解差们搜出的银票证实了他们的确偷盗了差头儿的钱，剩下的蒋氏几个女眷根本不敢闹，很快就挖了个大坑把两兄弟埋了。

  一个时辰后，流放队伍再次启程，最多三天，他们就能抵达郴州，这趟差事儿特别不顺，赵山和老周都想赶紧脱手，更是催促着大家拼了命的赶路。

  “今晚就在此地休息。”

  三日后，流放队伍进入了郴州地界，但还没有到州府，眼看着天色已经黑沉下来，赵山不得不放弃直接赶到州府的决定，勒令队伍原地休息。

  最近他们已经在荒郊野外露宿惯了，一听可以休息了，所有人都原地瘫坐在下来，沈向晚照例拿出驱散蛇虫鼠蚁的药撒在地上，赵玉萍母女和严家的女人们则迅速拿出锅碗瓢盆，准备做今天的晚饭，为了给大家补充体力，青影再次带着两个近卫钻进了树林中。

  “明天应该很早就能抵达州府吧？”

  最近已经不需要她亲自做饭了，沈向晚也懒得去凑热闹，带着小幼崽跟魏承毅一起坐在近卫们升起的火堆前，整整三个月，总算是要到了。

  “嗯。”

  点点头，魏承毅拨了拨火堆后继续说道：“我们要先去州府登记，再由州府的户籍官将我们分配到下面的村庄落户，不出意外的话，我们应该会落户在大同县永安村。”

  前世他们全都没有活着抵达郴州，但魏家不少人都落户到了永安村，今生应该也不会有太大的差异，就算有，他也会想办法转到永安村去，他的人已经在那里安排好了，只要前往永安村，他们就能直接安顿下来。

  “你怎么知道？”

  沈向晚不禁有些疑惑，他们落户到哪里，应该是不可控的吧？

  “想知道？”

  挑眉，魏承毅凑近她小声的说道：“这可涉及到我的秘密了，想知道的话用你的秘密来换。”

  “你没听说过吗？有秘密的女人才更有魅力。”

  抬手推开他的脸，沈向晚狡黠的笑道。

  “呵呵···”

  魏承毅忍不住笑出了声，极其自然的伸手过去握住她的手：“我的确知道很多你们不知道的事情，有空再跟你说，关于我们会落户到永安村的事情，我也是猜测，只有八成的把握。”

  不管她愿不愿意告诉他，她的秘密是什么，他都不介意让她知道，他是重生的，但现在明显不太适合说那些，以后有机会他会慢慢跟她说。

  “行叭，左右明天我们就会知道，究竟落户在哪里了，你跟我说说郴州的情况吧。”

  沈向晚也没有纠结，对她来说，落户在哪里都没差，她更想知道的是有关于郴州的事儿，接下来的几年，他们就要在这里扎根儿了。

  “嗯。”

  拉着她的手，魏承毅看着面前的火光缓缓说道：“郴州是天启王朝最西边的一个州府，关外不是是茫茫不着边际的草原，常年受到游牧民族侵扰，太祖和太宗都曾试图剿灭他们，可却全都铩羽而归，因为他们常年栖息在草原中，居无定所，军队根本无法准确定位他们的方位，而且，关外的草原面积极其庞大，一眼望去根本看不到头，军队进去后连东南西北都分不清，更别说是追击那些游牧民族了，久而久之，朝廷就懒得管了，百姓也因此过得苦不堪言。”

  还有就是，游牧民族大都擅长骑射，几乎人人都是天生的骑兵，而天启王朝大多是步兵，连优良的马种都没有，更别说是骑兵了，镇守西部边陲的士兵也是各地军队中人数最少的，堪堪只有五万人，且还有很多老弱残兵，很难形成真正有效的战斗力。

  “懒得管了？”

  沈向晚忍不住皱眉，意思是，朝廷就任由那些游牧民族闯入关内烧杀抢夺？完全不顾百姓的死活？他们就不怕有一天游牧民族一路长驱直入，直接占领各个城池，打到皇城去？

  “嗯。”

  知道她为何皱眉，魏承毅也忍不住叹了口气：“几乎每年开春的时候，游牧民族都会闯关，郴州最边境的三个县往往都是最先遭罪的，是以，流放之人大都聚集在那三个县中，还有流放营，也设置在其中的大元县，每次游牧民族闯关的时候，流放犯都会被充入军中，作为先锋部队抵挡他们，结果不用说，他们往往是死得最快的。”

  “是吗？”

  看来，郴州的情况比她想象的还复杂且艰难啊。

  沈向晚深深的吐出一口浊气，片刻后才再次抬眼：“那严叔他们？”

  他们可是流放犯，是要被充入流放营的。

  “嗯，他们明天不会跟我们一起去州府，而是会直接去大元县流放营，不用担心，我会想办法在最短的时间内将他们捞出来的。”

  紧了紧与她交握的手，魏承毅坚毅的说道。

  “不用那么急，先顾好你们自己，我们没有老人孩子拖累，短时间内应该还熬得住。”

  听到他们对话的严朗突然凑了过去，他也清楚，明天他们就要分别了，这一路上要不是有他们照拂，他们怕是没几个人能活着抵达此地，而且，沈向晚还救了他的命，对他们，他是打从心底里感激的，也不愿意看到他们为了救他而陷入险境。

  “我心里有数，严叔，你们且安心，我会尽快救你们出来。”

  对上他的双眼，魏承毅难得的严肃，前世死得太早，作为灵魂状态，看到峻凌他们遭罪也无能为力，今生他不会再让悲剧重演，定会护他们周全。

  “你啊。”

  深深的与他对视半响，严朗无奈的叹了口气：“行吧，我就等着你来救我们出去了，不过承毅，一定要先顾好自己啊！”

  严朗不可谓是不语重心长，他跟魏承毅的父亲亦是好友，可以说是看着魏承毅和他的兄长魏承铭是如何威震三军，建功立业的，如今魏承铭已经战死，魏家嫡系长房一脉就只剩魏承毅和魏承赫，他只希望他们都能好好的。

  “嗯。”

  知道说再多都不如实际做到来得好，魏承毅也不再多言，倒是被他们夹在中间的沈向晚眼珠子滴溜溜一转，似乎是想到了什么，但她并没有马上说出来，正好青影他们带着猎物回来了，她索性牵着小幼崽去帮忙了，将空间留给了两个明日就会分别的忘年之交。

  【本章完】


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