刘四合仔细看了看，眼底闪过一丝惊艳：“这些……是你自己画的？”

　　“是。”苏小小说。

　　刘四合连连称赞：“很新奇的设计。听说你是要开医馆，牌匾打算写什么？”

　　苏小小：“天下第一堂。”

　　刘四合：丫头，你很嚣张。

　　刘四合是爽快麻利的性子，没一句对自己的吹捧，也没任何不必要的寒暄。

　　双方的谈话只进行了不到一刻钟。

　　“你说的这些，我都记下了，还有什么别的要求吗？”

　　“没了。”苏小小说，“大概几日能完工？”

　　“七天。”

　　“只要七天？”

　　这可是不少东西。

　　刘四合笑道：“七日后，若是我没完工，不收你的钱！你去忙吧！”

　　苏小小不喜欢东扯西拉，她就爱与这种不废话的人打交道。

　　此外，刘四合开的价钱也远远低于她的预算，给她节省了一大笔开支。

　　从刘家出来，她去了西头与状元街交接的宅子。

　　大虎口中的张爷爷是一个身形健硕的铁匠，叫张二柱，比苏老爹年长几岁的样子，有些不苟言笑。

　　天气这么冷，他只穿了一件麻布裲裆，粗壮的胳膊暴露在空气里。

　　苏小小第一反应是：这一身腱子肉，如今的铁匠都这么壮的么？

　　当苏小小道明自己的来意，不出意外，张二柱也并不震惊。

　　因此，大虎也来他这里打过招呼了。

　　“我想做一些道具。”苏小小将图纸递给他，“听说京城对铁具管制严格，我做的这些刀具数量有点多，是不是得向官府报备？”

　　“不必。”张二柱淡淡地说，“我从前没做过这些式样的刀具，得重新开模，你十天后来取。”

　　苏小小问道：“需要先付多少定金？”

　　“不用付定金。”张二柱也极为爽快，“至于具体多少钱，做完了才知道，不过应该，不会超过五两。”

　　五两？

　　要知道，朝廷一直管制的除了盐，便是铁，铁在古代是很贵的。

　　“你确定？”

　　张二柱见苏小小一脸震惊，想了想，说道：“那就二两。”

　　苏小小：“……”

　　这是自己砍自己的价，让别人无价可砍呐……

　　苏小小最后去的是周阿婆家。

　　她就在自家隔壁的隔壁，之所以把她放在最后，是因为这桩生意可能会谈得最久。

　　“是大虎的娘吧？”周阿婆笑容满面地把苏小小请进堂屋，倒了一杯热茶。

　　苏小小突然感觉自己在巷子里出了名……

　　周阿婆的年纪有些大了，巷子里的街坊，似乎不论辈分都叫她一声周阿婆。

　　“你具体想挑几个什么样的？干什么活儿？”周阿婆笑着问。

　　苏小小道：“我想要一个车夫，四个药童，最好能有两个女药童，懂不懂医理不打紧，我们可以教，另外，也需要一个厨子和一个做洒扫的长工。”

　　周阿婆道：“别的都好说，就是女药童……”

　　在大周，女子行医的极少，姑娘家出去干活儿，也多是做丫鬟、做绣娘……

　　她说道：“我试试吧，你明早来我家看看。”

　　翌日，苏小小一大早便来了周阿婆家。

　　听周阿婆昨日的语气，她只是试试，不一定能找齐，然而当苏小小看着满院子的男女老少，忽然有点怀疑周阿婆对“试试”是不是有什么误解。

　　这群人里，周阿婆推荐了一个车夫阿中，二十多岁，模样周正。

　　周阿婆道：“别看他年轻，做事挺老道，对京城的大街小巷都很熟悉。”

　　苏小小问了阿中几个问题，小伙子不骄不躁的，谈吐清晰，身板儿也够结实。

　　到了周阿婆这里，价钱就不便宜了。

　　一个车夫五两，这是付给周阿婆的介绍费，至于车夫的工钱，得苏小小另外与车夫结算。

　　苏小小捏了捏荷包，真肉痛啊。

　　药童只挑了三个，一个机灵的小伙子，叫小韦，十七，从前在别的药铺当过伙计，略识得几味药材。

　　周阿婆道：“韦哥儿，日后你就跟着夫人了。”

　　听到这声“韦哥”，苏小小险些被茶水呛到。

　　苏小小没再挑到何时的男药童，倒是两个小姑娘入了她的眼。

　　一个十二岁，叫莺儿，小圆脸，笑起来左右各有一颗小虎牙，脸颊上长了一点雀斑，是个灵气十足的小姑娘。

　　另一个是年长莺儿两岁的杜鹃，瓜子脸，眉清目秀，识字。

　　周阿婆道：“原先是官家的小姐，家里犯了事儿，被买去教司坊，年纪小，教司坊正养着呢。”

　　言外之意，再过上一两年，她就得卖身接客了。

　　苏小小来到她面前，淡淡问道：“你从前是官家小姐，我买下你，你可吃得了下人的苦？”

　　杜鹃跪下来，磕了个头：“回夫人的话，奴婢本是庶女，在家中也不受宠的。只要不让奴婢沦落风尘，奴婢愿为夫人当牛做马！”

　　苏小小问了韦哥儿与莺儿、杜鹃的价钱。

　　周阿婆伸出手指。

　　苏小小：“十两？”

　　周阿婆：“一百两。”

　　阿婆，你有点黑呀……

　　不过很快，苏小小就明白为何他们的价钱要比阿中贵了。

　　他们是奴籍，买回去签的是死契，他们将来想走，是必须从苏小小手里赎身的。

　　并且他们的工钱比其余人低，甚至不给也行。

　　厨子与洒扫的长工是一对中年夫妇，也是一人十两。

　　这十两买的是他们三年的工期，和阿中一样。

　　接下来的几日风平浪静，苏小小一边上学，一边做国子监的点心生意。

　　七天后，刘四合那边完工了。

　　苏小小去看了他做的牌匾，黑底金字，庄严霸气，比苏小小想象中的还要完美。

　　就是貌似有点儿沉，也不知是什么木头做的。

　　刘四合见小丫头对着牌匾左看右看，只当她是担忧牌匾的质量。

　　他拍拍胸脯道：“放心，风吹日晒，保你一百年不腐！”

　　苏小小：啥木一百年不腐呀……总不会是金丝楠木……

　　想多了，一个街坊里的小木匠，怎么可能拥有那么名贵的木头？

　　刘四合叫上几个弟兄，把家具与木板搬去了医馆，该摆的摆上，该装的装上，一下午时间，铺子便大变了样。

　　牌匾等到开张那日再挂，苏小小先收在了账房。

　　又过两日，张二柱也将刀具做出来了，他果真只收了苏小小二两。

　　符郎中找人算了个黄道吉日——本月十八，宜开张。

　　然而就在开张的前一晚，第一堂出事儿了。


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