“仓廪实而知礼节，衣食足乃知荣辱，此为教化。小子无能，不敢以教化百姓自居。我唯一的希望，是想让眼中不再见到孤苦的儿童，不再听到悲伤的哀泣。而即使只是这微不足道的目标，也需要耗费无数的钱粮……”

  甄鑫脸上褪去悲苦之色，眼中却泛出自信的光彩。

  转变得相当丝滑，丝滑到在座诸位感觉不到任何的突兀。看着甄鑫的眼神中，也各自闪出莫名的欣喜。

  他悲，我便苦。他喜，我跟着会乐……

  表演大师甄鑫同学，非常完美地控制了议事厅观众的情绪。

  “甄某不知丁董，不识大体，倒是对生财之道颇有建树。虽然此举贻笑大方，却可以解决收留的孩童衣食之忧。

  非是小子自吹自擂，再给我三五年时间，稳定了海上贸易的通道之后，别说维持三五百孩童的学业开销，哪怕是三五万，也根本不在话下！”

  三五万？整个广东道等待开蒙的稚儿，也就这个数吧？

  但是，这俩却丝毫也不觉得甄鑫是在吹牛。

  这些时日，甄鑫名声已显。一是他连续创作出的几本惊世大戏；二是他将广州录事司上下官员弄得灰头土脸的官司；第三便是那个已经日进斗金的天海阁。

  仅此一项，三五年时间的确是可以供养数万儿童的学业。更何况，据闻此子已经控制了琼州绝大多数的棉布生意。

  若说戏曲创作，毕竟还有一个关汉卿与其抗衡。可是若论聚财生息之能，恐怕已是推群独步、无人可与之相比。

  “然而！”甄鑫脸色一肃，几个人也随之挺直了腰板。

  “甄某此举，为民谋利却未必为朝廷所赏识，而且还势必得罪了某些人的利益。首当其冲者，必然就是通过卖国卖主求荣的蒲家！”

  “蒲家狼子野心，虽已富可敌国却犹不知足。他们如欲图谋南洋海贸，琼州必然会是他们首先要攻略的目标。留给日月岛的出路只有两条，要么摇尾乞怜投附蒲家，要么抛弃现有产业而远避化外之地。

  无论做何选择，苦的，终究还是那些可怜的孩子……”

  熊大又紧紧地攥起拳头，不过这次并没有想砸向甄鑫，而是恨不得将远在泉州的蒲家捶个稀巴烂。

  谢翱慨然而叹，神色复杂地看着眼前这位不过及冠的少年。果然闻名不如见面，见面却胜于闻名！

  此子，显然对于故宋没有太多的情感，可是对于生活在这片土地上的百姓，却有着难以割舍的眷恋。

  自临安降元之后，这些年来，谢翱一直在思索一个问题。

  所谓尽忠报国，忠的是谁，报的又是谁？

  当一国之君都向敌军投降之后，本该受其庇佑的百姓又当如何？是跟着应当尽忠的君王屈膝下跪，还是继续无助地挣扎反抗，而后被安上一个反贼的罪名等待屠戳？

  也许，眼前的甄鑫已经给出了他的一个答案：尽忠报国，报的并非一家一姓之君，而是一国一族之民！

  ……

  西风渐紧。

  薛老汉站在货船的船艏处，仰头看着桅杆顶上的定风旗，大吼道：“满帆——打横——”

  三桅货船与单桅海鹘船，同时扯起满帆，忽左忽右地调整着寻找最大的受风点。

  两艘船一前一后，突然加速向东而行。

  海岸在左舷之外，不断后退。

  看着日头开始西斜，一身儒衫的大老潘开口问道：“有必要搞得这么匆忙吗？”

  一身短打的薛老汉慢悠悠地答道：“还是快些好，争取落日前进入广州港。”

  “前方不远，就是香山岛，过了香山岛就是咱的地盘，有啥可担心的。”

  “我不是担心，只是力求稳妥地把这船棉布送到广州。”

  “离香山不远，有个东莞村，那儿的姑娘很不错。要不咱们晚上就住那，兄弟给哥哥你安排点乐子？”大老潘脸上露出猥琐而怀念的神色。

  “呵呵，老汉老了，可经不起你这种折腾！”

  “老哥五十还不到，怎么能说老？”大老潘上下打量着薛老汉，说道：“瞧你这身子骨，估计比我还能扛，一个晚上三个姑娘应该不在话下！”

  姑娘啊……薛老汉其实还是有些心动的。

  上次碰姑娘，应该是二十年前的事了。在维京岛上一窝十数年，工具都已经长出毛，也不知道现在能不能用……

  可是不行啊！

  这趟差使，可是自己争取半天才得到了，若没完成好，那可真给自己这些老兵丢脸了！

  反正也没剩几年好活了，既然选择离开维京岛支持甄公子，就得让自己这把老骨头发挥出最大的作用！

  看着薛老汉缓缓地摇着头，大老潘倒没有任何的意外与失望。

  寻欢作乐，自然并不一定非要去东莞，虽然那边的姑娘比广州城更新鲜。但是这艘船上的货，可比姑娘重要多了！

  这是他与薛老汉搭档，从临高运往广州的第二船贴上“黄道姑”品牌的棉布。

  上一船货运到广州后，得到的反馈极好。价格只比苎麻布略高，质量却超过了市场上原有的棉布。

  这让跟着杨家与陈家投资日月岛的小商人，大喜过望。

  所有人都清楚，旧有棉纺布甚至是苎麻布，被这种棉布所取代，不过是时间的问题。

  当然，此举也必然招致其他棉布商人的仇视，这却不是大老潘需要去关心的事。只要再走两三趟，确定沿途不会遇到不开眼的海贼，并摆平可能出现的海上巡检，自己就不用再这么辛苦地跟着货船来回地跑了。

  对于这位薛老汉，大老潘虽然看不出他的底细，但是既然代表日月岛押船，自然得表现出一定的热情。毕竟以后，还得经常性地跟他打交道。

  前面隐隐现出一条弯弯曲曲的海岸线，香山岛快到了。

  “费老三！”薛老汉贴在船沿上朝后方大喊道。

  海鹘船稍稍地前行一段，疍民费老三站在船头回到：“咋了？”

  “香山岛快到了，你们到前头去！”

  “好咧！”

  年龄与薛老汉相近，费老三的面相看似更加苍老，可是笔直的腰板看不出一丁点的老态。黑褐色的肌肤之下，肌肉虬起，随时准备爆出惊人的力量。

  船帆再摇，两只长桨从海鹘船两侧伸出快速划动，船只便越过货船往前冲去。


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