等方家得到消息时，方管事已经行完刑被关进了大牢。

  方管事的父母妻儿都过来哭诉，求他救人。

  方老爷听人说了事情的始末后，有些讶异道：“我们家一个佃农，把庄子管事送进了大牢？”

  方管事是方老爷的亲戚，这不是直接打他的脸么？

  “县尊大人不知道他是我方府的人？”

  “老爷，自是知道的。”来人哭丧着脸回道：“可县尊大人毫不留情，甚至还因为方管事藐视公堂而先罚了他一次。”

  方家在府城是很得脸的人家。

  附郭县的知县，照理来说，是肯定会给他一点面子的。

  方府的人，真要打要杀，肯定会先问过方老爷。

  这次却一反常态，公事公办，直接把人处理了。

  那下人又说：“不过在审完案后，我好像看到陆师爷从县衙后面走出来。”

  “不知道方管事这般被处理，是不是府尊大人的意思。”

  “陆师爷？”

  方老爷愣住。

  陆师爷出现，那肯定代表的是陆知府。

  所以他那不成器的外甥，真的是得罪了不该得罪的人？

  “方管事对付的那家人，是什么来头？”

  既然是陆知府的意思，方老爷肯定不能随意插手。

  反而他还要看清楚对方是什么来头，必要时候，自己这个主家还得亲自下场去送礼道歉。

  下人老老实实回道：“不过是农家人，佃了不少方家的田地。”

  “不过那家人的儿子去年中了秀才。”

  “秀才？”方老爷对方管事做的这件事情，还真的不清楚。

  他追问道：“那秀才公叫什么名字？”

  “老爷，那秀才相公叫彭天成，平日里都在书院读书。”

  “彭天成？”

  方老爷听着这个名字，顿时想起来了。

  这不就是他先前为自己女儿挑的那个读书人么？

  那边回绝了结亲的意思后，他也就暂时把这事给放下了。

  谁知道手底下的人，居然做出针对那家人的事情来。

  方老爷也真是无语了。

  这样的话，陆师爷出现倒也不奇怪了。

  毕竟那个叫做彭天成的农家子是去年的府试案首，那是府尊大人亲自点的。

  他上了公堂，打的是府尊大人的面子。

  陆师爷肯定是要出现去看看什么情况的。

  不过除此之外，他也没听说这人还有什么别的背景。

  一旁的方管事父母见方老爷在思考，又求了一遍，让他帮忙救人。

  “才被打了六十大板，要再在大牢里待上一年，人肯定是要没了。”

  “是啊，老爷，你帮我们救救人吧，把人救出来养一养，他知道错了的。”

  方老爷被他们哭得心烦，没好气地说：“行了行了，我想想怎么做。”

  本来想着，方管事若是得罪了不得了的人，他这个做老爷的也得亲自上门去送礼道歉。

  但彭天成虽然是府试案首，却和知府也没什么别的关系。

  这在先前方老爷想为自己女儿择夫婿时就已经打听清楚了的。

  自己这个做老爷的亲自找彭家那个秀才公说说，给他点面子，估计也不会再想着追究了。

  彭家人不追究的话，他到时候去跟县太爷说一声，就能把人捞出来。

  不过他这个外甥，方老爷也是知道的。

  对着自己这个舅舅是很孝顺，可别人就不一样了。

  出来以后，他得好好敲打敲打自己这个外甥。

  做事不能太乖张过分了，不然不知道什么时候又得罪了不该得罪的人。

  “来人，给我去查查那个彭相公什么时候回府城。”

  过年期间忙着应酬，郊外他就懒得跑了。

  现在也快到了书院开学的日子，方老爷让人去问问那个彭相公什么时候回府城。

  他再顺便抽点时间把人请到茶楼去喝杯茶水，届时说几句话便是。

  ......

  本来顾长乐还说赶得上的话，就回府城去看看热闹去。

  年初十后，他们便动身回府城了。

  这次回去后，极有可能未来几年甚至十几年都回不了家乡了。

  八月份秋闱。

  若是苏誉中了举，即刻便要动身前往京城参加明年二月份的春闱。

  若是赶不上，便要在京城等下一个三年。

  这期间。

  只要去了京城，不管春闱考得如何，基本也是回不来的。

  毕竟古代交通不便，路途也不安全。

  若是春闱过了，一般在新科进士们做官上任前，会有个两三个月的探亲假。

  但若是被指派了外地的官职的话。

  近的还能回一趟家祭祖，远的是肯定不够时间回家再去地方任职的。

  所以一般都得即刻去上任。

  这一上任，就得去地方待九年。

  九年内，除非家中有白事，不然就只能等着任职期满后，人事变动之际才能有一个探亲假。

  要是科举成绩非常不错，能留京进翰林院的话。

  倒是能趁着这两三个月的假期回乡祭祖后再回京上任。

  苏永昌等人不知道这么详细。

  只听苏誉大概说了一下后面考试的流程，知道苏誉可能未来几年都回不来。

  所以苏誉出门时，苏永昌等人是又期待又不舍。

  “家里的事情你不用担心。”

  “待你中了举后进京赶考，一定得和同窗们一同出发，切莫自己单独行动。”

  “若是不够钱或者有什么事要帮忙的，记得写信回来。”

  “我让你哥哥弟弟们亲自给你去办。”

  苏永昌和苏永强两个男人，也不管是不是婆婆妈妈的。

  拉着苏誉，一句句交代着。

  苏誉都认真听了下来，又安慰他们赶考的路上自己会和大家一起走，不会出事的。

  等时间差不多了，再不舍也只得让苏誉离开。

  顾长乐坐上车，掀开车帘看着他们外面不停倒退的风景。

  苏永昌等人还站在原地，只是随着马车的行进，他们的身影越来越小。

  顾长乐放下车帘，看着苏誉的侧脸。

  “不舍得的话，去参加乡试之前，还够时间回一次村里的。”

  苏誉笑道：“时间紧急，便算了。”

  “说不定我乡试没中，还得再下一个三年再考虑这事呢？”

  顾长乐好笑地伸出手指，点了点苏誉的嘴唇。

  “大吉大利。”

  苏誉也觉得自己说的这个有点好笑。

  这次没中，再来个三年，岂不是还要继续煎熬。

  “长痛不如短痛。”

  “还是得多努力，争取一次过吧。”

  “以我的成绩，还是有很大概率的。”

  这样读书考试，确实挺痛苦的。

  不过苏誉也不敢说百分百稳了。

  顾长乐想了想，说：“回去我让人提前打听一下今年秋闱的主考官。”

  “好让夫君届时做文章时，能有点头绪。”

  这种事情，还是不难办到的。

  届时再去找主考官拿几份他最近写过的文章给苏誉看看，届时真正上场考试时，不就能牢牢抓住主考官的喜好了？

  苏誉想顾长乐身后有赵老头在，要打听这个确实有办法。

  他笑道：“行，那就麻烦娘子你帮我走走后门了。”

  顾长乐顿了一下，摸摸鼻子，干笑一声。


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