不一会儿，那徐公公便从里间重新出来，连声道：“二位请进，圣人便在屋中。”

        李振点了点头，便与张汉杰快步进得院来。二人进得屋中，只见朱友贞衣着整齐，正坐在几案旁，并非刚刚睡醒的模样。李振心中一阵叹息，敛衽下拜道：“老臣拜见陛下！”

        朱友贞有点不耐烦的挥了挥手，道：“罢了，将军情报来！”

        “喏！”李振重新站起，看到朱友贞脸上满是掩不住的焦虑之色，暗叹道：“若是你不偏听偏信，又岂会弄到这般田地。”李振强自收敛精神，将吴军已经越过义阳三关，攻陷义阳的消息细细叙述了一遍。叙述完毕之后，李振便退到一旁，一声不吭。

        “什么？吴军已过义阳三关？怎么会这样？”朱友贞恍然的将目光投向自己的宠臣，可在张汉杰的脸上也是无计的惶恐，他只得将目光转向李振。李振低咳了一声，道：“陛下义阳失守，淮上的吴贼便无有后顾之忧，一旦大举，只怕局面就不可收拾了！”

        “那李公可有对策！”

        李振皱了皱眉头，道：“若是十几天前，老夫还有些办法。现在这个时候，老夫才能浅薄，还请陛下另请高贤吧！”

        “你！”朱友贞霍的一下站起身来，白皙的脸庞一下子涨得通红，他被李振这颗软钉子顶得差点暴跳起来，这个圆滑的老臣在朱友贞面前第一次表现出骨鲠之态来，让其感觉到又是愤怒又是诧异。

        “李公！”朱友贞强自压下自己的怒气，用尽可能平静的语气说：“你是先朝老臣，先帝归天时以重任相托，如今国家危难，你又怎么能卸挑子呢？”

        李振抬起头来，脸上神色万分诚恳：“陛下，并非老臣意气用事，老臣也知道现在国家危难，但人力有尽时，若是十余日前，我军主动退兵，就算吴军破了义阳三关，犹有对策。可现在大军已经师老兵疲，孤悬在外，只怕便是孙子复生，也没有办法了。”

        李振话音刚落，仿佛是为了印证他话语的真实性，南面传来一阵隆隆的炮声，那炮声是如此的密集，都连成了一片，几乎都听不出点来了，而且那炮声相距这里也比过去近得多。自从击退梁军对樊城的进攻后，可能是因为火药消耗太大的缘故，这些日子来吴军只有偶尔开上几炮，像这般猛烈的开火还是第一次。

        “这是怎么回事！”朱友贞站起身来，反手从墙上摘下佩刀握在手中。李振赶忙抢在朱友贞身前，低声道：“陛下，只怕是吴贼有动作，至军营再说！”

        “嗯！”朱友贞点了点头，推开房门便向外间走去，却只见外间已经乱作一团，随行的宫女和太监四处奔走，失声尖叫，便好似吴兵已经杀到了院外似的。

        “徐伴当，这是怎么回事！”朱友贞怒喝道。

        那徐公公已经满脸油汗，连头上的貂铛也歪倒一边去了，一边喘气一边急道：“禀告圣人，方才突然有炮声传来，这些贱婢受了惊，于是——！”

        正当此时，一名宫女一声惊呼跌倒在朱友贞面前，不待徐公公出言叱呵，朱友贞已经一刀将其砍倒在地。尖利的惨叫声一下子就将所有的人凝固住了，惊恐的凝视着朱友贞那张铁青色的脸，朱友贞冷哼了一声，将沾满了鲜血的佩刀递给徐公公，厉声道：“有哪个再敢喧哗的，立即处死！”

        “喏！”徐公公躬身接过佩刀，雪亮的刀锋上映出他惨白的面容，十分渗人。

        汉水北岸，浮桥旁的高台上，吕润性与吕方父子二人并肩而立，在他们的脚下，大队的吴兵正从浮桥上通过，在不远处，数十名军士正从一条大船上将一门门重炮卸下岸边，这些重炮乃是专门从建邺运来的24斤大炮，这本来是专门运来摧毁襄城的坚固城墙的，但吕方的御营还在半路上，襄城便被攻陷了，便干脆用在即将到来的和梁军的决战之上。

        “润性，你觉得还有多久御营兵方能全部渡过汉水？”

        吕润性看了看下面的浮桥，沉声答道：“禀告父王，从今天清晨开始，已经渡过了八个营，未曾渡过的还有三个营，算来如果连夜强渡的话，明天天明前一定能全部渡完！”

        “嗯！”吕方点了点头，转身向江北望去，只见广袤的汉北平原上，一面面吴军的大旗迎风招展，每一面大旗都代表着一营新军。看着这壮丽的情景，吕方心中不禁生气一股豪情来，这就是自己奋斗了近三十年的成果，现在离最后的胜利已经不远了，他几乎可以感觉到登基时“万岁”的欢呼声，

        吕方轻轻的摇了摇头，将这种轻微的眩晕感赶出脑外，笑着对儿子道：“润性，这一战后，我就登基称帝，而你就是我的太子，朕百年之后，这天下就是你的了。”

        吕润性被这惊人的消息弄得目瞪口呆，好一会儿才会过意来，赶忙躬身对父亲跪拜，口中却不知道该说些什么。是该向父亲道贺还是谢恩。吕方伸手将儿子扶起，温声问道：“润性，你怎么了，莫非你听到这个消息不高兴？”

        \吕润性摇了摇头，答道：“并非如此，只是这个消息太过惊人，孩儿一时间也不知道该如何回答是好！”

        “原来如此！”吕方笑道：“这也是迟早的事情，只不过以前我吕吴偏处一方，硬要当那个草头天子只是徒然惹人耻笑，某家不愿要这个虚名罢了。如今梁国主弱臣强，又是天子亲征，只要我大吴打赢了这一仗，就算那朱友贞能够逃回汴京，梁国也会分崩离析。那时我举大军北伐，中原便是我囊中之物，天下一统可期呀！”吕方越说越快，他此时显得异常的兴奋，指点着远处的群山，大声笑道：“孩儿，翻过了那道山脉便是南阳盆地了，过了南阳盆地就是神京洛阳，待我平定中原之后，便定都那里，定要重现盛唐风貌。本来大唐覆灭之后，天下间少说也要混战五六十年，生灵涂炭何止百万，说不定河北之地还要被胡人占据，若非我吕方出世，百姓如何能享太平！”说到这里，吕方不禁忘形的大笑起来。

        吕润性呆呆的看着父亲，平日里威严自重的吕方这时却有些忘形了。吕润性很难理解父亲刚才说出的有些话语：父亲是怎么知道天下间本来要有五六十年的战乱？河北之地会被胡人占据？他怎么知道如果没有他天下百姓就不能安享太平？这时，吕润性突然对眼前的这个熟悉的男人产生了一种陌生的感觉，他本能的向后退了一步，仿佛这样让他觉得要安全点。

        这时，高台下一名亲兵快步跑了上来，在吕方父子二人跪下道：“禀告大王、总管，陈大将军已经督领前军抵达邓城外，准备攻击了，请示下！”

        吕方点了点头，道：“开始吧！”

        “喏！”那亲兵应了一声，便快步向台下跑去，片刻之后，不远处便传来数声炮响，这是通知前军的信号声，随后，十余里外边传来一阵隆隆的炮声。吕方兴奋的走到高台便，眯起眼睛向远处的炮声传来处望去，但是灰蒙蒙的天空下，什么都看不清。只能依稀听到远处啊传来的隆隆的炮声，仿佛雷击一般。

        “传令下去，渡河诸营开始缓慢前进，抵达相距前军半里处停止待命！”吕方高声下令道，一旁静候的参军记室迅的将其记录下来，随后，高台下的传骑们便带着命令向各营方阵疾驰而去。片刻之后，一面面旗帜便开始缓慢的向战场移动了。

        吕方饶有兴致的看着向前移动的大军，仿佛是一个孩子在观赏自己喜欢的玩具。片刻之后，吕方转过身来，对他的继承人说：“现在轮到我们出了！”

        吕润性嗯了一声，刚走到高台边，天空中突然划过一道闪电，随即便是一声霹雳划过长空，绿豆大小的雨滴便落了下来，打在人**的皮肤上，让人有些生疼。

        “好大的雨！”吕润性抬头向天上望去，只见天空中好似开了一个口子，雨水好像天河倒泻一般泼了下来，自己顿时便淋了个透湿，他赶忙来到父亲身旁，想要将吕方搀扶到一旁避雨，吕方冷哼了一声，将吕润性的手一把拨开，喝道：“避什么避，不过是些雨水罢了，如是上了阵，便是箭雨也是避不得的！”

        “父王，这雨下的如此之大，只怕对我方火器不利呀，还是择日再战吧！”吕润性大声喊道。

        “梁军已经得了刘仁规破了义阳的消息，正在惊慌失措的时候，若是拖延时日，只怕会有变化。天上下雨固然不利我军火器，也不利敌军的弓弩，我方火药都已经颗粒化处置，只要小心遮盖，雨天也能打响一半！”在雨水的冲刷下，吕方的脸色有些青，打湿了的头黏在他的两颊和额头上，看上去仿佛恶鬼一般。吕润性畏缩的退了一步，嘴巴微微张开，仿佛还要说些什么。吕方果断的一挥左臂，喝道：“传令下去，前军依照计划继续进攻！”


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