*南水县发了

又是一年江南春,  清晨，濛濛水汽润湿了诸多小娘子清薄的裙边，河面四处都是婀娜的船娘唱着小曲采集晨露。

南水县的小码头停满了商船,  无数穿金戴银的富商携着仆从一下船便不停地张望。

南水县已经跟他们记忆中沾满水渍的小县完全不同,  从前从没有大商来的巴掌地，如今已经颇有名气,  这几年在豪门贵族餐桌上崭露头角的桃记香猪，已经把别的猪挤兑得见天在圈里睡懒觉。

南水县周围的猪倌儿日日求神拜佛，盼着天降奇猪狠狠杀杀南水县的威风。

有的猪倌儿便骂：“老蠢材这般的不解事，南水县有个猪祖宗在皇帝跟前儿吃香喝辣，它肯给你一二甜头还能做猪崽儿的老祖宗？我看不如大伙儿一起去南水县挑着种猪回来，说不得能沾一二分仙气，长它八百斤，猪腰子此寒瓜都大些,  岂不美哉？”

诚然小宝在宫里日日有人洗香澡，还有小关公公时不时带着它出门遛弯儿，但天下的猪运都跟给小宝一猪占了似的，这么些年南水县再没出过气运福猪，个个照死里吃喝也就能长个两百斤,  就这，还是大桃精挑细选的培育良种的结果。

但这些猪虽然不及小宝健壮，也长得肉质软糯,  摸起来便如棉花一般软，做出来更是香嫩可口,  猪腥味儿大减，江南近年骟猪的人家越来越多，猪肉俨然已成了一道美食,  不复往日轻贱了，桃记香猪更是江南豪门家宴必吃之菜。

这般日久年深，香猪肉价已经堪比牛羊，这海一般的银子惹得每年都有诸多提着菜刀的猪贩子慕名而来，企图求得养猪之法。

南水县骟猪的一把手是张阿公，养猪的一把手就是大桃，张阿公又是个好为人师的，带着大桃和牛哥儿开了无数养猪茶话会。

近一二年下来，附近县果真有养出好猪卖上高价的。

众猪贩子对张家师徒多有感念，听说如今已给人画了青面獠牙的大像贴在家里做祖师爷供奉。

这话儿将小骟猪张的师父老骟猪张气得几日没吃下饭，他如今已认了命，毕竟猪显见着旺张家。

但张阿公自觉已经有了美名，少不得再跟沈老娘拼个美貌，立志在有生之年做个美髯公，看着外头传过来的丑八怪画像，一时万念俱灰，颤声儿道：“一世英名毁于一旦、毁于一旦也！”

他南水县小潘安可不是这幅钟馗相哩！

一家子险给他笑死，只此后牛哥儿和大桃再不让这小老头骟猪，大包大揽，手下沾得猪孙无数。

有来贩货的客商坐在小摊儿上喝茶，竖起听隔壁桌这般说，心头便起了心思卖一二种猪回去自个儿养养看。

后头运出来三车的猪，一个十五六岁面色黝黑的少年正一头一头地挑。

往年春天大桃都会回乡挑猪，他在养殖上很有些灵光，便是随便养的鸡都能比别的重二两。

大桃乡的种猪，年年里正都得等他来挑。这一二年大桃在松山书院苦读，除了年节上已经很少回家，他知道自个儿在识字识字识得晚，在念书上没什么大成就，起先还想做投军做个养马倌儿，好歹也是个铁饭碗，且说起选育良种的本事，便是他爹如今也得叫他大爷。

这话如何挨得一顿好打暂且不提，鱼姐儿一听便咯噔一声道：“大桃哥，可不能做弼马温去！”

学成文武艺卖与帝王家，张知鱼觉得大桃哥去养马，还不如进了百兽园给皇帝老儿养百兽，好歹也能见着小宝，宫里还有她小仁叔，怎么不能给人欺负死了。

但任何朝代地位最高的永远是文官，不管养马还是做百兽园院长，都不如正经做个农官，士农工商，考进县衙做个小吏，在后勤发光发热，未尝不可得到赏识，这般还不会随意遭到欺辱。

是以大桃和牛哥儿如今都准备考进衙门做个小吏。

今年章大郎便推着猪进城来找他，几人就在松山书院两条巷子外看猪崽儿。

大桃挨个摸了一圈儿，便挑了几只哼哼唧唧的小猪出来，又提出一只如珠似宝地捧在手上道：“这，就是今年的猪爷爷。”

章大郎看着手上这只柔软的小猪神色复杂，他硬是瞧不出有哪点儿好，怎就成了猪猪之父了？

大桃得意道：“我的嘴是被小宝开过光的。”

章大郎面色古怪地抱着几个猪爹放到单独的笼子里，剩下次一些的便要卖给外乡猪倌儿。

有外地来的商人晓得这些是选剩下的香猪种子，都面色一喜，纷纷解开腰包想买几头回去。

大桃笑道：“我们的种猪只卖农户，你要吃肉，街上到处都有大桃乡产的猪肉卖。”

跟在章大郎一块儿出来的章小京看着爹问：“爹怎不卖给他们，拿了钱买花给娘。”

章大郎摸摸儿子的头笑：“你没听阿公说么，盛极必衰，咱们家只拿该拿的才好得久。”

只有好猪越来越多，农人的日子才会越来越好，大家都好，大桃乡也就不显了。

况且大桃乡有了香猪已经称得上独占鳌头，对其他的猪便犯不着看太紧，都是斗生小民，泥里打滚的人，在太平年月混口饭吃罢了，何必跟狗大户似的挤得贫者无立锥之地。

客商在一旁听得清楚，看着南水县人群熙攘的景象，赞道：“南水县民风如此淳朴，难怪如今蒸蒸日上，把周围的县都给比下去了。”

添茶的小贩就笑：“一看客人就是头回来，南水县一起养的何止是猪，就是紫茉莉也是家家都种的。”

客商咂舌：“这般赚钱的营生，张家竟然肯让全县的人都一块儿赚？”

小贩道：“还是我们头先的县丞老爷挨家挨户劝着挪些地儿种的，都是县衙花钱从张家平价买出来的种子，只是种了张家花种后不能自个儿私下卖，大伙儿都一起跟着张家人往外卖，听说这样不容易给人逼死。”

客商一听就知道怎么回事，让无数女娘爱不释手的美人面和孩儿面，也是随着南水县的小河缓缓流向整个大周。

胭脂巨贾起初还打过主意，想着合伙将人挤兑死，约好了一块儿降价，兜里厚的可不得把兜里薄的挤得烟消云散么。

只可惜流年不利，竟让他们遇上范安这么个煞星，据说当时这牛鼻子直闯常平仓，给诸官儿酒杯摔得稀碎，出得好大的风头，州官儿不敢惹这刺头，忙不迭四处整治恶商，此风才逐渐停了。

此后张顾几家便逐渐将种子卖了出去，只捏着制膏的方子，家贫的妇人只擦粉儿也能白些，略有余钱的小户之家都买得起一盒十五文的胭脂。

诚然紫茉莉的价格低，但架不住它销得多又产得多，便是平民百姓攒攒钱也能用得起，如今江南的娘子谁还用有铅粉的东西？个个卸了妆也面色娇嫩。

船娘中铅毒去世的事儿，这一二年已经甚少听说了。

如今来南水县的商人多半都是为了猪和紫茉莉，每年春日狄夫人都得召开赏花会，将手中的膏脂卖给来看花儿的客商。

离乡十载的陆九郎带着五岁的小儿子，和客商一块儿坐在街边茶摊上嘀咕：“当日离家，谁知南水县竟有如此造化。”

这才多少年，已经从江南不起眼的中县一跃成为上县，客商云集，水里流金。

*谁家娘打人还挑黄历

小贩见他们点的菜多，也乐意说些乐子逗趣，道：“最近还有两场大事儿可热闹，若要瞧人多，万不了错了过去。”

客商远道而来，对江南事不甚清楚，不由聚精会神地听。

陆九郎想着家中的胎像不好的娘子，笑道：“头一件事我倒是知道，小张大夫今年三月便要成舍正了罢？”

小贩一乐，道：“今日是三月十五，三月十七就是小张大夫跟芹舍正约好的正日子。”

客商也走过一两次江南道，对小张大夫也略有耳闻，只从来不曾见过真人，便忍不住问：“她可真能活死人肉白骨。”

小贩诧异地看他一眼，心说好端端的人问的话儿怎跟二百五似的：“她要是能活死人肉白骨，还在南水县待着做什么，早吹吹打打地给人抬到宫里做国师去了。”

客商将这话儿在肚里转了两圈，拍手一赞，道：“可见外头的传闻果真不能信，都将小张大夫说成活神仙了！”

他就说一个十几岁的女娘怎能这般厉害。

陆九郎给儿子喂一块丸子笑：“传闻有真有假，小张大夫确实医术高超，这些年在江南道也算称得上活人无数了，剖腹产子的本事，满大周我就没再听过有第二人能做这事儿的，我夫人的表妹难产大出血，人就剩一口气了，就是她给救回来的。”

要他说，就凭这些险见着阎王的人，史芹娘也必输无疑。

小贩自豪挺胸，笑道：“这话儿不假，便是达官贵人也有叫小张大夫上门去看的，多少女娘都因她一双手活了下来，在家给她立长生碑。”

但要说变死为生，鱼姐儿一不是观世音二不是地藏王，怎说得这话儿？今年六月鱼姐儿才满十四，却不好叫她在神佛跟前儿折了寿。

要让爹知道他在外不辟谣，还不得一棒子打断他的腿。当下心思一转，便拿出许多假事儿出来辟谣。小贩又怕跌了鱼姐儿名头，少不得又劳动一番讲了三五件真人真事。

见周围的人都听得面色发怔，心说，自个儿果真有幅水晶心肝儿，瞧瞧给他几个捧得！

客商顿时给忽悠成众萝卜兼老张家铁粉，神往道：“也不知这小张大夫和张家人究竟是何等样子，来了这地界不见一番这等人物，岂不是白来一趟？”

说到这个小贩一咂嘴，道：“这倒不必，也不知怎地，一群小破孩儿瞧着俊，走近了跟狗屎差不离。”

两张小桌的人顿时哄笑，陆九郎早听得娘子讲了一路，早便过了耳隐，又因离家日久，抓心挠肝地想知道故土旧闻，不由连着猜了几回第二桩是什么。

小贩不乐跟他继续你猜我猜，便洋洋得意地说了实话，笑道：“再过半月就是立春，整个苏州都要迎春神，往年我们县小，没有这般多的花样，这几年街上就多起来了，好多孩子都自个儿做灶火队比试，跟春节也差不离。”

陆九郎听得心头五味杂陈，叹道：“南水县如今样貌已大改了。”他走时，别说迎春神，便是三文钱的药，街上也多的是人舍不得买，

如今平民的儿女已经能吹吹打打地上街自己找乐子了。

陆九郎看着桌上熟悉的蒸白鱼，心底是一声长长的叹息。

还是他能回来的故土吗？

陆九郎心头想着事儿，忽然听得怀里说：“爹，那头有个小傻子在吃铁钉，他是不是吞铁兽变的？”

陆九郎回神一看，只见一个三岁小儿正站在街边，手上在拿着一枚不知从哪来的铁钉使劲地舔，陆九郎惊得伸手就要把钉子抓过来。

不想后头不知谁忽然撞了上来，尖尖的铁钉一下便落入小儿喉中，瞬间便疼得他脸色煞白。

“没眼水的小猢狲，一时没把你看住就在这儿胡闹！”他爹娘正在一旁卖菜，一时见得几乎吓得魂飞胆丧，急得用手直抠，不想小儿却喷出一股血正溅在自个儿爹娘脸上。

吓得他娘老子哑着声儿喊了三次才将救命喊出来。

又将儿子按头催他呕吐，结果呕得满嘴的血都不见钉子出来。

街边忽然转出个身牵神犬的女娘，女娘生得若江南春雨，高高地扎了个圆髻，穿得一身浅紫春衫，腰上还挎着个竹箱，听见动静便大步跑过来，喊道：“赶紧将孩子扶正，别让他倒着身子！”

夫妻两个见着来人神色一定，立马就将儿子拎着脖子提正了，眼巴巴地看着过来小女娘。

小儿不知死活，也就无知无畏，这会儿喉里已经没那么疼了，还拍手对爹笑：“爹，血原来是腥的，一点不好吃呢。”

小女娘见状果断道：“铁钉已经入了肠胃。”

那两夫妻一听这话儿，瞬间便腿软了大半，妇人抱着儿子哭道：“天杀的小猢狲，老娘牵着你，你都能从地上捡了铁钉吃！”

商贩见了便叹：“这小猢狲瞧着才三四岁，若肠子破了哪还有命活得。”

那小女娘见着妇人不住地哭，打开药箱取了纸笔出来，想起《神农本草经》上头写了朴硝的话儿，又见客商露出来的口袋中有磁石，立即抽身写了张方子，唤来还在街边卖猪的大桃道：“大桃哥，你帮我去街边药材店买些朴硝和熟蜂蜜回来。”

铁钉尖锐又沉，小孩儿肠子轻，路上颠簸少不着得入胃三分，那时更麻烦。

大桃应下这事儿，转头便驾车疾驰，一路上猪崽儿鸣叫不止，惊得满街的人纷纷让道，一刻钟的路他不到半刻钟便转了回来。

小猢孙还咂着嘴儿假装喊喉咙疼，缠着爹买糖甜甜嘴儿。

大桃心说小猢狲这般的心大，等活下来那才叫生不如死呢，想着，便将东西调好给他两口灌了下去。

小猢狲吃得眼前一亮，舔着嘴皮看小女娘道：“漂亮姐姐，这个好甜好甜，但我吃一碗就够了。”

他娘老子急得满头大汗，小猢狲还惦记着讨糖。

妇人气得发笑，心中又急，脸色红了又白白了又红，抖着嗓子道：“你这猴儿，等你好了……”

看老娘打不打得死你！

小猢狲也是挨惯了打的，便是他娘不说什么，心头也警觉起来，手抖如糠筛，浑身都痛起来，一股凉气直往下蹿，捂着肚子便往树从里跑，还小声儿跟娘老子商量：“我都给你们吓拉肚了，就别打我了好么？”

等他摸着肚子回来，张知鱼便凑过去看，小猢狲不知死活却知道羞，蹲在娘后头不吱声，心说，这个漂亮姐姐怎么要看人家的软黄金，她好奇怪啊，一定是屎壳郎变的！

张知鱼见草丛里有一团大得像芋头的东西，孩子爹娘也凑过去看，只见那物表面油润光滑，并不是粪，一看就是刚刚吃下的药，用树枝一戳开，里头裹着得便是铁钉。

这会儿两夫妻才感恩戴德地带着儿子去买涂嗓子的药，小猢狲缩在娘怀里，慢慢拿眼看娘道：“娘，你回家还打我吗？我都能下蛋了，我以后能跟母鸡一样赚钱的。”

妇人给他逗得眼泪都笑了出来，抖着的手轻拍了两巴掌在他背上道：“回家喝药去，打你我还怕脏了手！”

小猢狲顿时蔫儿了，心说，娘还不如打我一顿，破药谁爱吃谁吃！

陆九郎和客商看得目瞪口呆，都忍不住问她：“这是何等道理，竟这般快就活蹦乱跳了？”

那小女娘笑道：“这张方子里有四味药材，朴硝、磁石、猪油、蜜糖都很要紧，缺一样都成不了事。”

朴硝有磁石才能裹住铁钉；若只有这些却没有能够下泻的朴硝也就没办法取出铁钉了。

猪油和蜂蜜就是顺滑剂的效果，而且蜂蜜有味道，这小猢狲没得吃都舔铁了，难不成还会不爱甜滋滋的蜂蜜？

这四种药一块儿发功，自然威力甚大，裹得铁钉完好无损地从肚肠里滑出来。

陆九郎见她不过十四五的样子，医治手段却这样老练，心中当下便有了揣测，忍不住道：“小娘子可是小张大夫？”

小娘子将东西一收，笑眯眯地做在椅子上看着忽然变了哑巴的小贩道：“舒三哥，你说说看我是谁呢？”

舒三郎装死不成，小声嘀咕道：“是，她就是天魔星的大姐大天魔星，你们说的小张大夫。”

这般说着，外头又转进来一男一女，男的约莫也十五岁上下，姿容胜雪，女的只有十一二岁的样子，还扎着双丫髻，穿得浑身火红，头上绑了藕色的小珠花。

陆九郎和客商看着这群半大的孩子心中惊疑不定，只当南水县果真得天地造化，生得这些玉做的乖乖儿。

这念头刚起，穿了一身石榴红的小女娘两口喝光一壶蜜水哼哼：“舒三哥，你又在这儿说我和大姐的坏话是也不是？”

舒老三自然是惹不起这两姊妹的，捂着嘴道：“不曾，不曾，都说的好话夸呐。”

夏姐儿哪肯信他的，就是张知鱼也不信，这舒老三便是里正家的小儿子，当年就他头一个瞧着王大郎翻船的。

只这人也是个小碎嘴子，在外头摆摊卖食儿日日说些竹枝巷众猢狲的笑话儿，张家姐妹便深受其害，尤其夏姐儿，常乐颠颠回家就给娘一顿好打，故此夏姐儿对舒三哥这小碎嘴子深恶痛绝，恨不得立时便替天行道。

舒三郎捂着嘴小媳妇儿似的笑：“不至于，如今你七月也将十二了，你娘怎还会打你？”

夏姐儿捂着心口痛道：“你娘打你就打你，还得挑日子吗？”

张知鱼拉住她道：“算了，待会儿咱们去舒大叔跟前儿嘀咕嘀咕今儿他又漏风嘴的事儿，人人都有老子收拾，他爹揍他又疼又名正言顺！”

其实张知鱼是怕她给人打死了。

小关公公这五年，年年夏日都得来南水县小住一月，带着夏姐儿四处流窜，还带了不少师父来教导她，一年前小关公公忽然说，夏姐儿距离一代宗师只有一步之遥，她的天资天下罕见。张大郎虽也极有天份，但着实给年纪耽误了，练武那都得童子功，她爹张大郎二十多高龄迈入武界已是传奇，还想更进一步那就有些不知饱足。

张知鱼还不知夏姐儿到了何等地步，夏姐儿自己说她和爹对打能打得爹叫爹，这话到底是否是吹牛还不好说，但夏姐儿无疑是不可能打张大郎的，她如今在家也不动手了。

是以这事儿就成了一桩悬案，张大郎又不是想造反也不是想和离，没事儿打女儿干什么？

张阿公一拍大腿断定这孩子是吹牛，竹枝巷里顿起一片附和之声，众猢狲表示——歹竹丛里坚决掐死一切好笋！


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