“米将军，你带着这么多军士持甲兵进府，到底意欲何为呀！”唐宝站在阶前，高声呵斥道，只是颤抖的衣摆还是曝露出了他内心的忐忑。

        米高冷笑了一声，摆了摆手示意身后的军士止步，上前两步敛衽行礼道：“末将为何而来，难道府君还不知道吗？今日西门外的那二十余名军士现在在哪里？”

        唐宝侧头看了看一旁着青衣打扮的陈象，见对方微不可见的点了点头，才沉声道：“他们当街抢劫，殴伤良民，自然要依法处置的！”

        米高眉头一跳，险些就要作起来，只是想起都指挥使和都虞候两家，不愿授人于柄，于是沉声道：“他们乃是我下辖军卒，若犯了法度，自有军法处置，府君请将他们交给末将，末将自会秉公处理！”

        唐宝闻言一愣，他也没想到米高居然跟自己文绉绉的谈管辖范围这种律法的事情，他本来打算和对方争执几句便假装屈从，借机麻痹对方，然后再对付。可米高的回答完全处于他的预备范围之外，一时间也不知道该如何回答是好，居然愣住了。

        一旁的陈象见状不由大急，也顾不得曝露行迹，上前一步笑道：“既然如此，请将军上堂稍待，一会儿便将军士解来转交！”

        米高上下打量了一下陈象，看其打扮应该是刺史府中的属吏，便冷笑一声，自顾上得堂来，唐宝也随之向堂上走去，那校尉领着数名米高的亲卫正要随之上堂，陈象笑着伸手拦住道：“这里是刺史府的后堂，若是让兄弟们持刀舞杖的，只怕不好看吧！再说堂上堂下也就七八丈距离，这么多军士围着，在这刺史府中，还能有谁伤着米将军不成？”

        那校尉看了看堂上，除了两名婢女以外，空荡荡的只有米高与唐宝二人，不禁犹豫了起来，米高听到陈象的话，也不想在这些事情上与其争执，沉声道：“罢了，你们便在下面休息一下吧！”

        那校尉应了一声，便领着众军士在堂下的空地歇息，陈象招呼了两声，数名仆役便搬了两个大桶上来，里面装的都是茶水，众军士此时都有些渴了，赶紧上来舀茶水喝，喝罢了水便四散坐下，那校尉也懒得约束，自去寻了个荫凉所在歇息。

        米高在下坐下，等了一会功夫，见外间没有动静，不由得有些不耐烦了，便拱手道：“怎的还没有送来，唐府君莫不是戏耍某家吧！”

        唐宝强笑道：“将军说笑了，本府又岂会戏耍，想必是路上碰到了什么事情，本府再派人催促一下便是。”说到这里，唐宝高声道：“来人，快去催促一下，莫让将军耽搁久了！”

        米高见唐宝如此，虽然有些不耐烦，倒也不好作起来，好歹人家也是一州刺史，如非必要，也不要闹得太难看了。便坐下来安坐。可过了半响功夫，还是连半个人影都没有，他再也忍耐不住，正要再次开口催促，却听到堂下一阵人声，依稀正是自己带来的军士的声音，赶紧站起身来，向堂外走去。

        米高刚走了两步，堂下却冲上了两人来，手持横刀，满脸杀气，他眼见不妙，掉头就跑，却被一旁伸出的腿绊了一下，摔了个跟斗，还没站起身来，便被追兵赶上，按在地上，寒气逼人的刀法架在后脖上，吓得他连声喊道：“莫杀我，莫杀我！”

        米高被捆得结结实实，一把提了起来，看到唐宝与陈象站在自己面前，不由得又急又气：“唐宝你这是作甚，堂下都是某家的心腹，快快将本将军放了，否则定然给你好看！”

        “好看！”陈象冷笑了一声：“让米将军出去看看外间情形吧！”

        陈象话音刚落，那两人便将米高一挟，便推出了堂外，只见，四周站满了手持军器的士卒，他刚刚留在堂下的百余人军士已经被缴了军器，横七竖八的躺了一地，一股股臭气扑鼻。

        米高看到那校尉就在躺在一旁，急问道：“这是怎么回事？”

        “禀告将军，我们刚刚喝了些送来的茶水，结果不久便个个腹痛如绞，正好这些敌兵围了上来，大伙儿便……！”说到这里，那校尉再也说不下去，惭愧的低下了头。

        “将军莫要责怪，某在他们的茶水里放了不少巴豆，所以他们自然会肚痛如绞，遗矢满地，这样自然无法御敌啦！”陈象走到米高身旁，好整以暇的解释道。

        “你！你!你！”米高盯着陈象，双目几欲喷出火来，如果目光可以杀人，只怕陈象已经死了几十次了。陈象却好似一点都没有感觉到对方满含恶意的眼光，笑道：“莫不是将军要询问某家的姓名，这倒是我的不是了。”说到这里，陈象整理了一下身上的袍服，拱手行礼道：“在下姓陈名象，乃是镇南军节度掌书记，见过米将军了！”

        “镇南军掌书记？陈象？”米高脸上的表情一下子凝固了，他在脑海搜索许久，眼前这个笑吟吟的男人的终于和记忆中的某个形象重合了起来，米高脸上的表情立刻由愤怒变为恐惧，接着变为讨好，扑倒在地哀求道：“小人治军不严，聚众闹事，挟持上官，还望宽恕！”

        陈象满意的点了点头，事情正向自己希望的方向展，虽然现在自己手头上真正顶用的也是吕方交给他的一百五十精兵，不要说控制全饶州城，若是动起手来，只怕连眼前这米高留在府外的乱兵都应付不了，可他故意先施计拿下此人和入府军士，然后再亮出自己的身份，故意给对方造成自己一种假象：自己的被擒拿不过是正在开始的一系列行动的一个小部分，整个饶州城已经或者即将落入陈象手中，与其反抗，不如想办法反戈一击更为有利。

        “治军不严！聚众闹事！挟持上官！”陈象故意将语放慢，一字一顿的说道：“你说说依照军法，应当如何处置？”

        米高此时已经汗流满面，陈象的话语就好像一柄铁锤一下下的敲打在他的心上，他磕头如捣蒜一般，哀求道：“末将知罪，还望陈掌书饶命！”

        “饶命？”此时的陈象脸色如铁，仿佛蒙上了一层寒霜一般，在米高身前来回踱步，突然一脚将其踢到在地，厉声戟指喝道：“这三样都是死罪，连妻子都要没入官府为奴，你还敢说要饶命？”

        陈象那一脚正好踢在米高的鼻子上，顿时鲜血横流，米高赶紧爬起身来，却是不怒反喜，他已经听出了陈象话语中的深意，对方明显是没有杀自己的意思，否则又何必在这里和自己废话，直接拖出去砍了就是，赶紧连声喊道：“小人愿意戴罪立功，请掌书恩准！”

        听到对方这般回答，陈象的脸上终于又露出笑容：“你说要待罪立功，也好，你且说说当如何立功，来抵过你的三项死罪呢？”

        此时的米高脑子转的飞快，他知道自己的生死便系于一线，如果不能够显示出足够的利用价值来，对方是不会可惜拿自己的脑袋来维护军法的威严的。

        “我可以把都指挥使还有都虞候他们全部诓来，然后一举擒获，还可以将我营中的不逞之徒一一列出，好将其一网打尽！”米高突然福至心灵，高声喊道。

        陈象心中暗喜，脸上却装出一副满不在乎的模样，冷笑道：“大军已经进城，他们若是识相，倒也罢了，若是不识相，也不过是反掌之事罢了，正好拿来为后来者戒。”说到这里，陈象便转过身去，背对着米高，对唐宝使了个眼色

        唐宝会意，做出一副于心不忍的模样：“陈掌书，虽然大军已经进城，雷霆之下，彼辈自然束手就擒，但天威之下，难免伤了无辜百姓，岂不是违逆了留后爱护百姓之意？”

        米高被陈、唐二人一个红脸，一个白脸弄得没了方寸，本以为是必死的局面，突然听到唐宝所言好像是挽救自己的，赶紧膝行两步，急声道：“府君所言甚是呀!小人固然该死，但请掌书看在城中百姓无辜的份上，给末将一个立功赎罪的机会吧！”说罢便连连磕头，如同捣蒜一般，青砖地面上砰砰作响，倒是没有作伪。

        陈象装出一副犹豫的样子：“本官也不是好杀之人，‘苟能制侵陵,岂在多杀伤’的道理还是懂的，只是此时城中关系错综复杂，若是一个不小心，反倒为其所害，不如‘乱者既斩’，与其一路哭，不如一家哭的好！”

        米高听出陈象语意松动，赶紧强声说道：“末将乃是朝廷经制将佐，本无意如此，只是属下狂悖之徒颇多，无力制衡，才成了这样一般局面，掌书若是信得过，小人立刻将营中贼姓名一一列出，写信招来，只需将他们除去，余者必不能为患！”

        陈象冷笑道：“我又如何知道你写的是不是贼，岂知不是你随便写些姓名来欺骗本官，诓我等放你归去，再做谋划！”

        米高连声喊起撞天冤来：“小人如何敢尔，堂外有百余人，掌书大可随便择三五人询问即可，若有差池的，便可斩去小人级便是。”

        陈象与唐宝对视了一眼，都觉得这办法不错，他们也知道时间紧迫，若是府外的随从军士现不对，鼓噪起来，便大事去矣。陈象便唤人取来纸笔，让米高写信，待到写完了，便按他先前所说，在外间挑了四五个军士，随便挑了六七个人问了，果然都是营中平日里桀骜不驯，聚众闹事的不逞之徒，这才派人到了府外，只说唐刺史有赏赐，唤他们进来领赏谢恩。那些人倒也没啥怀疑，毕竟平日里唐宝手中也没有可用的兵力，每日里都是躲在后堂焚香祷告，这是已经传遍整个饶州城的笑闻，只道是在米高的威逼之下，破财免灾，米高则正好哪来做顺水人情，收买他们这几个心腹，实在没有想到这乃是杀头的毒计。待到到了后堂，看到先前进府的百余人护兵被人用长索串了，委顿在地，现情况不对，早已来不及了，陈象一声令下，随行的军士立刻围了上来，四五个伺候一个，按到在地，不由得分说，悉数斩杀，呈上十余枚级上来。

        刺史府外，剩下的那四百人已经等了小半个时辰了，可除了中途有使者出来招了十余人进去，再就无人理睬，连半杯茶水也无人送出来。时间一久，军士便慢慢松懈了，解下衣甲坐在地上歇息，军器弓矢更是丢的到处都是，毕竟米高为了收揽人心，对于军纪也自然弛废了不少，都头十将们也懒得弹压，睁一只眼闭一只眼的躲到荫凉处歇息，至于刺史府中的米高，并无人关心，毕竟他带着百余护兵进去，若要拿下，岂能没点动静。


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