啃噬着桑叶，场面格外壮观。

“爹，母亲！”曹莹莹提着裙摆从屋子里出来，满脸高兴，“你们怎么来了，也没提前说一声。”

“爹来看看你这个桑园到底什么情况。”曹德福直入正题，“孔绣娘说你打算花四万两银子购置江南织布机，可有此事？”

曹莹莹点头：“我手上有三万两银子嫁妆，还差一万两，所以才让孔绣娘回去借钱，爹，你放心，这桑园肯定能赚钱，不出两年时间，这笔钱就赚回来了。”

“你未免太天真了。”齐氏毫不留情泼冷水，“四万两银子，你知道是多少钱吗，全部拿来买织布机，简直就是儿戏！曹家有自己的织布厂，蚕丝出来后，全部运送到织布厂即可，不需要你再来折腾……”

她话说到一半，突然愣住。

因为她看到边上的树影下，出现了一个熟悉的身影。

曹平！

这个狗东西，怎么跟着到大河村来了！

曹莹莹似是没看到她的异常，思索一会后道：“母亲说的好像也有道理，我确实想的太天真了。”

“你能这么想就好。”齐氏匆匆结束了这个话题，“请问茅房在何处？”

曹莹莹指着外面：“直走再右拐，那边有个竹林，就在竹林后头，一个土坯房，母亲，需要我带你过去吗？”

“不用了。”

齐氏提着裙摆，匆匆走出去。

曹莹莹和程弯弯不由对视一眼，婆媳二人嘴角皆含着笑意。

曹德福完全没感觉到不对劲，开口道：“莹莹，你以后怎么规划的，跟你爹我好好讲一讲……”

曹莹莹点头，带着曹德福参观桑园。

桑园东南侧的竹林，鲜少有人经过，风吹来，竹叶沙沙作响。

齐氏刚走过去，手腕就被拽住，扯到了更僻静的地方。

“曹平，你是不是疯了！”齐氏怒目瞪着他，“两千两银子我已经派人给你送去了，你怎么还这么阴魂不散？”

“前前后后一共才给了三千两，我他娘的就这么廉价吗？”曹平咬牙切齿，“这个月你想方设法躲着我，我要见你一面也不容易，今天你必须答应凑齐一万两银子给我，不然的话，我立马去找曹德福，告诉他宏儿的身世！”

“你、你无耻！”

齐氏真的要气疯了，胸脯剧烈起伏。

曹平笑了一声，勾住她的头发：“呵呵，你给曹德福戴绿帽子不无耻吗，你混淆曹家血脉不无耻吗，你狸猫换太子想侵吞曹家所有财产不无耻吗，你说，我们两个，到底谁更无耻……”

“够了！！”

齐氏低喝出声，死死捏紧了拳头。

她深吸一口气：“一万两银子，我答应了，你现在，立刻马上离开大河村，不要再出现在曹德福面前！”

“你最好说到做到！”曹平冷声道，“三天内钱没到位，我就只能进曹府和曹德福叙叙旧了。”

看着他离开的身影，齐氏眼中透出狠厉的光，这个曹平，不能留了。

曹平的心情相当美妙，他刚从竹林走出去，突然，两个阴影从他身后袭来，一个大麻袋套在他的头顶上，一棍子下去，他来不及惊呼，就晕倒在地。

魏小海踢了一脚麻袋，见他没有任何反应，这才道：“扔到婶子家柴房去，好好看管。”

曹平被扛走之后，魏小海立即去找程弯弯汇报他听到的内容，一字一句，如实转述。

听完，程弯弯满脸不可置信。

她还以为曹平是掌控了齐氏转移曹家财产的证据，没想到，事实竟然这么狗血。

那孩子今年八岁了，也就是说，曹德福戴了至少八九年的绿帽子，头顶早已绿油油一片，而自己却完全不知情……


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