安阳看着她越来越凝重的表情问道：“你此番约我前来，想必事情很棘手？”

  杜鹃无奈地点点头。

  她说自己曾在几年前有次机会逃走，但那次她被抓住了把柄，不得不老实回来，继续为他们卖命。

  在提起这个把柄时，杜鹃明显顿了一下，随后继续说道。

  五年前，她遇到了一名男子，那人待她极好，二人很快坠入爱河。

  后来那男子设计，让她假死于火场中，就此带她离开京城，可最后还是被发现。

  男子被打落河中不见踪影，她则被带到一处清幽小院严格看管起来。几月之后，她产下一名男婴，出了月子孩子就被人带走，此后每半年才能相见一次。

  从那时开始，那伙人手上便多了个筹码，以此来要挟她。

  前几日她刚刚见过孩子，对方告诉她，要让她抓住机会除掉谢启光和周立元，以她和安阳的关系，这个任务倒也不是不可能完成，但她还没到丧心病狂的地步，虽她一直四处刺探消息，但手上从未沾过人命。

  她今日约安阳前来，就是想借她手，试试能不能救回孩子。

  安阳说到她连孩子在哪都不得而知，如何营救。

  杜鹃说起，她曾让人跟踪过接送孩子的马车，虽未知确切位置，但大抵能确定是往西南方向去了，且她曾经问过孩子，从孩子的话中推断，他们坐马车需要大约一个时辰，他住的地方四面环山，院子不大，途中还会经过一片花林，只不过孩子不知花林中是何种树木。

  她自己无甚本事，查不出孩子在哪，现在能指望的也只有安阳和谢启光了。

  安阳听了她的话后，只让她这些日子如往常一般，就当什么也没发生，至于她的孩子，安阳要回去和谢启光谈一番，若有计划，她会告知。

  谢启光听安阳说了此事后，两人便开始合计，安阳的本意是想帮一把杜鹃的，毕竟她是真把杜鹃当做朋友，虽然她身份不单纯，但到底没有害过自己，且孩子毕竟是无辜的，哪怕只能救那孩子的命也是好的。

  谢启光自己要入宫当值，想来想去只有周立元最为合适，京郊大营在西边，他来往途中便可转道去查，于是这活计便落到了他手上。

  周立元这些日子，是林府、大营两头跑，不但要顾及军中事务，还要花心思哄玉竹，活了二十多年，他还是第一次领教小娘子的厉害。

  这玉竹也不知是怎想的，就是不肯承认自己喜欢周立元。

  周立元也曾问过安阳，安阳大抵能猜出玉竹的心思，无非就是想等着郭家再起，等着爹娘大仇得报，或者再等着寻回二叔，之后才便考虑自己。

  可她终究没有想过，这些事情都不是一朝一夕能完成的，于是安阳再次告诫她，人生不如意十之八九，爱情并不是绊脚石，所有事情在成亲之后还能继续。

  就像自己，爹娘的仇也还未得报，但现在多了很多帮手，做起事来反而比之前顺利，有的时候单凭自己的力量真的很难走下去。

  也不知玉竹是否听进去了，没过几天，安阳便收到国公夫人的来信，直言这玉竹与周立元二人的好事将近。

  周立元收到谢启光的消息后，便开始着手调查。

  京城西南方向、脚程一个时辰左右的一共有三座山，分别是朱雀山、观音山和白首山。朱雀山进山的途中没有可开花的树，暂时可以去除掉。另外两座山进山途中都有花林，若是想确定下来，还需进山查探。

  周立元派人乔装进山，尽量不要惊动旁人。

  他这边还在继续，安阳却收到了另一个消息。

  这天，安阳去往富贵坊，告知杜鹃自己已派人探查那孩子的下落，杜鹃听后甚是感激，当即就要跪下来谢恩，安阳连忙扶住，只说这事能不能成还未可知。

  而杜鹃却说道，这太子婚事在即，那叶翎叶小娘子的家人都已赶到京城。

  之前她曾说过，自己与叶翎娘本是同门出身，但据她观察，叶翎娘的身份恐怕也不简单。

  杜鹃只在教坊司的头一年和叶翎娘共过事，第二年她便去了江南，嫁入叶家。

  那一年里，叶翎娘进进出出未受阻拦，杜鹃又曾见过她受伤流血。她敢保证那伤不是寻常伤，尤其是她在受伤之后还不敢让人知晓。

  单凭这一点就很可疑，但那时她年纪小，许多事还不懂，因此就没放在心上。不过现在看来，那老妇人送她进教坊司，莫不是知道在这里的眼线将要离开，这才又重新安排一个人进去？

  叶翎初到京城时，曾来找过她，那时叶翎给过她看过一块玉牌，玉牌上刻了一朵牡丹花，她想起叶翎娘在教坊司时用的名字便是牡丹，这才知道叶翎就是牡丹的女儿。

  之后，叶翎很少来找她，只两次，一次是带着玉娘问她在孔昱乐坊要一个身份，另一次则是前两日她带着母亲前来拜访。

  前几日，叶家刚到京城时，她就收到叶翎来信，后来叶翎带着她母亲前来，找她要了一样东西。

  那东西是联络人两年前交给她的，当时嘱咐她，若是有人拿着牡丹花的玉牌，则可将此物交与他。

  杜鹃曾打开过此物，发现里面是枚金簪，除了样式别致点，其他并无特别之处。不过他们这举动，倒是证实了她的猜想，叶翎和她娘的确如自己一样身份。

  安阳心想，若这叶翎真是逆党，那等她成了太子妃后，岂不是直接深入皇室，到时内外夹击，形势大不妙啊。

  此事拖延不得，与杜鹃说好后，安阳便赶回家，随后安排凌云，注意叶家动向。

  等到谢启光回来后，已是酉时末，今日确实比往常要晚一些，原因无他，皇后召见叶家人，时间久了些。

  听到谢启光说到叶家，安阳也将杜鹃的话转述了一遍，她实在是担心，眼下这情况，敌人显然已将手伸到了宫中，以后只怕会更变本加厉，若不制止，将来或许会一发不可收拾。


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