*不能挂的牌匾

        张知鱼本来想带着娘出门看船,李氏点点她的头道:“才有了几个钱就在这儿充大户，买船你跟阿公阿婆说过么？”

        “我们先偷偷把这事儿办了，阿公见着东西就不说什么了。”张知鱼笑,张阿公此人虽然有些贪财,但不贪不义之财，像儿媳妇的嫁妆和私房在他心里就属于这等范围，只要写了李氏的名字，她可以肯定阿公最多说她几句，却不会伸手要回来。

        李氏还是不愿意,有心想将银子留下来置几间屋子，银子留在手上不能生钱,但有了房子或赁出去或自家住,以后说亲都是极好的筹码，既然张阿公和大郎打定主意给鱼姐儿招赘,那就得有足够的底气找好女婿才成。

        不过不能买,过过眼瘾还是可以滴。母女二人便收拾一番，喊了正充门神的夏姐儿一道,准备出门逛逛，及至半下午再去船上做活儿。

        几人方出了门子，就见张大郎正在家门口挂匾额。

        虽不能换银子，但怎说也是皇帝亲自写的,最好还是得感恩戴德地挂起来，免得人说嘴,给张家人扣个藐视皇恩的帽子。

        不过张家人心里都不是很乐意，概因南水县有个拜拜的习俗，老老少少有事没事都爱跟诸天神佛通个气儿。皇帝老子在大家眼里那也是开过光的。

        假如把匾额挂在门口，街坊们准得连去庙子的脚力都省了,睡醒一睁眼大可以冲着门匾一二叩首。

        王阿婆眼睛看不大清楚，但身子已好了许多，站在门口眯着眼盯着张大郎的腰带，伸手摸了两把，又转着念珠闭眼长叹:“把匾额挂这么低，这是要折福的，到时把咱们家拜没了怎生了得，瞧瞧，才挂上去就发热了。”

        张知鱼牵着阿婆的手，愁道:“阿婆，那是爹的腰！”

        王阿婆又拿眼对着上头瞧，眯了半天拍板:“不能挂。”

        皇帝的招牌挂门上，且不说有被人拜得全家死绝的危险，再者这样难免招摇，显得张家人高人一等似的，他们又不准备搬家，做这个样子干什么，街坊都不好来往。

        张知鱼眼珠一转，深明大义地说:“没错，我们家庙门太小，挂门口给人偷了怎么办，我看还是抬回祠堂，让它日夜受香火熏陶，也显我们对皇帝老爷有孝心。”

        众人深觉这话不错，让人挑不出半点由头，当下便取了匾额又打算抬将回去，却见巷子里转出辆青布马车，上头下来一个笑吟吟的蓄了长须的中年男子，约莫四十岁左右的样子。

        小林掌柜下车盯着匾额看了一瞬，笃定找对了地儿，对着众人拱手便拜，直言是金陵叶家的书铺掌柜，又从怀里掏出叶九思的信，信封上画了大桃骑猪的小像，活灵活现，跟要从画里跳出去似的。

        这再做不得假，张知鱼亲眼见过叶九思画人像，知他有一手好丹青，且跟师爷又见过小宝和大桃在乡野疾驰的场景。

        众人在门上叽咕几句，知道阿公狠赚了一笔，都忍不住双手合十对着匾额一拜，心说老张家真是要腾飞了，个个都是招财进宝的福星。

        王阿婆心头一惊，更笃定决不能把这匾额挂家门口，自家把自家拜没了，这怎么说？

        夏姐儿的嘴见着喜事就跟漏勺似的，立马就拽着小姑猪突猛进般弹到阿公门口叽咕，给老头子唬得同手同脚地出了门子。

        老天爷，他赚了二百两银子，佛祖显灵呐这是。

        张阿公出门看着儿子拿着匾额，左右也没个菩萨在场，一时心痒难耐，心道不如就拿此替了罢！便没忍住拜了拜，两个小的在后头有样学样，唬得张大郎一个轻跃倒挂在门上，只手朝下拿着匾额对着爹:“爹，我还没活够呢。”

        小林掌柜带着两个小厮站在门口心说，张家果然奇人遍地，不发也难，又道他家大郎实在是慧眼识珠也。

        张阿公对儿子的话充耳不闻，直将他死活抛在脑后，转头看小林掌柜，抚须道:“我书卖了？”

        “二百两银子。”小林掌柜笑，拿话捧他，“金陵都在说老张大夫治家有方，是个老福星！”

        金陵，就是那等做过王都的金陵，都在传颂他张年的美名了？

        张阿公立在门口，只觉天地都蒙了一层微光，一切都显得那么不真实，当下便捂着胸口呼呼喘气，眼见着要倒，一众孝子贤孙见势不妙忙连抢带抬将他弄了回去。

        孝子正给他爹捧茶顺气，孝媳一巴掌拍在净说鬼话的贤孙身上，竖眉:“让你净传鬼话，看给你阿公唬得。”

        夏姐儿忍疼:“不曾说鬼话，小林掌柜就是这么说的呢，娘。”

        一口飞锅冷不防砸到头上，闷头喝茶的小林掌柜再装不得乌龟，干咳一声关切地看张阿公:“老张大夫身子可曾好些？”又苦脸一叹:“若有个不好叫我怎跟大郎交代。”

        “免老，叫我张大夫就行啦。”一时歇过气儿，张阿公便觉自个儿身强力壮如二八小伙，哼，一个有事业的人怎么能说老？又精神抖擞地坐直了问:“我的书怎生卖的，怎么这般快就卖了。”

        小林掌柜见他好端端地坐着，脸上还泛着激动的红光，掂量了两句，不住地看正给阿公把脉的鱼姐儿。

        张知鱼摸索一番转眼就有了定论，心说阿公身子素来健壮，怎这般容易被吓得腿软。

        那头张阿公给她频频使眼色，张知鱼会意，眨眼就给这面子大过天的小老头寻出话来:“不妨事，吃盏热茶顺了气儿也就好了，还是那日在乡里耙土闹的，筋骨还不曾养好。”

        “我只有这么一个大哥，他要我做，有什么法子！”张阿公伤感一叹，毫不犹豫地就将扣在大哥头上的锅加了把锁，还递给孙女儿一个赞赏的眼神，好歹维护住自个儿被二百两银子唬得腿软的脸面。

        无量天尊，张知鱼为大祖父悲叹一声，又悄悄说了几句对不起。

        如此小林掌柜才喘了口长气，放心地跟大伙儿说起这事来。

        原来这八百册书还真有有些不好卖，一个才出了泥地的乡野大夫写的书如何卖得，乡下人不识字，城里人瞧不上，幸好张阿公有鱼姐儿提醒，在里头加了家禽走兽得病的图画，如此极大地提升了此书的可阅读性，又有成药坊帮忙，左右的乡县多少都销了些出去。

        叶二郎见这样下去要折本，便打算跟脱销的书捆绑起来，要卖《伤寒杂谈》就得先买《家禽家蓄病症论》，先前的名儿被他给改了，这样显得更专业。

        不想这事儿初见成效，叶二郎就从大哥信里听说了盐工的事儿，瞬间就喊停此事，将卖不出的老货跟这剩下的六百册书捆在一起，又花了一点钱请些小叫花四处念叨几个孩子救盐工的事儿——主角儿是那群盐工和鱼姐儿，张阿公在里头扮演的是一个深明大义的当家人，跟菩萨转世似的浑身冒圣光。

        实则这事儿父女几个在家瞒得密不透风，张阿公压根儿不知道，但此书因此卖得极好。

        时人都重名声，就爱这些有风骨人家，鱼姐儿几个孩子又那般小，赚得众举子小娘诸多眼泪，小林掌柜离开前，听说都有人在着手编戏了。

        叶二郎趁热打铁，赶紧拉出横幅道:养猪和养孩子是一个道理，猪养好了孩子还能差么？——张年大夫万物归一养法。

        张大郎听得啧啧称奇，张阿公听得眼冒泪光。

        张知鱼则喜上眉梢，她怀疑这是来了老乡。

        遂问小林掌柜:“叶二哥小时撞过头不曾？说过胡话不曾？”

        小林掌柜奇怪地看她一眼，道:“这倒不曾，只是来过两个赖头和尚指着二郎说——‘小儿抱金，以后这家要发惨！’。”

        那会儿一家子因是庶支还被人骑在脖子上，光靠两间粮食铺子，二百亩地过活儿，要知叶家是八大盐商之一的巨贾，分出来的庶子竟然只能靠这点儿东西过活，跟打发叫花子也不差什么。

        叶二郎从小跟着掌柜们学习，逮着过路的小商贾都能笑脸相迎去请教，这般二十年如一日才将叶家粮铺开遍金陵。

        张知鱼点点头，这样有毅力的人不成大事那简直说不过去，又叹一回，看来是叶二哥自己爬摸滚打开了天眼，他不是穿来的。

        众人说一回叶家如何如何，小林掌柜见在张家坐得半日口舌费尽还不曾说到正事儿上，心头急得要死，直骂自个儿今日撞了鬼，正事不说倒跟大娘似的光胡扯，忙咕噜噜牛饮一盏茶，打断话笑:“我家东家原打算再加印八百册，又着我问问何时能写完新书。”

        张家诸人听故事正听得津津有味，这时才想起来还有这回事，忙看张阿公。

        其实小林掌柜家里也有几个跟**岁的淘猴儿，他也想取取经来着。

        张阿公此事上很有些坚持，他是大夫，发财实非他老人家本愿，只是想平平无奇地做个流芳百世的医家罢了，遂心一横拒绝道:“写医书成，教孩子么，不成。”

        小林掌柜吃了好大一惊，心说张家人竟这般高风亮节，钱送到门口都不要，又拿话劝他。

        张阿公撇嘴道:“几个孩子成日打鸡骂狗的，有个甚说头，就是鱼姐儿也只是胎里带来的灵光，五六岁上那也是人嫌狗厌，还把白面往泥里塞说放会儿会变八个大，这等事说出去，让人牙都笑掉了。”

        张知鱼心说，这纯属添油加醋败坏她的名声，她还没进行实践就挨得好打，又何曾拿过白面，那会儿家里吃个馒头还只给王阿婆养身子呢。

        小林掌柜不信，笑:“好歹说说如何成这般能缝肚皮的小神医的。”

        张阿公咂嘴:“也没怎教过，这孩子只能勉强说句不笨，日日自个儿看书习字，满巷子给人扎针罢了，就是猪这般勤奋也得化形，她连开方的手艺都还没，也只扎针缝合上有点用。”

        小林掌柜险叫噎死，他家几个猴儿何曾自个儿看过书，又何曾主动算过账，真是货比货得扔！

        张阿公觉得自个儿还能再写本疡医手记，卖它个三千册。

        小林掌柜想想道:“老张大夫先写着，回头我先跟东家说一声，医书这事儿不比那等书好卖，得趁热打铁，赶着时机来。”

        唱戏的架高台时就是张氏阿公大卖特卖之日。

        说罢此事，小林掌柜对身旁小厮一挥手，将二百两银子抬进来。

        本来小林掌柜是想带银票来着，二百两银子兑成铜钱人都能砸死三个，出门在外多少不方便，叶九思深知张家人习性，个个都是钱串子，二百两，他怕不够他们数的。

        几个小的日日将面皮抹灰，自觉不跟爹娘似的装相，都凑过去看满满一箱子铜钱，叽叽咕咕地商量怎生花。

        张阿公坐不住了，起身赶鸡似的赶夏姐儿几个，骂:“漏风嘴也想吃糖，牙长齐了再说！”

        殊不知几个小的已经在那一千两银子上开了眼，叹一回阿公小气也就跑开了，还凑一处说金子去，二百两银子么，也就那样吧，大家眼皮子都不跟阿公似的浅啦！

        小林掌柜看着不为所动的张家人，心说人也不像大郎说的那般爱财，还颇有视金钱为粪土的样儿哩。

        张知鱼还硬挺着不走，用手感受冰凉的铜板乐歪了嘴。

        家里正愁没铜板花，她说把金子兑开吧，张阿公立时就能恶婆婆似的倒在床上喊心口疼，这会儿抬了一箱铜钱来的叶知县，在她眼里别提多贴心，直夸:“知我者叶知县也。”

        小林掌柜骄傲纠正——请叫他叶通判！

        张知鱼砸舌:“知县是六品，通判是五品，叶大人好运道，竟然连升两级！”

        ＊出门看船

        送走小林掌柜，一家子又将金子布匹药材放在一处，守财奴似的看了又看。

        张知鱼又下了决心给家里置产。

        幸而得了这笔银子，张阿公也没功夫观察鱼姐儿是不是乱花钱了，他忙着写新书，再赚它几百两银子回来，唉，家里有几个吞金兽，少不得多劳累他老人家一番多挣几个花用。

        是以挣钱最少的张大郎这几日在家又开始踮着脚走路，点不敢往爹跟前凑，就怕又开始水烫了凉了地折腾。

        张知鱼本来想喊爹一起偷偷办下此事，见爹自个儿小命难保，也就歇了心转到小舅身上。

        李三郎正在外头销货，他和徐大郎的东西都不多，日日早出晚归地找买主，今儿才销干净，琢磨着上街给老娘买些东西，明儿便穿着新衣家去，乐得爹诈尸出来夸他才叫好呢！

        舅甥两个不谋而合地一同出了门子，路上他还问外甥女:“你打算花多少钱给大姐买船。”

        张知鱼赶紧扶住小舅，怕他听见这么大笔银子摔了，见四下无人才悄悄说了个数:“四百两吧。”

        “四百两，你回家玩泥巴去！”李三郎笑喷，虽然他没见过这么多钱，但好歹也出了趟门子，多少晓得些价，道:“你要买好船，至少也得六百两银子，还得靠运气才能抢到。”

        “贵不会砍价么？”张知鱼哼哼:“我就花这么多给娘买！”

        她自己如今除开慈姑的钱，一共有五百多两银子，二百多两是以前存的，三百两是刚分的。

        爹娘跟她商量过，以后大宗的钱还是放在一起，只许她截流三成，她赚得多责任就更多，何况家里拿了以后也是要交到她手里。所以一千两银子便分了她三百两。

        所以，买船这事儿还真不是她抠，实在是只拿得出这么多，给小舅一说，张知鱼毫不气馁，她觉得张家最近走狗屎运，万一就有兔子撞上来呢。再说了:“小舅你赚了多少？”连五百两的富婆都瞧不上了！

        李三郎洋洋得意:“四十五两银子！”

        这么大一笔钱都是他赚的，李三郎只觉得他娘老子何其有幸，竟得了自个儿做儿子，虽然比外甥女差远了，但有一就有二么，李三郎坚信自己只要活得够久，往后迟早能把这萝卜头斗下去。

        四十五两已经够一家人宽裕地吃上一年，须知李三郎的本钱最初才只有几筐菜。

        若是往常张知鱼已经跳起来了，现在她也是有巨款的小富婆，便有了富婆的尊严，轻易不做那等样子，只念着小舅东跑西跑地销货，人都黑瘦了些，这般年岁还没个家业，甚至连爱慕的女娘也没一个，便忍不住操心起来，盘算着不若买间铺子给他专开杂货店，或雇个人或自己卖东西，也算稳住了身，不用靠着哥哥们吃饭了。

        张家有了钱，李家还在乡里，过得虽比寻常庄稼人好些，在如今的张家面前就差得远了。

        张知鱼身上还流了一半李家的血，自然不能看着沈老娘的晚年过得比这边两个老人差。

        她跟大舅二舅年岁差得远，除了年节上再难见面，难免偏心常来看她的小舅，便决心花这五百两银子买得一船一铺。

        两人一路走一路看，张知鱼摸着心口直叹，这五百两责任重大，倒把旁人七八百两都比了下去。

        说来也巧，舅甥二人走得一上午，肚肠都滋哇乱叫，两人便寻思找一处馆子好生吃一顿外食，张知鱼有了钱想喝羊肉汤，李三郎忍疼带她去一家有名的苍蝇馆子，准备嚯嚯一大碗，也算犒劳自己辛苦一番。

        不想走至跟前才知那铺子已经关了门子，店家只留了个仆从在此转卖，周围已经围了一圈人听他讲价。

        果真是鸿运当头，张知鱼尾巴快翘到天上去，仗着自己人小，三下五除二钻进人堆里听，唬得李三郎也跟着钻，好容易逮住她，就听耳边有人道:“大家要买这铺子且再等几日，他家必然贱卖。”

        说话的是个长了络腮胡的壮汉，姓应，人称猪肉应，就是附近贩猪的，张知鱼记性好，骟过他家五六只猪崽儿，一下就想起来，凑过去道:“应大叔，怎不能买？”

        猪肉应对这心狠手辣的断子绝孙手也很有印象，家里小猪一日赛一日的肥壮，又兼县里正说盐工的事，一眼也认出鱼姐儿，小声嘀咕道:“姐儿不知，这家铺子的主人原是个猪狗不如的败家子，如今遭难正卖铺子卖船地消灾呢。”

        张知鱼转转眼珠，笑:“他家铺子船地都卖？”

        “卖是卖，但这会儿还不是最低价。”猪肉应见着李三郎也在旁边，样貌也有三分相似，只当她跟着家人出来找耍子。

        长夏漫漫，猪肉也早卖完了，猪肉应便跟她胡侃起来，笑:“荣大郎是荣家的独苗，为个娘子打杀了豆腐坊豆腐苏的独子，正要被官府问罪，这回不死也得脱层皮。”

        人堆里有人接话，唏嘘一叹:“可不是么，这败家子家中原本船铺无数，良田成片，好说也得有个八百亩地，只是前世不修得来这么个讨债鬼。”

        原荣家是南水县大商，这代荣老爷年过四旬才得了这么个儿子，难免溺爱，荣大郎从个小宝子便逐渐歪成了大恶霸，成日家走鸡斗狗，还贪恋女色，常跟人在妓馆打得头破血流，累得家里不得不变卖家资说和捞他。

        如今田地三去其二，就剩几间铺子和几艘船，他端午出门跟豆腐坊的儿子争夺一个卖身葬父的女娘，和仆从一起在大街上将人打死了，众目睽睽如何抵赖。

        苏家也只有这一个儿子，这回荣家送来的银子就不管用了，苏家硬要他偿命。走不通此路，恰逢南水县来了新县令，他爹娘想着油盐不进的叶姓老吊客已经走了，正欢天喜地卖地卖船想疏通疏通。

        不想新来的知县更横，先头叶知县还有个笑模样，打人前好说还得给人整下衣领，先有个心理准备。

        范大人见着银子就是一声冷笑，跟银子和他有仇似的，当下便带人去了苏家一趟查探。

        回来后就派人四处搜寻荣大郎，只等着抓住就将人下狱，到时依律判刑。

        荣大郎如今也不知身在何处，已七八日不曾现身了，荣家老两口琢磨着实在不行卖了田地赎人，好歹保住命。

        荣大郎也是个秀才，有功名在身，犯罪是可以用钱赎的。只是大伙儿觉得眼下买还有些吃亏，等衙门抓了荣大郎，荣家急得跳脚可不得贱卖家资么，到时再下手岂不美哉？

        这是个阳谋，大家都心知肚明，但荣家素来横行乡里，也没人帮手，那老仆给人掀了老底羞得面色紫胀，转身就要家去。

        张知鱼心下一动，想先看看铺子，便拦住他道:“你家卖的什么船？可有厨房大些，能做船宴的？”

        老仆此时也心灰意冷，见舅甥二人穿得都寻常，但也下了心气，想着万一呢，好歹叫荣家留下这滴骨血，脸上露出个笑:“小娘子好运道，正有一艘好船要卖，我家拿回来也不过才使了三年，都没出过几次水，跟新的也不差什么。”

        张知鱼拉着舅舅要去看船，猪肉应提来几根猪大骨谢她:“拿回家叫你娘烧把你吃，肉虽少些汤喝起来也有味儿。”

        张知鱼接下大骨笑眯眯道:“谢谢应大叔。”

        猪肉应看他两个都鸡崽子似的，又闻言鱼姐儿想买船，心中叹一回，原本张家他也是知道的，每次李氏来卖肉，都只割几两精瘦的边角料，还只年节上才来，如今也苦尽甘来，要置产业了。

        想到这又冲老仆道:“你若要仗着他们人小就欺负人，休怪我日日用猪粪泼这铺子的门，到时我看谁家来买！”

        老仆险叫气死，有心想骂两句，看着猪肉应满身的腱子肉又歇了气，愤愤道:“我一把老骨头打得过谁，做这等没脸的事干什么！”

        张知鱼心说你家做的没脸事儿罄竹难书，只此刻想着宰狗大户，便忍住嘴，拉着小舅跟他往河上走。

        荣家的船就停在柳儿巷后头的大河上，这条水路慢慢划个几日能去太湖，沿岸的风光都比春河好得多，一路上丝竹管弦之声不绝于耳，河上停得诸多船只画舫，富贵人家常昼夜不歇地在这儿寻欢作乐。

        这头的娘子身价更贵些，唱的曲子也更雅致，没什么靡靡之音。

        这船停在这儿指定便宜不了，张知鱼打量着四处的环境，心道。

        那老仆两张知里头和李三郎领到一处藕花边上，对着一艘两层大船就说:“这艘就是老叟东家的船，往日买它时要花一千两，如今只起价五百两而已了。”

        张知鱼笑，好端端的怎么会折价这么多，肯定是有古怪啦。

        舅甥二人都不是信天上掉馅饼的人，硬要上去看。

        老仆心知也瞒不过，便将两人带上船去。

        张知鱼看着船里的摆设和有些枯萎的绿植，觉得这船还怪好的。

        比她娘如今租的那艘大多了，看着跟能走远门出水似的，就是四面都有些漏风，窗户开得极大，屋子也少，还是按着厅堂摆的家具，四处都是矮几，还垂着波光粼粼的帐子，一看就是喝花酒，附庸风雅的地儿。

        李三郎已经坐过几回船，一下就看出不对来，又转身看了一会儿，才对鱼姐儿叹道:“这以往是行商的船，被他家拿来改成了画舫。”

        “好个败家子。”张知鱼惊掉下巴，这样糟蹋东西，将商船照着画舫改，得吃多少酒才干得出来，在张家这会儿都二投胎了，又啧:“狗大户这般多乐子。”

        老仆想着卖东西，忍辱装听不见，还夸这船:“若是没得宵小，便是走到金陵也不在话下。”

        若有宵小自然自求多福，张知鱼在心里给他补上后半句。

        荣大郎也怕死，以往这船出行得要许多船来配它，周围还得跟着其他画舫，便如众星捧月一般，谁家也不乐用海一般的银子填这船，所以如今也没卖出去。

        张知鱼也不干，但是:“只要三百两的话，我勉强吃这个亏吧。”

        老仆简直好笑，连连摆手，乐道:“好会说嘴的女娘，三百两买这船，还不如劈了当柴烧。”

        *拳打恶霸叫踢知县

        但这回他也算知道这两人兜里有几个钱了，下了船两人说要看铺子，便转身就将人往小巷子带。

        “那头小春巷子还有间便宜铺子在，只因地方小些，一时还没卖掉，但有个后院能住人，若是小本生意也还不错。”老仆边走边道。

        张知鱼点头，过去了才知道小是有多小。

        整个铺子拢共只有三五间屋子，说是有个后院能住人，那院子窄得摆辆板车就站不下人了。

        老仆笑:“虽然小些，却美哩。”

        李三郎站在院子里看着廊下开得繁密的藤萝，心头也赞成，但叫卖家知道了难免坐地起价，只不吭声地皱眉乱转。

        而且这铺子还靠着河，来往都方便，离张家也就隔了三五条巷子，日日回家也方便。他还当是买给张家女儿的，全没往自己身上想。

        不过这般好处下，李三郎还觉得这房子贵。

        南边的巷子最好的是紫衣巷，再往前走就是些寻常富户居所了，竹枝巷子只能说中等人家，不愁吃喝而已。

        小春巷子比不得那等人家，附近也三教九流混杂，这铺子卖得也不便宜，需要一百两银子，张家小院当时拢共也就花了二百两，不仅是王阿婆和张阿公的积蓄，还有老胡大夫留给张阿公的一百四十两。

        所以用这一百两买个小春巷的铺面是很不值的。

        老仆笑:“那头背后就是河，卖些小玩意儿还使得，总有许多娘子妇人来买花用，也不怕亏了银钱。”

        张知鱼拆台专业户，哼哼:“不亏你家怎么卖它，还不得留着下金蛋。”

        还不是家里有个败家玩意儿么，累得祖业都丢干净，老仆险给挤兑死，对着窗户吹风下气，心头对荣大郎也生了几分怨，这猴儿真该小时摸丫鬟时就狠狠打，这会儿么，说什么也晚了！

        不过这铺子虽然贵些，但有句话正说到张知鱼心坎里，离着张家近啊！

        这点上她完全跟她爹张大郎一个样儿，都是顶恋家的人，父女两个都认为，一家人就得住在一块儿，到死也不分开才好呢。

        等接了沈老娘过来，她也吃两家饭，可不得美死。

        只这事儿还得小舅喜欢才行，张知鱼转头问:“舅舅，你想过以后要做什么不成？”

        “还能做什么？”李三郎笑，“就乘船就在江南倒腾些米布玩意儿卖卖。”若要去更远的地方，他还没想过，江南这样多的大户莫非个个都往外走么，做小生意也可以发家嘛。

        张知鱼想起以后开遍全国的连锁小商铺，深以为然，直夸她小舅有眼光，这是一眼看千年呐。

        老仆见这两个旁若无人地商量起如何发家的事儿，又念及自家日薄西山，心里酸得要死，还不敢呛声把人吓跑了，只觉心中如有针刺，一会儿功夫嘴上就起了一串燎泡，看着跟香肠似的。

        得，又一个说话漏风的来了。李三郎都没眼看这两人，说话跟鸭子一个样！遂伸了头去瞧水面静神。

        张知鱼想起自己以后难免跟脂粉打交道，完全可以买下来，让小舅卖她的胭脂，也不让货都放在船上和别的铺子寄卖，当下便决定掏钱买下来。

        便问小舅:“舅舅，你觉得这个多少银子好。”

        李三郎头也不回:“八十两不能再多了。”

        张知鱼点头:“那我买给小舅成不成？”

        “不成！”李三郎跟挨了踹的狗似的，又凶又恶:“你小舅要买那也得花自个儿的钱，让外人知道我花你的，我还活不活了。”

        他也觉得这房子不错，以后自个儿娶了媳妇儿住，再把老娘接过来那人生才叫有滋味儿呢，只他如今就四十五两银子，如何也不能拿来花了，遂拉着鱼姐儿就往外走。

        老仆急了，忙说:“价格可以再谈！”

        “哼，三十两银子，你卖么？”李三郎在巷子口站着问他，“这个数我就买。”

        老仆心说，这两人闹了半天是寻他做耍子，一个两个都这般会砍价，也冷了脸:“除非我家少爷明儿就要受死还差不多！”

        这铺子对面是一家糕点铺，专卖些苏式点心，也设了座卖冷饮，六月已经热起来了，里头这会也坐了些食客。

        舅甥两个闻着味儿饥肠辘辘，也要回家，就见里头出来个痴肥的绿衣男人，一脸的横肉，瞧着跟癞虫合/蟆一般无二。

        “阿弥陀佛，竟找着少爷了。”老仆见了虫合/蟆却喜得浑身都抖起来，闪着泪花哽咽:“少爷在外头吃了大苦，都瘦得没人样儿了。”

        李三郎笑喷，瘦？开玩笑，小宝见他都得以为是同宗！

        荣大郎没能搞到女娘，心中本就不乐，又闷头逃窜这几日，早憋不住想寻乐子了，只觉这老仆一把年纪还没眼水，这般不知好歹，见着美人不寻思给他弄来，还在外头闲话。

        遂也不理他，只专心打量李三郎和鱼姐儿。

        鱼姐儿一双眼睛跟李三郎长得一样，都会说话似的，两人都是巴掌脸，只李三郎眉骨更利些，鱼姐儿更偏张家人的鹅蛋脸。

        不消细看就知是美人。

        荣大郎大喜:“正愁没耍子，你两个还买什么铺子，不如留下来，一起跟在爷身边做个侍候笔墨的童儿，往后多少银子都叫人把你。”

        张知鱼笑喷，心说小舅啊小舅，你还没找着中意的女娘，先做娇花被个恶霸看上了。

        这巷子人来人往，街边就有巡逻的捕快，李三郎不怕荣大郎，也也不理他，气呼呼地张嘴喊道:“荣大郎在此！荣大郎在此！”

        老仆大惊失色，冷汗都下来了，苦苦劝说荣大郎快跑，又骂这孩子不知事，都被官府蹲着逮了，还大摇大摆地走在街上。

        荣大郎哼哼:“老东西光会败兴，我进去了自有爹娘救我。还怕几个衙役了？”他对这事儿还不以为然，这几日被两个狗腿子带着东蹿西蹿，早不耐烦了，趁着两人给他买食的功夫就大摇大摆地走出来闲逛。

        店里也有人知道荣大郎的，便凑到他跟前儿想按住这人扭送官府，荣大郎也有些蛮劲，并不怕面前的人，挥手就要打起来。

        人堆里慢慢走来一人，笑道:“荣呆子，你好大的威风，你是想现在进衙门，还是等会儿再进去？”

        张知鱼定睛一看，笑道:“小关大人！”

        小关公公三两下走到鱼姐儿和李三郎跟前儿，鼻孔朝天看荣大郎:“我看还是现在进去比较吉利。”

        说完就要去抓荣大郎。

        荣大郎自小金银堆里长大，看着小关公公的厚靴就知道是官家的人，心知惹不起，被老仆和赶来的狗腿子好说歹说，才被抱着一溜烟儿地往外跑。

        只他如何跑得过离弦之箭似的小关公公，转眼就让人五花大绑地丢到衙役脚边儿上。

        老仆和狗腿子见少爷没了，都脸色惨白，连滚带爬地往荣家通风报信。

        小关公公懒得理这些杂碎，他在船上跟李三郎混得不错，便蹭在两人后头一起去了张家。

        张家人自然奉他为座上宾。

        一时酒足饭饱，小关公公便吐露了心声，他跟范安干了一架，正离家出走找地方住。

        张知鱼心说小关公公还怪威风的，拳踢恶霸，手打知县，螃蟹也不敢这么横呐。

        小关公公看个萝卜头心思一看一个准儿，道:“他就是个儿事儿精，龟毛得要命，还是个锯嘴葫芦，跟他住一日，半条命都去了！”

        张知鱼说:“没事儿你就住我家好了，我家有房子。”

        她和夏姐儿住一屋，挪一间出来很容易。

        张家人开始都还有些拘谨，没过两天就放松了，张知鱼看着跟街坊凑话的钦差太监，跟慈姑叹:“小关公公是个碎嘴子。”

        旁边站着的孙婆子一听这话儿，又悄悄地回房栓了门，她老了，惜命！


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